Ilford

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Ilford
StatoRegno Unito (bandiera) Regno Unito
   Inghilterra (bandiera) Inghilterra
RegioneGrande Londra
Città Londra
DistrettoRedbridge
Altri quartieriAldborough Hatch, Aldersbrook, Barkingside, Chadwell Heath, Clayhall, Cranbrook, Fairlop, Fullwell Cross, Gants Hill, Goodmayes, Hainault, Little Heath, Loxford, Newbury Park, Redbridge, Seven Kings, Snaresbrook, South Woodford, Wanstead, Woodford
Codice postaleIG1
Nome abitantiIlfordner
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Ilford è un quartiere nel nord-est di Londra, ubicato a quasi 15 km da Charing Cross. Ilford è il centro amministrativo del borgo londinese di Redbridge e nel Piano di Londra, è riconosciuto come uno dei quattordici centri metropolitani (in inglese metropolitan centres) della città.

Ilford è un importante centro commerciale circondato esclusivamente da aree residenziali. Era storicamente un piccolo insediamento agricolo nella contea dell'Essex e la sua strategica posizione sul fiume Roding e lungo la strada che collega Londra con Colchester ha favorito lo sviluppo del paese. Inoltre, l'arrivo della ferrovia nel 1839 ha accelerato ulteriormente questa crescita e, essendo parte della crescita suburbana di Londra nel XX secolo, Ilford ha visto la sua popolazione ed estensione espandersi, diventando un borgo municipale nel 1926 (successivamente aggregato a borghi municipali attigui per formare il borgo londinese attuale).

Geografia fisica

Ilford si trova nella parte meridionale del borgo di Redbridge. A ovest è diviso dal fiume Roding e dalla North Circular Road da Little Ilford, nel borgo di Newham. I quartieri confinanti a nord (Gants Hill e Cranbrook), a ovest (Seven Kings) e a sud (Loxford) fanno anch'essi parte del borgo di Redbridge.

Clima

La stazione meteorologica più vicina a Ilford è quella di Greenwich, a quasi 10 km a sud-ovest della stazione del quartiere.

Greenwich Mesi Stagioni Anno
Gen Feb Mar Apr Mag Giu Lug Ago Set Ott Nov Dic InvPriEst Aut
T. max. media (°C) 8,38,511,414,217,720,723,222,920,915,611,48,68,514,422,316,015,3
T. min. media (°C) 2,62,44,15,48,413,214,214,011,28,35,12,82,66,013,88,27,6
Precipitazioni (mm) 51,638,240,545,046,547,341,151,650,468,858,053,0142,8132,0140,0177,2592,0

Origine del nome

Storicamente Ilford era conosciuto come Great Ilford per differenziarlo dalla vicina Little Ilford, nel borgo di Newham. Già nel Domesday Book del 1086, il nome di Ilford era registrato come Ilefort, che significa "guado sull'Hyle". Hyle è l'antico nome del fiume Roding, che significava "torrente che gocciola". Little Ilford condivide l'origine del nome con Ilford.

Il fiume Roding nei pressi di Ilford

Storia

A Ilford, nel 1860, è stato rinvenuto l'unico intero teschio di un mammut in Inghilterra. Il teschio era sotterrato dove adesso sorge il negozio Boots lungo la High Road del quartiere. Il teschio ora è esposto nel Museo di storia naturale di Londra. Nel museo locale, il Redbridge Museum invece sono esposti altri resti di altri animali preistorici.

Lo sviluppo urbano ha distrutto possibili testimonianze di accampamenti preistorici. Tuttavia, rimangono alcune tracce di un accampamento umano risalente all'età del ferro (I e II secolo a.C.). Queste tracce si trovano negli scavi conosciuti come Uphall Camp, che si trovano tra la Ilford Lane e il fiume Roding. Sono state ritrovate anche delle tracce della presenza romana in Britannia: nelle vicinanze del Uphall Camp, infatti, un tumulo romano, chiamato Lavender Mount è esistito fino agli anni 60, quando fu rimosso durante la costruzione dei capannoni del "Howards chemical works".

Nel medioevo, il territorio di Ilford ricadeva nel vasto feudo di proprietà dell'abbazia di Barking, di cui facevano parte anche Barking e Dagenham. Tale feudo viene menzionato per la prima volta in un documento del 735.

Alla fine del XII secolo, il vasto feudo monastico di Barking era coperto da due antiche parrocchie, Barking (che includeva Ilford) e Dagenham.

Anche se Ilford si trova sull'importante strada che collega Londra con Colchester, probabilmente già dall'epoca dell'occupazione romana, e il fiume Roding è stato reso navigabile per barconi e chiatte fino dal 1737, il quartiere rimane largamente rurale fino al XIX secolo. Durante quel secolo, alcune piccole industrie come alcune fabbriche di laterizi, cementifici e depositi di carbone, sono stati aperti per servire i nuovi edifici nei pressi del fiume.

Nel 1839, la zona viene raggiunta dalla ferrovia che univa Romford a Mile End. A Ilford viene aperta una stazione. Con l'arrivo della ferrovia, le industrie più vecchie hanno ceduto il passo a nuove grandi industrie, come la fabbrica produttrice dell'eponima pellicola fotografica, o servizi, come le lavanderie a vapore, nati per soddisfare le esigenze della nuova classe di pendolari nata con la costruzione della ferrovia.

Monumenti e luoghi d'interesse

Architetture religiose

Cappella dell'ospedale di Santa Maria Vergine e San Tommaso di Canterbury
Cappella dell'ospedale di Ilford

La cappella dell'ospedale di Santa Maria Vergine e San Tommaso di Canterbury (in inglese Hospital Chapel of St Mary the Virgin and St Thomas of Canterbury), nota anche come cappella dell'ospedale di Ilford (Ilford Hospital Chapel), si trova su Ilford Hill ed è l'edificio più antico del borgo di Redbridge, risalente circa al 1140.

Fondata dall'abbadessa Adelicia del monastero benedettino di Barking come ospizio caritatevole, fu dotata di ampie proprietà e gestita da un priore, un maestro e due cappellani. Nel 1173, sotto l'abbadessa Mary Becket, sorella di Tommaso Becket, la cappella fu ampliata e intitolata anche a lui.

Dopo la dissoluzione dell'abbazia nel 1539, l'ospedale sopravvisse grazie alla sua funzione di luogo di culto pubblico e passò sotto il controllo della Corona. Nel 1572 fu concesso a Thomas Fanshawe, con l'obbligo di mantenerne la funzione caritatevole. Dopo vari passaggi di proprietà, nel 1982 il Robert Gascoyne-Cecil, VI marchese di Salisbury, trasferì la fondazione alla Diocesi di Chelmsford, che istituì la Abbess Adelicia Charity per amministrarla.

Dal 1954, l'edificio è un monumento classificato di grado II*.

Chiesa anglicana di Santa Maria
Chiesa anglicana di Santa Maria a Ilford

La chiesa di Santa Maria (in inglese St Mary's Church) è una chiesa anglicana situata a Ilford.

La parrocchia ecclesiastica di Great Ilford fu creata nel 1830, separandosi da quella di Santa Margherita di Barking. La chiesa fu completata l'anno successivo, grazie al sostegno del deputato Robert Westley Hall-Dare. La prima pietra fu posata da sua figlia Mary Hall-Dare, e l'inaugurazione avvenne il 9 giugno 1831 per mano del Vescovo di Londra, Charles James Blomfield.

Nel corso degli anni furono aggiunti una torre campanaria (1866), un presbiterio, una cappella della Madonna e le sagrestie (1920).

Nel 1896 fu costruita la chiesa di San Clemente come rettoria per alleggerire Santa Maria, ma nel 1902 divenne la nuova chiesa principale della parrocchia. Nel 1977, San Clemente è stata chiusa e demolita e Santa Maria è tornata a essere la chiesa parrocchiale.

Architetture civili

Redbridge Museum & Heritage Centre
L'ingresso della galleria commerciale lungo la High Road.
Biblioteca e Museo di Redbridge

Il Museo e Archivio Storico di Redbridge (in inglese Redbridge Museum & Heritage Centre), ospitato al secondo piano della Biblioteca centrale di Redbridge a Ilford, è il museo e centro di documentazione storica del borgo londinese di Redbridge. Inaugurato nel 2000, racconta oltre 200 000 anni di storia locale attraverso luoghi, persone ed eventi significativi. L'archivio storico offre gratuitamente risorse e materiali per la ricerca storica e genealogica, custodendo la più ampia collezione di documenti e reperti su Ilford, Wanstead, Woodford e il resto del territorio di Redbridge.

Exchange Ilford

L'Exchange Ilford è la principale galleria commerciale del centro di Ilford. Inaugurata nel 1991, la galleria si sviluppa su tre piani e dispone di due ingressi principali: uno sulla via principale del quartiere e l'altro su Cranbrook Road, di fronte alla stazione ferroviaria. In passato appartenente al gruppo The Mall Fund, da cui ha anche ereditato il precedente nome commerciale, il centro è stato successivamente ridenominato Exchange Ilford a seguito di un cambio di proprietà.

Parchi e luoghi verdi

Laghetto nel Valentines Park.
Torre dell'orologio del Valentines Park.
Valentines Park
Situato a nord del centro di Ilford, al confine con Gants Hill, il Valentines Park è lo spazio verde più ampio spazio verde del borgo di Redbridge, con un'estensione di 51 ettari.
L'area, interamente privata fino a prima del 1696 (anno di costruzione della Valentines Mansion), è diventata un parco pubblico tra il 1898 e gli anni venti del XX secolo attraverso una serie di donazioni e acquisti progressivi da parte del comune. Questa operazione fu spinta dalla necessità di garantire un luogo di "relax e piacere" alla popolazione urbana in crescita e di preservare l'ultima testimonianza della Ilford rurale pre-industriale, minacciata dalla vendita e dalla successiva edificazione della vicina tenuta del Cranbrook Estate nel 1899.
Il parco vanta inoltre una forte impronta sportiva: nel 1922 vi debuttò la squadra di cricket locale e l'anno successivo fu completato un padiglione da 6 000 posti. Tuttavia, a causa degli eccessivi costi di manutenzione, la struttura è stata abbandonata e chiusa nel 2001. Il Valentines Park è stato sottoposto a estensivi progetti di rinnovamento, tra il 2007 e il 2008, finanziati dall'Heritage Lottery Fund e dal borgo londinese di Redbridge.

Società

Una vasta popolazione risiedente a Ilford appartiene a una minoranza etnica: è da notare, per esempio, che nella zona più settentrionale del quartiere vive la quarta più grande popolazione di ebrei dell'Inghilterra.

Come accade spesso, gli immigrati hanno portato le loro tradizioni, culture e lingue: a Ilford, 30 000 abitanti sono praticanti dell'induismo, dell'islam o del sikhismo; il tamil, il gujarati, l'hindi, il punjabi e l'urdu, sono parlati dagli immigrati provenienti dal Asia meridionale.


Geografia antropica

Località

Il territorio di Ilford è suddiviso in diverse località e quartieri, sviluppatisi nel corso dell'espansione urbana dell'East London tra il XIX e il XX secolo. Molte di queste aree traggono origine da antichi insediamenti rurali o da nuclei residenziali sorti in connessione con lo sviluppo ferroviario e suburbano della capitale britannica. Tra le principali località comprese nell'area di Ilford figurano Loxford, Gants Hill, Newbury Park, Seven Kings e Cranbrook, ciascuna caratterizzata da specifici aspetti storici, urbanistici e demografici.

Cranbrook

Cranbrook è una località situata nella parte settentrionale di Ilford, oggi completamente integrata nel tessuto urbano dell'area. Essa si estende a nord della stazione ferroviaria di Ilford e risulta ormai assorbita dall’espansione residenziale della città.

Il toponimo è attestato per la prima volta nel 1233 nella forma Cranebroc e deriva del piccolo corso d'acqua denominato Cran, un affluente del fiume Roding.

Gants Hill

Rondò di Gants Hill

Gants Hill è una località situata nella parte nord-orientale di Ilford, sviluppatasi principalmente come sobborgo residenziale nel corso del XX secolo.

Il nome dell'area deriverebbe probabilmente dalla famiglia le Gant, amministratrice dell'abbazia di Barking; la denominazione Gantesgrave compare infatti in documenti risalenti già al 1291.

Oggi Gants Hill è caratterizzata da un tessuto prevalentemente residenziale, affiancato dalla presenza di attività commerciali, ristoranti, pub e strutture ricettive.

Loxford

Loxford è una località situata nella parte meridionale di Ilford, caratterizzata da un tessuto prevalentemente residenziale sviluppatosi tra il XIX e il XX secolo.

Nel Medioevo il maniero di Loxford apparteneva all'abbazia di Barking e nel 1319 la badessa dell'abbazia ottenne il permesso di abbattere querce nella foresta di Hainault per ricostruire la propria residenza locale, distrutta da un incendio. L'attuale Loxford Hall risale approssimativamente al 1830 e fu ampliata intorno al 1860.

Alla fine del XIX secolo l'area conobbe una significativa urbanizzazione: il complesso residenziale sorto intorno a Loxford Hall venne infatti progettato nell'ambito di una serie di sviluppi edilizi che trasformarono la parte meridionale di Ilford mediante la costruzione di abitazioni a schiera relativamente piccole ed economiche, destinate principalmente alla crescente popolazione operaia e impiegatizia dell'East London.

Seven Kings

Lo stesso argomento in dettaglio: Seven Kings.

Seven Kings è una località situata nella parte orientale di Ilford, sviluppatasi come area residenziale soprattutto tra XIX e XX secolo in seguito all'espansione suburbana dell'East London.

Economia

Industria

Con l'arrivo della ferrovia nel XVIII secolo, le industrie più vecchie hanno ceduto il passo a nuove grandi industrie, come la produzione di carta e i servizi, quali lavanderie a vapore e fabbricazione di collari, per provvedere alle necessità della nuova classe di pendolari creata dalla ferrovia. Un certo numero di importanti aziende sono state fondate nella città, tra cui l'omonima azienda produttrice di pellicole fotografiche e prodotti chimici, Ilford Photo. Questa è stata fondata, nel 1879, da Alfred H. Harman, un fotografo di Peckham che ha fondato l'attività in un edificio lungo Cranbrook Road, creando lastre a gelatina-bromuro. Crescendo, l'azienda ha dovuto presto abbandonare questi locali e si è trasferita nella nuova sede di Roden Street fino al 1976, anno in cui la fabbrica è stata chiusa.

Anche la Plessey, industria difensiva, elettronica e delle telecomunicazioni, ha operato dal 1919 al 1989, anno della chiusura, in Vicarage Road a Ilford.

Turismo

A causa della sua vicinanza al Parco Olimpico di Stratford, nel 2011 Ilford è stata proclamata come la destinazione turistica con la più veloce crescita.

Infrastrutture e trasporti

Stazione di Ilford

Il quartiere di Ilford è lambito a ovest dalla North Circular Road ed è attraversato dal percorso dell'antica strada che da Londra portava a Colchester.

Il quartiere è servito dalla stazione di Ilford, che si trova lungo la ferrovia Londra-Norwich ed è servita dai servizi della Elizabeth Line. Ilford non è servito da alcuna linea della metropolitana ma nord del quartiere si trova la stazione di Gants Hill, che è una fermata della linea Central.

Molte linee di autobus, gestite da vari operatori per conto di London Buses, collegano Ilford con i quartieri limitrofi e con il centro di Londra. Tra queste vi è la linea SL2, che fa parte della rete Superloop, un sistema di autobus espressi che collega i principali centri urbani, stazioni ferroviarie e nodi di trasporto dell'Outer London. Vi è inoltre la linea EL1, che rientra in un progetto di linee autobus a trasporto rapido, denominato East London Transit. Avviato nel 2010 per rispondere alla crescente domanda di trasporto pubblico nella zona nord-est della capitale britannica, il progetto East London Transit prevede, in un'ottica futura, la realizzazione di una linea tranviaria.

Note

  1. ↑ (EN) Annex 1 - Town Centre Network (PDF), in The London Plan | The spatial development strategy for Greater London, Autorità della Grande Londra, marzo 2021, p. 476, ISBN 978-1-84781-739-6. URL consultato il 9 agosto 2025.
  2. 1 2 3 Powell, W.R. (Edr.), The ancient parish of Barking: Introduction, A History of the County of Essex: Volume 5, Victoria County History, British History Online, 1966. URL consultato il 28 agosto 2009.
  3. ↑ Metropolitan London: Politics and Urban Change, 1837-1981.
  4. ↑ Greenwich 1981-2010 average, su metoffice.gov.uk (archiviato dall'url originale il 27 ottobre 2012).
  5. 1 2 A.D. Mills, Dictionary of London Place Names, Oxford, 2001.
  6. ↑ Describing how Little Ilford was the place referred to at Domesday https://www.british-history.ac.uk/vch/essex/vol5/pp190-214
  7. 1 2 Ilford History and Chronology, su photomemorabilia.co.uk. URL consultato il 27 luglio 2007.
  8. 1 2 3 4 5 "History", su ilfordhospitalchapel.co.uk. URL consultato il 13 novembre 2014 (archiviato dall'url originale il 3 febbraio 2015).
  9. 1 2 Weinreb, p. 427
  10. ↑ (EN) "Chapel, Ilford Hospital of St Mary and St Thomas of Canterbury, Redbridge", su britishlistedbuildings.co.uk. URL consultato il 13 novembre 2014.
  11. ↑ (EN) Redbridge Part 16: Churches of Ilford & Seven Kings, su historyfiles.co.uk. URL consultato il 9 agosto 2025.
  12. ↑ (EN) Redbridge Part 13: Churches of Redbridge & Cranbrook, su historyfiles.co.uk. URL consultato il 9 agosto 2025.
  13. ↑ (EN) Redbridge Museum & Heritage Centre · Vision RLC, su visionrcl.org.uk. URL consultato il 9 agosto 2025.
  14. ↑ Ilford North, su ukpollingreport.co.uk. URL consultato il 23 febbraio 2013 (archiviato dall'url originale il 7 agosto 2011).
  15. ↑ South Asian Development Partnership - Research, UK-Asian Population Report, su southasian.org.uk. URL consultato il 23 febbraio 2013 (archiviato dall'url originale il 1º luglio 2012).
  16. ↑ Powell, W.R. (Edr.), The borough of Ilford, A History of the County of Essex: Volume 5, Victoria County History, British History Online, 1966. URL consultato il 28 agosto 2009.
  17. ↑ Plessey Company History - Plessey Addlestone Reunion, su sites.google.com.
  18. ↑ TripAdvisor: Ilford is Europe's fastest growing tourist destination, su telegraph.co.uk. URL consultato il 12 marzo 2015.
  19. ↑ Buses from Ilford (PDF), su tfl.gov.uk. URL consultato il 9 agosto 2025.
  20. ↑ Buses from Ilford South and Loxford (PDF), su tfl.gov.uk. URL consultato il 9 agosto 2025.
  21. ↑ Mapping The Changes (PDF), su london.gov.uk, The Londoner, marzo 2006. URL consultato il 4 febbraio 2010 (archiviato dall'url originale il 13 luglio 2009).

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