«È più importante apparire che essere.»
Nata a Bay City nel Michigan e cresciuta a Pontiac, Madonna è la terza di sei fratelli. Il padre, Silvio Ciccone (detto Tony, nato nel giugno 1931), è di origine italiana, figlio di emigrati italiani giunti negli Stati Uniti nel 1919 da Pacentro ( AQ), mentre la madre, Madonna Louise Fortin, era di origini franco canadesi. Nel 1963, quando Madonna aveva solo cinque anni, sua madre morì a causa di un tumore al seno. La donna rivelò a Madonna di essere malata durante il suo ultimo periodo di vita, crollando in lacrime davanti alla figlia: «Ricordo che mi sentivo più forte di lei. Ero così piccola eppure sembrava che fosse lei la bambina. (...) Penso che questo fatto mi abbia fatto crescere più velocemente.»
- Nel 2013 Madonna annuncia di essere coinvolta in un "secret project". Nel settembre dello stesso anno trasmette in varie città - come New York, Los Angeles, Berlino e Toronto - e pubblica online un cortometraggio della durata di diciassette minuti chiamato secretprojectrevolution. Il cortometraggio sponsorizza l'iniziativa di Vice denominata "Art of Freedom", e viene progettato per essere un manifesto di denuncia contro l'oppressione e l'abuso dei governi che limitano la libertà del singolo individuo.
- Nel novembre 2013 si unisce alla campagna "Free the Arctic 30" a sostegno della liberazione degli attivisti di Greenpeace arrestai in Russia con l'accusa di vandalismo.
- Anche se spesso ritenuto come provocatorio, il nome "Madonna" non è solo un nome d'arte scelto dalla cantante per provocazione, in realtà è il suo nome di battesimo, ed era anche il nome di sua madre.
- Nel 1989 il brano Like a Prayer e il suo video fecero molto scalpore tanto che papa Giovanni Paolo II rilasciò una dichiarazione dal Vaticano nella quale vietava a Madonna di apparire in Italia. Le controversie non fermarono il tour che approdò lo stesso in Italia. L'intero album venne poi censurato dallo stato vaticano.
- Stephen Bray, ex fidanzato di Madonna e compagno nel gruppo Breakfast Club, nel 1997 pubblicò senza il consenso dell'artista un album intitolato Pre-Madonna (In the Beginning in Europa), contenente demo registrate tra il 1980 e il 1981, tra cui Everybody e Burning Up. Di fronte alla disapprovazione di Madonna per la pubblicazione dell'album, Bray si giustificò dicendo: «Non c'è nulla in queste registrazioni che potrebbe essere imbarazzante, e speravamo soltanto che le sarebbe piaciuto tanto quanto piace a noi.»
- Nel 2012, durante la tappa a San Pietroburgo del MDNA Tour, ha difeso i componenti del gruppo Pussy Riot ed ha parlato della questione diritti lgbt in Russia, dove è stata approvata una legge contro la "promozione dell'omosessualità". A seguito di queste dichiarazioni la cantante è stata denunciata da alcuni gruppi nazionalisti proprio per violazione della suddetta legge.
- Madonna è l'artista che ha vinto più premi agli MTV Video Music Awards.
- The Immaculate Collection è la compilation più venduta di tutti i tempi di un solista.
- Lo Sticky & Sweet Tour è il tour con più incassi di un solista.
- Cinema
- L'oggetto del desiderio (A Certain Sacrifice), regia di Stephen Jon Lewicki (1980)
- Crazy for You (Vision Quest), regia di Harold Becker (1985)
- Cercasi Susan disperatamente (Desperately Seeking Susan), regia di Susan Seidelman (1985)
- Shanghai Surprise, regia di Jim Goddard (1986)
- Who's That Girl, regia di James Foley (1987)
- I maledetti di Broadway (Bloodhounds of Broadway), regia di Howard Brookner (1989)
- Dick Tracy, regia di Warren Beatty (1990)
- A letto con Madonna (Madonna: Truth or Dare), regia di Alek Keshishian (1991)
- Ombre e nebbia (Shadows and Fog), regia di Woody Allen (1992)
- Ragazze vincenti (A League of Their Own), regia di Penny Marshall (1992)
- Body of Evidence - Corpo del reato (Body of Evidence), regia di Uli Edel (1993)
- Occhi di serpente (Dangerous Game), regia di Abel Ferrara (1993)
- Madonna - Tutta la vita per un sogno, regia di Bradford May (1994)
- Four Rooms, regia di Allison Anders - episodio "L'ingrediente mancante" (1995)
- Blue in the Face, regia di Paul Auster e Wayne Wang (1995)
- Girl 6: sesso in linea (Girl 6), regia di Spike Lee (1996)
- Evita, regia di Alan Parker (1996)
- Sai che c'è di nuovo? (The Next Best Thing), regia di John Schlesinger (2000)
- Travolti dal destino (Swept Away), regia di Guy Ritchie (2002)
- Agente 007 - La morte può attendere (Die Another Day), regia di Lee Tamahori (2002)
- I'm Going to Tell You a Secret, regia di Jonas Åkerlund (2006)
- Arthur e il popolo dei Minimei, regia di Luc Besson (2006) - voce
- Televisione
- Regista
- Produttrice
- Sex (1992)
- The Girlie Show Book (1994)
- The Making of Evita (1996)
- The Emperor's New Clothes (1998)
- Nobody Knows Me (2004)
- Madonna Confessions (2008)
- I Am Because We Are (2009)
- Madonna: Sticky & Sweet (2009)
- Libri per bambini
- Le rose inglesi (The English Roses) (2003)
- Le mele del signor Peabody (Mr. Peabody's Apples) (2003)
- Le avventure di Abdi (The Adventures of Abdi) (2004)
- Yakov e i sette ladroni (Yakov and the Seven Thieves) (2004)
- Pier de' Soldi (Lotsa de Casha) (2005)
- Le rose inglesi - Troppo bello per essere vero (2007)
- The English Roses: Friends for Life! (2007)
- The English Roses: Goodbye, Grace? (2007)
- The English Roses: The New Girl (2007)
- The English Roses: A Rose by Any Other Name (2007)
- The English Roses: Big-Sister Blues (2008)
- The English Roses: Being Binah (2008)
- The English Roses: Hooray for the Holidays! (2008)
- The English Roses: A Perfect Pair (2008)
- The English Roses: Runway Rose (2009)
- The English Roses: Ready, set, vote! (2009)
- The English Roses: American Dreams (2009)
- The English Roses: Catch the Bouquet! (2009)
- Studio
- Greatest Hits
- Colonne sonore
- EP
- Compilation
- Maxi CD
- Live
- Video Compilation
- Box
- Documentari
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