Attivo nell'ambito della fantascienza negli '30, ha diretto insieme a Julius Schwartz l'agenzia letteraria Solar Sales Service e fondato il fan club The Scienceers, con il quale ha dato alle stampe The Time Traveller, una delle prime fanzine mai pubblicate.
Divenuto editor a tempo pieno negli '40, ha curato numerose testate per la National Comics/DC Comics, in particolare quelle dedicate al personaggio di Superman, del quale ha anche supervisionato la serie tvAdventures of Superman. Durante il suo periodo come editor dell'Uomo d'Acciaio, ha contribuito ad espanderne la mitologia con nuovi personaggi (Supergirl, Brainiac) e ambienti (la Zona fantasma, la Fortezza della Solitudine, la città in bottiglia di Kandor). È stato inoltre il creatore dei personaggi di Aquaman, Freccia Verde, Johnny Quick e Vigilante.
Ha ricevuto un Inkpot Award nel 1978 ed è stato inserito nella Hall of Fame degli Eisner Award nel 2010. Figura anche tra personalità citate nell'albo celebrativo Fifty Who Made DC Great.
Biografia
Nasce nel quartiere di Washington Heights (Manhattan) da Hyman Weisinger e Anna Bernfeld, entrambi ebrei immigrati dall'Austria. Scopre le riviste di fantascienza all'età di 13 anni, grazie a un numero di Amazing Stories dell'agosto 1928. A 15 anni è già attivo in numerosi fan club e altrettante fanzine dedicate al genere, tra cui il gruppo The Scienceers; ed è proprio a un meeting di quest'ultimo, nel 1931, che conosce Julius Schwartz, con il quale stringe amicizia. Insieme a Allen Glasser, Forrest J. Ackerman e allo stesso Schwartz fonda nel 1932 la fanzine The Time Traveller. Dopo il diploma, frequenta l'Università di New York, divenendo un membro attivo del giornale dell'istituto; tuttavia abbandona gli studi prima di laurearsi. Durante il servizio militare, conosce Thelma Rudnick, che sposa il 27 settembre 1943 e dalla quale ha due figli, Joyce Carol, Hendrie Davis. Muore di infarto il 7 maggio 1978.
Carriera
Insieme a Schwartz, riesce a vendere a T. Connor Sloane, editor di Amazing Stories, un racconto intitolato The Price of Peace; successivamente propone all'amico di fondare, nel 1934, l'agenzia letteraria Solar Sales Service, con la quale arriva a rappresentare autori come Edmond Hamilton, Otto Binder, Ray Bradbury, H.P. Lovecraft e Stanley Weinbaum.
Verso la fine degli anni '30, Weisinger lascia la Solar in favore di un incarico da editor per Standard Magazine, editore di riviste pulp. Diviene così curatore della rivista Thrilling Wonder Stories, dove pubblica storie scritte da alcune dei suoi ex-assistiti. Arriva a curare oltre 40 serie per l'editore, tra cui Captain Future e Startling Stories; salvo poi abbandonarla nel 1941 in favore della National Comics, futura DC Comics, per la quale è editor dei personaggi di Superman e Batman, oltre che creatore di altri come Aquaman, Green Arrow, Johnny Quick e Vigilante.
I suoi incarichi si interrompono nel 1942, anno in cui viene reclutato per il servizio militare nel ruolo di sergente nei Servizi Speciali. Finisce di stanza a Yale, dove scrive i copioni per il programma radiofonico I Sustain the Wings; suoi compagni di dormitorio sono i futuri attori William Holden e Broderick Crawford. Poco prima della fine della Seconda guerra mondiale si dedica alla scrittura di articoli per quotidiani. Sfruttando l'esperienza di scrittura maturate nell'ambito delle fanzine, riesce a pubblicare articoli per riviste come Reader's Digest, Collier's, Saturday Evening Post, Ladies' Home Journal ed Esquire.
Congedato nel 1946, Weisinger - sebbene inizialmente riluttante all'idea di abbandonare la carriera da articolista - torna ad assumere i propri incarichi alla National su Batman e Superman; in particolare la sua gestione della testata del kryptoniano dura fino al 1970, anno del suo ritiro. In questo periodo contribuisce ad arricchire il cast del personaggio con elementi inediti, tra cui Krypto, la Legione dei Super-Eroi e le varie forme di Kryptonite; adotta inoltre un approccio più razionale sul personaggio, basato sul realismo scientifico. Altre novità da lui introdotte sono gli Annual, speciali antologici a cadenza annuale di ampia foliazione, e i What if attraverso cui raccontare storie non canoniche del personaggio. Ascoltando i bambini del suo vicinato, crea contro il parere degli altri editor due serie spin-off dedicate a Lois Lane e Jimmy Olsen: Superman's Girl Friend, Lois Lane e Superman's Pal Jimmy Olsen, entrambe di buon successo.
All’inizio degli anni ’50, viene invitato in California per lavorare come story editor della serie televisiva Adventures of Superman; ha così l'opportunità di collborare con l’attore George Reeves, interprete del protagonista, e con gli altri autori del programma, tra cui Jackson Gillis, William Woolfolk, Jim Shooter e Leigh Brackett.
Col tempo, Mort si dedica esclusivamente a Superman, diventando editor di tutte le testate dedicate al personaggio dal 1958 fino al suo ritiro nel 1970, anno in cui viene sostituito dall'amico e collega Julius Schwartz e decide di dedicarsi alla carriera di scrittore freelance.
Citazioni e omaggi
Weisinger compare nell'albo Action Comics (Vol. 1) n. 55, mentre discute di una striscia a fumetti insieme a Whitney Ellsworth e Murray Boltinoff.
Appare anche in The Inferior Five (Vol. 1) n. 6, all'interno di una storia satirica ambientata negli uffici DC e ispirata a Mad Magazine, dove lo si vede indossare un mantello di Superman e contendere un buffet agli altri editor.
In Superman (Vol. 1) n. 273 è presente un busto con le fattezze di Weisinger nell'appartamento di Clark Kent.
Fa un'apparizione anche in Superman (Vol. 1) n. 411, albo celebrativo dei 70 anni di Julius Schwartz.
Nel film L'uomo d'acciaio diretto da Zack Snyder, in una fotografia che ritrae il giovane Clark al fianco del padre Jonathan Kent è visibile il logo della Weisinger Primary School, un omaggio allo storico editor del personaggio.
