Sebbene i Loredan fossero sostenitori del tradizionale orientamento marittimo di Venezia e vedessero con diffidenza la sua espansione sulla terraferma italiana, svolsero un ruolo chiave nello sviluppo territoriale e, in ultima analisi, nella storia della Repubblica di Venezia, contribuendo all'espansione dei suoi Domini di Terraferma e dello Stato da Màr. La famiglia ebbe un ruolo importante nella guerra della Lega di Cambrai, con il doge Leonardo Loredan che condusse Venezia alla vittoria contro lo Stato Pontificio, che costrinse il papa a pagare alla famiglia Loredan un risarcimento finanziario di circa 500.000 ducati, un'enorme quantità di denaro, che la rese una delle famiglie più ricche del mondo all'epoca. Inoltre, molti dei suoi membri si distinsero come ammiragli e generali nella difesa dell'Europa dalle conquiste ottomane durante le guerre ottomano-veneziane. I loro vari trionfi navali sono stati onorati con l'incrociatore ausiliario MV Loredan della Regia Marina italiana.
La ricchezza della famiglia Loredan a Venezia era leggendaria, raggiungendo il suo apice tra il XVI e il XVIII secolo, quando possedevano numerosi palazzi, centinaia di tenute e vasti possedimenti terrieri in tutto il territorio della Repubblica. Oltre al commercio della seta e delle spezie, parteciparono anche alla tratta degli schiavi nel Medioevo e furono, più di una volta, accusati di usura e sodomia, spesso da rivali politici di lunga data come le famiglie Falier e Foscari. Nei casi di corruzione, aggressione, omicidio e altri scandali, quando erano coinvolti membri della loro stessa famiglia, i Loredan di solito adottavano una politica di clemenza e assoluta tolleranza, e cercavano di risolvere le accuse tramite minacce o corruzione.
Sotto il governo dei Loredan, nel 1516 fu creato a Venezia il primo ghetto ebraico del mondo, anche se alcuni membri della famiglia si erano espressi in Senato a favore della riduzione della somma che gli ebrei dovevano pagare per la loro "condotta".
Oggi lo stemma dei Loredan, che raffigura sei fiori d'alloro (o rosa) su uno scudo giallo e azzurro, è esposto su numerosi edifici e palazzi nei territori un tempo controllati dalla Repubblica di Venezia: dal Veneto al Friuli, dall'Istria alla Dalmazia, e nei possedimenti più lontani come le Isole Ionie e Creta. A Venezia è addirittura scolpito sul Ponte di Rialto e sulla facciata della Basilica di San Marco.
La Casa Loredan ha suscitato un particolare interesse storiografico in ragione della straordinaria longevità e complessità della famiglia, la cui storia documentata si estende per circa un millennio.
La storia della famiglia è particolarmente ben documentata grazie all'ampia documentazione amministrativa, giudiziaria, diplomatica, genealogica e notarile conservata dalla Repubblica di Venezia e dalle istituzioni dei territori già sottoposti al dominio veneziano. Documentazione pertinente è conservata presso l'Archivio di Stato di Venezia e in altre raccolte italiane, nonché negli archivi e nelle biblioteche della Croazia, della Grecia e di altre aree degli ex territori veneziani. La famiglia risulta pertanto documentata non soltanto attraverso opere genealogiche, ma anche mediante fonti relative al governo veneziano, all'amministrazione militare, alla diplomazia, ai commerci, agli affari ecclesiastici e all'amministrazione dei suoi possedimenti territoriali.
Le prime ricostruzioni della storia della famiglia furono spesso influenzate dalle tradizioni genealogiche del patriziato veneziano. Autori del XVI e XVII secolo, quali Marco Barbaro e Jacopo Zabarella, conservarono e svilupparono tradizioni genealogiche relative alle famiglie nobili veneziane, comprese quelle concernenti presunte origini antichissime. Nel caso dei Loredan, tali tradizioni facevano risalire l'antichità della famiglia all'epoca romana, collegandola a Gaio Muzio Scevola e alla città di Loreo. La storiografia moderna considera generalmente tali affermazioni di carattere leggendario o prive di adeguato riscontro documentario, pur riconoscendo la presenza documentata della famiglia a Venezia a partire dall'inizio dell'XI secolo. La distinzione tra tradizione genealogica aristocratica ed evidenza documentaria è stata pertanto un elemento importante nelle moderne ricostruzioni della storia della famiglia.
Le opere storiche del XIX e dell'inizio del XX secolo collocarono progressivamente i Loredan nel più ampio contesto della storia istituzionale e politica della Repubblica di Venezia, concentrandosi sulle figure di maggior rilievo, sulle cariche pubbliche e sulle imprese militari. Singoli membri della famiglia hanno ricevuto un'ampia trattazione nella storiografia biografica e prosopografica; ad esempio, il Dizionariobiografico degli Italiani comprende singole biografie scientifiche dedicate a numerosi Loredan, mentre l'Enciclopedia Italiana e Treccani offrono trattazioni più generali della famiglia e dei suoi membri più illustri. La storiografia più recente ha adottato un approccio maggiormente critico e contestualizzato, esaminando la famiglia sulla base delle fonti d'archivio e nel quadro più ampio della storia sociale veneziana, con particolare attenzione alle reti di parentela, alla formazione delle élite, al patronato, ai commerci, all'amministrazione territoriale e ai rapporti tra Venezia e i suoi domini di terraferma e d'oltremare. Questo mutamento, associato a studiosi quali Gaetano Cozzi, FredericChapin Lane, e, successivamente, ad altri storici della società veneziana, riflette un più ampio orientamento della storiografia, passata dalla ricostruzione delle vicende e dei successi delle singole famiglie nobiliari allo studio del modo in cui le casate patrizie operavano quali istituzioni politiche, sociali ed economiche.
La dispersione geografica delle attività della famiglia ha inoltre determinato una corrispondente dispersione della documentazione. La ricerca sui Loredan si basa pertanto sui documenti degli archivi di Stato veneziani, integrati da materiale archivistico, ecclesiastico, municipale e notarile conservato in altre parti degli ex territori veneziani dell'Adriatico, in particolare in Istria e Dalmazia. Ciò risulta particolarmente rilevante per lo studio dei singoli rami, dei possedimenti territoriali e dei rapporti con le realtà locali, le cui vicende possono essere documentate in fonti conservate al di fuori di Venezia stessa.
La documentazione superstite presenta tuttavia una distribuzione disomogenea. Le carriere politiche e militari, le cariche pubbliche e le principali transazioni territoriali o giuridiche, come quelle relative ai possedimenti Loredan di Antiparo, Mykonos, Tino, Vangadizza, Barbana e Rachele, risultano generalmente molto meglio documentate rispetto alla vita privata dei membri meno illustri della famiglia. Anche le voci biografiche di carattere scientifico rilevano talvolta che i nomi dei coniugi, le date dei matrimoni, i figli e altri aspetti della vita familiare rimangono sconosciuti. L'ampia quantità di documentazione conservatasi non deve pertanto essere interpretata come indice di un'analoga completezza documentaria per ogni ramo o generazione della famiglia.
Origine ed etimologia
Stemma dei Loredan (XVI secolo)
La famiglia è documentata a Venezia a partire dall'età medievale, ma i genealogisti veneziani della prima età moderna ne fecero risalire le origini a un'epoca considerevolmente più antica, collegando i Loredan ai Mainardi di Bertinoro, in Romagna, e, in ultima analisi, all'antico eroe romano Gaio Muzio Scevola. Tali tradizioni genealogiche devono essere distinte dalla storia effettivamente documentata della famiglia. Camillo Manfroni, scrivendo nell’Enciclopedia Italiana nel 1934, osservava che i cronisti veneziani facevano risalire i Loredan a Muzio Scevola, ma considerava le origini storicamente dimostrabili della famiglia assai più recenti, collocandone la comparsa nelle fonti storiche nell'XI secolo.
Un elemento centrale della genealogia tradizionale è il presunto legame della famiglia con la località di Loreo, nel Polesine. La località è attestata nelle fonti medievali con forme quali Laureti, Lauriton o Lauridon, e Loredo. Il toponimo è generalmente ricondotto al latino lauretum, indicante un luogo caratterizzato dalla presenza di allori. Gli abitanti di Loreo sono tradizionalmente detti Loredani. L'interpretazione toponimica considera pertanto Loredano una denominazione di origine geografica, equivalente approssimativamente a "colui che proviene da Loreo", anziché Loreo come una località denominata in riferimento alla famiglia veneziana.
Questa interpretazione coesiste tuttavia con un'antica tradizione genealogica che tentava di spiegare l'origine del nome della famiglia attraverso la sua presunta discendenza dai Mainardi di Bertinoro. La versione più articolata di tale tradizione è associata al genealogista cinquecentesco Marco Barbaro. Secondo la tradizione riferita da fonti posteriori, un esponente dei Mainardi, distintosi durante la campagna veneziana contro Adria nel 1163, risiedeva a Loreo o vi era in qualche modo associato e veniva pertanto indicato come Loredano. Durante il soggiorno a Venezia di papa Alessandro III nel 1177, successivo alla pace di Venezia tra il pontefice e l'imperatore del Sacro Romano ImperoFederico Barbarossa, il papa avrebbe richiesto di incontrare il guerriero che si era distinto nei combattimenti presso Adria. Il Mainardi sarebbe stato quindi insignito del titolo di cavaliere e avrebbe assunto il nome e lo stemma dei Loredan. Secondo la tradizione così tramandata, le tre mani associate ai Mainardi sarebbero state sostituite dalle sei rose dello stemma dei Loredan.
La narrazione presenta quindi il nome Loredan come originario di Loreo: il guerriero Mainardi, in quanto residente o abitante di Loreo, sarebbe stato designato come Loredano e avrebbe successivamente assunto tale denominazione come cognome ereditario. In questa interpretazione, dunque, il toponimo Loreo sarebbe anteriore alla famiglia veneziana e il cognome della famiglia deriverebbe dal nome della località, e non viceversa.
La cronologia di questa tradizione presenta tuttavia alcune difficoltà. Il Campidoglio Veneto di Girolamo Alessandro Cappellari Vivaro, una compilazione genealogica posteriore conservata presso la Biblioteca Nazionale Marciana, indica come antico antenato dei Loredan un Marco Loredan che sarebbe vissuto intorno al 1080. Ciò collocherebbe un Loredan circa un secolo prima del Mainardi che, secondo la tradizione relativa al 1177, avrebbe assunto il nome. Tale discrepanza evidenzia la difficoltà di conciliare le diverse tradizioni genealogiche tramandate dagli scrittori veneziani. La storiografia moderna ha inoltre osservato che il Campidoglio Veneto di Cappellari Vivaro era una compilazione posteriore che incorporava materiale di Marco Barbaro e di altre fonti di attendibilità variabile.
Un'altra versione della genealogia, associata al Trasea Peto di Jacopo Zabarella e ripresa da antiquari veneziani posteriori, faceva risalire la famiglia ai Mainardi di Bertinoro e li descriveva come discendenti di un'antica stirpe romana. Secondo tale versione, le loro vittorie militari avrebbero procurato loro gli appellativi di Laureati e successivamente Lauretani, dai quali si sarebbe sviluppato il nome Loredani. La medesima tradizione sosteneva che la famiglia avesse esercitato il dominio su Bertinoro, si fosse successivamente trasferita a Ferrara e avesse infine stabilito la propria presenza nei territori veneziani, dove avrebbe fondato o posseduto una località denominata Loredo. Tali narrazioni appartengono alla letteratura genealogica del patriziato veneziano e non possono essere considerate una prova documentaria di una discendenza romana.
La presunta discendenza da Gaio Muzio Scevola rappresenta l'elemento più remoto di questa tradizione genealogica. I genealogisti veneziani associavano i Mainardi a Muzio Scevola e interpretavano la presunta sequenza dei nomi della famiglia — Laureati, Lauretani e Loredani — come il risultato delle loro imprese militari e di una successiva evoluzione linguistica. L'associazione con Muzio Scevola rientrava in un più ampio fenomeno della genealogia del patriziato veneziano, nel quale famiglie di rilievo rivendicavano la discendenza da figure dell'antichità romana. Manfroni considerava pertanto la genealogia scevoliana una tradizione tramandata dai cronisti, piuttosto che parte della storia documentabile dei Loredan.
L'etimologia del nome Loredan deve pertanto essere considerata separatamente dagli elementi leggendari della genealogia familiare. La spiegazione linguistica più immediata fa derivare il cognome dal toponimo Loreo, le cui forme medievali comprendono Lauredo e Loredo e che viene generalmente ricondotto al latino lauretum, "bosco di allori" o "luogo degli allori". La derivazione alternativa da Laureati o Lauretani appartiene invece alla più antica tradizione genealogica e fu utilizzata per collegare il nome della famiglia alla sua presunta ascendenza romana e alle sue tradizioni di valore militare. Le evidenze disponibili non consentono di considerare quest'ultima come l'effettiva origine del cognome.
Lo stemma della famiglia Loredan presenta uno scudo giallo (in alto) e blu (in basso) con raffigurati sei fiori di alloro (o rosa); tre nella zona gialla e tre in quella blu. Sulla sommità dello stemma è posto il corno ducale, corona cerimoniale e noto simbolo del Doge di Venezia. È esposto su numerosi edifici e palazzi nei territori precedentemente controllati dalla Repubblica di Venezia: dal Veneto al Friuli, dall'Istria alla Dalmazia, e nei possedimenti più lontani come le Isole Ionie e Creta. A Venezia è addirittura scolpito sul Ponte di Rialto e sulla facciata della Basilica di San Marco.
Stemma dei Loredan nel Panegyricus Leonardo Lauredano, 1503
La bella facciata della Ca' Loredan Vendramin Calergi in pietra d'Istria reca l'iscrizione latina: Non nobis Domine. Il versetto deriva dall'Antico Testamento (Salmo 115:1) e fu l'inizio di un famoso motto inciso sulla bandiera di guerra dei Cavalieri Templari: "Nōn nōbīs, Domine, nōn nōbīs, sed nōminī tuō dā glōriam" ("Non a noi, o Signore, non a noi, ma al tuo nome dà gloria"). Il verso simboleggiava la gratitudine e l'umiltà dei Templari che, durante le Crociate, combatterono per la gloria di Dio e non per guadagno personale. È noto che Andrea Loredan, il commissario del palazzo, era vicino alle idee e all'eredità dei Templari, per cui il versetto biblico divenne successivamente il motto dell'intera famiglia Loredan. Grazie al suo interesse per la storia dei Templari, si ritiene addirittura che il suo palazzo fosse uno dei luoghi di ritrovo dell'Ordine di San Marco. Andrea, però, non fu solo un generale militare, ma anche un umanista protettore delle arti e, infatti, investì notevoli energie e capitali nel palazzo per ottenere una dimora degna del suo valore e della dignità della sua famiglia. Le foglie di quercia che circondano l'iscrizione rappresentavano nella tradizione latina il difensore della città, cioè colui che si impegna per il bene pubblico, un tema molto caro alla nobiltà veneziana dell'epoca. Con questa iscrizione Andrea Loredan sembra quasi voler nascondere la sua incredibile ricchezza, manifestando così un forte senso di umiltà e di devozione al Signore. L'essenza del motto Loredan è, infatti, una dimostrazione di pietà e umiltà proveniente da una famiglia molto potente.
Nel corso del Rinascimento e della prima età moderna, la ricchezza della famiglia Loredan a Venezia e nel resto della Repubblica era leggendaria, in particolare dal 1500 al 1800, e soprattutto nel XVIII secolo, quando la famiglia possedeva numerosi palazzi e centinaia di proprietà in tutto il nord-est dell’Italia e in vari altri territori della Repubblica.
Alcuni storici, come Jacopo Zabarella, affermarono che i Loredan fossero già ricchi al momento del loro arrivo a Venezia, nei primi decenni dell’XI secolo, e alcune fonti sostenevano che discendessero da un’illustre stirpe antica originaria di Roma. Per questo motivo, Gaio Muzio Scevola veniva talvolta vantato come il progenitore tradizionale della famiglia. Sebbene l’origine romana dei Loredan non sia mai stata né confermata né smentita, è molto probabile che la famiglia abbia accresciuto notevolmente la propria ricchezza grazie all’industria redditizia della seta e delle spezie, nonché al commercio di schiavi, nel Medioevo. Dopo i viaggi di Marco Polo alla fine del XIII secolo, molti mercanti veneziani si dedicarono alla creazione di compagnie commerciali in Asia, e i Loredan non fecero eccezione: già negli anni 1330 la famiglia inviava e gestiva convogli commerciali verso l’Egitto, la Persia, l’India e la Cina.
Oltre alle attività commerciali ormai consolidate, alcune fonti fanno riferimento ad episodi di pirateria e a pratiche di usura organizzata da parte di membri della famiglia nel XIII e XIV secolo, accuse da cui riuscirono più volte a salvarsi mediante minacce o corruzione. Le ricchezze ottenute da queste attività furono poi investite nella costruzione di alcuni dei palazzi dei Loredan a Venezia.
Nel XV secolo, la famiglia entrò in possesso dell’isola egea di Antiparo, dove Giovanni Loredan fece costruire il Castello di Antiparo nel 1440 e vi portò abitanti a proprie spese. In questo periodo, il ramo della famiglia stabilitosi nell’Egeo contrasse matrimoni con le famiglie dominanti di altre isole greche, e Antonio Loredan arrivò persino a governare brevemente il Ducato dell’Arcipelago come reggente agli inizi del XVI secolo, mentre suo nipote e futuro duca Giovanni IV Crispo era ancora bambino.
Nel Rinascimento e nel prima età moderna
La ricchezza della famiglia cominciò ad aumentare significativamente all’inizio del XVI secolo, principalmente grazie al potere e all’influenza derivanti dall’elezione di Leonardo Loredan a doge nel 1501. Oltre ad essere uno dei più importanti governanti della storia di Venezia, Leonardo fu fin da giovane un abile mercante e uomo d’affari, dedicandosi al commercio in Africa e nel Levante, accrescendo così le finanze familiari. Leonardo Loredan governò per vent’anni, fino al 1521, durante i quali, grazie alle sue astute manovre politiche e militari, la famiglia divenne incredibilmente ricca e potente. Nella guerra della Lega di Cambrai, dopo aver stretto un’alleanza con il re di Francia Luigi XII, Leonardo condusse Venezia alla vittoria contro gli Stati Pontifici, dopodiché il Papa fu costretto a saldare numerosi debiti arretrati con la famiglia Loredan, per un totale di circa 500.000 ducati, una cifra esorbitante. Per fare un confronto, un secolo prima Venezia aveva acquistato l’intera regione costiera della Dalmazia dall’Ungheria per 100.000 ducati.
Verso la fine del suo dogato, gli scandali finanziari divennero all’ordine del giorno a Venezia, e molti uffici e cariche pubbliche venivano acquistati a prezzi sproporzionati. Il doge non esitò a sfruttare la propria influenza, e numerosi titoli e cariche furono acquistati per i figli e i parenti. Dopo la sua morte, e a causa dei comportamenti discutibili degli ultimi anni, la famiglia fu citata in giudizio e condannata al pagamento di una pesante multa di 9.500 ducati, nonostante la difesa di Carlo Contarini, uno dei migliori avvocati dell’epoca. Sebbene ciò indichi che vi fosse un elemento incriminante nelle azioni di Leonardo, il processo fu comunque abilmente orchestrato a fini politici dalle famiglie rivali.
All’epoca furono acquisiti e costruiti molti palazzi splendidi e iconici, tra cui il Palazzo Loredan dell’Ambasciatore, la Ca’ Loredan Vendramin Calergi e il Palazzo di Santo Stefano. Di particolare rilievo è l’imponente Ca’ Loredan Vendramin Calergi, che gli eredi di Andrea Loredan vendettero nel 1581 per 50.000 ducati a Eric II, duca di Brunswick-Calenberg, il quale dovette ricorrere a prestiti per potersela permettere. Sulla ricchezza colossale della famiglia nel XVIII secolo, basta considerare le entrate e le abitudini di spesa di un solo uomo: Francesco Loredan, eletto doge nel 1752. Secondo lo storico Giacomo Nani, Francesco poté affrontare gli oneri derivanti dal dogado perché la sua famiglia apparteneva a quelle “di prima classe”, cioè “molto ricche”. Nel 1741 dichiarò entrate per quasi 11.000 ducati; nel solo 1758 spese quasi 43.000 ducati per le attività dogali e, alla sua morte, il suo reddito superava i 118.000 ducati. A ciò si aggiungevano le vastissime proprietà fondiarie della famiglia. I costi delle feste per l’elezione sono stati spesso stimati in modo errato, anche dai contemporanei (un documento del 1772 nell’archivio Loredan parla di 90.000 ducati, mentre Samuele Romanin li stima attorno ai 21.700). Tuttavia, l’elenco dettagliato delle voci di spesa superstiti permette di stimare il costo a poco più di 38.600 ducati (di cui 2310 per l’orchestra, 7635 per i rinfreschi, 5800 donati al popolo e 2140 agli arsenalotti). La cifra per i festeggiamenti sembra incredibilmente alta, e Romanin la considerava molto superiore a quella sostenuta da dogi precedenti e non eguagliata da diversi successori. Nonostante ciò, uno dei sonetti composti per l’occasione lamentava risultati insufficienti, deridendo la musica e affermando che la “macchina” dei fuochi d’artificio aveva riferimenti funebri. Anche le spese del primo anno del dogado furono impressionanti, superando i 117.000 ducati, compresi 6250 ducati spesi in pellicce. Tuttavia, il suo interesse più costante fu la gestione del patrimonio familiare. Oltre al famoso palazzo, due edifici a S. Stefano e una casa a San Basso, dai censimenti delle decime del 1739 e da altre fonti risultano almeno 76 case e botteghe di proprietà in vari sestieri di Venezia e a Mazzorbo. Vi erano anche numerosi edifici, terreni agricoli e campi nella terraferma veneziana (Marghera, Meolo), nel Polesine (Canda, Anguillara Veneta, San Martino di Venezze, Rovigo, Badia Polesine, Polesella) e nel territorio padovano (Montagnana, Cittadella, Piove di Sacco, Altichiero), trevigiano (Monastier, Conegliano, Asolo), vicentino (Noventa Vicentina), veronese, friulano (Latisana) e in Istria (Rovigno e Barbana). Di particolare rilievo le ville e i terreni a Stra, Canda e Noventa Vicentina. Sembra che questi beni, fino al 1755 in comproprietà con lo zio Giovanni di Leonardo, fratello del padre, risalissero in gran parte al matrimonio, avvenuto negli anni '20 del Seicento, tra Francesca Barbarigo e Francesco Loredan, bisnonno del doge. Secondo una stima del 1755, le terre ex Barbarigo rendevano 11.000 ducati all’anno.
Il 29 marzo 1516, con un decreto del Doge Leonardo Loredan, il Senato veneziano stabilì che, se gli ebrei desideravano continuare a vivere a Venezia, dovevano risiedere in una piccola isola circondata da canali nella parte settentrionale della città. Con questa decisione, venne istituito nel sestiere di Cannaregio il primo ghetto ebraico del mondo, dando inizio a secoli di segregazione che si sarebbero diffusi in tutta Europa. Il termine veneziano "ghèto" divenne presto un termine comune per descrivere comunità urbane isolate di minoranze etniche. Gli studiosi ritengono che il governo dei Loredan, che istituì il Ghetto, lo fece perché credeva che gli ebrei non potessero essere integrati con la popolazione prevalentemente cattolica romana della città.
La vita nel Ghetto era molto restrittiva, e il movimento degli ebrei al di fuori del ghetto era difficile. Gli ebrei venivano chiusi nel ghetto di notte, e guardie cristiane su barche pattugliavano i canali stretti e i ponti corti per far rispettare le regole. Gli ebrei erano persino costretti a pagare gli stipendi dei loro sorveglianti cristiani. Sebbene fosse una discriminazione terribile, per alcuni rappresentava un rifugio da persecuzioni ancora peggiori altrove.
Sebbene ospitasse un gran numero di ebrei, circa 1.000 persone su una popolazione cittadina di 160.000 all'epoca, e fosse composto principalmente da mercanti, la popolazione che viveva nel Ghetto veneziano non si assimilò mai per formare un'etnia "ebraica veneziana" distinta. Quattro delle cinque sinagoghe erano chiaramente divise secondo l'identità etnica: esistevano sinagoghe separate per le comunità tedesca (la Scuola Grande Tedesca), italiana (la Scola Italiana), spagnola e portoghese (la Scola Ponentina), e sefardita levantina (la Scola Levantina). La quinta, la Scuola Canton, fu probabilmente costruita come sinagoga privata e serviva anche la comunità ashkenazita veneziana. Al suo apice, a metà del XVII secolo, quasi 5.000 ebrei vivevano nel Ghetto. Per ospitare nascite e nuovi arrivi, potevano costruire solo verso l'alto, portando alla realizzazione di alcuni dei primi "grattacieli" del mondo, che con sette o otto piani sono ancora tra gli edifici più alti della città.
Nel 1797, l'Armata d'Italia francese, comandata dal ventottenne Napoleone Bonaparte, occupò Venezia, costringendo la Repubblica a crollare il 12 maggio 1797, e pose fine alla separazione del ghetto dalla città l'11 luglio dello stesso anno. Oggi, il Ghetto è ancora un centro della vita ebraica nella città. La comunità ebraica di Venezia, che conta circa 450 persone, è culturalmente attiva, sebbene solo pochi membri vivano nel Ghetto poiché l'area è diventata sempre più costosa. Eventi commemorativi si tengono nel ghetto e includono una produzione dell'opera di William Shakespeare "Il mercante di Venezia" e una grande mostra intitolata "Venezia, gli ebrei e l'Europa", al Palazzo Ducale – lo stesso luogo in cui il decreto che istituì il ghetto fu firmato 500 anni fa.
Rapporto con la comunità ebraica
Pietro Loredan fu tra coloro che sostennero i diritti degli ebrei nella seconda metà del XVI secolo.
Nonostante il coinvolgimento nella creazione del primo ghetto ebraico, la decisione di istituirlo non fu presa esclusivamente da Leonardo Loredan, ma anche da altri senatori che sostennero la segregazione, convinti che la presenza degli ebrei in città e le loro attività di prestito di denaro avrebbero corrotto la morale e i valori cristiani dei cittadini veneziani. Più avanti, nel corso del XVI secolo, alcuni membri della famiglia Loredan, tra cui Pietro Loredan, si batterono in Senato per la riduzione della somma che gli ebrei dovevano pagare per il loro “condotto”.
A partire dal XVII secolo, i Loredan si distinsero per il sostegno e l’accoglienza offerti agli ebrei che arrivavano a Venezia. Ad esempio, esistono documenti relativi a una famiglia ebrea spagnola in fuga dalle persecuzioni in Spagna, la cui istruzione e conversione al cristianesimo furono finanziate da un Loredan. Di conseguenza, discendenti di questi convertiti ebrei si possono trovare negli antichi territori veneziani e nella diaspora.
Nel XVIII secolo, in qualità di Capitano Generale da Mar, un Loredan scrisse lettere di raccomandazione per numerosi ebrei provenienti da città e isole del Mediterraneo e li aiutò a permettersi il viaggio e l’imbarco su navi dirette a Venezia.
Il doge Leonardo Loredan consegna una pergamena a Zauli Naldi, 1504, Biblioteca Manfrediana, Faenza
Ritratto del doge Francesco Loredan, oggi esposto negli appartamenti ducali di Palazzo Ducale, Venezia
Ritratto laterale di Andrea Loredan, di Joseph Lindon Smith, Harvard Art Museums, ispirato al busto di Andrea Loredan di Antonio Rizzo del XV secolo.
Mecenatismo
Immortalato nei dipinti di numerosi artisti rinomati, Leonardo Loredan è una delle figure più facilmente riconoscibili del Rinascimento italiano. Tuttavia, si sa relativamente poco del suo mecenatismo artistico durante quest’epoca cruciale nella storia dell’arte. Inoltre, rimane ancora molto da esplorare riguardo all’ampia gamma di imprese artistiche realizzate per la famiglia allargata del doge, molte delle quali si sovrapposero a quelle promosse direttamente da Leonardo. Questo vale in particolare per Andrea Loredan, cugino di Leonardo e uno dei più importanti collezionisti d’arte del tempo. È certo, tuttavia, che il mecenatismo dei Loredan — che abbracciava tanto l’ambito pubblico quanto quello privato, quello ufficiale, religioso e dinastico — fu un’impresa di enorme portata, intricatamente connessa, che adornò numerosi luoghi di Venezia e coinvolse quasi tutti i principali artisti attivi in città in quel periodo.
Tra le opere d’arte più celebri commissionate dalla famiglia figura le Storie di Sant’Orsola, una serie di grandi teleri realizzati dal maestro del Rinascimento veneziano Vittore Carpaccio. Originariamente concepiti per la Scuola di Sant’Orsola, posta sotto il patronato della famiglia, i dipinti sono oggi esposti alle Gallerie dell’Accademia di Venezia. La serie fu commissionata da Antonio Loredan, che appare raffigurato in diverse scene, sebbene le opere siano state realizzate ben dopo la sua morte.
La famiglia fu inoltre tra le prime a scoprire i talenti di Tiziano, Giorgione e Sebastiano del Piombo. Il primo capolavoro di Tiziano, La fuga in Egitto, dipinto quando aveva appena 18 anni, fu commissionato da Andrea Loredan ed era destinato al portico del nuovo palazzo di Andrea sul Canal Grande, oggi noto come Ca’ Loredan Vendramin Calergi. Analogamente, la prima opera di Sebastiano del Piombo, Il giudizio di Salomone, fu commissionata circa nello stesso periodo, anch’essa con lo scopo di decorare il nuovo palazzo dei Loredan.
Iscrizione latina nell’atrio del Fondaco dei Tedeschi, tradotta come: 'Nel sesto anno del regno dell'illustre principe Leonardo Loredan'.
Il dogado di Leonardo Loredan (1501–1521) lasciò un’impronta duratura sul tessuto urbano di Venezia, soprattutto attraverso la ricostruzione e l’abbellimento di spazi civici, commerciali e cerimoniali fondamentali.
In seguito ai grandi incendi del 1505 e del 1514 che devastarono Rialto, cuore del quartiere mercantile veneziano, il doge Loredan guidò un ampio rinnovamento urbano. Supervisionò la ricostruzione del Fondaco dei Tedeschi, magazzino centralizzato e banca dei mercanti tedeschi, progettato da Antonio Scarpagnino e Giorgio Spavento, con una facciata affrescata da Giorgione. Commissionò edifici commerciali annessi, come il Palazzo dei Dieci Savi, intorno al campo di San Giacomo di Rialto. Sostenne una fase iniziale della ricostruzione del Ponte di Rialto in legno (nel 1502, ad opera di Giorgio Spavento) e prese in considerazione proposte per una successiva versione in pietra. Questi interventi ridisegnarono Rialto in un rinnovato polo economico e migliorarono le infrastrutture commerciali, ponendo le basi per la sua futura grandezza.
Nel centro politico e cerimoniale attorno a Piazza San Marco, Loredan promosse importanti progetti architettonici, tra cui la trasformazione e la decorazione della Cappella Zen all’interno della Basilica di San Marco, eseguite da Antonio Lombardo tra il 1504 e il 1521 circa, l’erezione dei tre monumentali pennoni in bronzo davanti alla basilica, realizzati da Alessandro Lombardi nel 1505, che accrebbero la solennità cerimoniale della piazza, e l’avvio della ricostruzione delle Procuratie Vecchie, la lunga fila di edifici statali che fiancheggiano la piazza; i lavori iniziarono nel 1517 sotto gli auspici di Loredan. Questi progetti innalzarono la dignità dell’immagine pubblica di Venezia e rafforzarono la coerenza visiva della sua piazza centrale.
Inoltre, Leonardo finanziò e sostenne importanti edifici appartenenti privatamente alla famiglia Loredan, tra cui in particolare Ca’ Loredan Vendramin Calergi, costruita alla fine del XV secolo per Andrea Loredan ma finanziata da Leonardo, e che rimane una delle gemme architettoniche di Venezia sul Canal Grande, oggi sede del Museo Wagner e del Casinò di Venezia. Questi progetti privati contribuirono alla transizione stilistica di Venezia dal gotico al rinascimentale.
Il doge commissionò anche il restauro delle mura e delle porte cittadine nei territori di terraferma della Repubblica, coinvolgendo l’ingegnere Giovanni Giocondo a partire dal 1508—un’opera cruciale per la difesa durante e dopo la guerra della Lega di Cambrai. Questo impegno estese la sua influenza oltre Venezia, nella terraferma, rafforzando la resilienza strutturale della Repubblica.
Dalmazia
Il monumentale Castello del Camerlengo a Traù, costruito tra il 1420 e il 1437.
In seguito alla conquista di Traù negli anni 1410, Venezia ordinò la costruzione di una cittadella per affermare il proprio controllo sulla città insulare. Pietro Loredan, primo governatore generale della DalmaziaVeneta, fu incaricato in particolare di individuare il sito più adatto, sconsigliando il fronte portuale orientale, troppo affollato, a favore di una posizione sud-occidentale per una migliore accessibilità e visibilità. La fortezza risultante, di forma trapezoidale, comprendeva una torre principale poligonale con torri quadrate più piccole su tre angoli, oltre a una cappella e a una scala interne. La fortezza completata sarebbe divenuta nota come il Castello del Camerlengo. Un Leone di San Marco, insieme agli stemmi delle famiglie Loredan e Contarini, nonché a quello del doge Francesco Foscari, fu scolpito presso la porta principale quale potente simbolo della sovranità veneziana. La cittadella trasformò radicalmente il paesaggio urbano di Traù — separando fisicamente la fortezza dal nucleo antico e incidendo nella pietra il potere veneziano. Parti della struttura sopravvivono ancora oggi come monumento storico.
Pietro Loredan ebbe inoltre un ruolo determinante nella definizione dei piani per il potenziamento delle mura difensive di Zara, capitale della Dalmazia Veneta. La città divenne in seguito la più grande città fortificata della regione, con merlature, fossati e porte strategiche come la Portadi Terraferma, che servì da modello per opere successive come la Porta San Zeno a Verona. Le fortificazioni di Zara sono oggi patrimonio mondiale dell’UNESCO.
Impatto sul folklore regionale
Corsa ad anello
Uno dei cavalieri della Corsa ad anello, 2022.
La Corsa ad anello (in croato: Trka na Prstenac) è una tradizionale competizione equestre che si tiene ogni anno ad agosto nella cittadina di Barbana, in Istria, Croazia, una delle antiche proprietà della famiglia Loredan. Le sue origini risalgono al XVII secolo, quando, durante la fiera locale della Pentecoste, il 10 giugno 1696, Francesco Loredan, signore feudale di Barbana, organizzò una gara cavalleresca di tiro all’anello. Si ritiene che la competizione sia stata istituita per rafforzare i valori cavallereschi, incoraggiare la lealtà verso Venezia e promuovere l’intrattenimento pubblico. All’epoca, la corsa continuava a essere organizzata ogni anno sotto il patrocinio dei signori Loredan e potrebbe essere stata ispirata a tornei simili tenuti a Venezia o nelle città dalmate. La competizione serviva anche come forma di addestramento militare e di celebrazione locale della fedeltà feudale verso i Loredan.
La corsa, modellata sui tornei cavallereschi medievali, si svolge ancora oggi. Cavalieri in costumi tradizionali galoppano a tutta velocità verso un anello metallico (prstenac), sospeso su un filo, tentando di infilzarne il centro con una lancia. L’anello è suddiviso in sezioni con diversi punteggi, e l’obiettivo è ottenere il maggior numero di punti in tre tentativi. L’evento è una grande festa culturale, accompagnata da sfilate, danze popolari, musica, artigianato locale e cibo tradizionale. Resta una delle manifestazioni più importanti dell’identità e del patrimonio istriano. Nel 2024, vi ha partecipato anche il Presidente della Repubblica di Croazia.
Nella cultura popolare
Francesco Loredan fu interpretato da Tim McInnerny (nel ruolo di “Il Doge”) nel film romantico americano Casanova del 2005, liberamente ispirato alla vita del celebre avventuriero e scrittore Giacomo Casanova, che fu imprigionato nei Piombi durante il governo di Loredan nel 1755 per offesa alla religione e al comune senso del pudore.
Costruita nel 1936 a Monfalcone, inizialmente prestò servizio come nave da trasporto civile su varie rotte del Mare Adriatico. Nel 1941 fu iscritta nei registri della Regia Marina come incrociatore ausiliario. In ventuno mesi di servizio, compì un totale di 193 missioni, costituite principalmente da scorte nel Mar Tirreno.
Il 10 aprile 1943 salpò dal porto di Cagliari come scorta a un piccolo convoglio diretto all’arcipelago di La Maddalena. Poco dopo la partenza, il convoglio fu individuato dal sommergibile britannico HMS Safari, che lanciò siluri contro le navi italiane, affondando la Loredan con quasi tutto il suo equipaggio.
Il relitto della Loredan giace sul fianco sinistro, con la poppa gravemente danneggiata, a una profondità compresa tra i 52 e i 67 metri, sul fondale del Golfo di Cagliari, a 39°08' N e 9°23' E. Oggi è una meta frequente per le immersioni.
Una nuova nave da carico Loredan fu successivamente costruita nel 1946 e demolita nel 1971.
Il più antico documento conosciuto che menziona la famosa gondola veneziana è un privilegio ducale a favore dei Loredan datato 1094: "Gondulam vero nullam nobis nisi libera voluntate vestra factura estis" ("Ma non ci costruirete una gondola se non per vostra libera volontà").
Negli anni Novanta del XIII secolo, Zanetto e Zorzi Loredan furono citati in giudizio da mercanti cristiani di Amalfi, presumibilmente per il loro coinvolgimento in attività di pirateria, avendo sequestrato un’imbarcazione al largo delle coste di Malta.
Nel 1316, Zanotto Loredan si ammalò gravemente, tanto che si pensò fosse morto, e fu portato nella Chiesa di San Maffio a Murano per la sepoltura. Dopo il rito funebre, mentre stavano per deporre il corpo nella tomba, qualcuno notò che il colore del suo viso era cambiato. Fu portato all’ospedale del convento, riscaldato e si riprese. In seguito, visse normalmente, si sposò ed ebbe figli.
Nel 1410, Andrea Loredan, che era conte di Drivasto, saccheggiò la città di tutto il denaro e scomparve con esso. La Signoria lo condannò in absentia poco dopo.
Nella battaglia di Motta del 1412, Pietro Loredan contribuì alla decisiva vittoria veneziana contro l'Ungheria bruciando astutamente i ponti intorno all’accampamento veneziano, impedendo così ai soldati in fuga di scappare durante un improvviso assalto ungherese. Questa decisione calcolata cambiò completamente le sorti dello scontro, riportando i veneziani in combattimento e garantendo loro la vittoria. Dopo la battaglia, Pietro ordinò il bombardamento di Motta, costringendo gli Ungheresi alla resa della città.
Nella battaglia di Gallipoli del 1416, Pietro Loredan guidò la flotta veneziana alla vittoria sugli Ottomani, pur essendo stato ferito da una freccia sotto l’occhio e il naso, da un'altra che gli trafisse la mano sinistra e da diverse altre con minori conseguenze. Dopo la battaglia, catturò 1.100 soldati ottomani, la maggior parte dei quali venne poi venduta come schiavi.
Nel 1423, quando Pietro Loredan perse l’elezione a doge contro il suo acerrimo rivale Francesco Foscari, due delle sue figlie, Maria e Marina, furono deliberatamente date in sposa a Francesco Barbaro ed Ermolao Donà, entrambi oppositori di Foscari. Inoltre, quando Foscari propose un matrimonio tra sua figlia e un figlio di Loredan, la proposta fu rifiutata.
Nel 1438 Pietro Loredan tornò a Venezia da una campagna militare "molto agravato da mal" e morì due giorni dopo, il 28 ottobre. L’iscrizione sulla sua tomba nel monastero di Sant’Elena affermava che fosse stato avvelenato da nemici ignoti ("per insidias hostium veneno sublatus"); la leggenda popolare attribuì il misfatto al doge Francesco Foscari.
Per la costruzione del monumentale Ca' Loredan Vendramin Calergi alla fine del XV secolo, Andrea Loredan spese l’assurda somma di oltre 200 mila ducati, equivalenti a circa 700 chilogrammi d’oro. Una spesa di tale portata era paragonabile al bilancio di una corte principesca, al costo di un grande progetto statale o persino all’intero patrimonio di alcune delle famiglie più ricche d’Europa dell’epoca.
Nel 1500, il Senato veneziano accusò Vincenzo Loredan e altri tre nobili di essere entrati ripetutamente di notte nel Monastero delle Vergine per dormire con alcune monache. Questi incontri continuarono per anni senza essere scoperti o puniti.
La pala d’altare del 1501 di Giovanni Martini, intitolata San Marco e i santi e conservata nella Cattedrale di Udine, fu duramente criticata dal decano della cattedrale a causa dell’aspetto peculiare conferito al volto di San Marco. In una lettera indirizzata a Domenico Grimani, patriarca di Aquileia, il decano lamentava che il volto del santo somigliasse in modo sospetto a quello di Antonio Loredan, governatore del Friuli. Non è noto se Grimani abbia risposto al decano né quale fosse il suo giudizio sull’accusa, soprattutto considerando che la madre di Grimani era la dogaressa Caterina Loredan.
L'elezione di Leonardo Loredan a doge nel 1501 sembra aver segnato una rinascita della tradizione della letteratura panegirica associata ai dogi veneziani, che nel corso del XV secolo era in gran parte caduta in disuso. La sua elezione suscitò una fioritura di opere celebrative e laudative da parte di umanisti provenienti da tutti i domini veneziani. La rinnovata produzione di tali opere pose Loredan al centro di una rinata cultura umanistica della celebrazione del doge veneziano e contribuì a fare della sua elezione un momento importante nello sviluppo della letteratura panegirica veneziana del primo Cinquecento.
Il Ritratto del doge Leonardo Loredan di Giovanni Bellini (1501) è significativo perché fu il primo ritratto frontale di un sovrano italiano. In precedenza, i ritratti frontali erano riservati alle figure sacre, mentre i mortali venivano ritratti di profilo per indicare la loro incompletezza spirituale.
Nel 1506, il doge Leonardo Loredan ebbe un incontro straordinario con l’artista del Rinascimento tedescoAlbrecht Dürer, che all’epoca risiedeva a Venezia durante il suo secondo viaggio in Italia. Loredan, accompagnato dal Patriarca di Venezia, Antonio Surian, e dal celebre pittore veneziano Giovanni Bellini, si recò nello studio di Dürer per ammirare la sua opera appena ultimata, la Festa del Rosario. Dürer era già una celebrità artistica di fama internazionale, le cui stampe avevano circolato in tutta Europa, e il successo della Festa del Rosario contribuì ulteriormente ad affermare la sua reputazione a Venezia; scrisse con orgoglio all’amico Willibald Pirckheimer di aver messo a tacere coloro che sostenevano che fosse "bravo nell’incisione, ma non sapesse trattare i colori", aggiungendo: "Il Doge e il Patriarca hanno visto il mio quadro". La presenza congiunta di Loredan, Surian e Bellini accanto a Dürer rese l’occasione un incontro eccezionale tra le più alte sfere politiche, ecclesiastiche e artistiche della Venezia rinascimentale. La storiografia moderna ha interpretato l’incontro non soltanto come una visita di carattere artistico, ma come un episodio potenzialmente dotato anche di una dimensione politica, nel contesto dei rapporti di Venezia con il Sacro Romano Impero e con l’imperatore Massimiliano I. Un’ulteriore ipotesi avanzata dagli studiosi suggerisce che Loredan fosse rimasto talmente colpito da Dürer da desiderare che il celebre artista tedesco rimanesse a Venezia e lavorasse per la Repubblica.
Durante il dogado di Leonardo Loredan, nel 1507, si verificò l’episodio del Fornaretto di Venezia, la storia di un giovane panettiere ingiustamente condannato a morte per un omicidio mai commesso. Il racconto popolare trovò ampia diffusione anche fuori Venezia dopo la pubblicazione nel 1846 del dramma storico in 5 atti di Francesco Dall'Ongaro, che ne riprende le vicende.
Al culmine della guerra della Lega di Cambrai, con le risorse veneziane in declino, il doge Leonardo Loredan diede l’esempio inviando alla Zecca tutti i suoi piatti d’oro e d’argento, nonché i gioielli della sua defunta moglie, affinché venissero fusi per finanziare la difesa della Repubblica. Nel suo discorso al Maggior Consiglio, descritto come un modello di patriottismo ed eloquenza e accolto con entusiasmo, invitò anche gli altri nobili a contribuire quanto più possibile alle spese di guerra.
Nell’iscrizione latina sulla tomba del doge Leonardo Loredan, l’anno della sua morte è erroneamente scritto come MDXIX (1519) invece di MDXXI (1521).
Nel 1536 Lucietta Loredan sposò Francesco Badoer. Due anni dopo, il fratello di Lucietta, Zorzi Loredan, morì ab intestato (senza testamento). La sua vasta eredità fu divisa tra i due fratelli della vedova e i mariti delle sue due sorelle. La divisione richiese un decennio per essere risolta, ma lasciò Badoer in possesso di 460 ettari nel Polesine. Nel 1556 lui e Lucietta incaricarono Andrea Palladio di progettare per loro una nuova casa a Fratta, e l’anno successivo ebbe inizio la costruzione di quella che sarebbe diventata la celebre Villa Badoer. Come una delle ville palladiane originali, la dimora è oggi patrimonio mondiale dell’UNESCO. Sopra l’ingresso della villa rimangono affrescati due stemmi – quelli delle famiglie Badoer e Loredan – a simboleggiare l’alleanza tra le due casate patrizie.
La Villa Badoer, progettata nel 1556 da Andrea Palladio su commissione di Francesco Badoer e Lucietta Loredan, su terreni da loro ereditati dal fratello di Lucietta, Zorzi.
Nel 1568, dopo lunghe trattative con gli eredi di Andrea Loredan, che aveva posseduto una delle più grandi collezioni d’arte private al mondo, Alberto V di Baviera acquistò infine una parte considerevole della tanto ambita raccolta: 120 bronzi, 2.480 medaglie e monete, 91 teste marmoree, 43 statue in marmo, 33 rilievi e 14 oggetti di varia natura, per la somma di 7.000 ducati; "tutti furono esportati da Venezia segretamente, di notte, in grandi casse". La maggior parte dei pezzi è oggi esposta nell’Antiquarium della Residenza di Monaco, costruito appositamente per accogliere l’imponente collezione.
Alla morte del doge Pietro Loredan nel 1570, il popolo veneziano cantava: "Gioite, gioite! È morto il Doge che ci ha dato il miglio nel pane!" e "Viva i nostri santi e signori di nobile schiatta, morto è il Doge che ci portò la disfatta!", riferendosi ai suoi tentativi di affrontare la carestia del 1569-1570 introducendo il pane di miglio, misura per cui fu ritenuto personalmente responsabile della fame.
Una teoria sulla morte di Pietro Loredan sostiene che, anziché essere colpito da una malattia, morì pacificamente nella sua villa nell’Italia orientale. Mentre veniva nutrito con uva dai suoi servitori, la sua amante gli rivolse la parola, facendogli soffocare un acino d'uva. I tentativi di rimuoverlo dalla gola furono vani.
Nel 1598 avvenne un episodio che diede origine alla leggenda del Fantasma di Fosco Loredan. Per un impeto di gelosia nei confronti della moglie Elena, che attirava molti corteggiatori, Fosco Loredan la decapitò al Campiello del Remèr. Il doge Marino Grimani, suo zio, lo condannò a camminare fino a Roma portando sulle spalle il corpo mutilato per chiedere perdono al Papa, l’unico che poteva assolvere un nobile del suo rango. Dopo aver ascoltato la storia, Papa Clemente VIII si rifiutò di riceverlo. Fosco, disperato, tornò a Venezia e si annegò nel Canal Grande. Si dice che, nell'anniversario dell'uccisione della moglie, il suo fantasma vaghi per le strade di Venezia in cerca di pace.
La dogaressa Paolina Loredan decise di non apparire mai nelle cerimonie pubbliche per paura di essere derisa dal popolo a causa della sua corporatura imponente e del suo aspetto poco avvenente. Portò in dote l’enorme somma di 26.000 ducati al momento del matrimonio con Carlo Contarini, il che gli permise di finanziare i suoi fastosissimi viaggi diplomatici e contribuì in modo significativo alla sua elezione a Doge. Dopo la loro morte, i busti ritratti di Paolina e del marito furono trasferiti sulla facciata della chiesa di San Vidal (sebbene senza menzionare i loro nomi), in violazione del severo divieto allora vigente di autocelebrazione dei Dogi negli spazi pubblici al di fuori delle chiese e degli ambienti privati. Dopo il 1859, i resti umani della coppia andarono perduti nel corso della secolarizzazione e della ricostruzione.
Nel 1675, vicino a Palazzo Contarini-Sceriman, Leonardo Loredan fu trovato morto in una barca. La sua morte inspiegabile diede origine a molte voci, tra cui ipotesi di morte accidentale, omicidio da parte di parenti o degli Inquisitori di Stato.
Nel 1752, nonostante l’enorme quantità di denaro spesa da Francesco Loredan per le celebrazioni della sua elezione a doge, un sonetto composto per l’occasione lamentava risultati insufficienti, deridendo la musica e affermando che la “macchina” dei fuochi d'artificio aveva riferimenti funebri.
Nel 1771, il quattordicenne Wolfgang Amadeus Mozart e suo padre Leopold si trovavano a Venezia durante il loro primo viaggio in Italia. Nel marzo di quell’anno furono ricevuti a Palazzo Loredan dell’Ambasciatore, sul Canal Grande. Il palazzo disponeva di un teatro privato funzionante, e il giovane prodigio si esibì in un concerto davanti a una ristretta cerchia di ospiti. Le testimonianze contemporanee e le fonti biografiche descrivono la visita come un ricevimento formale, volto a introdurre il giovane Mozart negli ambienti intellettuali e musicali veneziani.
Il Consiglio dei Dieci mentre pronuncia il decreto di abdicazione del doge Francesco Foscari, come raffigurato in Il doge Francesco Foscari destituito di Francesco Hayez, 1844, Pinacoteca di Brera, Milano. L’uomo barbuto in abiti scarlatti è Giacomo Loredan, la forza motrice della caduta di Foscari.
Nel suo dramma del 1821 The Two Foscari, basato su eventi reali, Lord Byron presenta Giacomo Loredan come il principale motore umano della tragedia, intentato a perseguitare Jacopo Foscari (figlio del doge Francesco Foscari) con implacabile severità nel Consiglio dei Dieci, spinto da una vendetta ereditaria contro la famiglia del doge, che Loredan registra freddamente in un libro contabile come un debito da saldare per la morte del padre e dello zio, esplicitamente annotato come: "Doge Foscari, mio debitore per la morte di Marco e Pietro Loredan, mio padre e mio zio". Egli insiste perché la tortura prosegua nonostante il collasso di Jacopo, respinge ogni appello alla clemenza e impone il bando perpetuo a Creta, concedendo soltanto che Marina (la moglie di Jacopo) possa accompagnare il marito, poiché egli "non muove guerra alle donne", assicurandosi tuttavia che i loro figli restino sotto la tutela dello Stato. Loredan conferma personalmente la sentenza nella prigione di Jacopo, si scontra aspramente con Marina e diventa il bersaglio silenzioso della sua accusa quando Jacopo muore improvvisamente prima dell’esilio, morte che la superstizione popolare attribuisce implicitamente a Loredan. Egli partecipa poi alla decisione del Consiglio di deporre lo stesso doge, sovrintende alla formale privazione del potere di Francesco Foscari ed è presente alla sua morte, immune a pietà o dubbio; il dramma si chiude con Loredan che annota con calma nel suo libro la parola "Pagato", riducendo la distruzione di padre e figlio alla mera liquidazione finale di un conto ereditario. L’opera I due Foscari di Giuseppe Verdi (1844) è basata sul dramma di Byron.
I Loredan furono una delle rare famiglie in cui la proprietà feudale poteva essere ereditata da una donna. Il loro feudo istriano di Barbana e Rachele era l’unico in Istria a consentire la trasmissione ereditaria femminile, permettendo alla famiglia di mantenerne la proprietà fino al 1869, un secolo dopo l’estinzione della linea maschile del ramo di Santo Stefano.
La nave MV Loredan, costruita nel 1936 e intitolata in onore dei numerosi ammiragli Loredan nella storia, fu silurata dal sottomarino britannico HMS Safari il 10 aprile 1943, a 10 miglia dalla costa della Sardegna, mentre trasportava merci da Cagliari all'arcipelago de La Maddalena, servendo come parte della Marina Militare Italiana durante la Seconda guerra mondiale. La nave affondò immediatamente con quasi tutto il suo equipaggio. Il relitto della Loredan giace sul lato sinistro, con la poppa gravemente danneggiata, a una profondità compresa tra 52 e 67 metri, sul fondale del Golfo di Cagliari, alle coordinate 39°08' N e 9°23' E. Oggi è una meta frequente per le immersioni subacquee.
Il nome femminile Loredana, diffuso in Italia e Romania, deriva dal nome della famiglia Loredan. Tra le persone celebri con questo nome figura anche la botanica e dogaressa di Venezia Loredana Marcello (1533-1572).
Cantine vinicole
Conte Loredan Gasparini
Il Conte Piero Loredan, fondatore della cantina Conte Loredan Gasparini.
La cantina Conte Loredan Gasparini è stata fondata negli anni ’50 dal Conte Piero Loredan, discendente del Doge di Venezia Leonardo Loredan, il quale scelse il territorio di Venegazzù per stabilire la propria residenza in una grandiosa villa palladiana – Villa Spineda Loredan.
La cantina si trova a Venegazzù di Volpago del Montello, in Veneto, nel cuore della Marca Trevigiana, una zona rinomata per la produzione di vini sin dal XVI secolo.
Barchessa Loredan
La Contessa Nicoletta Loredan negli anni ’60.
La cantina Barchessa Loredan si trova a Selva del Montello, all’interno di una barchessa palladiana del XVI secolo. È di proprietà della famiglia Loredan, che ha curato l’ultimo restauro.
Produce e commercializza direttamente i propri vini ottenuti da uve provenienti dalle denominazioni D.O.C. Montello e D.O.C.G. Asolo. L’azienda agricola si estende su una superficie di 50 ettari di vigneti nelle frazioni di Selva e Venegazzù, ed è gestita dalla Contessa Nicoletta Loredan Moretti degli Adimari, che la fondò negli anni ’60. La Barchessa, circondata dai vigneti, è ben visibile anche dalla strada statale Schiavonesca (Montebelluna – Conegliano), alla quale è collegata da un lungo viale di noccioli secolari.
La Barchessa Loredan è un magnifico esempio di architettura palladiana. La residenza nobiliare fu costruita nel XVI secolo; in origine faceva parte di un vasto complesso che comprendeva anche una grande villa, distrutta nel 1840.
Dell’antico complesso rimangono la maestosa Barchessa, i cancelli d’ingresso e parte del muro di cinta. L’edificio è composto da nove arcate con chiave di volta a voluta, incorniciate da lesene doriche che sorreggono un fregio modanato che si estende su tutto il piano terra.
Sopra il portico si eleva il primo piano, con una vastissima mansarda, perfettamente restaurata, nella quale sono custoditi i ricordi più significativi della famiglia Loredan.
Guerrieri Rizzardi
Ritratto della Contessa Maria Cristina Loredan, di Remo Faggi, 1992
Negli anni ’80, dopo la morte del marito Antonio Rizzardi, la Contessa Maria Cristina Rizzardi Loredan si ritrovò a gestire la cantina Guerrieri Rizzardi, con sede sul Lago di Garda. Proseguendo il lavoro del marito, sviluppò ulteriormente le tenute e i vigneti, cercando nuovi mercati internazionali e creando nuovi vini. Riuscì ad ampliare la cantina con nuovi vigneti e prodotti, applicando anche il concetto di “Cru” come marchio di qualità riservato a un vigneto ben definito. La Contessa sarebbe poi diventata una figura di riferimento nel mondo del vino, e il suo impegno, la sua visione lungimirante e la sua determinazione furono ampiamente riconosciuti. I suoi successi furono celebrati nel 2010, quando fu la prima donna della regione a ricevere l’Ordine al Merito del Lavoro, la più alta onorificenza italiana per imprenditori meritevoli nei settori dell’agricoltura, del commercio e dell’industria.
↑Daphne Lappa, Variations on a religious theme: Jews and Muslims from the Eastern Mediterranean converting to Christianity, 17th and 18th Centuries, 2015, p.109.
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