Orion Releasing, LLC (operante con il nome commerciale di Orion Pictures) è una società statunitense di produzione e distribuzione cinematografica di proprietà di Amazon MGM Studios, una controllata di Amazon. Nella sua forma attuale, Orion si concentra principalmente sulla produzione, la distribuzione e l'acquisizione di film indipendenti e di nicchia realizzati da registi poco rappresentati.
È stata fondata nel 1978 con il nome di Orion Pictures Corporation, una joint venture tra la Warner Bros. e tre ex dirigenti di alto livello della United Artists (UA). La società ha prodotto e distribuito film dal 1978 al 1999 ed è stata anche coinvolta nella produzione e nella syndication televisiva negli anni '80 e nei primi anni '90. È stata una delle più grandi mini-major nei suoi primi anni, quando ha lavorato con registi di spicco come Woody Allen, James Cameron, Jonathan Demme e Oliver Stone. Quattro film distribuiti da Orion hanno vinto l'Oscar come miglior film: Amadeus (1984), Platoon (1986), Balla coi lupi (1990) e Il silenzio degli innocenti (1991).
Nel 1997, la Orion fu acquisita dalla Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) e nel 1999 fu incorporata nella MGM. Nel 2013 la MGM ha poi ripreso il nome Orion per il settore televisivo e, un anno dopo, ha rilanciato la Orion Pictures. Nel 2022 Amazon ha acquisito la MGM, diventando così la nuova proprietaria della Orion Pictures.
Storia
1978–1981: Inizi
Il 6 febbraio 1978, tre dirigenti della United Artists (UA), studio di proprietà della Transamerica (TA) — Arthur B. Krim (presidente), Eric Pleskow (amministratore delegato) e Robert Benjamin (presidente del comitato finanziario) — rassegnarono le dimissioni. Krim e Benjamin erano alla guida della UA dal 1951 e avevano successivamente risollevato le sorti dello studio, allora in difficoltà, con una serie di successi sia di critica che di pubblico. Il cambiamento era iniziato quando la Transamerica aveva acquistato la UA nel 1967 e, nel giro di un decennio, si era creato un divario tra Krim e il presidente della Transamerica John R. Beckett riguardo alla gestione dello studio. Krim aveva suggerito di scorporare la UA in una società separata, ma la proposta era stata respinta da Beckett.
La goccia che fece traboccare il vaso per Pleskow fu il suo rifiuto di ritirare e consegnare le cartelle cliniche dei capi dipartimento della UA agli uffici della Transamerica a San Francisco per motivi di riservatezza. Le tensioni non fecero che peggiorare quando la rivista Fortune pubblicò un articolo sullo scontro tra UA e TA in cui Beckett aveva affermato che, se ai dirigenti non piaceva il trattamento che la società madre riservava loro, avrebbero dovuto dimettersi. Krim, Benjamin e Pleskow lasciarono la UA il 13 gennaio 1978, seguiti tre giorni dopo dalle dimissioni dei vicepresidenti senior William Bernstein e Mike Medavoy. La settimana successiva alle dimissioni, secondo il sito web Reference for Business, 63 importanti personalità di Hollywood pubblicarono un annuncio su un giornale di settore avvertendo la Transamerica che aveva commesso un errore fatale nel lasciare andare i cinque uomini. L'«errore fatale» si concretizzò in seguito al disastro al botteghino di I cancelli del cielo nel 1980, che portò la Transamerica a vendere la UA alla Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).
Nello stesso anno, i cinque uomini strinsero un accordo con la Warner Bros. e, fondarono la Orion Pictures Company, il cui nome derivava dalla costellazione che, secondo loro, contava cinque stelle principali (in realtà ne ha sette o otto). La nuova società intendeva solo finanziare progetti, lasciando ai registi completa autonomia creativa, dato che questo ideale era stato attuato con successo alla United Artists. La Orion disponeva di una linea di credito di 100 milioni di dollari e i suoi film sarebbero stati distribuiti dalla Warner Bros. Tuttavia, per contratto, alla Orion era concessa piena libertà in materia di distribuzione e pubblicità, nonché sul numero e sul tipo di film in cui i dirigenti decidevano di investire.
Alla fine di marzo del 1978, la Orion firmò il suo primo contratto, un accordo per due film con la società di produzione di John Travolta. Seguirono presto contratti con l'attrice e regista Barbra Streisand, gli attori James Caan, Jane Fonda, Peter Sellers, Jon Voight e Burt Reynolds. I registi Francis Ford Coppola e Blake Edwards, lo sceneggiatore e regista John Milius, il cantante Peter Frampton e il produttore Ray Stark. Orion stipulò inoltre un accordo di cofinanziamento e distribuzione con la EMI Films. Nel suo primo anno, la Orion aveva quindici film in produzione e una dozzina di altri attori, registi e produttori in fila per firmare con loro.
Benjamin morì nell'ottobre del 1979. Il primo film della Orion, Una piccola storia d'amore, uscì nelle sale nell'aprile dello stesso anno. Più tardi, quello stesso anno, la Orion distribuì 10 di Blake Edwards, che si rivelò un successo commerciale, il primo per Edwards in oltre un decennio (se si escludono i film della serie La pantera rosa). Tra gli altri film distribuiti dalla Orion nei due anni successivi figurano alcuni successi come Palla da golf (1980) e Arturo (1981), film acclamati dalla critica ma con scarsi incassi come Il grande Santini (1979), un adattamento di un romanzo di Pat Conroy, e Il principe della città (1981) di Sidney Lumet, e film di giovani sceneggiatori-registi come The Wanderers - I nuovi guerrieri (1979) di Philip Kaufman e l'opera prima di Nicholas Meyer, L'uomo venuto dall'impossibile (1979), oltre a Brian di Nazareth (1979) dei Monty Python, che la Orion distribuì solo negli Stati Uniti. Dei 23 film distribuiti dalla Orion tra l'aprile 1979 e il dicembre 1981, solo un terzo ha realizzato un profitto. I dirigenti della Orion erano in conflitto sull'opportunità di finanziare film ad alto budget e per questo motivo rinunciaroni a I predatori dell'arca perduta (1981).
1982–1986: Separazione dalla Warner Bros.
All'inizio del 1982, la Orion aveva interrotto i rapporti di distribuzione con la Warner Bros., sebbene quest'ultima continuò a distribuire i film della Orion in Giappone fino al 1991. Come parte dell'accordo, i diritti sui film prodotti dalla Orion fino a quel momento furono venduti alla Warner Bros. La Orion stava ora cercando di dotarsi di una propria rete di distribuzione acquisendo un'altra società con tali capacità. I quattro soci presero in considerazione Allied Artists e la Embassy Pictures prima di optare per Filmways, un'azienda in difficoltà che riorganizzò totalmente. Vengono assunti nuovi dipendenti e tutte le attività non legate all'intrattenimento di Filmways (Grosset & Dunlap e Broadcast Electronics) furono cedute. La sua controllata di syndication, Filmways Enterprises, viene ribattezzata Orion Entertainment Corporation, mentre la divisione televisiva prese il nome di Orion Television. Più tardi, nel 1982, Orion Entertainment Corporation iniziò a gestire le vendite pubblicitarie dei programmi tramite la Colbert Television Sales.
Un altro risultato della fusione fu l'ingresso della Orion nel settore della produzione televisiva. Il più grande successo televisivo della Orion fu New York New York, che andò in onda per sette stagioni sulla CBS. Nel 1983, la Orion Pictures lanciò la divisione dedicata al cinema d'autore la Orion Classics, affidandone la direzione a Michael Barker, Tom Bernard, e Marcie Bloom, dirigenti che in precedenza avevano guidato la United Artists Classics. Tra i film prodotti o distribuiti dalla Orion Classic, figurano: Babette's Feast e il film di Pedro Almodovar Donne sull'orlo di una crisi di nervi e film indipendenti americani come Mystery Train - Martedì notte a Memphis di Jim Jarmusch e Slacker di Richard Linklater.
Dei 18 film inizialmente distribuiti dalla società con il nome di Orion Pictures Corporation, dieci hanno generato profitti, cinque sono riusciti a malapena a coprire i costi e tre hanno registrato perdite inferiori ai 2 milioni di dollari. Uno di questi film, Cotton Club di Francis Ford Coppola, è stato coinvolto in una serie di controversie legali e la Orion perse 3 milioni di dollari del proprio investimento. «Abbiamo avuto qualche singolo e qualche doppio [ma non abbiamo] fatto nessun fuoricampo», si lamentò Krim. Nel settembre 1984, la Orion distribuì Amadeus, che raccolse molti consensi, vincendo otto premi Oscar, tra cui quello per il Miglior Film. Quell'anno, il 3 aprile 1984, la Orion Pictures lanciò l'Orion Entertainment Group, che avrebbe compreso quattro divisioni: Orion Television, Orion Home Video, Orion Pay Television e Orion Television Syndication. La nuova organizzazione avrebbe prodotto e distribuito contenuti per la televisione, l'home video, la pay-TV e i mercati in syndication, con Jamie Kellner come presidente. Il 26 ottobre 1984, la società distribuì il film di fantascienza diretto da James Cameron, Terminator, che fu ben accolto dalla critica e dal pubblico e diede vita a un franchise che comprenderà altri cinque film. Tuttavia, Orion non distribuì nessuno dei sequel.
Per la Orion, il 1985 fu un anno disastroso. Ad eccezione di due film, Cercasi Susan disperatamente e Il codice del silenzio, tutti gli altri incassarono meno di 10 milioni di dollari al botteghino statunitense, compreso il tentativo fallito di creare un franchise in stile James Bond: Il mio nome è Remo Williams. I canali di distribuzione disorganizzati della Orion e le campagne pubblicitarie poco efficaci resero impossibile ottenere un successo. Un altro fattore fu che la Orion stava per avventurarsi nel settore dei video, smettendo di vendere i diritti per l'uso domestico dei propri film. Inoltre, la produzione della commedia di Rodney Dangerfield, A scuola con papà fu sospesa a causa della morte di un coproduttore, il che fece slittare l'uscita del film, originariamente prevista per il Natale del 1985.
Nel gennaio 1986, Mario Kassar e Andrew Vajna, produttori dei film di Rambo (il primo film, Rambo, era stato distribuito dalla Orion), tentarono di acquistare azioni dello studio per un valore di 55 milioni di dollari tramite la loro società, la Anabasis. Se ci fossero riusciti, Kassar e Vajna avrebbero controllato il consiglio di amministrazione e licenziato tutti i dirigenti tranne Krim. Warburg Pincus portò successivamente la sua quota del 20% in Orion al 5%, le azioni rimanenti furono acquisite da Viacom International. Viacom sperava di utilizzare i prodotti della Orion per il suo canale televisivo a pagamento Showtime. La Orion si espanse poi nella distribuzione di home video con la costituzione della Orion Home Entertainment Corporation nel 1985, che iniziò a distribuire video con l'etichetta Orion Home Video nel 1987 (prima della costituzione di OHV, HBO Video e i suoi predecessori, così come dell'ex partner di Orion Warner Home Video, Vestron Video ed Embassy Home Entertainment, che erano stati responsabili delle uscita home media dei prodotti Orion).
1986–1991: Era Metromedia
Il 22 maggio 1986, Metromedia, una società operante nel settore televisivo e delle comunicazioni controllata dal miliardario (e amico di Krim) John Kluge, acquistò una quota del 6,5% di Orion. Metromedia aveva appena ceduto il proprio gruppo di emittenti televisive alla News Corporation di Rupert Murdoch (che avrebbe poi dato vita all'attuale rete Fox). L'investimento di Kluge in Orion arrivò al momento giusto, A scuola con papà fu un successo che incassò 90 milioni di dollari al botteghino. Nel marzo 1987, le fortune dello studio erano aumentate notevolmente grazie a una serie di successi di critica e di pubblico, tra cui Platoon (che alla fine vinse l'Oscar come miglior film), Hannah e le sue sorelle di Woody Allen e il film sportivo Colpo vincente. Le produzioni della Orion del 1986 ottennero 18 nomination agli Oscar, più di qualsiasi altro studio. Nel 1987, la Orion ottenne ulteriori successi con RoboCop e Senza via di scampo. A quel punto, la divisione televisiva della Orion si era espansa nel redditizio mercato dei game show in syndication con il nome di Century Towers Productions, un riferimento all'indirizzo della Orion. La società ha prodotto revival di format ereditati dalla Heatter-Quigley Productions, di proprietà della Filmways dalla fine degli anni '60, tra questi figuravano The New Hollywood Squares, in onda dal 1986 al 1989, e un revival di High Rollers trasmesso nella stagione 1987-88. Il 1987 vide anche l'arrivo dell'ex dirigente della CBS/Fox Video, Len White, che assunse la carica di presidente e amministratore delegato della Orion Home Video, con l'intenzione di lanciare i primi titoli per il mercato dell'home video nel terzo o quarto trimestre di quell'anno, faceva capo a Larry Hilford, entrato a far parte della divisione home video due anni prima.
Nel gennaio 1987, Kluge dovette affrontare la concorrenza di Sumner Redstone, la cui catena di cinema, la National Amusements, acquistò il 6,42% delle azioni di Orion. La National Amusements acquisì in seguito la Viacom, aumentando la propria quota in Orion al 21%, poi al 26%. Ben presto Kluge iniziò ad acquistare ulteriori azioni di Orion, scatenando una battaglia con Redstone per il controllo della società. Kluge vinse il 20 maggio 1988, quando Metromedia acquisì circa il 67% di Orion. Un analista dichiarò al
The Wall Street Journal: «Probabilmente questa cifra è talmente esigua per Kluge da non avere alcuna importanza. Probabilmente la spende in un fine settimana».
Nel solito anno la Orion trasferì le proprie tre sedi, tra cui il quartier generale situato al 1875 Century Park East, al 1888 Century Park East.
Nel febbraio 1990, la Orion firmò un accordo con la Columbia Pictures in base al quale la casa di produzione, di dimensioni molto più grandi, avrebbe versato alla Orion 175 milioni di dollari per distribuire i film e i programmi televisivi della Orion all'estero. In precedenza, Orion aveva concesso in licenza i propri film a singoli distributori, territorio per territorio. Nello stesso mese, Mike Medavoy lasciò la Orion e divenne capo della TriStar Pictures A Medavoy sarebbe succeduto Marc Platt. e, vi chiamò il trio formato da Michael Barker, Tom Bernard, e Marcie Bloom costretti a lasciare la Orion Classics, che portarono in dote diritti di distribuzione dell'adattamento di Casa Howards.
Anche gli incassi al botteghino dei film distribuiti dalla Orion nel 1990 furono altrettanto deludenti, con i flop di The Hot Spot - Il posto caldo e Stato di grazia. L'unica nota positiva fu l'epico western di Kevin Costner, Balla coi lupi, che vinse sette premi Oscar, tra cui quello per il miglior film, e incassò 400 milioni di dollari in tutto il mondo. Pochi mesi dopo, la Orion ottenne un altro successo con Il silenzio degli innocenti, ma questi due film non riuscirono a compensare anni di perdite. Solo i continui apporti di denaro da parte di Kluge furono sufficienti a tenere a galla la società, ma ben presto egli ne ebbe abbastanza
1991–1995: Fallimento
Kluge tentò inizialmente di vendere la Orion all'uomo d'affari (ed ex proprietario della 20th Century Fox) Marvin Davis. Anche la Sony, che aveva recentemente acquisito la Columbia Pictures, era interessata. Quando quelle trattative fallirono, Kluge adottò misure drastiche. Innanzitutto, la Orion interruppe la produzione. In secondo luogo, Kluge ordinò la vendita di diversi progetti, come La famiglia Addams (che passò alla Paramount, sebbene i diritti internazionali del film fossero rimasti alla Orion), al fine di accumulare il denaro di cui c'era un disperato bisogno. Infine, nella primavera del 1991, gli uomini di Kluge presero il controllo della società, portando all'uscita di scena di Arthur Krim. I problemi finanziari della Orion erano così gravi che alla 63ª edizione dei Premi Oscar nel marzo 1991, il presentatore Billy Crystal fece riferimento al debito della Orion nel suo monologo di apertura, scherzando sul fatto che "Il mistero Von Bulow [parla] di una donna in coma, Risvegli [parla] di un uomo in coma, e Balla coi lupi [è stato] distribuito dalla Orion, uno studio in coma".
Fu proprio in quel periodo che la ABC intervenne per cofinanziare e assumere la produzione di molti dei programmi che la Orion Television aveva in cantiere, come American Detective e E giustizia per tutti. La chiusura della divisione televisiva, per la quale la Orion fu costretta, portò a situazioni in cui progetti come The Chuck Woolery Show, che avrebbe dovuto essere prodotto dalla Orion, dovettero invece trovare nuove società di produzione (come la Group W Productions nel caso di Woolery). Gary Nardino, ex dipendente della Orion Television Entertainment, passò a lavorare come produttore per la Lorimar Television, portando con sé alcuni dei progetti della Orion, tra cui Bill & Ted's Excellent Adventures su Fox e Giochi segreti a Las Vegas, una coproduzione con la Spelling Television, per la CBS, anche i contratti con i talenti che Orion Television aveva all'epoca (con Thomas Carter, Robert Townsend, Paul Stajonovich, Clifton Campbell e Deborah Joy Levine) furono portati da Nardino alla Lorimar. Il 25 novembre 1991, Orion vendette i diritti del format Hollywood Squares alla King World Productions dopo aver chiuso la propria divisione televisiva.
L'11 dicembre 1991, la Orion presentò istanza di amministrazione controllata ai sensi del Chapter 11. Nello stesso mese, la Orion era in trattative con la New Line Cinema, una società cinematografica indipendente di successo, per l'acquisizione dello studio in fallimento. Nell'aprile successivo, la Orion e la New Line Cinema annullarono i loro piani a causa di divergenze sul prezzo. Anche la Republic Pictures e la allora neonata Savoy Pictures tentarono di acquistare la Orion, ma nessun accordo andò in porto.
Nel febbraio 1992 Bernstein, che all'epoca ricopriva la carica di presidente e amministratore delegato della Orion, si dimise dallo studio. In seguito Bernstein sarebbe diventato vicepresidente esecutivo della Paramount Pictures.
Durante la cerimonia degli Oscar, trasmessa il 30 marzo 1992, Crystal fece un altro riferimento a Orion, questa volta parlando della sua scomparsa:
«Prendiamo una grande casa di produzione come la Orion: qualche anno fa la Orion ha distribuito Platoon, che ha vinto l’Oscar al miglior film. Amadeus, Oscar al miglior film. L'anno scorso hanno distribuito Balla coi lupi, vincitore del premio per il Miglior Film. Quest'anno Il silenzio degli innocenti è candidato al premio per il Miglior Film. E non possono permettersi un altro successo! Ma ci sono una buona notizia e una cattiva notizia. La buona notizia è che la Orion è stata appena acquistata, e la cattiva notizia è che è stata comprata dalla Camera dei Rappresentanti.»
Il silenzio degli innocenti si aggiudicò tutti e cinque i principali premi Oscar, tuttavia, la maggior parte dei dirigenti chiave, così come gli artisti con cui avevano stipulato contratti, aveva lasciato lo studio. Gli osservatori di Hollywood nutrivano dubbi sul fatto che la Orion potesse tornare ai fasti di un tempo.
Nel maggio 1992 fu reso noto che Pleskow avrebbe lasciato la Orion il 1º luglio dello stesso anno. Egli dichiarò al New York Times: «A questo punto non mi resta molto da fare».
Il 5 novembre 1992, la Orion uscì dal fallimento. Il piano di riorganizzazione avrebbe consentito alla Orion di continuare a produrre e distribuire film, ma il finanziamento delle pellicole sarebbe stato assicurato da fonti esterne, mentre lo studio avrebbe acquistato i diritti di distribuzione una volta completate.
Il fallimento della Orion ha inoltre ritardato l'uscita di molti film che lo studio aveva prodotto o acquisito, tra cui: Due sconosciuti, un destino (1992), RoboCop 3 (1993), La metà oscura (1993), Blue Sky (1994), Car 54, Where Are You? (1994), Clifford (1994), A letto con l'amico (1994) e I ribelli (1994). La Orion ha iniziato a distribuire questi film dopo la riorganizzazione. Blue Sky face vincere alla protagonista Jessica Lange l’Oscar come Migliore Attrice nel 1995.
Nell'agosto del 1994, la Orion Home Video strinse una partnership con la Streamline Pictures per la distribuzione dei titoli anime di quest'ultima su videocassetta presso i negozi al dettaglio, un evento che lo storico dell'animazione Fred Patten considerò una svolta fondamentale nella crescente popolarità degli anime nella cultura popolare americana.
1995–1997: Metromedia International Group
Nel novembre 1995, Orion, altre due società controllate da Kluge e la casa di produzione cinematografica e televisiva MCEG Sterling (produttrice della serie Senti chi parla) si fusero per dare vita alla Metromedia International Group. Pochissimi dei film usciti nei quattro anni successivi alla richiesta di protezione dal fallimento hanno riscosso successo né di critica né di pubblico.
Nel 1996, Metromedia acquisì la società di produzione Motion Picture Corporation of America e nominò i suoi dirigenti, Brad Krevoy e Steve Stabler, co-presidenti della Orion. Entrambi ottennero, nell'ambito dei loro contratti, un accordo che garantiva la distribuzione di sei film.
Negli anni successivi, la Orion produsse pochissimi film e si dedicò principalmente alla distribuzione di film di altre case di produzione, tra cui la LIVE Entertainment. La Orion Classics, ormai priva dei suoi fondatori (che erano passati alla Sony Pictures Entertainment e avevano fondato la Sony Pictures Classics), continuò ad acquisire film d'autore di successo, come Boxing Helena (1993), prima che la Metromedia fondesse la controllata con la Samuel Goldwyn Entertainment nel 1996.
1997–1999: Acquisizione da parte di Metro-Goldwyn-Mayer
Nel luglio 1997, gli azionisti di Metromedia approvarono la vendita della Orion Pictures (insieme alla Samuel Goldwyn Entertainment e alla Motion Picture Corporation of America) alla Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Ciò portò alle dimissioni di 85 dipendenti, tra cui Krevoy e Stabler, mentre altri 111 dipendenti sarebbero stati licenziati entro nove mesi, con 25 di loro che avrebbero continuato a lavorare presso la MGM. Orion Pictures portò con sé anche una filmoteca di duemila titoli, dieci film completati e cinque lungometraggi destinati al mercato home video, oltre all'accordo di distribuzione cinematografica stipulato da Krevoy e Stabler. Krevoy e Stabler mantennero il diritto sul nome Motion Picture Corporation of America e sui loro tre film di punta. Metromedia invece mantenne il Landmark Theatre Group della Goldwyn Entertainment. I restanti film della Orion Pictures usciti nel 1998 e nel 1999 erano stati girati originariamente nel 1997, con Un uomo un eroe (1999) che fu l'ultimo film distribuito dalla Orion Pictures per i 15 anni a venire.
La MGM mantenne la Orion Pictures intatta come società, principalmente per eludere il contratto di distribuzione home video stipulato con la Warner Home Video, e iniziò a distribuire i film della Orion Pictures con l'etichetta Orion Home Video. Nel 1999 la MGM acquisì da Seagram i due terzi del catalogo della Polygram Filmed Entertainment precedente al 1996 (che comprendeva il catalogo della Epic) per 250 milioni di dollari, portando il proprio catalogo a 4.000 titoli. I cataloghi PolyGram furono acquistati dalla sua controllata Orion Pictures in modo da evitare l'accordo di distribuzione home video del 1990 con Warner Home Video. Nel marzo 1999, la MGM riscattò il proprio contratto di distribuzione con Warner Home Video per 225 milioni di dollari, risolvendo di fatto il problema della distribuzione.
2013–presente: Rinascita
Logo Orion utilizzato dal suo rilancio nel 2013 fino al 19 luglio 2022.
Nel 2013, Orion è tornata alla produzione televisiva (dopo che la sua divisione televisiva originaria era stata chiusa durante il periodo di fallimento) con un nuovo programma giudiziario in syndication, Paternity Court.
Il nome Orion Pictures, così come Orion Releasing, è stato esteso nel quarto trimestre del 2014 per la distribuzione su piccola scala di video on demand multipiattaforma e per una distribuzione cinematografica limitata. Il nome è ricomparso per la prima volta il 10 settembre 2014, prima del trailer di The Town That Dreaded Sundown, uscito in ottobre. La prima uscita dell'etichetta è stata il film brasiliano Vestido pra Casar.
Nel settembre 2015, Entertainment One ha rilanciato il marchio Momentum Pictures annunciando un accordo con Orion Pictures per l'acquisizione e la distribuzione congiunta di film negli Stati Uniti e in Canada, nonché in alcuni mercati esteri, come il Regno Unito (paese d'origine di Momentum). I primi film previsti dall'accordo sono stati The Wannabe, Fort Tilden e Balls Out. Altri film distribuiti da Orion Pictures e Momentum Pictures includono Pocket Listing e Diablo.
A partire dal settembre 2016, con Burn Country, Orion Pictures e Samuel Goldwyn Films hanno collaborato all'acquisizione di diversi film.
Orion Television ha lanciato un secondo programma giudiziario nell'autunno del 2017, Couples Court With The Cutlers, in cui la coppia di coniugi Keith e Dana Cutler presiede a controversie sentimentali e familiari.
Il 6 settembre 2017, la MGM ha ufficialmente rilanciato il marchio Orion Pictures come divisione autonoma dedicata al marketing e alla distribuzione cinematografica negli Stati Uniti, con l'assunzione di John Hegeman, proveniente dalla Blumhouse Tilt (distributrice dei film della Orion The Town That Dreaded Sundown e The Belko Experiment - Chi sopravviverà?) e che, per inciso, aveva mosso i primi passi proprio presso la "prima" Orion negli anni '80. Hegeman ricoprirà il ruolo di presidente dell'etichetta ampliata e riferirà a Jonathan Glickman, presidente del gruppo cinematografico della MGM. Sotto la sua guida, la "nuova" Orion produrrà, commercializzerà e distribuirà da quattro a sei film all'anno con budget modesti, di vari generi e su diverse piattaforme, con uscita sia su larga scala che limitate per un pubblico mirato. La sua prima uscita, il dramma romantico per giovani adulti Ogni giorno, è avvenuta il 23 febbraio 2018.
Nel maggio 2018 è stato annunciato che Orion Classics sarebbe stata rilanciata come etichetta di distribuzione multipiattaforma, con l'uscita di 8-10 film all'anno.
Il 5 febbraio 2019, MGM e Annapurna Pictures hanno ampliato Mirror, la loro joint venture di distribuzione statunitense, rinominandola United Artists Releasing. A partire da aprile 2019, i titoli della Orion Pictures sarebbero stati distribuiti sotto l'egida di UAR e lo staff di distribuzione cinematografica di Orion sarebbe passato a UAR. Il primo film Orion a seguire questa nuova linea è stato il remake di La bambola assassina, uscito il 21 giugno 2019.
Il 20 agosto 2020 è stato annunciato che Orion sarebbe stata rilanciata, spostando la propria attenzione sui film realizzati da registi sottorappresentati (tra cui persone di colore, donne, membri della comunità LGBT e persone con disabilità) nell'ambito degli sforzi volti ad aumentare l'inclusività nell'industria cinematografica, sia davanti che dietro la macchina da presa, con l'assunzione di Alana Mayo come presidente, in sostituzione di Hegeman entro ottobre. Il primo film distribuito con questa nuova linea editoriale è stato Tutto è possibile (precedentemente intitolato What If?), un dramma diretto da Billy Porter al suo debutto alla regia. Questo impegno è proseguito nel 2021 quando, insieme ad Annapurna, hanno acquisito i diritti di distribuzione negli Stati Uniti di On the Count of Three due settimane dopo la sua anteprima al Sundance Film Festival 2021.
Il 17 maggio 2021, la società di e-commerce Amazon ha avviato trattative per l'acquisizione di MGM e ha persino presentato un'offerta di circa 9 miliardi di dollari, con l'intenzione di acquisire il catalogo dello studio, compresi i film della Orion, per ampliare l'offerta di Amazon Prime Video. Le trattative sono state condotte con Kevin Ulrich di Anchorage Capital. Il 26 maggio 2021 è stato annunciato ufficialmente che la MGM sarebbe stata acquisita da Amazon per 8,45 miliardi di dollari. La fusione è stata finalizzata il 17 marzo 2022.
Il 4 marzo 2023, Amazon ha chiuso le attività della UAR e le ha integrate in MGM, con la conseguenza che MGM è diventata il nuovo distributore nazionale di Orion, mentre Warner Bros. Pictures è diventata il nuovo distributore internazionale dello studio. Nel maggio 2023, Amazon MGM Studios ha creato Amazon MGM Studios Distribution, un'unità di distribuzione cinematografica e televisiva internazionale per i progetti sia di MGM che di Amazon, che includerà anche i nuovi progetti di Orion. Il 17 settembre 2023, American Fiction è diventato il primo film dello studio a vincere il People's Choice Award al Toronto International Film Festival di quell'anno.
Di seguito è riportato un elenco dei principali premi Oscar (Miglior film, Miglior regista, due premi per la sceneggiatura e quattro premi per la recitazione) per i quali i film della Orion sono stati nominati.
Quasi tutte le uscita della Orion successive al 1982, così come la maggior parte dei cataloghi della American International Pictures della Filmways e tutta la produzione televisiva originariamente realizzata e distribuita dalla Orion Television, recano ora il marchio MGM. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, il logo Orion degli anni '80 è stato mantenuto o aggiunto, come nel caso dei cataloghi Filmways e AIP.
La maggior parte dei diritti secondari relativi al catalogo storico della Orion, risalente al periodo della joint venture tra il 1978 e il 1982, rimane di proprietà della Warner Bros., compresi film quali 10 (1979), Palla da golf (1980), Arturo (1981), Excalibur (1981) e Il principe della città (1981). Alcuni film successivi al 1982 distribuiti originariamente dalla Orion: Cuor di leone (1987), L'insostenibile leggerezza dell'essere (1988) e Amadeus (1984) (gli ultimi due sono produzioni di Saul Zaentz), sono attualmente distribuiti anche dalla Warner Bros. Invece HBO detiene anche i diritti di distribuzione video di I tre amigos! (1986), in quanto ha coprodotto il film e ne detiene i diritti per la pay-TV. Tuttavia, la MGM detiene tutti gli altri diritti e il copyright del film.[senzafonte]The Wanderers - I nuovi guerrieri è di proprietà dei produttori del film, tuttavia, il copyright è detenuto dalla MGM/Orion. Orion detiene inoltre una partecipazione di controllo in Cotton Club, sebbene i diritti principali siano ora di proprietà della Lionsgate, che possiede il catalogo dello studio di produzione American Zoetrope.
I film di Woody Allen Una commedia sexy in una notte di mezza estate (1982) e Zelig (1983) sono gli unici film della Orion risalenti al periodo iniziale della joint venture attualmente di proprietà della MGM, poiché i diritti su di essi sono rimasti ad Allen, che li ha poi ceduti alla MGM nel 2000. Anche le uscita Orion prodotte dalla Hemdale Film Corporation e dalla Nelson Entertainment sono incluse nel catalogo della MGM e sono incorporate nel catalogo Orion. La MGM non ha acquisito i film della Hemdale (tra cui Terminator, Colpo vincente e Platoon) né quelli della Nelson (tra cui i film di Bill & Ted) fino a quando non ha acquistato il catalogo pre-1996 della PolyGram Filmed Entertainment (il "catalogo Epic"), che comprendeva i cataloghi di entrambe le società, sebbene i diritti televisivi e digitali di alcuni film della Nelson siano ora detenuti dalla Paramount Television (a seguito di un accordo preesistente tra la Nelson e la Viacom), mentre la distribuzione televisiva in syndication è gestita per conto della Paramount Television dalla Trifecta Entertainment & Media.
Gran parte del catalogo cinematografico e televisivo della The Samuel Goldwyn Company è stato ora integrato nel catalogo Orion (di proprietà attuale della MGM), e i diritti d'autore su parte di questo materiale sono detenuti dalla Orion, ad eccezione di Le nuove avventure di Flipper, che reca il copyright della MGM Television Entertainment.[senzafonte]
La MGM detiene ancora i diritti di distribuzione della nuova versione degli anni '80 di Hollywood Squares e High Rollers, prodotte dalla società, nonché dei resti del catalogo Heatter-Quigley che non sono stati distrutti, compresi tutti gli episodi rimanenti della serie originale Square. Non possiede i diritti sul format, che attualmente appartengono alla CBS Television Distribution, successore legale della King World, che ha acquistato i diritti del format nel 1991 e ha prodotto un'altra riedizione in syndication dal 1998 al 2004.
Orion ha distribuito il primo film di Rambo, Rambo (film) (1982). Questo film, come il resto della serie di Rambo, è ora di proprietà di StudioCanal a seguito dell'acquisizione del catalogo del suo co-distributore, Carolco Pictures.
Distribuzione in Italia
La Orion Pictures ha distribuito i suoi film in Italia tramite la CDI, inizialmente chiamata CDE (Compagnia Distribuzione Europea) che talvolta distribuiva anche film della Mario e Vittorio Cecchi Gori prima che questi si unissero a Silvio Berlusconi nella Penta Film. La CDI, di proprietà del giovane produttore Giovanni Di Clemente, utilizzava come logo lo stesso della Orion, con la costellazione rotante che formava le lettere C, D, e I anziché ORION, tagliate da una retta.
Stati Uniti
