Berl Locker

Origini e formazione

Nacque il 27 aprile 1887 a Kriwiec, nella Galizia allora appartenente all'Austria-Ungheria. Il padre, Yankev Shatner, era un insegnante di ebraico e un attivista sionista; la madre era figlia del rabbino Mortkhe-Hirsh Loker. Ricevette un'istruzione religiosa e frequentò anche una scuola della rete del barone Maurice de Hirsch a Solotvin. Completò gli studi secondari a Seret, in Bucovina, e studiò giurisprudenza a Czernowitz.

Dal 1902 collaborò alla stampa del sionismo laburista e in seguito diresse il giornale Der Yidisher Arbeiter.

Attività in Poale Zion

Prima della prima guerra mondiale partecipò all'organizzazione di Poale Zion nell'Impero austro-ungarico. Durante il conflitto trascorse un periodo negli Stati Uniti d'America e dal 1916 lavorò presso l'ufficio mondiale del movimento all'Aia.

Dopo la scissione di Poale Zion del 1920 aderì alla componente contraria all'orientamento filocomunista. Dal 1920 al 1928 fu segretario dell'unione mondiale dell'ala destra di Poale Zion; tra il 1928 e il 1931 svolse lo stesso incarico per l'organizzazione negli Stati Uniti.

Incarichi nel movimento sionista

Negli anni trenta entrò negli organismi dirigenti dell'Organizzazione sionista e dell'Agenzia ebraica a Londra. Nel 1936 si trasferì nella Palestina mandataria e divenne membro dell'esecutivo della Histadrut. Tornò a Londra nel 1938 come consigliere della dirigenza sionista.

Durante il periodo del Libro bianco del 1939 e della lotta per la costituzione di uno Stato ebraico, si occupò dei rapporti con le autorità britanniche, cercando un riavvicinamento soprattutto dopo l'arrivo al governo del Partito Laburista nel 1945.

Dopo la nascita dello Stato di Israele, nel 1948, tornò nel paese e assunse la presidenza dell'esecutivo dell'Agenzia ebraica a Gerusalemme, incarico che mantenne fino al 1956. Dal 1959 al 1961 presiedette il Consiglio generale sionista.

Attività parlamentare

Eletto alla Knesset nelle elezioni del 1955 nelle liste del Mapai, rimase deputato durante la terza legislatura, fino al 1959.

Vita privata

Fu sposato con Malka Locker, poetessa e saggista di lingua yiddish, che lo accompagnò nei diversi paesi nei quali svolse la propria attività politica.

Morì a Gerusalemme nel febbraio 1972, all'età di 84 anni.