
Le souletin (zuberera en basque) est un dialecte basque particulier parlé dans la Soule (la plus petite des sept provinces historiques du Pays basque, dans l'est). Il présente quelques spécificités linguistiques et phonétiques, qui le singularisent. Sa prononciation se différencie des autres parlers euscariens, soit par des innovations dues notamment à l'influence du gascon voisin (voyelle ü), soit par conservatisme (h aspiré). Le souletin présente également des spécificités dans ses déclinaisons, sa morphologie verbal et son lexique.
D'après le linguiste Koldo Zuazo, la langue basque se compose aujourd'hui de cinq dialectes principaux :
Le dialecte souletin est parlé dans une trentaine de communes de la province de Soule :
Il est à noter que les communes de Basse-Soule d'Aroue-Ithorots-Olhaïby, Domezain-Berraute, Etcharry et Lohitzun sont de dialecte navarro-labourdin.
Les communes de Montory, Osserain-Rivareyte et Gestas sont quant à elles de langue occitane gasconne.
| Cas | Indéfini | Singulier | Pluriel | Nom propre* | |
|---|---|---|---|---|---|
| Absolutif | Nor | -a | -ak | ||
| Ergatif | Nork | -(e)k | -ak | -ek | |
| Datif | Nori | -(r)i | -ari | -er | |
| Génitif** | Noren | -(r)en | -aren | -en | |
| Comitatif | Norekin | -(r)eki(n) | -(r)eki(n) | -(r)ekila(n) | |
| Causal | Norengatik | -(r)engati(k) | -arengati(k) / -arengagit | -engati(k) | |
| Bénéfactif | Norentako | -(r)entako | -aretako | -entako | |
| Instrumental | Nortaz | -(e)z | -az | -ez | |
| Inessif | Non | -(e)tan | -(e)an | -etan | |
| Génitif locatif | Nonko | -(e)tako | -(e)ko | -etako | |
| Allatif | Norat | -(e)tara(t) | -(e)ala(t) | -etara(t) | -(e)ra(t) |
| Terminatif | Nora drano/artino | -(e)tara drano/artino | -(e)ala drano/artino | -etara drano/artino | |
| Directif | Norat bürüz | -(e)tarat bürüz | -(e)alat bürüz | -etarat bürüz | |
| Destinatif inanimé | Zetarako | -(e)tarako | -ra(t)ko/-ala(t)ko | -(e)ra(t)ko | |
| Ablatif | Nontik | -(e)tarik | -(e)tik | -etarik | -(e)rik |
| Partitif | -(r)ik | ||||
| Inessif***
(animé) |
Noren beitan | -(r)en beitan/-(r)engan | -aren beitan/-arengan | -en beitan/-engan | |
| Ablatif
(animé) |
Norenganik | -(e)nganik/-(r)en beitarik | -arenganik/-aren beitarik | -enganik/-en beitarik | |
| Allatif (animé) | Norenganat | -engana(t)/-en beitara(t) | -arenganat/-aren beitara(t) | -engana(t)/-en beitara(t) | |
*Des fois en Souletin, certains cas peuvent changer selon s'il s'agit d'un nom propre ou non. C'est le cas en ablatif, ou par exemple on peut dire : "Mauleik jin düzü" (Il est venu de Mauléon-Licharre), un autre exemple serait : "Altzürükürik badua" (Il part de Aussurucq / Il passe par Aussurucq). C'est également le cas de l'allatif avec l'exemple suivant : "Pagolara uiten nintzan" (J'étais allé à Pagolle / j'allais à Pagolle). À noter que cette distinction noms propres/ noms communs ne se fait pas forcément et dépend des locuteurs.
**Le génitif peut aussi servir à exprimer le bénéfactif (aussi analisable comme allatif + -ko), par exemple "zázpi urthen" où -en marque le génitif peut-être traduit par "pour sept ans".
***En Souletin (et plus généralement dans les dialectes du nord) il existe deux moyens de réaliser l'animéité, en passant par l'un des deux marqueur entre -gan- et -beita- (-baita- en standard). Bien qu'interchangeables -beita- correspond plus à l'intérieur d'une personne au sens figuré et sera donc privilégié pour exprimer l'inessif. En revanche -gan- correspond lui aux environs d'une personne, et sera donc privilégié dans la réalisation de l'ablatif et de l'allatif.
Le son /u/ évolue en /y/, probablement par influence du gascon, sauf dans les cas suivants :
Fermeture /o/ en /u/ en contact avec une nasale : uhuñ (ohoin en basque standard, voleur), hun (on en basque standard, bon), dans les interrogatifs: nur (nor en basque standard, qui), nuiz (< noiz, quand), zuñ (< zoin, quel, lequel), etc.
Métaphonie régressive de /y/ sur /i/: düzü, nündüzün, ükhüzi (laver, ikuzi, garbitu en basque central), üthüri (iturri), üngürü (environ, inguru en basque standard).
Sauf :

Le traitement neutre, connu comme zuka dans les dialectes méridionaux, est très peu utilisé en souletin : par exemple, pour s'adresser à un groupe de personnes.
| français | basque standard | navarro-labourdin | souletin | |
|---|---|---|---|---|
| Adverbes : | jamais | inoiz, sekula | sekula, egundaino | astelüxean, jagoiti |
| souvent | maiz, askotan | ardura | ardüra, askitan | |
| Adjectifs : | bien | ongi | ontsa | honki, ontsa |
| joli | polit | polit | eijer, ejer, eder | |
| Verbes : | arriver | gertatu, iritsi | gertatu, suertatu | agitü |
| avoir | ukan, izan, eduki | ukan | edüki, üken | |
| terminer | amaitu, bukatu | finitu | bürüratü, ürrentü | |
| venir | etorri, heldu | jin | jin, heltü | |
| Noms : | cuisine | sukalde | sukalde | sükalte |
| fleur | lore, lili | lore, lili | lili | |
| lieu | leku, toki | leku, toki | lekü, güne | |
| pluie | euri | euri | ebi | |
| poète | olerkari, poeta | olerkari, poeta | olerkari | |
| soleil | eguzki | eguzki | eki | |
| sortie | irteera | jalgibide, jalgia | elkigia, elkigü | |
| Soule | Zuberoa | Xiberoa | Xiberoa |
Depuis 1990 et encore au XXe siècle, plus de 60 % des 16 000 Souletins sont bascophones, mais la diminution du nombre de locuteurs chez les jeunes et le manque d’emploi peut à terme comporter un risque pour la pérennisation du dialecte. Néanmoins, le travail mené par les associations culturelles dans lesquelles beaucoup de jeunes s’investissent permet au dialecte de se maintenir, malgré la standardisation de la langue avec le basque unifié, qui ne semble pas évincer le souletin.