È un adattamento dell'omonimo cortometraggio di Cretton, prodotto nel 2009. Il film vede Brie Larson nei panni di Grace Howard, una giovane supervisore di una casa famiglia per adolescenti problematici. Il film è stato il primo film da protagonista della carriera di Larson.
Cretton ha basato Short Term 12 sulla sua esperienza di lavoro in un centro di accoglienza per adolescenti. Ha scritto e prodotto un cortometraggio che esplora questo aspetto e in seguito lo ha adattato in una sceneggiatura per un lungometraggio. Mentre Larson e John Gallagher Jr. hanno ottenuto i loro ruoli dopo aver fatto un provino su Skype, la maggior parte dei bambini presenti nel film è stata scelta tramite casting aperti. Le riprese si sono svolte nell'arco di venti giorni a Los Angeles, in California, nel settembre 2012.
Short Term 12 è stato presentato in anteprima il 10 marzo 2013 al South by Southwest, dove ha vinto il Gran Premio della Giuria e il Premio del pubblico. Il film è uscito nelle sale cinematografiche degli Stati Uniti il 23 agosto 2013, distribuito da Cinedigm. La critica ne ha elogiato il realismo e l'intimità, in particolare l'interpretazione di Larson e la sceneggiatura e la regia di Cretton. Il film è considerato uno dei migliori del 2013, comparendo in diverse classifiche di fine anno. È stato inserito dal National Board of Review tra i dieci migliori film indipendenti del 2013. Ha ottenuto tre nomination agli Independent Spirit Award, tra cui quella per la migliore attrice protagonista per Larson.
Trama
Short Term 12 è un centro che si occupa di adolescenti in difficoltà, presieduto da due giovani supervisori, Grace e Mason. L'arrivo dell'autolesionista Jayden costringe Grace a elaborare il proprio passato e presente.
Produzione
Short Term 12 è stato originariamente concepito da Destin Daniel Cretton come un cortometraggio basato sulle sue esperienze come addetto alla linea di lavoro in una struttura di gruppo per adolescenti dove aveva lavorato per due anni; è servito come progetto di tesi per il suo master in cinema all'Università statale di San Diego. Il cortometraggio è durato 22 minuti ed è stato presentato in anteprima al Sundance Film Festival del 2009, dove ha vinto il Premio della giuria nella categoria Cortometraggi. Dopo essersi diplomato alla scuola di cinema, Cretton decise di adattare il cortometraggio in una sceneggiatura di lungometraggio, che vinse una delle cinque borse di studio Nicholl in sceneggiatura dell'Academy of Motion Picture Arts and Sciences nel 2010. Il cambiamento più grande che Cretton fece quando adattò il cortometraggio in una sceneggiatura più lunga fu cambiare il genere del personaggio principale: Denim, un uomo vagamente basato sullo stesso Cretton (interpretato da Brad William Henke), divenne Grace, una giovane donna e supervisore della struttura. Cretton fece ricerche su strutture simili e intervistò ex dipendenti per il film, notando che la sceneggiatura conteneva storie raccontate direttamente dai bambini in queste strutture dalle sue interviste.
Brie Larson fece un provino per il ruolo di Grace via Skype dopo che le era stata inviata la sceneggiatura; Anche John Gallagher, Jr. vinse il suo ruolo dopo una conversazione su Skype con Cretton, definendo la sceneggiatura "probabilmente la migliore sceneggiatura che mi sia mai stata inviata". Larson e Gallagher si prepararono per i loro ruoli seguendo il personale di linea in una casa famiglia simile a quella del film e collaborarono per creare retroscena per i loro personaggi. Lakeith Stanfield fu l'unico attore del cortometraggio originale a riprendere il suo ruolo nel lungometraggio. Cretton fece fatica a contattare Stanfield durante il casting del film nel 2012: Stanfield aveva smesso di recitare, aveva lasciato i suoi manager e non possedeva un cellulare, ma alla fine Cretton riuscì a contattarlo via e-mail per registrare un provino. La maggior parte dei bambini presenti nel film sono stati scelti tramite casting aperti e la maggior parte non aveva alcuna precedente esperienza di recitazione. Alex Calloway, che interpretava Sammy, ha trovato un casting tramite Craigslist e ha vinto il ruolo dopo aver inviato un provino video tramite cellulare.
Il film è stato girato in 20 giorni nel settembre 2012 (le riprese sono iniziate il 9 settembre 2012). Le riprese si sono svolte a Los Angeles e le scene ambientate nella casa famiglia sono state girate in un'ex struttura di breve soggiorno situata vicino al quartiere di Sylmar. Il film è stato montato da Nat Sanders durante le riprese. Sia il montaggio originale del film che il montaggio abbreviato del regista duravano più di 2 ore, mentre Cretton voleva che il montaggio finale durasse meno di 100 minuti. Sanders ha affermato che il montaggio originale del film sembrava troppo pesante e "ti faceva sentire piuttosto depresso riguardo all'umanità", quindi un certo numero di scene sono state eliminate o tagliate per "alleggerire" l'atmosfera del film, con una durata finale di 96 minuti.
Distribuzione
Il film è stato presentato in anteprima nel marzo 2013 al South by Southwest Film Festival di Austin, in Texas, dove ha vinto il Grand Jury e il Premio del pubblico nella categoria Film narrativo ed è stato acquistato per la distribuzione da Cinedigm. La sua prima internazionale si è tenuta al Locarno Film Festival nell'agosto 2013, dove ha ricevuto una standing ovation.
È stato distribuito nelle sale statunitensi a partire dal 23 agosto a Los Angeles e New York, espandendosi il fine settimana successivo a Phoenix, Washington, Philadelphia, Boston e Berkeley, e progressivamente espandendosi in più città fino a quando la sua uscita più ampia il 13 settembre.
Accoglienza
Incassi
Il film ha incassato 56.206 dollari nel suo weekend di apertura, proiettato in sole quattro sale, con una media per sala di 14.052 dollari. Complessivamente ha guadagnato un totale di 1.013.100 dollari in Nord America per un totale di 26 settimane nelle sale, con una più ampia uscita di 75 sale e 632.064 dollari al di fuori degli Stati Uniti per un totale di 1.645.164 dollari.
Critica
Su Rotten Tomatoes iha un indice di gradimento del 98% basato su 175 recensioni, con una valutazione media di 8,40/10. Il consenso critico del sito recita: "Short Term 12 è un dramma enfatico e rivelatore che attira il pubblico nella prospettiva dei giovani trascurati". Su Metacritic ha un punteggio medio ponderato di 82 su 100, basato su 36 critici, indicando "acclamazione universale".
