
Sigmar Polke (Oels, 13 febbraio 1941 – Colonia, 10 giugno 2010) è stato un artista tedesco.
Nato nella Bassa Slesia nel 1941, quando era ancora territorio tedesco (quattro anni più tardi verrà annessa alla Polonia), Polke si è trasferito con la famiglia dapprima nella Turingia e, quando aveva dodici anni, nella Germania Ovest. Trasferitosi a Düsseldorf, ha iniziato a frequentare musei e gallerie d'arte e ha imparato a lavorare il vetro fra il 1959 e il 1960. Dal 1961 al 1967 ha studiato nella locale Kunstakademie con maestri quali Karl Otto Götz e Gerhard Hoeme. Nel 1969 Polke ha preso parte alla sua prima mostra collettiva estera, presso Lucerna, in Svizzera.
Tra il 1972 e il 1978, Polke ha vissuto in una colonia artistica che di Gaspelshof. Nel 1982 Polke ha partecipato alla rassegna Documenta 7; quattro anni più tardi ha rappresentato la Germania alla Biennale di Venezia, ottenendo il Leone d'oro. Durante la fine del decennio e per tutti gli anni 1990, Polke è stato oggetto di molte retrospettive, venendo considerato uno dei maestri dell'arte contemporanea.
Polke è deceduto a Colonia il 10 giugno 2010 all'età di 69 anni.
Celebre per il suo eclettismo, Polke si è specializzato in numerosi media artistici, soprattutto la pittura e la fotografia, prendendo sempre e in qualche modo come esempio la pop art statunitense. Dopo le tele e le sculture degli anni 1960 e 1970, volte a ironizzare e criticare la società dei consumi tedesca dell'epoca, in antitesi con quanto facevano gli artisti pop che invece si ponevano in una soluzione di ambiguità fra denuncia e celebrazione, ma si trattava in realtà di una feroce riflessione riguardo al forte predominio delle immagini all'interno della società contemporanea. Polke ha approfondito temi politici e sociali talvolta scottanti negli anni 1980. Sue sono anche opere mirate a criticare l'imperialismo statunitense e la società britannica degli anni 2000.
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