William Caesar Warfield (West Helena, 22 gennaio 1920 – Chicago, 25 agosto 2002) è stato un basso-baritono statunitense, vincitore di un Grammy Award.
William Caesar Warfield (West Helena, 22 gennaio 1920 – Chicago, 25 agosto 2002) è stato un basso-baritono statunitense, vincitore di un Grammy Award.
Primo dei cinque figli di un pastore battista, William Warfield nacque in Arkansas nel 1920 e crebbe a Rochester, dove si trasferì con la famiglia all'età di tre anni. Dopo aver vinto una borsa di studio per l'Eastman School of Music, dovette abbandonare gli studi a causa della seconda guerra mondiale, durante la quale fu arruolato nell'intelligence militare.
Dopo aver completato gli studi al termine del conflitto, cantò a Broadway nell'opera Regina di Marc Blitzstein (1949). Nel 1950 il suo talento fu riconosciuto grazie a un acclamato recital a Town Hall di New York, che gli valse un contratto per interpretare Joe nel remake di Show Boat del 1951; il ruolo gli permise di cantare la celebre Ol' Man River, che divenne uno dei suoi cavalli di battaglia per il resto della sua carriera. Il recital a Town Hall lo portò anche all'attenzione dell'Australian Broadcasting Corporation, che lo scritturò per una tournée australiana con trentacinque concerti.
Nel 1952 interpretò Porgy in una lunga tournée di Porgy and Bess, in cui recitava accanto alla moglie Leontyne Price. Il tour toccò molte delle principali città statunitensi, come Dallas, Chicago e Pittsburgh, ma anche importanti teatri mitteleuropei, come la Wiener Staatsoper. Parallelamente alla tournée tenne concerti e recital a Berlino, Vienna e Londra. Nel 1956 incise il Messiah di Händel, diretto da Leonard Bernstein, e il Requiem di Mozart, diretto da Bruno Walter sia studio che alla Carnegie Hall con la New York Philharmonic. Nel 1958 si separò da Leontyne price e il divorzio fu finalizzato nel 1972.
Negli anni Sessanta e Settanta tornò a interpretare Joe in Show Boat in allestimenti in scena al Lincoln Center (1966) e alla Volksoper Wien (1972). Nel 1969 cantò il ruolo centrale nell'Elia di Mendelssohn con la Central City Opera, mentre nel 1975 celebrò il venticinquesimo anniversario del suo debutto newyorchese con un concerto alla Carnegie Hall. Nel 1984 vinse il Grammy Award al miglior album parlato per Lincoln Portrait; era già stato candidato al Grammy nel 1964, nella categoria Grammy Award al miglior album di musica classica per l'incisione discografica di Porgy and Bess. Con l'avanzare dell'età e il declino vocale, cominciò a diradare l'attività sulle scene a favore dell'insegnamento. Insegnò infatti all'Università dell'Illinois - Urbana-Champaign dal 1975 e poi alla Northwestern dal 1994.
Morì nel 2002 all'età di 82 anni.
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su William Warfield| Controllo di autorità | VIAF (EN) 44489000 · ISNI (EN) 0000 0000 7357 6562 · SBN MODV282589 · BAV 495/405239 · Europeana agent/base/150837 · LCCN (EN) n82025101 · GND (DE) 119286742 · BNE (ES) XX1275930 (data) · BNF (FR) cb139383026 (data) · J9U (EN, HE) 987007524241005171 · CONOR.SI (SL) 133499747 |
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