Il brano, di genere dance pop, è stato scritto da Garrix, Sheeran e dalla cantautrice britannica Amy Wadge, e prodotto da Garrix insieme al DJ olandese Mesto e al produttore svedese Osrin.
Registrato per la prima volta nel 2014 a Nashville, fu presentato nel 2015 durante un DJ set di Garrix all'Ultra Music Festival ed eseguito dal vivo dal DJ tra il 2015 e il 2017. Inizialmente prevista tra la fine del 2015 e l'inizio del 2016, la pubblicazione fu rinviata a tempo indeterminato a causa di contrasti con le case discografiche dei due artisti. Una nuova versione del brano, con una produzione rielaborata, è stata infine pubblicata dalla Stmpd Rcrds il 15 maggio 2026, oltre dodici anni dopo la prima registrazione, come singolo estratto dal secondo album in studio di Garrix. Il 19 giugno 2026 è uscita una versione acustica e il 26 giugno 2026 il mix originale del 2015.
Storia
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Il 26 marzo 2014, durante una conferenza stampa al Nikki Beach di Miami nell'ambito della Miami Music Week, Garrix anticipò una collaborazione con Sheeran, affiancato dal suo manager Scooter Braun e da Eelko van Kooten, dirigente della Spinnin' Records. Garrix spiegò che il brano era stato registrato da poco ed era ancora in lavorazione, mentre il suo management precisò che la pubblicazione dipendeva dall'approvazione dell'etichetta di Sheeran, la Atlantic Records.
In un'intervista video con FaceCulture del 4 giugno 2014, Garrix dichiarò di stare «lavorando con Ed Sheeran a un nuovo brano quasi finito» e descrisse il processo di collaborazione:
(inglese)
«I met him in Los Angeles and we started talking and hanging out and I sent him a core progression, like not even a whole track, but just a core progression with like synths and he came back with an amazing top line on it and right now I'm finishing the track around it which is almost done and then we're going to check how we can release it and put it out.»
(italiano) «L'ho conosciuto a Los Angeles, abbiamo iniziato a parlare e a frequentarci. Gli ho mandato una progressione di accordi, nemmeno un brano completo, solo degli accordi con qualche sintetizzatore, e lui mi ha rimandato una linea melodica fantastica. Ora sto finendo il brano, che è quasi pronto, e poi vedremo come pubblicarlo.»
(Martin Garrix)
Parlò anche delle difficoltà incontrate: «Ho imparato a lavorare con una voce più pop. Io, che vengo dalla house, non sono abituato a una voce come quella che mi ha dato lui: è stata una bella sfida, ma sono entusiasta del brano».
Il 1º settembre 2014 Sheeran annunciò che la collaborazione era quasi conclusa, pubblicando su Instagram una foto con Garrix scattata al Cypher Sound Studio di Kansas City con la didascalia: «Ho finito la mia primissima canzone EDM con Martin Garrix, un'esperienza fantastica, non vedo l'ora che la sentiate». I due avevano già lavorato insieme al brano in uno studio di Nashville.
Debutto dal vivo
Il 28 marzo 2015 Garrix suonò il brano in pubblico per la prima volta, durante il suo set sul palco principale dell'Ultra Music Festival di Miami.
Nell'aprile 2015 Garrix raccontò a MTV News che in molti avevano trovato insolita la collaborazione, dato che Sheeran non era legato alla musica dance, e che il progetto aveva costretto entrambi a fondere stili diversi, con un risultato di cui erano soddisfatti. Ricordò che, dopo essersi conosciuti a Los Angeles, si erano scambiati idee e avevano costruito rapidamente la base del pezzo; Sheeran gli aveva poi inviato un messaggio vocale con la melodia che sarebbe diventata la linea vocale definitiva. Garrix disse anche di valutare due versioni del brano: una più morbida e una pensata per i festival.
Garrix ripropose il brano nel suo DJ set al Summertime Ball di Capital, nel giugno 2015. Già in un'intervista a Capital dell'aprile 2015 aveva lodato la voce, la scrittura e il carattere di Sheeran, definendolo uno dei collaboratori più talentuosi e piacevoli con cui avesse lavorato. A Teen Vogue, nel maggio 2015, descrisse Sheeran, Ansel Elgort e Tiësto come persone di talento ma con i piedi per terra, in un ambiente in cui l'umiltà è rara.
Nel maggio 2015, in interviste video con PopCrush e con l'emittente radiofonica britannica Kiss, Garrix spiegò che lui e Sheeran si erano visti in studio tre volte per completare il brano e registrare le chitarre, e che Sheeran gli aveva inviato la prima linea vocale via WhatsApp. Sull'eventuale uscita come singolo, rispose che la decisione spettava alle etichette e dipendeva dalla loro programmazione.
A DJ Mag Garrix disse che lui e Sheeran avevano «finito definitivamente il pezzo» e che sarebbe uscito «a dicembre o a gennaio».
Garrix continuò a suonare varianti del brano nei suoi set all'Ultra Music Festival del 2016 e del 2017, per poi smettere di eseguirlo dal vivo entro la fine del 2018.
Contrasti con le etichette
Nel marzo 2017, in un'intervista a Radio 538, Garrix lasciò intendere che il brano potrebbe non uscire mai:
(inglese)
«It's all label issues and a lot of headaches, it was going to be an official track, so we postponed all my other singles, but the label delayed the track because they wanted to release other tracks from Ed first. At one point, it was two years ago, I didn't release a radio single for five, six months. So, then you get annoyed. So, I don't think we're ever going to release the track.»
(italiano) «Sono solo problemi con l'etichetta e un sacco di grattacapi. Doveva essere un brano ufficiale, così abbiamo rimandato tutti i miei altri singoli, ma l'etichetta lo ha rinviato perché voleva far uscire prima altri pezzi di Ed. A un certo punto, due anni fa, sono rimasto cinque o sei mesi senza pubblicare un singolo per le radio. E lì ti arrabbi. Quindi non credo che lo pubblicheremo mai.»
(Martin Garrix)
Dopo queste dichiarazioni, i fan lanciarono una petizione su Change.org per chiedere la pubblicazione del brano.
Nell'agosto 2017 il brano comparve nell'archivio ACE (ASCAP Clearance Express) della American Society of Composers, Authors and Publishers: la scheda Songview riportava Replay Rewind come titolo principale e Rewind Repeat It e Repeat Rewind come titoli alternativi.
Nel marzo 2018, alla prima del documentario What We Started durante la Winter Music Conference, Garrix attribuì la mancata uscita a complicazioni contrattuali con la sua ex etichetta, la Spinnin' Records: il brano era nato sotto il vecchio contratto, prima che nel 2016 diventasse indipendente con la propria etichetta Stmpd Rcrds.
Nel febbraio 2019 la versione completa del brano trapelò online insieme ad altri inediti di Garrix.
Nuova versione
In un'intervista del 3 giugno 2026 Garrix spiegò che l'uscita era nata mentre riascoltava il materiale inedito durante la lavorazione del nuovo album. Il 6 giugno 2026 riconobbe che Repeat It era uno dei suoi inediti più richiesti: «Ho riascoltato praticamente tutte le canzoni che ho fatto, e il 98% sono inedite. Ho creato un enorme archivio con tutto quello che ho scritto, e all'inizio c'è proprio Repeat It». Alla fine del 2025 aveva inviato a Sheeran una versione rielaborata, con nuove chitarre e una produzione diversa ma con melodie, testo e voce del demo originale. Sheeran apprezzò la nuova versione, raccontò di aver ripensato al brano di tanto in tanto e acconsentì alla pubblicazione.
Il 25 giugno 2026, a Z100, Garrix spiegò che la nuova versione è più acustica, mentre le due realizzate nel 2015 e nel 2016 erano più vicine a un'«EDM aggressiva». La definì «un incontro più riuscito tra Martin Garrix ed Ed Sheeran nel 2026», con chitarre acustiche e violino vicini al suono di Sheeran e arrangiamenti orchestrali tipici di Garrix.
Pubblicazione e promozione
Il 31 ottobre 2025 Garrix pubblicò su Instagram una foto con Sheeran accompagnata soltanto dall'emoji del tasto "ripeti". In precedenza aveva risposto con l'emoji degli occhi a una discussione su Reddit riguardante l'uscita del brano.
Nel marzo 2026 i due furono visti girare un videoclip per le strade di New York: alcune foto li ritraevano sul ponte di Brooklyn, mentre alcuni video li mostravano camminare all'indietro verso la telecamera all'interno dell'Oculus, nel Westfield World Trade Center, un richiamo al tema del "riavvolgere" (rewind) del brano.
Il 17 aprile 2026 Garrix fece ascoltare un breve estratto della nuova versione durante una diretta su Instagram.
Il 22 aprile 2026 The Sun riportò che Sheeran intendeva pubblicare il brano come singolo nel maggio successivo. Secondo una fonte anonima citata dal quotidiano, il pezzo era stato leggermente modificato rispetto alla versione suonata all'Ultra nel 2015 per renderlo più adatto alle radio, e il titolo originale Rewind, Repeat It era stato accorciato in Repeat It. La fonte aggiunse: «Il testo è una classica canzone d'amore alla Ed, su una base dance».
Il 28 aprile 2026 Sheeran pubblicò su Instagram una serie di foto, tra cui una in cui suona la chitarra con Garrix in una camera d'albergo, scrivendo: «Ho rivisto [Garrix] di recente, lo conosco da più di dieci anni, gli voglio bene, che ragazzo»; Garrix rispose «date alla gente quello che vuole», con alcune emoji del tasto "riavvolgi".
Il 1º maggio 2026 Garrix suonò la nuova versione al Pavilion del Toyota Music Factory, vicino a Dallas, nella data d'apertura del suo tour nelle Americhe. Il 9 maggio 2026, prima del concerto di Sheeran a Santo Domingo per il Loop Tour, alcuni cartelloni intorno all'Estadio Quisqueya mostravano messaggi firmati da Garrix e rivolti a Sheeran: «ciao ed, possiamo per favore pubblicare la nostra canzone? xx marty». Durante il concerto Sheeran eseguì per la prima volta dal vivo una versione acustica del brano.
Il 10 maggio 2026 Garrix condivise su Instagram un video in cui salta sulla schiena di Sheeran, seguito da una foto dei due nella stessa posa dodici anni prima. In un altro video i due spiegarono che il ritardo era dovuto al fatto che avevano «pensato troppo a tutto».
Il 14 maggio 2026, giorno del suo trentesimo compleanno, Garrix annunciò che Repeat It sarebbe uscito in tutto il mondo alla mezzanotte del 15 maggio. In una dichiarazione successiva all'uscita, definì la pubblicazione nei giorni del compleanno «incredibilmente speciale» e «il regalo più bello che potessi desiderare», ricordando che il brano era nato dodici anni prima a Nashville e che era convinto che non sarebbe mai uscito:
(inglese)
«So to finally be here now feels really surreal, and I couldn't be more excited for people to hear the new version. Working with Ed has been so much fun. He's an incredible human, artist but also one of my dear friends from the industry. We've shared so many cool memories over the years. I'm really proud that we finally get to release this together, this song means a lot to both of us!»
(italiano) «Essere finalmente arrivati a questo punto è surreale, e non vedo l'ora che la gente ascolti la nuova versione. Lavorare con Ed è stato divertentissimo. È una persona e un artista incredibile, ma anche uno dei miei più cari amici nell'ambiente. In questi anni abbiamo condiviso tantissimi bei ricordi. Sono davvero orgoglioso che finalmente possiamo pubblicarla insieme: questa canzone significa molto per tutti e due!»
(Martin Garrix)
Sheeran raccontò che il brano era nato circa dodici anni prima, dopo che lui e Garrix erano diventati amici durante una serata ad Amsterdam, città natale del DJ. «Oggi compie 30 anni e quest'anno pubblica il suo album di debutto, quindi sembrava il momento giusto per farlo finalmente», aggiunse, ringraziando i fan che per anni avevano chiesto il brano nei commenti ai suoi post e invitandoli a guardare il videoclip, che contiene immagini delle vite dei due artisti negli ultimi dodici anni.
Il 15 maggio 2026 Garrix annunciò l'uscita imminente del mix originale del 2015 e di una versione acustica, pubblicate rispettivamente il 26 e il 19 giugno 2026.
Copertina
La copertina è stata realizzata dall'artista sudafricano-australiano Werner Bronkhorst. Su uno sfondo di pennellate scure e materiche si trova un quadrato di pittura blu e nera, sul quale è tracciato un grande simbolo di "ripeti" con spesse pennellate bianche simili a intonaco. Sopra le pennellate bianche sono raffigurati, in miniatura, Garrix con un laptop a sinistra e Sheeran con una chitarra acustica a destra. In un post su Instagram Bronkhorst ha spiegato che si tratta della sua prima copertina discografica, mostrando in un video le fasi di lavorazione: la pittura a mano, la scansione digitale della tela e la consegna dell'opera ai due artisti.
Descrizione
Repeat It è un brano dance pop ed EDM; la versione del 2026 presenta strofe guidate dalla chitarra e un drop con sonorità orchestrali.
Accoglienza commerciale
Negli Stati Uniti il brano ha debuttato al quarto posto della classifica BillboardHot Dance/Electronic Songs: è stata la prima presenza di Sheeran in questa classifica e il decimo brano di Garrix a entrare nella top 10. Con questa posizione eguaglia Summer Days (2019) come terzo miglior piazzamento di Garrix nella classifica, dopo Animals e In the Name of Love, entrambi arrivati al terzo posto. Nella Dance Digital Song Sales è entrato al dodicesimo posto, il miglior risultato di Sheeran in quella classifica dal 2017.
In Italia il brano ha raggiunto la 37ª posizione della classifica radiofonica EarOne.
Video musicale
Il videoclip, pubblicato il 17 maggio 2026, è stato diretto da Liam Pethick e girato a Santiago del Cile. Realizzato in stile nostalgico, ripercorre momenti chiave delle vite di Garrix e Sheeran negli anni precedenti l'uscita del brano.
Il 19 giugno 2026 è stato pubblicato un video per la versione acustica, girato sull'eliporto sul tetto del W Santiago, dove i due artisti suonano la chitarra acustica con la città sullo sfondo.
Esibizioni dal vivo
Garrix e Sheeran hanno eseguito il brano insieme per la prima volta il 15 maggio 2026 al Movistar Arena di Santiago, durante un set back-to-back di 40 minuti nella tappa cilena del tour di Garrix. Il 12 giugno 2026 lo hanno riproposto al Barclays Center di Brooklyn, in un set di 30 minuti durante la seconda serata newyorkese del tour.
Il 27 giugno 2026, dopo i rispettivi concerti a Chicago, i due si sono presentati a sorpresa al ricevimento di nozze di una coppia di fan all'Adler Planetarium, su richiesta del fratello della sposa, aprendo con Repeat It un breve set di dieci minuti.
Tracce
Download digitale e streaming
Repeat It – 3:12
Download digitale e streaming – versione acustica
Repeat It (Acoustic Version) – 3:10
Repeat It – 3:12
Download digitale e streaming – versione 2015
Repeat It (2015 Version) – 3:30
Repeat It – 3:12
Formazione
Crediti tratti da Tidal.
Versione originale
Martin Garrix – composizione, produzione, chitarra, programmazione, missaggio, mastering
Ed Sheeran – composizione, voce, chitarra
Amy Wadge – composizione
Mesto – produzione, programmazione
Osrin – produzione, programmazione
Mark Otten – chitarre
Frank van Essen – archi
Peppe Folliero – missaggio, mastering
Anton Pieëte – missaggio e mastering immersivi
Nino Frijmersum – missaggio e mastering immersivi
Aaron Connor – ingegneria del suono (voce)
Josh Connolly – ingegneria del suono (voce)
Versione acustica
Tom Martin – produzione, chitarra elettrica, programmazione
Martin Garrix – composizione, produzione, programmazione, missaggio, mastering
Ed Sheeran – composizione, voce
Amy Wadge – composizione
Note
Esplicative
↑Alcune fonti riportano il titolo come Rewind, Repeat It, con una virgola tra "Rewind" e "Repeat"; la scheda Songview dell'ASCAP indica invece Rewind Repeat It tra i titoli alternativi, senza punteggiatura.
