Descrizione
Le Ophiura sono contraddistinte da una forma di stella, dal cui corpo centrale si diramano cinque braccia cilindriche sottili, a volte con uno sviluppo elementare o poco articolato, altre con diramazioni poste ad una certa distanza dal disco, oppure serie di biforcazioni a intervalli regolari, a partire dalla zona più lontana dall'organo.
L'apparato dirigente ha origine dalla bocca e, passando per l'esofago, si giunge allo stomaco, rappresentato da una sacca.
Tassonomia
Secondo il sito Integrated Taxonomic Information System (ITIS), il genere raggruppa 22 specie, qui di seguito elecate:
- Ophiura acervata
- Ophiura affinis
- Ophiura albida
- Ophiura atacta
- Ophiura aurantiaca
- Ophiura bathybia (H. L. Clark, 1911)
- Ophiura carnea (Lütken, 1858)
- Ophiura cryptolepis (H. L. Clark, 1911)
- Ophiura flagellata (Lyman, 1878)
- Ophiura irrorata (Lyman, 1878)
- Ophiura kofoidi (Mcclendon, 1909)
- Ophiura leptoctenia (H. L. Clark, 1911)
- Ophiura ljungmani
- Ophiura lutkeni (Lyman, 1860)
- Ophiura maculata
- Ophiura ophiura (Linnaeus, 1758)
- Ophiura quadrispina
- Ophiura robusta
- Ophiura sarsi (Lütken, 1855)
- Ophiura scutulata (Lütken & Mortensen, 1899)
- Ophiura signata
- Ophiura texturata
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Al contrario il sito del World Register of Marine Species (WoRMS) indica raggruppare tre sottospecie, delle quali una monotipica, rispettivamente di sette, cinque e 54 specie.
Sottogenere Ophiura (Aspidura) von Hagenow, 1840
Sottogenere Ophiura (Dictenophiura) H.L. Clark, 1923
Sottogenere Ophiura (Ophiura) Lamarck, 1801
- Ophiura acervata (Lyman, 1869)
- Ophiura aequalis (Lyman, 1878)
- Ophiura albata (Lyman, 1878)
- Ophiura albida Forbes, 1839
- Ophiura amphitrites (Bell, 1888)
- Ophiura atacta H.L. Clark, 1911
- Ophiura bathybia H.L. Clark, 1911
- Ophiura calyptolepis H.L. Clark, 1911
- Ophiura crassa Mortensen, 1936
- Ophiura cryptolepis H.L. Clark, 1911
- Ophiura falcifera (Lyman, 1869)
- Ophiura fallax Cherbonnier, 1959
- Ophiura flagellata (Lyman, 1878)
- Ophiura flexibilis (Koehler, 1911)
- Ophiura floscellata Hertz, 1927
- Ophiura fluctuans Koehler, 1922
- Ophiura fraterna (Lyman, 1878)
- Ophiura gagara Djakonov, 1949
- Ophiura grubei Heller, 1863
- Ophiura imbecillis (Lyman, 1878)
- Ophiura imprudens (Koehler, 1906)
- Ophiura indica (Brock, 1888)
- Ophiura innoxia (Koehler, 1906)
- Ophiura kofoidi McClendon, 1909
- Ophiura lanceolata H.L. Clark, 1939
- Ophiura lenticularis (Koehler, 1907)
- Ophiura leptoctenia H.L. Clark, 1911
- Ophiura lienosa (Lyman, 1878)
- Ophiura ljungmani (Lyman, 1878)
- Ophiura luetkenii (Lyman, 1860)
- Ophiura maculata (Ludwig, 1886)
- Ophiura micracantha H.L. Clark, 1911
- Ophiura mimaria (Koehler, 1907)
- Ophiura mitescens Koehler, 1922
- Ophiura monostoecha H.L. Clark, 1911
- Ophiura nitida Mortensen, 1933
- Ophiura ooplax (H.L. Clark, 1911)
- Ophiura ophiura (Linnaeus, 1758)
- Ophiura palliata (Lyman, 1878)
- Ophiura paucisquama Matsumoto, 1917
- Ophiura podica (Koehler, 1910)
- Ophiura pteracantha Liao, 1982
- Ophiura quadrispina H.L. Clark, 1911
- Ophiura robusta (Ayres, 1852)
- Ophiura rouchi (Koehler, 1912)
- Ophiura sarsii Lütken, 1855
- Ophiura saurura (Verrill, 1894)
- Ophiura stenobrachia H.L. Clark, 1917
- Ophiura tenera (Lyman, 1883)
- Ophiura umitakamaruae Seno & Irimura, 1968
- Ophiura undulata (Lyman, 1878)
- Ophiura verrucosa (Studer, 1876)
- Ophiura violainae (Cherbonnier & Sibuet, 1972)
- Ophiura zebra Djakonov, 1954
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