Onorificenze
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Fiona MacCarthy (Sutton, 23 gennaio 1940 – Londra, 29 febbraio 2020) è stata una biografa e storica britannica, nota soprattutto per i suoi studi sulla cultura del XIX e XX secolo.
Fiona MacCarthy nacque a Sutton, nel Surrey, in una famiglia facoltosa. Il padre, Gerald MacCarthy, fu un ufficiale della Royal Artillery ucciso in azione durante la seconda guerra mondiale, mentre la madre era Fiona MacCarthy; sue nonna metarna fu la baronessa de Belabre. La MacCarthy fu educata alla Wycombe Abbey School e nel 1958, dopo un periodo a Parigi, fece il suo debutto in società davanti alla regina Elisabetta II in occasione del Queen Charlotte's Ball. Successivamente studiò letteratura inglese al Lady Margaret Hall dell'Università di Oxford.
Dopo la laurea cominciò a lavorare nel giornalismo, approdando al The Guardian nel 1963 prima come assistente della editor Mary Scott e poi come colonnista e corrispondente per le notizie legate alla moda; in questi anni ebbe modo di condurre intervista a personaggi di spicco della cultura contemporanea, tra cui David Hockney, Betty Friedan e John Lennon. Dopo aver lasciato il Guardian nel 1969 e una breve esperienza con l'Evening Standard, la MacCarthy si ritirò a Sheffield, dove cominciò a dedicarsi alla biografia.
Nel 1989 la sua biografia dell'artista Eric Gill fece scalpore, dato che fu la prima a rivelare al grande pubblico delle pratiche sessuali di Gill, che si estendevano all'incesto e alla zoofilia. Nonostante lo scandalo che ne conseguì, la MacCarthy si affermò negli anni successivi con apprezzate biografie di Stanley Spencer e Lord Byron. Parallelamente all'attività di biografia, la scrittrice coltivò il suo interesse per l'arte e la critica letteraria, pubblicando articoli e recensioni sul Guardian, il The Times Literary Supplement e il The New York Review of Books. Nel 1994 vinse il Wolfson History Prize per la sua biografia di William Morris.
Dopo un primo matrimonio fallito con Ian White-Thompson, nel 1966 si risposò con David Mellor, conosciuto durante un'intervista da lei realizzata per The Guardian. La coppia ebbe due figli, Corin e Clare Mellor. Fiona MacCarthy morì nel 2020 all'età di ottant'anni, undici anni dopo la morte del marito.
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