NGC 2778 è una galassia ellittica situata nella costellazione della Lince, a una distanza di circa 110 milioni di anni luce dalla nostra Via Lattea.
Scoperta
La galassia è stata scoperta il 28 marzo 1786 dall'astronomo britannico di origine tedesca William Herschel.
Buco nero supermassiccio
Secondo uno studio condotto da Alister Graham su 76 galassie, al centro del bulbo centrale di NGC 2778 è presente un buco nero supermassiccio la cui massa è stimata in 1,4x107.
Un altro studio del 2017 realizzato con l'utilizzo del Telescopio spaziale Hubble e condotto su numerose galassie, ritiene che NGC 2778 contenga un buco nero supermassiccio la cui massa è compresa tra 0 e 500 milioni masse solari, con un valore più probabile di 177 milioni.
Gruppo di NGC 2859
NGC 2778 (in basso) e NGC 2779 (in alto) nelle immagini SDSS.
NGC 2779 si trova pressoché alla stessa distanza di NGC 2778 dalla nostra Via Lattea; le due galassie appaiono ravvicinate sulla sfera celeste e sembrerebbero quindi formare una coppia. Non vi è però accordo su questa ipotesi.
Secondo Abraham Mahtessian, NGC 2778 fa parte del Gruppo di NGC 2859, in cui non vi include NGC 2779.
Secondo Turner, NGC 2778 e NGC 2780 formano una coppia di galassie ravvicinate.
Per il sito "Un atlas de l'Univers" di Richard Powell, il gruppo di NGC 2859 comprende altre due galassie, UGC 5015 e UGC 5020.
Garcia invece ritiene che NGC 2778 e NGC 2780 facciano parte di un gruppo di galassie che comprende anche UGC 4777 e UGC 4834.
Nonostante la situazione non sia chiara, si potrebbe sintetizzare dicendo che il Gruppo di NGC 2859 comprende almeno 8 galassie, cioè NGC 2778, NGC 2780, NGC 2793, NGC 2859, UGC 4777, UGC 4834, UGC 5015, UGC 5020 a cui forse va aggiunta NGC 2779.
