Ascidiacea

Ascidie
Clavelina moluccensis
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Ramo	Bilateria
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Tunicata
Classe	Ascidiacea Blainville, 1824
Ordini
† Khmeriamorpha † Khmeriidae † Khmeria Aplousobranchia Phlebobranchia Stolidobranchia

Le ascidie (Ascidiacea Blainville, 1824) o anche ascidiacei, sono una classe di tunicati che comprende animali marini, bentonici sessili, microfagi filtratori, dal corpo a forma di otre, che possono essere sia solitari sia coloniali.

Descrizione

Le ascidie adulte hanno in genere una forma globosa e presentano un sifone inalante all'estremità apicale ed uno esalante laterale.

La maggior parte delle specie sono solitarie (cosiddette ascidie semplici), ma esistono anche specie coloniali. Le colonie possono essere di due tipi:

• ascidie sociali, in cui i singoli individui, detti zooidi o zoidi, sono semplicemente uniti in "ciuffi" che condividono uno stolone basale;
• ascidie composte, in cui gli zooidi sono "saldati" tra di loro, posseggono un sifone esalante comune e sono avvolti da un robusto tessuto esterno detto tunica, composta dal polisaccaride tunicina.

Biologia

Sono organismi bentonici sessili, che popolano i fondali sabbiosi e rocciosi e che talora possono svilupparsi su altri animali o piante. Un'ascidia può filtrare giornalmente centinaia di litri di acqua. Come altri tunicati raccolgono e concentrano nel loro flusso sanguigno quantità di vanadio.

Distribuzione e habitat

Le ascidie hanno una distribuzione cosmopolita essendo diffuse nelle acque di tutti i continenti, inclusa l'Antartide, ove sono state censite oltre un centinaio di specie. La maggiore biodiversità si osserva nella fascia tropicale dell'Indo-Pacifico, in particolare presso le barriere coralline tropicali, ove prevalgono le specie coloniali. Nel mar Mediterraneo sono presenti oltre 200 specie.

Tassonomia

La classe Ascidiacea comprende 2815 specie.

La odierna classificazione (World Register of Marine Species 2019) raggruppa le ascidie in tre ordini:

• Ordine Aplousobranchia
  • famiglia Clavelinidae Forbes & Hanley, 1848
  • famiglia Diazonidae Seeliger, 1906
  • famiglia Didemnidae Giard, 1872
  • famiglia Euherdmaniidae Ritter, 1904
  • famiglia Holozoidae Berrill, 1950
  • famiglia Placentelidae Kott, 1992
  • famiglia Polycitoridae Michaelsen, 1904
  • famiglia Polyclinidae Milne-Edwards, 1841
  • famiglia Ritterellidae Kott, 1992
  • famiglia Vitrumidae Kott, 2009
• Ordine Phlebobranchia
  • famiglia Agneziidae Monniot C. & Monniot F., 1991
  • famiglia Ascidiidae Herdman, 1882
  • famiglia Cionidae Lahille, 1887
  • famiglia Corellidae Lahille, 1888
  • famiglia Hypobythiidae Sluiter, 1895
  • famiglia Octacnemidae Herdman, 1888
  • famiglia Perophoridae Giard, 1872
  • famiglia Plurellidae Kott, 1973
• Ordine Stolidobranchia
  • famiglia Molgulidae Lacaze-Duthiers, 1877
  • famiglia Pyuridae Hartmeyer, 1908
  • famiglia Styelidae Sluiter, 1895

Gruppi estinti

• ? famiglia † Ausiidae Hahn & Pflug, 1985
  • genere † Ausia Hahn & Pflug, 1985

La precedente classificazione, che prevedeva 2 ordini (Enterogona e Pleurogona) e tre sottordini (Aplousobranchia, Phlebobranchia, Stolidobranchia), attualmente non è più in uso.

Secondo un'altra classificazione fenetica viene suddivisa in due ordini:^{[senza fonte]}

• Monoascidie (forme solitarie e quelle aggregate ma che hanno in comune solo lo stolone basale).
• Sinascidie (forme aggregate con la tunica in comune e ascidie composte).

Una classificazione più filogenetica, fondata sull'evoluzione della faringe branchiale, la ripartisce in tre ordini:^{[senza fonte]}

• Aplousobranchiate con la parete della faringe senza pliche e senza seni sanguigni sporgenti verso l'interno;
• Flebobranchiate faringe senza pliche ma con seni sanguigni che sporgono verso l'interno;
• Stolidobranchiate parete della faringe con pliche longitudinali e vasi sanguigni sporgenti.

Usi

• Alcune ascidie (Ciona intestinalis, Ciona savignyi) sono utilizzate come organismi modello per gli studi sul genoma.

• Le ascidie sono un ingrediente della gastronomia di diversi paesi tra cui Giappone, Corea, Cile e Francia.

Note

Bibliografia

• Shenkar N. and Swalla B.J.S. (2011), Global diversity of Ascidiacea. PloS One, 6(6): e20657
• Noriyuki S., Developmental Biology of Ascidians. Cambridge University Press, 1994. ISBN 9780521352215
• Corbo J., Di Gregorio A., Levine M., The ascidian as a model organism in developmental and evolutionary biology., su doi.org, agosto 2019.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• Ascidiacea World Database of Marine Species
• ^{[collegamento interrotto]} poster della Fondazione Michelagnoli Onlus - Taranto
• (EN) ITIS Standard Report Page: Ascidiacea, in Integrated Taxonomic Information System. URL consultato il 12/03/2008.
• (EN) Catalogue of Life^{[collegamento interrotto]}, su catalogueoflife.org.
• (EN) Ascidians, su ascidians.com.
• (EN) ANISEED Una banca dati di organismi esemplari per Ciona intestinalis

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