Splatoon (スプラトゥーン?, Supuratūn) è una serie videoludicasparatutto in terza persona ideata da Hisashi Nogami e Shintaro Sato, sviluppata e pubblicata da Nintendo. La serie è ambientata in una Terrapostapocalittica popolata da creature marine evolute. È incentrata soprattutto su due specie antropomorfe evolute da cefalopodi chiamate "Inkling" ed "Octoling", basati rispettivamente su calamari e polpi, che sono capaci di cambiare la loro forma da umana a cefalopode a loro piacimento. Le due specie si sfidano spesso in "Mischie mollusche" in cui utilizzano armi per produrre e sparare inchiostro nella loro forma umana o nuotare al suo interno nella loro forma cefalopode.
La serie ha ricevuto recensioni positive per il suo stile unico, le meccaniche di gioco e la colonna sonora, con i primi due giochi della saga che sono stati nominati da diversi testate e hanno vinto numerosi premi. La serie ha venduto più di 30 milioni di copie. Splatoon ha generato numerose collaborazioni con compagnie di terze parti e ha istituito il proprio torneo di e-sport nel 2018. La serie ha ricevuto anche adattamenti manga e concerti olografici, specialmente in Giappone.
Due Inkling (sinistra e sotto) e un Octoling (destra) che si scontrano fra loro
La serie è ambientata in una Terrapostapocalittica circa 12.000 anni nel futuro, dopo un estinzione di massa che ha sradicato l'intera umanità e la maggior parte dei mammiferi, causata un repentino cambiamento climatico. Dopo questo evento, la fauna marina si è evoluta velocemente ed è emigrata sulla terraferma, diventando creature principalmente terrestri. Tra le nuove specie ci sono anche gli Inkling e gli Octoling, evoluti rispettivamente da calamari e da polpi, che attualmente vivono nelle regioni di "Coloria" e "Splatonnia".
Circa un secolo prima degli eventi del primo Splatoon, durante "l'era del Mollusco", un diluvio colpì le terre di Coloria. Le specie dominanti, Inkling e Octariani, di cui fanno parte anche gli Octoling, si divisero in due fazioni e si sfidarono in un conflitto per ottenere le terre rimanenti, il quale durò un anno e venne ricordato nella storia come la "Grande mischia mollusca". Gli Inkling vinsero, fondando la città di "Coloropoli", mentre gli Octariani furono costretti a ritirarsi sottoterra in basi una volta occupata dagli umani. DJ Octavius, comandante degli Octriani, giurò vendetta contro gli Inkling e pianificò due volte di rubare il "Gran Pescescossa", la fonte primaria di alimentazione elettrica di Coloropoli. Dal secondo capitolo, dopo che il suo piano fallì più volte, la maggior parte degli Octoling disertò ed entrò a far parte della società Inkling.
Lingua Inkling
All'interno del videogioco sono stati inseriti oggetti, manifesti e graffiti con incisa una lingua immaginaria. Nonostante alcuni frasi ricordano lingue reali, la grammatica in sé è incoerente e i suoi caratteri sono trattati come elementi di designdiegetici, non destinati a essere decifrati. Alcuni fan tentarono comunque di decifrarla. Gli Octoling parlano una lingua distinta da quella degli Inkling. Tutte le canzoni della colonna sonora di Splatoon sono cantate in questa lingua immaginaria; secondo il produttore Hisashi Nogami, ciò è stato fatto per aumentare il fascino globalmente ed enfatizzare il ritmo e l'unicità.
Colonna sonora
La colonna sonora della serie è stata composta da Toru Minegishi, Shiho Fuji e Ryo Nagamatsu. Le canzoni, come la lingua Inkling, sono in gran parte diegetiche. Nell'universo immaginario della serie, le Sea Sirens, le Tenta Cool e il Trio Triglio sono icone immaginarie che hanno composto ed eseguito le canzoni riprodotte nei videogiochi. Molti altri gruppi immaginari minori hanno composto le altre musiche che vengono riprodotte sia nella modalità a giocatore singolo che multigiocatore. In un'intervista "Chiedi allo sviluppatore" di Nintendo, il creatore Hisashi Nogami, Minegishi e l'artista Seita Inoue hanno spiegato che tale scelta è stata fatta per ampliare l'ambientazione della serie e rappresentare il passaggio del tempo tra un capitolo e l'altro. Nell'intervista Inoue ha affermato: «Ho pensato che non solo si sarebbe potuto attribuire la musica alle band esistenti in questo mondo, ma anche tenere conto della loro storia, del rapporto tra i membri e del loro approccio alla vita nel tempo. Così, il mondo degli Inkling ne avrebbe giovato.».
Modalità di gioco
Schermata di una squadra di Inkling ed Octoling all'inizio di una mischia mollusca al Grank Canyon in Splatoon 3
Splatoon è una serie videoludica di genere sparatutto in terza persona con principale attenzione alla modalità multigiocatore competitiva online, suddivisa a sua volta in diverse modalità di gioco. I giocatori possono scegliere diverse armi che assomigliano a pistole ad acqua, pennelli giganti o altri oggetti che sparano inchiostro sul terreno e sui muri e può danneggiare gli avversari. Il giocatore controlla un personaggio chiamato Inkling, che può mutare dall'aspetto antropomorfo a quello di calamaro, premendo un pulsante. Nel mentre che il giocatore si trova in forma umana può utilizzare le armi per inchiostrare il terreno o attaccare gli avversari, invece quando si trova in forma calamaro può nascondersi e nuotare nell'inchiostro del proprio team. È possibile ricaricare le proprie munizioni solo stando sopra o nuotando nel proprio inchiostro. Dal contenuto scaricabile del secondo capitolo in avanti è possibile scegliere anche un Octoling come personaggio giocante che può mutarsi in un polpo. Durante le battaglie, i giocatori possono comunicare fra loro con tre segnali: "Con me!", per chiamare i compagni, "Grande!", per congratularsi, e "Ohi, ohi...", per segnalare che si è stati "splattati". Inoltre è possibile lanciarsi direttamente da un compagno o nella regione di spawn del team consultando la mappa.
Nel primo capitolo, erano disponibili sei classi distinte di armi principali: armi a ripetizione, armi a carica, rulli, pennelli, splatling, blaster e secchiostri. Splatoon 2 ha introdotto due nuove classi: le armi duplo e i sparasole; e Splatoon 3 ha introdotto i calamarchi e le lame. A ogni arma principale è assegnata un'arma secondaria e un'arma speciale. Le armi secondarie sono solitamente bombe di inchiostro o altri strumenti difensivi e offensivi, richiedendo molto inchiostro per essere usate; le armi speciali invece sono armamenti potenti che possono essere utilizzati solo dopo aver riempito una speciale barra, che si carica ogni qual volta che il giocatore inchiostra del terreno.
Icona dell'abilità "Difesa+" che diminuisce i danni del 20%
Il giocatore può essere aiutato anche dalle "abilità", che possono accelerare il tempo di respawn, diminuire il consumo di inchiostro delle armi secondarie e molto altro. Tali abilità si trovano nell'abbigliamento del personaggio, diviso in tre categorie: accessori, vestiti e scarpe. Ogni pezzo di abbigliamento possiede un'abilità principale e da uno a tre slot per abilità secondarie. Il numero di slot varia a seconda della "rarità" del vestito e può essere aumentato alla fine di una battaglia a seconda dei punti esperienza guadagnati, a quel punto un'abilità secondaria viene assegnata casualmente. Questi slot possono essere svuotati o riassegnati casualmente da specifici commercianti che si trovano nella lobby, in cambio di valuta di gioco. Se uno slot è vuoto, il giocatore può assegnare manualmente una specifica abilità grazie ai suddetti commercianti, in cambio di "frammenti abilità".
Mischia mollusca
Mappa delle "Torri cittadini", uno dei possibili scenari di Splatoon e Splatoon 2. In "Mischia mollusca", i team partono ai lati della mappa e vince chi inchiostra più territorio.
La "mischia mollusca" è una della modalità di gioco principali del franchise. I giocatori si dividono in due squadre da quattro e l'obiettivo è quello di inchiostrare più terreno possibile, prima che finiscano i tre minuti di gioco. Anche se i giocatori non vengono premiati per farlo, è possibile anche "splattare" gli avversari, rimuovendoli temporaneamente dalla partita così da svantaggiare la squadra avversaria.
Partite pro
Un'altra modalità di gioco sono le "partite pro", conosciute in Splatoon 3 come "partite anarchiche", disponibili ai giocatori di livello 10 o superiore. Questa modalità si incentra sul competitivo e ogni partita dura cinque minuti più dei tempi supplementari in caso si raggiungano determinate condizioni. Esistono quattro tipi di partite pro: Zona Splat, Torre Mobile, Bazookarp e Vongol gol. Vengono rese disponibili solo due di queste modalità alla volta e ogni circa 2 ore vengono girate. La partite pro sono basate sull'abilità e il livello del giocatore, che verrà messo assieme a compagni e contro avversari dello stesso "rank".
Zona Splat: nella mappa ci sono delle aree designate che la squadra del giocatore deve prendere il controllo per un determinato periodo di tempo. Per prendere il controllo dell'area, la squadra deve inchiostrare il 70% della zona col proprio inchiostro; se ci sono due zone, è necessario prendere il controllo di entrambe per far diminuire il timer. Se un team ruba il controllo di una zona, gli verrà imposto una penalità, aggiungendo tempo aggiuntivo al timer. I supplementari entrano in gioco se la squadra perdente rimane a comando dell'area dopo i classici 5 minuti, e si concludono quando supera il timer degli avversari.
Torre Mobile: i giocatori devono salire su una torre, che inizialmente si trova al centro della mappa, e spostarla fino alla base avversaria, lo spostamento è automatico quando c'è almeno un giocatore della squadra sopra e il percorso è predeterminato. Da Splatoon 2 in poi, la torre deve prima passare per numerosi checkpoint. Se una squadra riesce a portare la torre nella base avversaria prima dello scadere dei 5 minuti, vince, altrimenti viene scelto la squadra che ha spostato la torre più vicina a una delle due basi.
Bazookarp: simile a rubabandiera, l'obiettivo della modalità è trasportare l'arma, chiamata appunto "Bazookarp", su un piedistallo che si trova nella base avversaria. All'inizio della partita, il Bazookarp si trova al centro della mappa e i giocatori devono distruggere una barriera protettiva per prenderlo. Se un giocatore viene "splattato" nel mentre che portava sulle spalle il Bazookarp, l'arma cade a terra e la barriera protettiva viene rigenerata. Se la barriera viene distrutta e l'arma non viene ripresa in tempo, viene riportata al centro della mappa. Inoltre se il giocatore tiene per troppo tempo il Bazookarp sulle spalle, esso esplode e ritorna al centro della mappa. In Splatoon 3 sono stati aggiunti dei checkpoint.
Vongol gol: introdotta in Splatoon 2, ogni squadra parte con 100 punti e deve collezionare vongole dorate sparse nella mappa da lanciare nel canestro che si trova nella base avversaria per diminuire il proprio punteggio. Se il giocatore colleziona 10 vongole, viene formata una Super vongola, simile a un pallone da rugby da lanciare contro il canestro avversario per distruggere la barriera. In Splatoon 3, il numero è diminuito a 8. In quel momento di vulnerabilità, che dura al massimo 10 secondi, la squadra attaccante deve lanciare più vongole possibili nel canestro. Se, alla fine dei 5 minuti, nessun team è arrivato a 0, verrà dato del tempo supplementare di massimo 3 minuti. In caso neanche 'sta volta si raggiunga il punteggio, vince la squadra che ha generato più Super vongole nel corso della partita.
Splatfest
Gli "Splatfest" sono speciali eventi in stile festival che ricorrono ogni mese circa nei videogiochi della serie, tali eventi sono canonici nell'universo immaginario. Durante lo Splatfest viene chiesta ai giocatori una domanda e loro devono scegliere il team basandosi sulla risposta, ogni team è rappresentato da una idol. In Splatoon e Splatoon 2 ci sono solo due team. I temi dello Splatfest possono essere questionari, come se i giocatori preferiscono i cani o i gatti, o anche maionese o ketchup; ma possono anche trattare altri argomenti, come paradossi, esempio: quello dell'uovo e della gallina. In Splatoon 3, i team diventano tre, come ad esempio: "Pane vs. Riso vs. Pasta". Oltre a domande generiche, gli Splatfest possono includere anche crossover con altri brand, sia di proprietà di Nintendo, come Super Smash Bros. Ultimate, Super Mario, Pokémon e The Legend of Zelda; che franchise di terze parti come Tartarughe Ninja e SpongeBob di Nickelodeon, McDonald's, Uniqlo, Nike, Sanrio e molte altre. Dopo aver scelto un team, i giocatori si sfidanoin varie mischie mollusche e contribuiscono accumulando punti per la propria squadra. Alla conclusione dell'evento, viene scelto il team vincitore, basandosi sul punteggio totale dei partecipanti.
Splatoon 3 ha introdotto inoltre la "Partita tricolore" che viene sbloccata solo a metà di uno Splatfest. Le partite tricolore riprendono le modalità di gioco della mischia mollusca, ma le squadre diventano tre: una da quattro giocatori, chiamata i "difensori", che devono proteggere l'ultrasegnale in centro alla mappa dagli altri due team, chiamati gli "attaccanti". Se uno degli attaccanti prende il controllo dell'ultrasegnale, comparirà una struttura chiamata "l'Irrigatore del destino" che spruzza continuamente l'inchiostro dell'attaccante sulla mappa. Se una delle due squadre attaccanti copre di inchiostro la maggior parte della mappa, vincono entrambe.
Nella maggior parte degli Splatfest, il risultato influenza solo sul livello del giocatore alla fine di ogni evento e tipicamente non ha alcun impatto sull'interezza del gioco. Tuttavia l'ultimo Splatfest di ogni gioco stabilisce la fine del supporto degli sviluppatori. È stato speculato che il risultato dell'ultimo Splatfest di Splatoon, "Stella vs. Marina", abbia influito sulla trama di Splatoon 2, dove la sconfitta Stella è diventata l'antagonista. Ciò è stato confermato anche da uno sviluppatore dopo che il tema e l'ambientazione di Splatoon 3 sembravano essere basati sul caos, la squadra vincitrice dell'ultimo Splatfest di Splatoon 2, "Caos vs. Ordine". Nintendo ha promosso il "Grand Festival" di Splatoon 3 — "Passato vs. Presente vs. Futuro" — come gli ultimi Splafest dei precedenti capitoli. La vittoria della squadra passato ha generato speculazioni sul futuro della serie.
Salmon Run
La "Salmon Run" è una modalità di gioco introdotta in Splatoon 2. Essa vede una sola squadra da quattro giocatori collaborare contro varie ondate di nemici, chiamati "Salmonoidi", e collezionare un determinato numero delle loro uova dorate, inserendole in un cesto. Le uova possono essere ottenute sconfiggendo i Gran Salmonoidi, che periodicamente compaiono in campo. Solitamente ci sono tre ondate in cui la squadra deve raggiungere il limite minimo di uova per avanzare e completare la partita, conosciuta come "turno". Se il giocatore viene "splattato" da un nemico, può essere riportato in vita dai suoi compagni.
In Splatoon 3, la modalità si chiama "Salmon Run - Prossima ondata", e ha introdotto una nuova classe di nemici, chiamati "Salmonarca", che compaiono in una rara quarta ondata. Splatoon 3 ha introdotto anche due nuovi eventi: la "Big Run" e la "Sfida tra colleghi"; entrambi si verificano ogni pochi mesi. Durante le Big Run, i giocatori combattono i Salmonoidi in una versione alternativi dei classici scenari di Mischia mollusca, mentre in Sfida tra colleghi ha dei turni predeterminati che terminano dopo cinque ondate. Al contrario di Splatoon 2, dove la modalità era limitata in determinati orari del giorno, Salmon Run - Prossima ondata è sempre accessibile.
Modalità a giocatore singolo
Ogni capitolo di Splatoon possiede una modalità a giocatore singolo di genere a piattaforme 3D e puzzle. I primi livelli di solito insegnano al giocatore come sparare, usare le armi secondarie, nuotare nell'inchiostro e usare le armi speciali. L'obiettivo solitamente è quello di raggiungere la fine del livello, salvando il Pescescossa. Nella Octo Expansion e in Splatoon 3, l'obiettivo può variare, come: distruggere casse di legno, non toccare l'inchiostro avversario o combattere ondate di nemici. I nemici principali di questa modalità sono gli Octariani, una specie evoluta di polpi. Dopo aver completato i livelli dell'area, è necessario sfidare un boss per procedere a quella successiva. Nascosti nei livelli o nell'area esterna si trovano collezionabili che esplorano la trama e l'ambientazione della serie. I contenuti scaricabili della serie sono incentrati su queste modalità, esplorando altri generi come roguelike in Torre dell'Ordine.
Splatoon è il primo capitolo della serie, pubblicato per Wii U il 28 maggio 2015. È stato annunciato all'E3 2014 assieme a una demo giocabile in uno stand. Il capitolo ha introdotto gli Inkling, alcune armi e modalità di gioco, tra cui le mischie mollusche e le partite pro. Inoltre ha introdotto la modalità storia a giocatore singolo, chiamata "Distretto polpo", in cui il giocatore combatte contro le armate Octariane.
"Distretto polpo" segue le avventure di Numero 3, il nuovo membro della Nuova Divisione Branchia guidata dal capitano Seppia, un vecchio militare che combatté nella Grande mischia mollusca. Dopo aver scoperto della scomparsa del Gran pescescossa, Seppia capì subito che c'era di mezzo lo zampino di DJ Octavius, il capo degli Octariani che voleva vendicarsi della sua specie. Ingaggia quindi Numero 3 per invadere il loro territorio e recuperare il pesce.
Splatoon 2 è il secondo capitolo della serie, pubblicato per Nintendo Switch il 21 luglio 2017. È stato annunciato assieme alla nuova console il 13 gennaio 2017. Il titolo aggiunge una nuove mappe, armi e una nuova modalità di gioco chiamata "Salmon Run". Contiene anche il seguito diretto della modalità storia del primo capitolo, chiamata "Valle polpo".
"Valle polpo" inizia con Marina delle Sea Sirens che ingaggia Numero 4, dal momento che Seppia e Numero 3 sono in missione, dopo la scomparsa del Gran pescescossa e di DJ Octavius, catturato nel precedente titolo. È inoltre estremamente preoccupata per sua cugina Stella, anche lei scomparsa senza nessuna traccia. Numero 4 quindi si avventura nella valle per recuperare tutti e 3.
Splatoon 3 è il terzo capitolo della serie, pubblicato per Nintendo Switch il 9 settembre 2022. È stato annunciato verso la fine della Nintendo Direct del 17 febbraio 2021. Il titolo aggiunge un ambientazione postapocalittica, nuove armi e scenari. La modalità storia, chiamata "Il ritorno dei mammiferiani", è stata annunciata nella presentazione di settembre 2021.
"Il ritorno dei mammiferiani" inizia con Seppia, ora pensionato, che ingaggia un nuovo Numero 3 assieme al suo Salmonello per recuperare nuovamente il Gran pescescossa, pensando che sia di nuovo colpa di Octavius. Tuttavia, una volta sconfitto il capo degli Octariani, il quartetto cade in una fossa, separandosi. Numero 3 e Salmonello si risvegliano ad Alterna, un'area sotterranea una volta occupata dagli umani, e incontrano Stella, Marina e la Capitana. Il gruppo decide quindi di esplorare Alterna per cercare Seppia, imbattendosi spesso in Pinnuccia, Morena e Mantaleo.
Splatoon 2: Octo Expansion è il contenuto scaricabile di Splatoon 2, pubblicato il 13 giugno 2018. Octo Expansion è completamente a giocatore singolo.
Dopo aver perso la memoria, la Octoling Numero 8 si risveglia in una stazione della metropolitana sotterranea, chiamata "Metropolpitana", assieme a Seppia, che stava esplorando la zona con Numero 3. I due quindi collaborano per ritornare in superficie, seguendo le indicazioni di un misterioso telefono parlante.
Splatoon 3: Torre dell'Ordine è il secondo contenuto scaricabile del Pass di espansione di Splatoon 3, pubblicato il 22 febbraio 2024. Torre dell'Ordine è di genere roguelike, sviluppato per permettere rigiocabilità, con il giocatore che deve scalare una torre di 30 piani, generata proceduralmente, collezionando "chip colore" da inserire una tavoletta.
Il DLC segue le avventure di Numero 8 che si è risvegliata nel "Noriverse", una realtà virtuale. Assieme a Alga, Nori e Acht, scala più volte la "Torre dell'Ordine" per sconfiggere Minusco, un'intelligenza artificiale impazzita che vuole imporre un mondo perfetto e ordinato, e liberare le anime intrappolate da quest'ultimo nelle tavolette.
Splatoon Raiders è il primo spin-off della serie,che verrà pubblicato per Nintendo Switch 2 il 23 luglio 2026. Narra le vicende del Trio Triglio che esplora, assieme a un meccanico, le "Isole Spirhalite".
Splatoon fu sviluppato per Wii U da Nintendo Entertainment Analysis & Development con l'aiuto di Monolith Soft, che contribuì anche ai titoli successivi. Nelle prime build del 2013, il videogioco consisteva in una sfida quattro contro quattro in cui si doveva inchiostrare un'area senza caratteristiche distintive. Questa versione era stata concepita da Shintaro Sato e Hisashi Nogami, conosciuti per aver sviluppato la serie Animal Crossing. Il prototipo venne espanso, includendo mappe verticali e meccaniche che permettevano di nascondersi nell'inchiostro, ma il team trovò difficile rendere tale meccaniche "semplice e divertente". A questo punto, Shigeru Miyamoto disse che il videogioco mancava di fascino. Seita Inoue, il direttore artistico, ideò bozzetti di vari personaggi giocanti, come dei "macho man", robot e anche concept art con Mario, quest'ultimo fu un suggerimento di Miyamoto in caso non fossero venute fuori idee per personaggi originali. Eventualmente il team buttò giù l'idea di conigli antropomorfi con l'abilità di scavare su qualsiasi superficie solida purché sia ricoperta di inchiostro. L'idea fu presa in considerazione per via della modalità di gioco incentrata sul controllo di una specifica area di gioco e perché i conigli sono animali naturalmente territoriali. Nonostante l'idea fosse piaciuta al team di sviluppo, venne contestata da altri membri dell'azienda che criticarono il rapporto tra l'aspetto del personaggio e la modalità di gioco basata sull'inchiostro. Dopo altre sfide creative, venne deciso che i protagonisti dovevano essere delle creature simili a calamari, capaci di nuotare nell'inchiostro, ma anche avere una forma umana per tenere in mano le armi. Inizialmente dovevano essere degli ibridi calamaro-umano, ma il design fu scartato perché "non avrebbe venduto". Il team decise quindi di avere dei personaggi, chiamati Inkling, che potessero mutare da una forma puramente umana a una puramente cefalopode. Tale idea generò meccaniche di gioco più complesse, come l'abilità di nuotare solamente nel proprio inchiostro e subire danni se il giocatore cammina su quello avversario, entrambe approvate da Miyamoto. Il Wii U GamePad venne usato per mostrare al giocatore quanta area della mappa era stata già inchiostrata in tempo reale.
Nel 2014, Splatoon venne rivelato al pubblico nella Nintendo Direct dell'E3 2014 con una demo giocabile all'evento in cui si poteva sfidarsi localmente in una Mischia mollusca quattro contro quattro. A questo punto solo il 10% dell'intero gioco era completo. Successivamente una demo chiamata Splatoon Global Testfire venne distribuita, per tempo limitato, a inizio maggio 2015. Il gioco completo venne distribuito tra il 28 ed il 30 maggio 2015 in tutto il mondo. La colonna sonora del primo capitolo, Splatune, fu distribuita da Enterbrain il 21 ottobre 2015.
Lo sviluppo del sequel, Splatoon 2, ebbe inizio intorno a ottobre 2015. Venne sviluppato da Nintendo Entertainment Planning & Development dopo la fusione di Nintendo EAD con Nintendo Software Planning & Development. Fu annunciato per Nintendo Switch nel gennaio 2017. La sua presentazione ufficiale venne mostrata dopo diverse clip nel trailer della console, dove era stato promosso come "simile a un esport". A marzo 2017, similmente al primo gioco, una demo chiamata Splatoon 2 Global Testfire venne distribuita per tempo limitato. Il gioco completo fu distribuito il 21 luglio 2017. SplatNet 2, un servizio contenuto nell'applicazione per mobile di Nintendo Switch Online permise ai giocatori di vedere le loro statistiche, guadagnare sfondi completando sfide e comunicare con altri giocatori durante le battaglie. Durante la Nintendo Direct di marzo 2018 è stata annunciata la Octo Expansion, un contenuto scaricabile per il gioco. Il DLC è stato distribuito globalmente il 13 giugno 2018. Il 22 aprile 2022, lo stesso giorno del trailer per Splatoon 3, il DLC venne aggiunto tra i contenuti del Pacchetto Aggiuntivo di Nintendo Switch Online. La colonna sonora del secondo capitolo venne distribuita come Splatune 2 il 29 novembre 2017 e Octotune, per il contenuto scaricabile, il 18 luglio 2018.
Splatoon 3 venne annunciato nella Nintendo Direct del 17 febbraio 2021. Come i due precedenti titoli, una demo chiamata Splatoon 3: Splatfest World Premiere venne distribuita il 27 agosto 2022 con disponibile uno Splatfest con tema sasso, carta, forbici. Il gioco completo fu distribuito il 9 settembre 2022. Il tema generale del titolo venne basato sull'ultimo Splatfest di Splatoon 2: "Caos vs. Ordine"; vinse il Caos. Il gioco introdusse nuove mappe, armi, abilità, movimenti disponibili al giocatore ed una modalità simile a un gioco di carte chiamata "Splattanza". In aggiunta, l'app di Nintendo Switch Online aggiunse SplatNet 3, che riprese i servizi di SplatNet 2. Nella Nintendo Direct dell'8 febbraio 2023 venne annunciato il contenuto scaricabile Torre dell'Ordine, sviluppato per essere rigiocabile. Il DLC fu distribuito in due ondate, Torre dell'Ordine il 22 febbraio 2024. La colonna sonora del terzo capitolo, Splatune 3, fu distribuita il 26 aprile 2023, seguita da quella per il contenuto scaricabile, Ordertune, l'11 dicembre 2024.
La serie Splatoon è stata accolta positivamente dalla critica, soprattutto per la sua modalità di gioco unica, che è stata spesso descritta come "rivoluzionaria" per il genere sparatutto in terza persona. Giovanni Colantonio di Digital Trends ha definito Mischia mollusca come "un'idea geniale", che, grazie alla sua semplicità, permette a tutti i giocatori di contribuire significativamente alla vittoria. L'atmosfera colorita e i personaggi cartooneschi, che contrastano altri titoli dello stesso genere, sono stati accolti molto positivamente. Tuttavia Jordan Biordi di CG Magazine ha criticato come l'unione di armi primarie e secondarie siano predefinite, limitando la libertà dei giocatori. È stata criticata anche la chat vocale disponibile nell'app di Nintendo Switch Online. Il matchmaking online ha ricevuto critiche contrastanti. Brendan Graeber di IGN ha elogiato gli aggiornamenti dei capitoli successivi come l'inclusione di una stanza di allenamento nella lobby di Splatoon 3, al contrario della tabella statica dei capitoli precedenti. Tuttavia è stata criticata le occasionali perdite di connessione e gli abbinamenti sbilancianti.
La colonna sonora di Splatoon è stata ampiamente acclamata dalla critica. Ben Johnson di Pocket Tactics ha paragonato i brani di Splatoon ai Gorillaz, Daft Punk e Aphex Twin per la loro natura sperimentale, ma anche alla colonna sonora di Jet Set Radio e ha elogiato la musica, definendola "una fusione di generi al massimo, nel modo più strano possibile". Johnson ha poi apprezzato l'integrazione della colonna sonora nell'universo immaginario, affermando che "I giochi sono ambientati in città dense, con un'eccessiva fissazione per la moda e la musica... Poiché il mondo stesso è così attratto dalla musica, non può trattarsi semplicemente di rumore di fondo".
Il design degli Inkling ha ricevuto riscontri positive da diverse pubblicazioni sin dal primo Splatoon, e sono diventati protagonisti di diverse cosplay. È stata elogiata come le caratteristiche fisiche della specie siano meccaniche di gioco, facendo esplorare ai giocatori concetti tattici unici nel loro genere. Polygon ha inserito due Inkling, le "Sea Sirens" Stella e Marina, tra i migliori 70 personaggi del videogiochi degli anni 2010, descrivendole come icone del pop. Ana Diaz dello stesso sito ha elogiato la rimozione della scelta di genere per la creazione dell'avatar del giocatore in Splatoon 3.
Josh Broadwell di NPR ha sostenuto come Splatoon si differenzi da altri titolo dello stesso genere e abbia creato una community molto più accogliente, grazie alla flessibilità della sua modalità di gioco, all'approccio di Nintendo per comunicare coi giocatori e alla natura casual della serie. Xtra Magazine ha notato come una gran parte dei giocatori della serie faccia parte della comunità LGBT, con Jade King che ha suggerito fosse grazie all'enfasi della serie sull'individualità, ribellione, espressione di sé, lo stile e la personalizzazione; secondo la testata l'omissione della chat vocale ha creato un ambiente più accogliente.
Vendite
Al 31 marzo 2025, il primo capitolo della serie ha venduto circa 4,95 milioni di copie, mentre il secondo ha raggiunto le 13,60 milioni di copie. Splatoon 3 è diventato il videogioco venduto più velocemente di tutti i tempi in Giappone da settembre a novembre 2022, venendo poi superato da Pokémon Scarlatto e Violetto; Splatoon 3 ha venduto 3,45 milioni di copie in soli 3 giorni dopo la pubblicazione. Al 2024, il capitolo ha venduto 11,96 milioni copie, la serie così ha venduto in totale circa 30 milione di copie.
Altri media
I personaggi di Splatoon, specialmente gli Inkling, sono apparsi in diversi altri videogiochi di Nintendo, come Super Mario Maker, Mario Kart 8 Deluxe e Super Smash Bros. Ultimate. Un evento cross-over tra Splatoon 2 e Animal Crossing: Pocket Camp si è tenuto nel settembre 2018. Nel luglio 2019, un tema dedicato a Splatoon 2 è stato inserito in Tetris 99 per celebrare l'ultimo Splatfest. Il 16 gennaio 2026, un aggiornamento di Animal Crossing: New Horizons ha aggiunto diversi mobili e due personaggi basati sulla serie, accessibili via Amiibo.
Nintendo ha distribuito diversi prodotti basati sulla serie, come: giocattoli, tra cui pistole ad acqua ispirate alle armi; vestiti, prodotti anche da terzi come Editmode, The Pokémon Company e Hasbro; accessori, libri con curiosità e interviste e artbook. La NES Zapper, che appare come arma nella serie, è diventata un collezionabile popolare tra i fan.
Esport
Grazie alla disponibilità di modalità di gioco competitiva in Splatoon, vari tornei di esport con premi sponsorizzati sono stati organizzati sin dal 2016 in Giappone.
Con la pubblicazione di Splatoon 2, Nintendo ha stabilito il Splatoon 2 World Championship e ha iniziato a organizzare tornei competitivi nel 2018. Squadre da quattro giocatori competono in una serie di qualificazioni online o tornei live per vincere un invito ai World Championship, che sono tenuti al Nintendo World Championships insieme ad altri videogiochi dell'azienda come Super Smash Bros. Ultimate. Questi eventi sono tipicamente tenuti durante la E3 o dirette streaming.
Fumetti
Tra gennaio 2016 e marzo 2017, due fumetti online basati su Splatoon sono stati pubblicati sul sito del Weekly Famitsū: Honobono Ika 4koma, illustrato da Kino Takahashi, e Play Manga, da vari autori di dōjin. I fumetti sono poi stati pubblicati da Kadokawa Future Publishing il 15 giugno 2017.
Un manga ispirato alla serie, scritto e illustrato da Sankichi Hinodeya, ha iniziato la serializzazione il 29 febbraio 2016 su CoroCoro Comic di Shōgakukan, dopo un one-shot pubblicato su CoroCoro nel maggio 2015. Negli Stati Uniti viene pubblicata da Viz Media dal 2017. Nel luglio 2017 è stato pubblicato un breve adattamento animato sul canale YouTube ufficiale di CoroCoro. Al febbraio 2018, il manga ha venduto più di 800.000 copie.
Nell'aprile 2017 ha iniziato la serializzazione un secondo manga chiamato Splatoon: Squid Kids Comedy, illustrato da Hideki Goto e pubblicato su Bessatsu CoroCoro Comic. Anche questo manga è stato acquistato da Viz Media.
Concerti olografici
Diversi concerti virtuali con ologrammi dei personaggi della serie sono stati tenuti, specialmente in Giappone.
Nel 2016 si è tenuto il tour "Sea Sirens Live" per celebrare la vendita di 1 milione di copie di Splatoon. I concerti si sono svolti al Niconico Tokaigi, Chokaigi e Niconico Cho Party in Giappone, e al Japan Expo a Parigi. Sono stati tenuti diversi altri concerti, sta volta per le Tenta Cool, dopo la pubblicazione di Splatoon 2. Alcune esibizione sono state registrate e pubblicate in album. Il Trio Triglio, introdotto in Splatoon 3, si è esibito per la prima volta in Giappone il 9 ottobre 2022, un mese dopo la pubblicazione del gioco.
↑In Splatoon 3, durante le "partite tricolore" degli Splatfest, i giocatori si dividono in tre squadre. Vedi il capitolo Splatfest per maggiore informazioni.
↑La precedente Numero 3 dei primi due capitoli che è stata promossa da Seppia prima di andare in pensione.
12Lorenzo Mancosu, Tutta la storia e la lore di Splatoon, su Eurogamer, 25 settembre 2022. URL consultato il 15 settembre 2024 (archiviato dall'url originale il 25 settembre 2022).
↑(EN) Piyozr, Inkling Language Guide (PDF), su static1.squarespace.com, 26 febbraio 2016. URL consultato il 5 marzo 2016 (archiviato dall'url originale il 5 marzo 2016).
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