Annunciato per la prima volta il 23 marzo 2022, lo si considera ispirato da Death Stranding con l'obiettivo di creare un'esperienza in un mondo post-apocalittico. Lo sviluppo del gioco trae ispirazione anche da altri titoli, tra cui Punishing: Gray Raven per le sue meccaniche di combattimento e di gameplay, così come i giochi del franchise Pokémon per il sistema di echo, simile a quello degli artefatti di Genshin Impact. Wuthering Waves è infatti stato paragonato proprio a quest' ultimo, ma mira a porre maggior dettaglio sul suo sistema di combattimento rispetto ai suoi giochi più simili. Il gioco è stato pubblicato per dispositivi Android, iOS e Windows il 23 maggio 2024 (22 maggio negli Stati Uniti) seguito da PlayStation 5 il 2 gennaio 2025, macOS il 27 marzo 2025 e Xbox Series X e Series S il 10 luglio 2026.
Il gioco è ambientato su un pianeta chiamato Solaris-3 simile per caratteristiche alla Terra, durante una post-apocalisse. Una catastrofe nominata The Lament ha ucciso la maggior parte dell'umanità sul pianeta e ha causato la comparsa di entità fin a quel momento sconosciute, chiamate Tacet Discord che presentano forme e caratteristiche differenti. Il pianeta è diviso in diverse nazioni con organi di amministrazioni propri e ciascuno protetto da uno o più sentinelle. Le nazioni presenti sono Huanglong, composta da sette città; e Rinascita, una confederazione di diverse città-stato governate da organi di governo in continua concorrenza tra di loro. Le Sentinelle sono entità mitiche che si occupano di sorvegliare e garantire protezione e sicurezza alle corrispettive nazioni: sono 7 per Huanglong e l'imperatore stesso per Rinascita. Nel corso dei millenni, Solaris-3 ha subito molteplici catastrofi a livello nazionale dette Regional Lament, meno gravi rispetto a quella globale originaria, che hanno lasciato comunque tempo all'umanità per riaddattarsi a successive minacce ricostruendo la civiltà secondo nuove esigenze.
La trama si sviluppa attorno al Rover, risvegliato da un sonno profondo e privo di memoria, che parte alla scoperta di questo un mondo a lui/lei nuovo. Il giocatore controlla il Rover, che può essere di genere maschile o femminile a seconda della scelta, come protagonista del gioco. Nel proseguire della storia, si unirà a lui anche un co-protagonista chiamato Abby, un piccolo essere dalle sembianze feline che comunica con gli altri personaggi in ogni momento del loro viaggo per cercare risposte sulle loro origini e sull'arrivo in Solaris-3.
Il ruolo antagonista è ricoperto principalmente da Fractsidus, un'organizzazione estremista il cui obiettivo è accelerare l'arrivo del prossimo Lamento, che chiamano The True Lament. L'organizzazione considera il Lamento non un evento apocalittico, ma un momento necessario per l'evoluzione e il miglioramento dell'umanità in tutta Solaris-3, con una visione fortemente lineare della Storia. A causa della loro prospettiva sullo stato e sulla società, l'organizzazione è responsabile di molteplici attacchi di varia gravità in tutto Solaris-3 che mirano a mettere in difficoltà le istituzioni.
Alla versione 2.8 la trama del gioco è divisa in prologo, capitolo 1 e 2: divisi rispettivamente in 2, 8, e 12 atti. Per la progressione degli atti, è richiesto un requisito minimo di esperienza che il giocatore ottiene svolgendo missioni principali e secondarie, completando obiettivi e combattendo.
Suddivisione schematica del mondo di gioco
Nazione
Sentinelle
Capo di Stato
Organo governativo
Huanglong
Jué
Hsin
Altre 5
Jinhsi (Jinzhou)
Non specificato
Rinascita
Imperatore
Fenrico (Ragunna)
Augusta (Septimont)
Ordine degli Abissi (Ragunna)
Consiglio degli Anziani (Septimont)
Prologo: Atterance of Marvels
Il gioco si avvia con un essere soprannaturale dalle sembianze femminili che scaglia il Rover fuori dal brodo primordiale rilasciandolo su Solaris-3. Senza alcun ricordo del passato, dei ricordi o del proprio nome, il Rover atterra in un'area della provincia di Jinzhou. Risvegliandosi, si accorge di essere stato soccorso da una ranger di nome Yangyang (in cinese mandarino:秧秧S), una pattugliatrice di nome Chixia (炽霞S) e un ricercatrice e studiosa di nome Baizhi (白芷S), che chiedono informazioni essenziali. A partire da questo momento e grazie alle sue eccezionali abilità di combattimento, il Rover legherà ben presto al gruppo dei tre. Nel seguito, il Rover ha dei flashback in cui affronta Jué, drago e Sentinella di Jinzhou. Poco dopo, si imbattono in un campo di Tacet Discords appena creato, dove il Rover ne uccide uno di alto livello e ne assorbe il suo Echo, facendo apparire un'impronta di Tacet sulla sua mano destra. Successivamente il gruppo riceve una chiamata via ologramma da Jinshi, il capo di stato di Jinzhou, che discute dei preparativi per il Moon-Chasing Festival nella città di Jinzhou, una festività tradizionale. Durante la chiamata, i tre personaggi dichiarano di voler presentare in via eccezionale il Rover come un visitatore.
Capitolo 1: Jinzhou Rising
Il capitolo 1 del gioco è ambientato a Jinzhou, una provincia periferica della nazione di Huanglong, e primo maggiore insediamento umano esplorabile al giocatore. Suddiviso in 8 atti, è disponibile dalla data di pubblicazione del gioco stesso, ossia dalla versione 1.0.
Il Rover, Yangyang, Chixia e Baizhi entrano nella città di Jinzhou e, sotto la guida di Chixia, percorrono la città in un tour. Si dirigono poi all Municipio per incontrare Jinhsi, ma vengono informati dalla sua segretaria Sanhua che non è presente. Sanhua consegna al gruppo tre monete e una meridiana come indizi della "verità" sul Rover lasciata loro da Jinhsi. Il Rover viene quindi sottoposto a un controllo fisico da Baizhi e Mortefi, il Capo del Dipartimento delle Armi di Tacetite, che sospettano che il loro arrivo possa aver causato la recente riapparsa di Tacet Discord di alto livello come quella che avevano sconfitto in precedenza. Yangyang condivide le sue preoccupazioni riguardo al Rover, spiegando che il Tacet Discord che aveva precedentemente sconfitto e assorbito era simile a quello che la milizia cittadina di Jinzhou aveva combattuto in passato, con la Sentinella Jué che si era unita allo scontro. Dopo aver analizzato gli indizi insieme a Baizhi e Mortefi, Rover e Yanygang incontrano Chixia per discutere delle loro scoperte prima di andare a mangiare. Si dirigono poi verso Norfall Barrens, venendo però sorvegliati da due membri di Fractsidus, Scar e Phrolova, mentre Sanhua li osserva dall'alto.
Mentre arrivavano ad un campo di guardia, il Rover ha un altro flashback, questa volta dal punto di vista di un Tacet Discord coinvolto in una battaglia passata con le forze guidate da Jiyan, capo dei Midnight Rangers, da qualche parte presso Norfall. Dopo aver attraversato il Campo, si diressero verso un villaggio abbandonato dove scoprirono un Tacet Discord a forma di sfera che riecheggiava le grida di aiuto dei suoi precedenti abitanti. Mentre esaminavano il villaggio, Scar rapisce Yangyang e porta il protagonista in un portale illusorio in cui fa "propaganda" della propria visione del mondo attraverso una favola sulle pecore. Scar lo implica finalmente di unirsi a Fractsidus, ma dovendo rifiutare, il Rover ha uno scontro in cui ottiene la meglio, e viene ulteriormente ferito da Yangyang, che è riuscita a rompere l'illusione nel coltempo. Scar viene poi rimproverato da Phrolova per aver cercato di fare del male gratuito e del tutto arbitrario, infine implora nuovamente il protagonista di unirsi a Fractsidius prima che i due membri o Fractsidi si ritirino in un altro portale illusorio.
Modalità di gioco
Cosplayer di alcuni personaggi (Resonator) del gioco.
Wuthering Waves è un gioco open world. Il giocatore controlla il protagonista chiamato generalmente Rover, ma a cui è possibile assegnare un nome personalizzato da mostrare durante i dialoghi e la narrazione di gioco. Nel progredire del gioco, l'utente avrà la possibilità di controllare anche gli alleati reclutati chiamati Resonator, che sono divisi per rarità 4 stelle e 5 stelle e per tipo. Durante i combattimenti il giocatore può coinvolgere tre Resonator, organizzati in party. Per cambiare personaggio il gioco utilizza di default i primi tre tasti numerici da tastiera, oppure le frecce direzionali del pad direzionale di un controller, ma è possibile modificare i comandi a piacimento. Ciascun resonator è equipaggiabile con un'arma, a sua volta classificata per livello, rarità e tipologia. A ogni resonator è assegnata una precisa tipologia di arma potenziabile grazie a un sistema di progressione costituito da novanta livelli scalabili spendendo degli appositi oggetti consumabili e cumulabili, ottenibili combattendo, completando missioni e con eventi a tempo limitato. La stessa progressione è presente anche per le statistiche di base del personaggio ma richiede tuttavia un consumabile diverso per il suo miglioramento.
Sistema di combattimento
Il sistema di combattimento del gioco è articolato su due tipi di abilità: Intro e Outro; le abilità Intro vengono attivate quando i personaggi entrano in un'area di combattimento, ad esempio attirando l'attenzione di un Echo selvatico nel mondo di gioco; quelle Outro vengono attivate quando i personaggi terminano una sessione di combattimento. Entrambe le abilità (skill) vengono attivate quando i personaggi vengono scambiati (switch), usando gli appositi comandi di input. Durante un combattimento, ogni resonator dispone di un attacco base e uno speciale detto resonance skill e inoltre dispone della cosidetta concerto energy, una barra di ricarica che permette di rilasciare un attacco speciale o una serie di attacchi e che ha caratteristiche uniche in base al personaggio. Per alcuni personaggi la concerto energy condiziona l'attacco speciale stesso. Ogni personaggio ha inoltre una skill molto potente detta resonance liberation che richiede un tempo di ricarica molto lungo per essere usata e che viene velocizzato durante il combattimento, così come per il tempo di ricarica della concerto energy.
Sistema di Echo
Schermata che mostra una combinazione di echo equipaggiata al Rover (al centro in secondo piano). In alto a sinistra si leggono i paramentri che vengono modificati: punti ferita, attacco, difesa, tasso di rigenerazione dell'energia (concerto energy), probabilità di danno critico e amplificazione dello stesso.
Sconfiggendo i nemici nel mondo di gioco o in aree chiamate Tacet Camps, è possibile acquisire e equipaggiare gli stessi per alterare le statistiche di base dei personaggi, questi nuovi nemici equipaggiati prendono il nome di Echo. Gli echo forniscono ciascuno delle migliorie sulle statistiche base del giocatore fornendogli prestazioni migliori in combattimento in termini di attacco, difesa, punti ferita, danno critico e relativa probabilità, nonché la velocità di ricarica della concerto energy. Gli echo sono equipaggiabili da un'apposita schermata dal menu di gioco e sono ordinati da uno a cinque, nonché divisi per rarità come i resonator e le armi (per importanza: in giallo, viola e blu) con la differenza che il livello massimo di miglioramento cambia in base alla rarità dell'echo. Il personaggio è in grado inoltre di trasformarsi per un breve tempo nel primo echo che è stato selezionato ed equipaggiato, variando di conseguenza anche le dinamiche di combattimento. Il sistema di echo prevede inoltre una classificazione per tipo identico a quello per i personaggi, che permette di ottenere un bonus su una mossa di attacco dello stesso tipo usata dal personaggio su cui è equipaggiato. Se il personaggio è equipaggiato con due e cinque echo diversi dello stesso tipo può ottenere rispettivamente uno e due bonus sulle statistiche per sè e eventualmente per il party complessivo. Gli echo sono anche classificati per costo, che rappresenta "l'intensità" degli effetti che porta in combattimento. Non è possibile eccedere un certo costo complessivo per ogni personaggio.
Gacha
Il gioco presenta un sistema gacha accessibile dalla sezione Convene del menu di gioco e organizzato in bundle con relative schermate, in cui è possibile ottenere resonator e armi. Esistono tre tipi di bundle di estrazione: principiante (novice), evento (event) e standard. Il sistema garantisce che gli oggetti a 5 stelle vengano ottenuti entro un determinato numero di estrazioni, nei bundle ad evento questo numero è pari a 80.
Nel caso di un bundle evento, alcuni oggetti sono mostrati nella schermata con la scritta Up che indica una probabilità assoluta maggiore alle altre per trovare l'oggetto specificato. Solitamente la probabilità assoluta di un oggetto 5 stelle è di 0.8%.
Sviluppo
Wuthering Waves è stato annunciato per la prima volta il 23 marzo 2022 da Kuro Games. Lo sviluppo è avvenuto presso la sede di Kuro Games di Hong Kong, inaugurata più recentemente rispetto al suo studio principale di Guangzhou.
Il team di sviluppo ha rilasciato due versioni beta chiuse con doppiaggio esclusivamente in mandarino, dette rispettivamente closed beta test I e closed beta test II: la prima è stata lanciata a partire dal 24 aprile 2023 e si è conclusa il 12 maggio; la seconda è stata pubblicata il 9 febbraio 2024 per essere poi ritirata il 17 marzo 2024. Dopo la prima versione beta, il contenuto della storia è stato ampiamente rielaborato in risposta al feedback dei giocatori che la ritenevano poco piacevole, in particolare per il quinto ed il sesto atto della storia principale. Infatti i contenuti della storia nella versione Closed BetaTest II sono pressoché gli stessi della versione 1.0 di rilascio globale, ma differiscono per la riscrittura completa dei due capitoli: Act V:Rewinding Raindrops e Act VI: Grand Warstorm, ed infine per uno storytelling generalmente molto più apprezzato dalla community che ha condizionato tutti i contenuti della storia principale. Nella prima versione beta Jinzhou era nota come 天城S,TiānchéngP.
Sulle dinamiche del gameplay, nella Closed Beta Test II sono state rinominate le skill utilizzabili oggi con la differenza del nome di Concerto Skill anziché di Intro e Outro skill, con cui sono note attualmente.
Accoglienza
Wuthering Waves ha avuto oltre 30 milioni di preregistrazioni da oltre 100 paesi e la sua prima versione ha ottenuto un'accoglienza mista con alcuni feedback positivi. Nonostante alcuni utenti hanno evidenziato problemi al lancio del gioco, come bug grafici che portavano problemi di animazione dei personaggi, altri lo hanno elogiato connotandolo come il miglior gameplay tra i giochi gacha sul mercato. Per la prima settimana dalla pubblicazione, è stato il gioco più scaricato in 100 paesi. Alcuni giocatori sono stati in grado di accedere a contenuti inediti modificando l'orologio di sistema.
Allo stesso tempo, i critici hanno affermato che le generose ricompense in gioco compensavano i problemi tecnici della versione del lancio. Il 23 maggio 2024, Kuro Games ha pubblicato delle scuse ai giocatori e ha lasciato ricompense per i giocatori. Il 29 maggio 2024, è stata rilasciata la patch 1.0.19 che ha risolto alcuni problemi ma che includeva un bug che disattivava tutta la colonna sonora del gioco.
Lo stesso giorno, è stato trovato un bug che causava il ritardo dell'audio o la sua disattivazione completa. Successivamente sono state rilasciate guide su come correggere entrambi i bug.
Nonostante il lancio difficile, i critici e la base di giocatori in generale hanno elogiato Wuthering Waves per il suo sistema di combattimento "rinfrescante", il mondo aperto e le meccaniche di movimento insieme al suo sistema gacha "indulgente".
Performance commerciale
In un'intervista del settembre 2025 alla Gamescom, il vicepresidente senior di Tencent, Steven Ma, ha sottolineato il successo duraturo del gioco, affermando che Wuthering Waves è stato uno dei soli sei nuovi titoli dell'anno precedente a superare il benchmark interno "Evergreen Game Revenue Line" di Tencent (常青游戏收入线). Il benchmark ha confrontato Zenless Zone Zero, Wuthering Waves, Love and Deepspace, Helldivers 2, Black Myth: Wukong e Delta Force .
22 maggio 2024
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