Caridosuctor populosum
Descrizione
Il corpo di questo pesce, lungo circa 20 centimetri, era molto simile a quello degli odierni celacanti ed era completamente ricoperto da sottili scaglie arrotondate che si sovrapponevano fra loro. Il corpo era allungato e robusto, mentre le pinne erano lobate e muscolose, con raggi ampi e membrane sottili. Il cranio era dotato di pochi denti grandi e di fauci molto ampie. Gli esemplari rinvenuti appartengono a due differenti tipi morfologici: quello più grande e robusto annoverava probabilmente gli esemplari femminili, mentre quello più piccolo e snello corrispondeva ai maschi, in base alle analogie con i celacanti attuali.
Classificazione
Il caridosuctor possedeva la forma di un tipico celacanto, e tra i vari celacanti di Bear Gulch era il più evoluto. In ogni caso, Caridosuctor non può essere ascritto alla famiglia Latimeriidae, che raggruppa i celacanti attuali. Altri celacanti rinvenuti nello stesso giacimento comprendono Allenypterus, Hadronector donbairdi e Polyosteorhynchus.
Stile di vita
Caridosuctor è uno dei pesci più numerosi di Bear Gulch. Viveva in una baia dall'acqua abbastanza profonda, e si cibava con tutta probabilità di piccoli crostacei, che probabilmente risucchiava nelle ampie fauci (il nome Caridosuctor significa proprio “succhiatore di gamberetti”). Un esemplare di questo pesce è stato ritrovato con un crostaceo paleostomatopode (Tyrannophontes acanthocercus) nella cavità addominale.
Bibliografia
- Lund, R., and W. L. Lund, 1984. "New genera and species of coelacanths from the Bear Gulch Limestone (Lower Carboniferous) of Montana (U.S.A.)." Geobios, 17, fasc 2: 237-244.
- Lund, R., and W.L. Lund, 1985. "Coelacanths from the Bear Gulch Limestone (Namurian) of Montana and the evolution of the Coelacanthiformes." Bull. Carnegie Mus. Nat. Hist. 25: 1-74.
- Lund, W. L., R. Lund and G. Klein, 1985. "Coelacanth feeding mechanisms and the ecology of the Bear Gulch coelacanths." Compte Rendu, Neuvième Congrès International de Stratigraphie et de Géologie du Carbonifère, 5: 492-500.
