Il nome deriva dal latinociliatus, provvisto di ciglia.
Caratteristiche fisiche
Il tallo primario di questa specie si presenta crostoso all'aspetto, e spesso non è presente. I podezi spesso si ramificano solo dicotomicamente, cioè a due ramificazioni alla volta, diversamente da altre specie quali la C. arbuscula, la C. mitis e la C. rangiferina, ed entrambe la ramificazioni sono rivolte dalla stessa parte. La var. tenuis ha il tallo di colore grigio, mentre la var. ciliata lo presenta di colore verde.
Habitat
Specie che ricerca una moderata umidità, è presente in pianura e in collina, si sviluppa sul terreno in estesi tappeti e su muschi in terreni arbustivi. Nelle regioni a clima oceanico, la var. tenuis, è più diffusa della var. ciliata.
Questa specie secondo alcuni autori è da riferire alla sezione Cladina, più conosciuti come licheni delle renne, secondo altri alla sezione Tenues e presenta le seguenti forme, sottospecie e varietà (al 2008):
Cladonia ciliata f. ciliata Stirt. (1888).
Cladonia ciliata f. flavicans (Flörke) Ahti & DePriest (2001), (= Cladonia ciliata var. tenuis).
Cladonia ciliata var. ciliata Stirt. (1888).
Cladonia ciliata var. tenuis (Flörke) Ahti (1977).
Cladonia ciliata var. tenuis (Flörke) Nimis (1993).
