La stenella dal lungo rostro vive nelle acque pelagichetropicali di tutti i maggiori oceani del mondo. Nonostante solitamente viva in mare aperto, talvolta può spingersi fino alle coste delle isole tropicali, e occasionalmente frequenta le barriere coralline.
La colorazione è grigio scura, con macchie più scure nella regione caudale, sul dorso e sulla gola. Di solito il ventre presenta delle macchie bianche, sebbene questa caratteristica sia molto variabile. Il rostro è lungo e sottile, così come le pinne pettorali sono eccezionalmente lunghe per un delfino di questa taglia. La pinna dorsale è eretta e nei maschi più anziani può essere curvata in avanti. Questa descrizione è comunque molto approssimativa, poiché queste stenelle sono i cetacei che presentano la maggiore diversità intraspecifica. Gli adulti hanno una taglia che varia da 129 a 235 cm e un peso che va dai 23 ai 79 kg.
Comportamento
Le stenelle dal lungo rostro sono animali sociali, qui un gruppo numeroso di individui nel Mar Rosso
Le stenelle dal lungo rostro, come le altre stenelle, sono animali sociali; si aggregano a formare dei gruppi (scuole) formati da un numero di esemplari che varia da pochi ad alcune migliaia.
Un ricco gruppo di stenelle dal lungo rostro che compiono salti fuori dall'acqua
Come le altre stenelle, le stenelle dal lungo rostro sono estremamente acrobatici e praticano spesso il bowriding, cioè cavalcano le onde lasciate dalle prue delle navi. La ragione dei grandi salti acrobatici di questi animali è sconosciuta. Un'ipotesi è che le bolle create dall'uscita e dal rientro in acqua possano servire per venire meglio identificati dagli altri appartenenti alla scuola per mezzo dell'ecolocalizzazione. Non è escluso comunque che questo comportamento possa essere solo un gioco. Alcuni esemplari sono stati osservati mentre compivano fino a 14 salti in rapida successione.
12(EN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, Stenella longirostris, in Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ªed., Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN0-8018-8221-4.
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