GRAIL

Gravity Recovery and Interior Laboratory
Ország	Egyesült Államok
Űrügynökség	NASA
Küldetés típusa	orbiter
Küldetés
Célégitest	Hold
Indítás dátuma	2011. szeptember 10.
Indítás helye	Cape Canaveral
Hordozórakéta	Delta II
Pályára állás	GRAIL-A:2011. december 31. GRAIL-B:2012. január 1.
becsapódás	2012. december 17.
Küldetés vége	2012. december 17.
Az űrszonda
Tömeg	132,6 kg
Energiaellátás	napelemek, Li-ion-akkumulátorok
Pálya	kör alakú
Periódus	113 perc
Hivatalos weboldal
A Wikimédia Commons tartalmaz Gravity Recovery and Interior Laboratory témájú médiaállományokat.

A GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory) két különálló egységből felépülő holdkutató űrszonda volt, melyet a Discovery-program keretében 2011. szeptember 8. után indítottak útnak. 2012 januárjában állt Hold körüli pályára. Feladata a Hold gravitációs mezejének feltérképezése volt, melyből következtetni lehet belső szerkezetére.

Tudományos célok

• A Hold litoszférája felépítésének feltérképezése
• Megérteni a Hold aszimmetrikus termikus fejlődését
• A masconok eredetének és a becsapódási medencék felszín alatti szerkezetének meghatározása
• Megállapítani a kéregben lévő törmelékkő és magma időbeli evolúcióját
• A lehetséges belső mag méretének meghatározása

Küldetés

A GRAIL-t alkotó két kis szondát 2011. szeptember 10-én indították útnak. A Holdhoz vezető utat mintegy 3,5 hónap alatt tették meg, alacsony üzemanyag-felhasználású pályán haladva. Első lépésként a Nap-Föld rendszer L1 Lagrange-pontját közelítették meg. A Hold körüli pályára a déli sark közelében érkeztek. Itt 8 óra periódusidejű, elliptikus pályára álltak, egy napos eltéréssel. Több fékezőmanőver után közel kör alakú, 55 km magasságú poláris pályára álltak, aminek periódusa 113 perc. Egymástól 175–225 km-re keringtek. A tervezett pályára állás 2011. december 31. (GRAIL-A) és 2012. január 1. (GRAIL-B) volt.

A küldetés ideje alatt mintegy 115 000 fényképfelvételt készítettek a Hold felszínéről. A mérési eredmények alapján a tudósok pontosabban feltérképezik a Hold gravitációs mezejét, mint bármely más égi objektumét. Az adatok hozzájárulnak a Föld és más kőzetbolygók, illetve maga a Naprendszer kialakulásának jobb megértéséhez.

A küldetést tervezett becsapódással fejezték be 2012. december 17-én, a maradék üzemanyag pár percre elegendő mennyiségének felhasználásával. Az alacsonyabb pályára állásra vonatkozó parancsot december 14-én adták ki. A becsapódási célterület egy hegység volt a Hold északi pólusa térségében. A helyszínt a NASA az első amerikai női űrhajós, Sally K. Ride tiszteletére nevezte el, aki a GRAIL tudományos csapatának tagja volt (Sally Ride 2012 júliusában halt meg).

Jegyzetek

Források

• "Objectives". 2010. július 1. dátummal az eredeti címről archiválva. Hozzáférés: 2010. augusztus 2.
• "GRAIL Spacecraft Takes Shape". Hozzáférés: 2010. augusztus 2.^{[halott link]}