Acarichthys heckelii (Müller & Troschel, 1849), unica specie del genere Acarichthys, è un pesce d'acqua dolce appartenente alla famiglia Cichlidae, sottofamiglia Geophaginae.
A. heckelii presenta un corpo tozzo, piuttosto compresso ai fianchi, dal profilo ellissoidale, con muso prominente e peduncolo caudale allungato. Le pinne pettorali sono trapezoidali, le pinne ventrali sono allungate e appuntite, l'anale è allungata. La parte terminale della pinna dorsale ha i raggi molto allungati, rendendo la pinna alta e filamentosa; anche la pinna caudale presenta i raggi più esterni allungati. La livrea è molto vivace e particolare, ma anche mutevole per ciascun esemplare: tendenzialmente il corpo ha fondo grigio-azzurro o grigio-beige, su cui si stagliano file di scaglie con riflessi azzurro metallizzato. Al centro del corpo spicca una macchia nera circolare, più o meno visibile. La pinna dorsale è azzurro-lilla puntinata di azzurro metallico, con i raggi terminali filamentosi rosso vivo. La coda presenta una colorazione molto simile, mentre la pinna anale è giallo vivo alla radice, che sfuma poi in rosso e viola; le ventrali sono bianco-lilla, con apici gialle e rosse.
Raggiunge una lunghezza massima di 20cm.
Riproduzione
Depone le uova in buche scavate sul fondale: sono presenti cure parentali.
Alimentazione
A. heckelii ha dieta onnivora: si nutre di detriti, di alghe filamentose, di invertebrati acquatici e terrestri.
Pesca
Non è oggetto di pesca a livello industriale ma è comunque pescato per l'alimentazione delle popolazioni locali.
Acquariofilia
Questa specie, non molto diffusa in commercio, è allevata dagli appassionati di ciclidi sudamericani.
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