Vladislav Surkov

Vice Capo dell'Amministrazione Presidenziale Russa (1999-2011)

Dopo una breve carriera come direttore delle pubbliche relazioni sul canale televisivo russo ORT dal 1998 al 1999, Surkov è stato nominato vice capo di stato maggiore del presidente della Federazione Russa nel 1999. Durante l'inizio del suo periodo in questo ruolo, le principali apparizioni di Surkov in pubblico e nei media internazionali erano come portavoce delle pubbliche relazioni del Cremlino. Nell'agosto 2000, ha confermato che Gazprom avrebbe acquistato Media-Most di Vladimir Gusinskij, che all'epoca possedeva l'unico canale televisivo russo indipendente a livello nazionale, NTV. Nel settembre 2002, dichiarò a nome del Cremlino che avevano deciso di non restituire la statua del fondatore del KGB, Feliks Dzeržinskij, che era stata abbattuta durante la caduta dell'Unione Sovietica nel 1991. Dopo le elezioni della Duma russa del 2003, quando il partito Russia Unita del presidente ottenne il maggior numero di seggi con il 37,6%, Surkov diede la risposta entusiasta del Cremlino, dicendo "Ora viviamo in una nuova Russia". Nel marzo 2004, è stato inoltre nominato aiutante del presidente.

Dal 2006 Surkov ha sostenuto una dottrina politica che ha chiamato "democrazia sovrana", per contrastare la promozione della democrazia condotta dagli Stati Uniti e dagli Stati europei. Giudicato da alcuni media occidentali come controverso, questo punto di vista non è stato generalmente condiviso dai media russi e dall'élite politica russa. Surkov vede questo concetto come una versione nazionale del linguaggio politico comune che verrà utilizzato quando la Russia parlerà con il mondo esterno. Come ideologo più influente della "democrazia sovrana", Surkov ha tenuto due discorsi programmatici nel 2006: "La sovranità è un sinonimo politico di competitività" a febbraio e "Il nostro modello russo di democrazia è intitolato democrazia sovrana" nel giugno 2006.

L'8 febbraio 2007, l'Università statale di Mosca ha celebrato il 125º anniversario della nascita del presidente degli Stati Uniti Franklin D. Roosevelt con una conferenza di alto livello "Lezioni del New Deal per la Russia moderna e il mondo" a cui hanno partecipato, tra gli altri, Surkov e Gleb Pavlovskij. Surkov ha tracciato un parallelo esplicito tra Roosevelt e il presidente russo Putin, elogiando l'eredità del New Deal di Roosevelt e tra gli Stati Uniti del 1930 e la Russia di oggi. Pavlovskij ha invitato Putin a seguire Roosevelt nel rimanere per un terzo mandato presidenziale. Secondo il Moscow Times, Surkov ha esercitato la sua influenza per far nominare Ramzan Kadyrov capo facente funzione della Repubblica cecena il 15 febbraio 2007. Kadyrov ha occupato questo ruolo per due mandati, periodo in cui è stato accusato di numerose violazioni dei diritti umani.

Nell'ottobre 2009, Surkov ha avvertito che l'apertura e la modernizzazione del sistema politico russo, una necessità ripetutamente sottolineata dal presidente Dmitry Medvedev, avrebbe comportato una maggiore instabilità, che "potrebbe fare a pezzi la Russia". Nel settembre 2011, Michail Prochorov ha lasciato il partito Causa Giusta, che aveva guidato per cinque mesi. Ha condannato il partito come un burattino del Cremlino e ha nominato Surkov il "principale burattinaio del processo politico" (russo: главным кукловодом политического процесса), secondo un rapporto della rivista in lingua russa Korrespondent ripreso dal New York Times. Prochorov aveva sperato che Surkov sarebbe stato licenziato dal Cremlino, ma il Cremlino, che era dietro le spalle di Surkov, disse che non sarebbe invece scomparso dalla scena politica. A quel tempo, la Reuters descrisse Surkov in un profilo come "l'oscuro capo stratega politico" del Cremlino, uno degli uomini più potenti del Cremlino e considerato uno stretto alleato dell'allora primo ministro Putin.

Consigliere personale di Putin (2013-2020)

Durante i primi due mandati di Putin come presidente, Surkov è stato considerato l'"eminenza grigia" del Cremlino, a causa della creazione del sistema russo di "democrazia sovrana" e della direzione della sua propaganda principalmente attraverso il controllo della televisione di stato. Il 20 settembre 2013, Vladimir Putin ha nominato Surkov suo aiutante nell'ufficio esecutivo presidenziale. Divenne anche consigliere personale di Putin sulle relazioni con l'Abkhazia, l'Ossezia del Sud e l'Ucraina.

Il 17 marzo 2014, il giorno dopo il referendum sullo status della Crimea, Surkov è diventato una delle prime undici persone che sono state poste sotto sanzioni esecutive nella Specially Designated Nationals List (SDN) dal presidente Barack Obama, congelando i suoi beni negli Stati Uniti e vietandogli di entrare negli Usa. Surkov rispose dicendo: "Le uniche cose che mi interessano negli Stati Uniti sono Tupac Shakur, Allen Ginsberg e Jackson Pollock. Non ho bisogno di un visto per accedere al loro lavoro". Il 21 marzo 2014 l'Unione europea (UE) ha inserito Surkov nella sua lista di sanzioni che gli vietano di entrare nell'UE e ha congelato i suoi beni nell'UE. Nel febbraio 2015, le autorità ucraine hanno accusato Surkov di aver organizzato cecchini per uccidere manifestanti e polizia durante l'Euromaidan ucraino nel gennaio 2014. Questa accusa è stata respinta dal governo russo come "assurda". Nonostante gli sia stato impedito di entrare nell'UE, Surkov ha visitato il Monte Athos in Grecia come membro della delegazione di Putin al luogo sacro nel maggio 2016.

L'11 febbraio 2019, Surkov ha pubblicato su Nezavisimaja Gazeta l'articolo "The Long State of Putin", che descrive i punti principali del termine "putinismo" da lui proposto. L'articolo ha suscitato scalpore nei media. Nel febbraio 2020, Surkov è stato rimosso dal suo ruolo di consulente. Il 26 febbraio 2020, ha rilasciato un'intervista ad Aktualnyie kommentarii in cui ha dichiarato di essersi effettivamente dimesso dall'incarico di propria iniziativa e le ragioni sono state correttamente divulgate dai giornalisti russi Vladimir Solov'ëv e Aleksej Venediktov. Surkov ha aggiunto di essere principalmente coinvolto con il Donbass e l'Ucraina, ma poiché il "contesto" è cambiato ha deciso di andarsene. Ha affermato che "non c'è l'Ucraina", aggiungendo che "la coercizione alle relazioni fraterne con la forza è l'unico metodo che ha storicamente dimostrato la sua efficacia nella direzione ucraina. Non credo che ne verrà inventato un altro".