Az angliai Ashfordban született. A Brit Királyi Légierő egyik legfiatalabb pilótája lett tizenkilenc éves korában, itt 1956-tól 1958-ig szolgált. A következő három és fél évben újságíróként, majd a Reuters tudósítójaként dolgozott előbb Párizsban, majd Kelet-Németországban és Csehszlovákiában, itteni élményeiből merítette első könyveinek témáját. 1965-ben visszatért Londonba, és a BBC riportereként dolgozott. Diplomáciai megbízottként Nigériában teljesített szolgálatot az 1967-es zavargások idején, majd később visszatért az országba mint haditudósító, előbb szabadúszóként, azután a Daily Express és a Time riportereként. 1970-ben írta első könyvét, A Sakál napját, amely azonnal elsöprő sikert aratott.
Közvetítő; ford. Bihari György; I.P. Coop, Bp., 1990 (I. P. C. könyvek)
Profi munka; ford. Gy. Horváth László et al.; Gondolat, Bp., 1990
(Nincs visszaút címen is)
A negyedik jegyzőkönyv; ford. Gálvölgyi Judit; IPV–I.P. Coop, Bp., 1990 (I. P. C. könyvek)
Az ördög alternatívája; ford. Bánfalvi András; Fabula, Bp., 1991
A háború kutyái; ford. Rakovszky Zsuzsa; I. P. C., Bp., 1992 (I. P. C. könyvek)
Átverés, 1-2.; ford. Rácz Péter; I. P. C., Bp., 1993 (I. P. C. könyvek)
Isten ökle; ford. Szalay Marianne, Vajda Gábor, Etédi Péter; Magyar Könyvklub, Bp., 1994
A Pásztor; vál., szerk. Hunyadi Csaba; ford. Fehér Katalin et al.; Szukits, Szeged, 1997
Ikon; ford. Szentgyörgyi József; Magyar Könyvklub, Bp., 1997
Veszélyes verseny / Kathy sorsa / Ikon / Mindent vállalok; ford. Komáromy Rudolf et al.; Reader's Digest, Bp., 1998 (Reader's Digest válogatott könyvek)
Nincs visszaút; vál., szerk. Hunyadi Csaba; ford. Murányi Beatrix et al.; Szukits, Szeged, 1998
(Profi munka címen is)
Meghökkentő mesék; ford. Hernádi Miklós et al.; Szukits, Szeged, 2001 (Meglepetés könyvek)
Manhattan fantomja; ford. Pásztor Péter; Magyar Könyvklub, Bp., 2001
Az Átverés című regény alapján készült egy hatrészes tévésorozat Frederick Forsyth bemutatja (Frederick Forsyth Presents) címen, amely Magyarországon videókazettán jelent meg. Forsythe magyar hangját Kisfalussy Bálint kölcsönözte.