| Chesterfield Pictures | |
|---|---|
| Stato |  Stati Uniti
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| Fondazione | 1925 |
| Fondata da | George R. Batcheller |
| Chiusura | 1935 (incorporata nella Republic Pictures) |
| Sede principale | Los Angeles |
| Settore | Cinema Intrattenimento |
| Prodotti | Distribuzione cinematografica Produzione cinematografica |
La Chesterfield Motion Picture Corporation, comunemente abbreviata in Chesterfield Pictures, era una società di produzione cinematografica statunitense attiva negli anni ’20 e ’30. Il direttore della società era George R. Batcheller, e dal 1932 operò in collaborazione con la sua casa di produzione gemella, la Invincible Pictures Corporation, guidata da Maury Cohen. La Chesterfield si occupava anche della distribuzione di tutti i lungometraggi prodotti da entrambe. La società non ha mai posseduto uno studio proprio e affittava spazi presso altri studi, principalmente la Universal Pictures e la RKO.
Il mercato di riferimento di Batcheller era costituito dai cinema di quartiere che non facevano parte delle catene cinematografiche dei grandi studi. Queste sale più piccole proiettavano solitamente film in seconda o terza visione, non potendosi permettere di mettere in programma i lungometraggi più recenti e costosi. Batcheller riforniva questi cinema più piccoli con film di minore portata, come le produzioni a basso budget che costavano ai proprietari dei cinema molto meno delle uscite dei grandi studi e che potevano essere proiettati in prima visione come nuove attrazioni. Si trattava di una politica ambiziosa in un’epoca in cui non esistevano ancora i programmi doppi e i film di serie “B”, quando ogni singolo film era presentato come attrazione principale nelle sale cinematografiche. Date le limitazioni di budget di Chesterfield, Batcheller non poteva permettersi di pagare gli alti stipendi richiesti dagli attori delle major e faceva affidamento su talenti "di nome" meno costosi. Alcuni erano ex star del cinema muto, come Alice Day, Marceline Day, Erich von Stroheim, Evelyn Brent, Clara Kimball Young, Betty Compson e Glenn Tryon. Altri erano attori di secondo piano già affermati che divennero delle star, come Myrna Loy, Betty Grable, Charles Starrett e Andy Clyde. Batcheller si affidò inoltre a un ristretto gruppo di registi molto impegnati: Frank R. Strayer, Richard Thorpe, Phil Rosen e Charles Lamont.
La Chesterfield fu uno dei numerosi studi della Poverty Row, che come altri avevano dei debiti dei confronti di Herbert Yates, che alla fine nel 1935 la acquisì e la incorporò nella sua Republic Pictures, appena costituita, nel tentativo di creare uno studio con forza e fascino sufficienti per competere con i grandi studi cinematografici. La Republic raggiunse questo obiettivo — sebbene su scala più ridotta, proprio come aveva fatto la Chesterfield — e rimase in attività per oltre 20 anni.
George Batcheller morì nel 1938. Nel 1941 suo figlio, George R. Batcheller, Jr., assunse la direzione dello studio PRC e vi applicò la strategia della "Chesterfield" messa in atto dal padre.
