Simone Pafundi

Udinese

Inizia la carriera calcistica con il club della sua città natale, il Monfalcone. Nel 2014 è acquistato dall'Udinese, dopo essere stato notato dagli osservatori della società friulana durante un torneo giovanile.

Nella stagione 2021-2022, si mette in luce giocando da titolare nella formazione Primavera del club friulano, militante nel Campionato Primavera 2; tali prestazioni gli valgono il suo primo contratto da professionista con i bianconeri. Il 22 maggio 2022, a soli 16 anni e 2 mesi, esordisce in Serie A, sostituendo Roberto Pereyra al 68' dell'ultima partita di campionato vinta sul campo della Salernitana (0-4).

Nella stagione successiva Pafundi viene promosso in prima squadra, guidata dal tecnico Andrea Sottil. Trova i primi minuti stagionali il 5 febbraio 2023, in occasione della partita di campionato persa 1-0 in casa del Torino. Chiude la stagione con 8 presenze in Serie A, tutte da subentrato.

Prestito al Losanna

Nell'agosto del 2023, rinnova il proprio contratto con l'Udinese fino al 2026. Tuttavia, non avendo trovato spazio nelle gerarchie dell'allenatore Gabriele Cioffi, il 25 gennaio 2024 viene ceduto in prestito al Losanna, squadra della massima serie svizzera, fino alla fine dell'anno solare, con diritto di riscatto fissato a 15 milioni di euro. Debutta con il Losanna il 31 gennaio 2024, subentrando a Kaly Sène al 66' minuto dell'incontro di campionato in casa dello Zurigo, conclusosi sul 2-2. Il 10 marzo dello stesso anno segna il suo primo gol fra i professionisti, aprendo le marcature della sfida di campionato contro il Servette, poi persa per 3-1.

Rimane al Losanna fino al gennaio 2025 quando, dopo 20 presenze e un gol, fa ritorno all'Udinese. Con il tecnico Kosta Runjaić ottiene altre 9 presenze in Serie A fino alla fine della stagione.

Prestiti a Sampdoria e Catanzaro

Il 22 agosto 2025 passa in prestito annuale alla Sampdoria, in Serie B. Il 5 ottobre segna il suo primo gol nel campionato italiano, nel successo dei blucerchiati contro il Pescara per 4-1. Chiude l'esperienza a Genova, abbastanza deludente per lui e la squadra, con 26 presenze in campionato.

Il 31 luglio 2026 l'Udinese lo cede in prestito al Catanzaro, sempre nella serie cadetta, con opzione di acquisto definitivo fino al 30 giugno 2030. Va subito a segno all'esordio stagionale il 15 agosto, nella partita di Coppa Italia persa ai calci di rigore contro il Südtirol.

Nazionali giovanili

Pafundi ha giocato inizialmente nelle nazionali giovanili Under-16 e Under-17.

Nel maggio del 2023, viene inserito dal selezionatore Carmine Nunziata nella lista dei convocati per il Mondiale Under-20 in Argentina; dove realizza un gol decisivo su punizione nella semifinale vinta per 2-1 contro la Corea del Sud, prima che l'Italia ottenga il secondo posto, in seguito alla sconfitta in finale contro l'Uruguay (1-0). Nel luglio del 2024, con il selezionatore Bernardo Corradi, ha disputato l’Europeo Under-19.

Il 19 novembre 2024 ha esordito con la nazionale Under-21, partendo da titolare nella partita amichevole contro l'Ucraina (2-2) disputata a La Spezia.

Nazionale maggiore

Nel novembre del 2022 è stato convocato a sorpresa in nazionale, dal CT Roberto Mancini, per le partite amichevoli contro Albania e Austria. Ha esordito il 16 novembre 2022, a soli 16 anni e 8 mesi, entrando in campo al 90' in sostituzione di Marco Verratti nella partita vinta per 3-1 contro l'Albania a Tirana.