Il comando dirige le attività di 14000 riservisti e 950 civili dislocati in 30 installazioni militari sparse negli Stati Uniti. Inoltre, unità della Tenth Air Force tengono in esercizio satelliti tanto per conto dello United States Space Command, quanto per conto della NOAA.
Nel 2012, la 10 AF è comandata dal maggior generale Frank J. Padilla.
Sinossi
Agosto 2003. Quattro caccia General Dynamics F-16C Block 30A F-16CFighting Falcon dell'AFRC, (301st Fighter Wing, Naval Air Station/Joint Reserve Base, Carswell Air Base, Texas) sorvolano in formazione il Texas Motor Speedway.
La 10 AF è preposta a gestire e comandare sei unità caccia, tre unità di soccorso aereo geograficamente remote dal comando, un'unità bombardieri, un'unità associata al servizio AWACS, uno stormo per operazioni speciali, uno stormo per attività spaziali, un Regional Support Group, e più di 120 unità non di volo, cui sono affidati ruoli di logistica o di altro supporto.
Il comando dirige le attività di 14000 riservisti e 950 civili dislocati in 30 basi militari negli Stati Uniti. Con 87 nuclei animati da personale in servizio permanente, e 93 di riservisti, la Tenth ed il 610th Regional Support Group tengono sotto controllo ed assistono le loro unità dipendenti nell'intento di garantire l'effettività della missione ad esse assegnate: integrare le unità aeree "in servizio attivo", dispiegando reparti pronti all'impiego operativo, soddisfacendo lo standard prefissato allarme/attivazione (protocollo nazionale di prontezza operativa). In caso di mobilitazione, le unità di volo ed i relativi elementi di supporto sono posti sotto il comando di Air Combat Command (ACC), Air Force Special Operations Command (AFSOC), Air Force Space Command (AFSPC) ed Air Education and Training Command (AETC).
Nell'ambito della guerra al terrorismo, si impiegano normalmente riservisti della 10 AF nell'ambito di corpi aerei di spedizione che agiscono in aree di combattimento in Asia centrale e sud-occidentale.
Reparti
Quello che segue è un elenco dei reparti operativi della Tenth Air Force.
2010. Personale del 919th Special Operations Wing durante un'esercitazione di imbarco notturna di un'unità speciale per infiltrazione rapida.Anni 1980. F-16 del 388th Fighter Wing, Hill AFB
La 10 AF fu costituita il 4 febbraio 1942 ed attivata il successivo 12 febbraio, attorno ad un nucleo di avieri appena giunti da Giava e dalle Filippine, al comando del maggior generaleLewis H. Brereton. Aveva il quartier generale a Nuova Delhi. Il personale necessario raggiunse l'India in un periodo di tre mesi, da marzo a maggio 1942. Aveva l'incarico di creare, far funzionare e proteggere il collegamento India-Cina, comunemente chiamato ponte aereoHump ("Gobba"), tra l'8 aprile ed il primo dicembre 1942, prima con il suo Assam-Burma-China Command fino al 16 luglio, poi con l'India-China Ferry Command fino al primo dicembre, quando la "giurisdizione" sul ponte aereo passò all'Air Transport Command.
La 10 AF inizialmente si occupò del comando di tutte le operazioni di combattimento USAAF nel China Burma India Theater sotto la responsabilità del comandante di teatrotenente generaleJoseph Stillwell. Le unità con base in Cina erano controllate dalla China Air Task Force della 10 AF, creata il 4 luglio 1942 in sostituzione dell'American Volunteer Group, e comandata dal brigadier generaleClaire Chennault. Le unità con base in India erano controllate dall'India Air Task Force, creata l'8 ottobre 1942, comandata dal brigadier generale Caleb V. Haynes.
Nel marzo 1943 la China Air Task Force fu disciolta ed i suoi componenti andarono a sostanziare la nuova Fourteenth Air Force, attivata in Cina sotto la guida di Chennault. La Tenth operò in India e Birmania inquadrata nell'Allied Eastern Air Command finché esso si trasferì in Cina a fine luglio 1945.
La Tenth Air Force condusse operazioni offensive di bombardamento strategico in Birmania e sostenne gli sforzi terrestri alleati con il supporto aerotattico ed operazioni contro installazioni giapponesi di comunicazione e approvvigionamento. Finita la guerra in Cina, il quartier generale della 10 AF lasciò Shanghai il 15 dicembre 1945, venendo aggregato alle Army Service Forces presso Fort Lawton (Washington) dove l'ultimo personale rimanente fu smobilitato ed il comando disattivato, venendo restituito al comando generale USAAF il 6 gennaio 1946.
Air Defense Command
1946. Avieri USAAF (436th Fighter Squadron).
Nel marzo 1946, terminata la guerra, il comandante in capo delle USAAF, generale Carl Spaatz aveva intrapreso una decisiva riorganizzazione delle USAAF che contemplava anche l'istituzione di Major Commands (MAJCOM), posti alle dirette dipendenze del quartier generale delle United States Army Air Forces. Il comando denominato Continental Air Forces fu disattivato, e la Tenth fu assegnata al postbellico Air Defense Command nel marzo 1946 e successivamente (dicembre 1948) al Continental Air Command (ConAC) il cui principale campo d'azione era la difesa aerea.
Il comando fu riattivato il 24 maggio 1946 a Brooks Field (in seguito AFB) (Texas). Fu trasferito ad Offutt Air Force Base (Nebraska) il primo luglio 1948; a Fort Benjamin Harrison (in seguito, Benjamin Harrison AFB) (Indiana) il 25 settembre 1948. Era originariamente preposta a garantire la difesa aerea ad un'ampia regione dal Kentucky al Montana; dai Four Corners del Colorado sud-occidentale alla punta nord-orientale del Minnesota, e a nord dei confini di Nuovo Messico, Oklahoma, Arkansas e Tennessee.
Oltre alla responsabilità command and control delle unità di intercettori USAF "in servizio attivo" nella sua regione, divenne altresì l'organizzazione di comando dei reparti di Air Force Reserve ed Air National Guard. A partire dal 1949 con l'istituzione di Western Air Defense Force (WADF) e Eastern Air Defense Force (EADF), la missione di difesa aerea del comando fu trasferita alla WADF, lasciando la 10 AF libera di dedicarsi ai suoi compiti di addestramento per le forze di riserva. La Fourth Region era una delle cinque regioni della Riserva e divenne operativa dal primo settembre 1960 sotto il controllo del Continental Air Command (CAC), e di conseguenza lo stesso primo settembre la 10 AF fu disattivata.
Quindi, trasferitasi a Selfridge AFB (Michigan) il 16 gennaio 1950 per un decennio si focalizzò appunto sui predetti compiti addestrativi in favore dei riservisti. Il primo luglio 1060 fu costituita la Fourth Air Force Reserve Region. (Quarta regione dell'Air Force Reserve). La Fourth Region era una delle cinque regioni della Riserva e divenne operativa sotto il controllo del Continental Air Command (CAC) il primo settembre 1960, e di conseguenza lo stesso giorno la 10 AF fu disattivata.
Il reparto di cui parliamo in questa voce fu riattivato il 20 gennaio 1966, a Richards-Gebaur AFB (Missouri) nell'ambito dell'Air Defense Command con la disattivazione della sua organizzazione di Air Defense Sectors (Settori della difesa aerea). L'area affidata alla sua responsabilità era la regione centrale degli Stati Uniti dalla parte ad est delle Montagne Rocciose al fiume Mississippi e la penisola settentrionale del Michigan.
Il 16 gennaio 1968 l'Air Defense Command fu ridenominato Aerospace Defense Command (ADCOM) nel contesto di una ristrutturazione della difesa aerea prestata dall'USAF. Il secondo periodo di servizio della 10 AF, tuttavia, ebbe vita breve, ed il comando fu nuovamente disciolto (31 dicembre 1969) in seguito ad una radicale riorganizzazione nell'ADCOM della First, Fourth, Tenth Air Forces e parecchie Air Divisions. Questa riorganizzazione scaturiva dalla necessità di eliminare, in ADCOM, alcuni livelli intermedi di comando, per effetto di restrizioni finanziarie e della percepita minor necessità di una difesa aerea continentale da opporre ad attacchi aerei sovietici.
L'ADCOM riassegnò prevalentemente alla 14th, 23d e 24th Air Division le unità già appartenute alla disattivata Tenth Air Force.
Il Continental Air Command fu smantellato il primo agosto 1968 e fu sostituito dall'Headquarters Air Force Reserve, posto nella Robins Air Force Base, in Georgia. Nel luglio 1969, la Fourth Region si spostò da Randolph AFB a Ellington AFB, vicino a Houston (Texas). Il 31 dicembre 1969, le cinque regioni furono fuse in tre. Le competenze di Fourth e Fifth Region furono accorpate nella nuova Central Air Force Reserve Region. La Eastern Region subentrò nelle aree già sorvegliate da First e Second Region, la Sixth Region divenne la Western Region. Questo cambiamento ampliò l'area di competenza della Central Region (da cinque stati a 14), che in tal modo spaziava dal confine canadese a quello messicano. Ma il "rimpasto" determinò anche una nuova disattivazione della 10 AF (sempre l'ultimo giorno del 1969).
Quando le attività operative dell'Air Force furono gradualmente allontanate da Ellington AFB, il quartier generale della Central Region si trasferì a Bergstrom AFB presso Austin (Texas), il 10 marzo 1976. L'intera struttura intermedia di gestione dell'Air Force Reserve fu poi restituita all'operatività l'8 ottobre 1976; e le Reseerve Regions furono disattivate e sostituite dalla Tenth Air Force, tuttora attiva. Con la nuova denominazione di Tenth Air Force (Reserve) dal 24 settembre 1976, l'unità divenne attiva nella Reserve l'8 ottobre 1976 a Bergstrom AFB (Texas), assegnata all'Air Force Reserve. Riprese il nome di Tenth Air Force il primo dicembre 1985.
Di conseguenza, il reparto assunse il comando su tutte le unità che l'Air Force Reserve aveva acquisito, sia dal Tactical Air Command (TAC), sia dallo Strategic Air Command (SAC), a prescindere dall'ubicazione geografica. Con la disattivazione di TAC e SAC nel 1992, la Tenth Air Force è oggi competente per la supervisione di comando relativa a unità della riserva di caccia, bombardieri, soccorso, AWACS, operazioni speciali, addestramento al volo, squadre da battaglia per operazioni di combattimento aereo e per operazioni spaziali.
Evoluzione cronologica
Istituita come 10th Air Force il 4 febbraio 1942.
Attivata il 12 febbraio 1942
Ridenominata Tenth Air Force il 18 settembre 1942
Disattivata il 6 gennaio 1946
Attivata il 24 maggio 1946
Disattivata il 1º settembre 1960
Attivata il 20 gennaio 1966
Organizzata il 1º aprile 1966
Disattivata il 31 dicembre 1969
Ridenominata Tenth Air Force (Reserve) il 24 settembre 1976
Attivata l'8 ottobre 1976
Ridenominata Tenth Air Force il primo dicembre 1985
123Un'organizzazione di riservisti non va confusa con una formazione di riserva (riserva tattica), cui pure ci si riferisce con l'ambigua denominazione di riserva militare. Quest'ultima è un insieme di personale militare (o un complesso di unità organiche) non impegnato sin dal principio in battaglia dal relativo comandante, in modo tale da essere impiegabile per fronteggiare sopravvenute situazioni imprevedibili, puntellare difese o sfruttare opportunità che si presentino inopinatamente.
Ovviamente, in questa voce facciamo sempre riferimento alla "riserva" nell'accezione di organizzazione di riservisti, meglio illustrata nella specifica voce riserva militare.
Air Force Historical Research Agency, su afhra.maxwell.af.mil. URL consultato il 4 gennaio 2012 (archiviato dall'url originale il 3 gennaio 2007).
Air Force Historical Studies Office, su airforcehistory.hq.af.mil. URL consultato il 4 gennaio 2012 (archiviato dall'url originale il 28 ottobre 2006).
↑Sebbene il termine non sia usato ufficialmente dall'amministrazione del presidente Barack Obama, che gli preferisce il termine "Operazione di contingenza all'estero" (Overseas Contingency Operation), è ancora comunemente in uso da parte di politici, dei media e in particolari contesti, come nel caso della Medaglia di Servizio nella Guerra Globale al Terrore Statunitense.
↑Usiamo qui il termine come talora viene riportato giornalisticamente, anche come omaggio alla voce originale inglese, da cui è tratta per lo più questa voce di Wikipedia italiana. La giurisdizione tecnicamente è un'altra cosa. Il termine viene anche utilizzato per designare la sfera di competenza di un giudice o, con significato più generale ma meno appropriato, di un organo pubblico.
Rust, Kenn C. Tenth Air Force Story...in World War II. Temple City, California: Historical Aviation Album, 1980 (republished 1992 by Sunshine House of Terre Haute, Indiana). ISBN 0-911852-87-5.
Weaver, Herbert and Marvin A. Rapp. The Tenth Air Force, 1942 (USAAF Historical Study No.12). Air Force Historical Research Agency, 1944.
Weaver, Herbert and Marvin A. Rapp. The Tenth Air Force, 1 January – 10 March 1943 (USAAF Historical Study No.104). Air Force Historical Research Agency, 1944.
Weaver, Herbert and Marvin A. Rapp. The Tenth Air Force, 1943 (USAAF Historical Study No.117). Air Force Historical Research Agency, 1946.
White, Edwin L. Ten Thousand Tons by Xmas. St.Petersburg, Florida: Valkrie Press, 1975.
Unknown author. This is the Tenth Air Force. Mitchell Air Force Base, New York: Office of Information Services, Continental Air Command, 1959.
Maurer, Maurer (1983). Air Force Combat Units Of World War II. Maxwell AFB, Alabama: Office of Air Force History. ISBN 0-89201-092-4.
Ravenstein, Charles A. (1984). Air Force Combat Wings Lineage and Honors Histories 1947–1977. Maxwell AFB, Alabama: Office of Air Force History. ISBN 0-912799-12-9.
A Handbook of Aerospace Defense Organization 1946– 1980, by Lloyd H. Cornett and Mildred W. Johnson, Office of History, Aerospace Defense Center, Peterson Air Force Base, Colorado
.png)
