Jefea Strother, 1991 è un genere di piante angiosperme eudicotiledoni della famiglia delle Asteracee, sottofamiglia Asteroideae, tribù Heliantheae, sottotribù Ecliptinae e Blainvillea clade.
Jefea Strother, 1991 è un genere di piante angiosperme eudicotiledoni della famiglia delle Asteracee, sottofamiglia Asteroideae, tribù Heliantheae, sottotribù Ecliptinae e Blainvillea clade.
Il nome del genere ("jefe" = capo in spagnolo) è stato dato in onore di Billie Lee Turner, una botanica texana.
Il nome scientifico del genere è stato definito dal botanico John Lance Strother (1941-) nella pubblicazione "Systematic Botany Monographs; Monographic Series of the American Society of Plant Taxonomists" (Syst. Bot. Monogr. 33: 22) del 1991.
Portamento. Le specie di questo genere hanno un habitus erbaceo con ciclo biologico perenne o arbustivo.
Fusto. La parte aerea in genere è eretta, semplice o ramosa. La parte basale è legnosa. Altezza media: 10–100 cm.
Foglie. Le foglie lungo il caule sono disposte in modo opposto o alternato; sono picciolate. La lamina è intera o poco lobata con forme da lanceolate a deltate o ovate. Le nervature sono trinervate. A volte, di sotto, sono densamente tomentose.
Infiorescenza. Le sinflorescenze sono composte da capolini terminali solitari di tipo radiato. I capolini (le infiorescenze vere e proprie) sono formati da un involucro, con forme da ampiamente campanulate a emisferiche, composto da 26-38 brattee, al cui interno un ricettacolo fa da base ai fiori di due tipi: fiori del raggio ligulati e fiori del disco tubulosi. Le brattee dimorfiche (quelle esterne sono simili a foglie) sono disposte su 3-4 serie. Il ricettacolo varia da fortemente convesso a conico; generalmente è provvisto di pagliette a protezione della base dei fiori. Diametro degli involucri: 6–10 mm.
Fiori. I fiori sono tetra-ciclici (formati cioè da 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (calice e corolla formati da 5 elementi). Si distinguono in:
Frutti. I frutti sono degli acheni con pappo. Gli acheni dei fiori del raggio sono triquetri, quelli dei fiori del disco sono compressi. Il pappo è formato da 2-3 reste snelle e caduche o persistenti inframezzate da una decina di squamelle connate alla base.
Impollinazione: l'impollinazione prevalente per queste piante è ad opera del vento (impollinazione anemogama).
Riproduzione: la fecondazione avviene fondamentalmente tramite l'impollinazione dei fiori (vedi sopra).
Dispersione: i semi (gli acheni) cadendo a terra sono successivamente dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (disseminazione mirmecorica). In questo tipo di piante avviene anche un altro tipo di dispersione: la zoocoria. Infatti gli uncini delle brattee dell'involucro (se presenti) si agganciano ai peli degli animali di passaggio disperdendo così anche su lunghe distanze i semi della pianta. Inoltre per merito del pappo (se presente) il vento può trasportare i semi anche a distanza di alcuni chilometri (disseminazione anemocora).
Le specie di questo genere sono distribuite in America del nord, Messico e Guatemala.
La famiglia delle Asteracee (o Compositae, nomen conservandum) è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre 23000 specie distribuite in 1720 generi. La famiglia attualmente (2021) è divisa in 16 sottofamiglie; la sottofamiglia Asteroideae è una di queste e rappresenta l'evoluzione più recente di tutta la famiglia.
La sottoribù Ecliptinae, all'interno della tribù Heliantheae, da un punto di vista filogenetico, occupa una posizione "basale": è uno dei primi gruppi che si sono separati dalle Heliantheae. Nelle analisi molecolari Ecliptinae risulta essere vicina alla sottotribù Montanoinae, e insieme sono "gruppo fratello" del resto della tribù. "Blainvillea clade" è uno dei 5 cladi informali individuati da recenti studi all'interno della sottotribù.
Il genere di questa voce fa parte del Blainvillea clade caratterizzato da habitus erbacei e capitoli a portamento solitario. Una probabile origine degli antenati del clade sono le foreste secche del Nord America attorno a 6,10 Ma.
All'interno del clade il genere di questa voce, da un punto di vista filogenetico, è ben supportato e si trova alla base del gruppo insieme al genere Blainvillea DC., 1823 (insieme formano un "gruppo fratello"). La sua divergenza (separazione) dal nodo cladistico più prossimo risale a 5,00 milioni di anni fa.
I caratteri distintivi del genere sono:
Il numero cromosomico delle specie di Jefea è: 2n = 28.
Questo genere comprende 5 specie:
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