Origine e diffusione
Deriva dal gentilizio romano Helvus (o Helvius, le varianti da Helvidius, Helvinus, Helvianus e via dicendo), basato su helvus o helvium, letteralmente "di colore giallo rossastro", riferito al colore dei capelli.
In qualche caso, può anche costituire un composto dei termini germanici ala ("tutto") e wini ("amico"); va notato inoltre che le varianti Elvi ed Elvo possono rappresentare, in certi casi, anche un derivato di Elba o un ipocoristico di altri nomi quali Elvezio ed Elvira.
