Eventi
- La Spagna si schiera con gli Stati Uniti d'America.
- Il Congresso degli Stati Uniti approva dodici emendamenti alla Costituzione; dieci di questi saranno confermati dai vari Stati ed entreranno a far parte della Costituzione stessa, venendo a costituire la cosiddetta "Dichiarazione dei diritti degli Stati Uniti" (United States Bill of rights).
- Il chimico francese Antoine Lavoisier pubblica il Traité élémentaire de chimie (Trattato di chimica elementare).
- Il chimico tedesco Martin Heinrich Klaproth scopre l'uranio e lo zirconio.
- Il poeta ed artista inglese William Blake termina i Canti dell'innocenza (Songs of innocence).
- Il medico francese Joseph-Ignace Guillotin perfeziona la ghigliottina.
- William Herschel scopre Mimante e Encelado, satelliti di Saturno.
- 7 gennaio – Prime elezioni presidenziali negli USA, vinte da George Washington; John Adams diventa il primo vicepresidente.
- 23 gennaio – A Washington viene fondato il Georgetown College, più tardi conosciuto come Georgetown University.
- 28 aprile – Ammutinamento del Bounty: Parte dell'equipaggio con alcuni ufficiali, stanchi della vita di bordo e col pensiero ancora alle fanciulle polinesiane, si ammutinarono alle angherie del comandante.
- 21 luglio – Battaglia di Focșani: I russi, guidati dal maresciallo Aleksandr Suvorov con gli austriaci guidati dal principe Federico Giosia di Sassonia-Coburgo-Gotha, sconfiggono gli ottomani guidati dal gran visir Koca Yusuf Pasha.
- 18 agosto – Inizio della Rivoluzione di Liegi.
- 22 settembre – Battaglia di Rymnik: Si svolge un'azione bellica nell'ambito della guerra russo-turca (1787-1792), in cui l'esercito imperiale russo e quello austriaco coalizzati sconfiggono quello ottomano presso Râmnic, in Valacchia.
- 24 settembre – Viene formata la Corte Suprema degli Stati Uniti.
- 27 ottobre – Battaglia di Turnhout: Una colonna partigiana al comando del Van der Mersch sconfigge due battaglioni imperiali.
Rivoluzione francese
- 28 aprile – Parigi: combattimenti tra la folla e l'esercito a causa della Sommossa Réveillon in Faubourg Saint-Antoine.
- 5 maggio – Prima riunione degli Stati Generali.
- 17 giugno – L'assemblea del Terzo Stato si proclama Assemblea nazionale.
- 20 giugno – Giuramento della sala della Pallacorda.
- 23 giugno – A Versailles, re Luigi XVI dichiara nulli ed illegali tutti gli atti emanati dal terzo stato e dall'Assemblea Nazionale Costituente.
- 9 luglio – L'Assemblea nazionale si dichiara "costituente" a tutti gli effetti.
- 11 luglio – A Parigi, re Luigi XVI licenzia in tronco il primo ministro Jacques Necker per "divergenze organizzative e per estrema condiscendenza alle richieste del Terzo Stato". Il licenziamento di Necker fu la scintilla che fece insorgere i parigini tre giorni più tardi.
- 12 luglio – Camille Desmoulins arringa la folla parigina riunita nei giardini del Palais-Royal, incitandola ad assaltare i forni e la fortezza medioevale della Bastiglia.
- 14 luglio – Presa della Bastiglia.
- 4 agosto – L'Assemblea nazionale decreta l'abolizione del feudalesimo.
- 26 agosto – Pubblicazione della Dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino.
- 5 ottobre – Le donne marciano a Versailles contro il re (marcia su Versailles).
- 6 ottobre – La corte e l'Assemblea nazionale spostano la propria sede da Versailles a Parigi.
- 2 novembre – Nazionalizzazione delle proprietà del clero.
- 30 novembre – L'Assemblea nazionale costituente proclama l'isola di Corsica “parte integrante della Francia… retta dalla stessa costituzione degli altri francesi”.
- 19 dicembre – Vendita dei beni alienati al clero.
