Zinniinae Benth., 1873 è una sottotribù di piante angiosperme eudicotiledoni della famiglia delle Asteracee (sottofamiglia Asteroideae e tribù Heliantheae).
Zinniinae Benth., 1873 è una sottotribù di piante angiosperme eudicotiledoni della famiglia delle Asteracee (sottofamiglia Asteroideae e tribù Heliantheae).
Il nome della sottotribù deriva dal suo genere tipo (Zinnia L.) il cui nome sua volta è stato dedicato al medico e professore di botanica a Göttinghen Johann Gottfried Zinn (1727-1759).
Il nome della sottotribù è stato definito per la prima volta dal botanico inglese George Bentham (1800-1884) nella pubblicazione "Genera Plantarum ad exemplaria imprimis in herbariis Kewensibus - 2(1): 166, 193" del 1873.
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Portamento. Le specie di questa sottotribù hanno un habitus erbaceo (con cicli biologici annuali/perenni) o arbustivo.
Fusto. La parte aerea in genere è eretta, semplice o ramosa.
Foglie. Le foglie lungo il caule sono disposte sia in modo alternato che opposto e sono sia picciolate che sessili. Le lamine delle foglie hanno varie forme da lineari a ovate, sia senza lobi che di tipo pennato. La superficie è nervata.
Infiorescenza. Le sinflorescenze sono formate da capolini terminali (raramente in posizione ascellare) con peduncoli talvolta fistolosi. I capolini sono solitari e scaposi oppure, se sono numerosi, sono disposti in aperte forme panicolate e sono di tipo radiato (raramente discoide) con fiori eterogami. I capolini sono formati da un involucro, con forme emisferiche (a volte a spirale), raramente è globoso, composto da diverse brattee, al cui interno un ricettacolo fa da base ai fiori di due tipi: fiori del raggio ligulati e fiori del disco tubulosi. Le brattee sono subuguali o fortemente scalate, sono riflesse e sono disposte in 2 - 5 serie. Il ricettacolo ha una forma da convessa a conica, ma anche globosa; in genere è provvisto di pagliette a protezione della base dei fiori (raramente è nudo).
Fiori. I fiori sono tetra-ciclici (formati cioè da 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (calice e corolla formati da 5 elementi). Si distinguono in:
Frutti. I frutti sono degli acheni con pappo. Gli acheni dei fiori del raggio variano da obpiramidali a fusiformi oppure sono obcompressi, il colore varia da nero a giallo paglierino; talvolta la superficie è striata e altre volte è provvista di tricomi uncinati. Il pappo è assente o formato da molte scaglie (raramente disposte a forma di corona). Il pappo dei fiori del raggio possiede o una o tre scaglie disposte agli angoli dell'achenio.
Riproduzione. Questa specie si riproduce per impollinazione tramite il vento (impollinazione anemogama).
Dispersione. La dispersione dei semi avviene inizialmente a causa del vento (dispersione anemocora); una volta caduti a terra sono dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (mirmecoria) o da altri animali (zoocoria); gli uncini delle brattee dell'involucro si agganciano ai peli degli animali di passaggio disperdendo così anche su lunghe distanze i semi della pianta.
La distribuzione di queste piante è relativa alla sola America; altrove sono naturalizzate.
La famiglia delle Asteracee (o Compositae, nomen conservandum) è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre 23000 specie distribuite in 1720 generi. La famiglia attualmente (2021) è divisa in 16 sottofamiglie; la sottofamiglia Asteroideae è una di queste e rappresenta l'evoluzione più recente di tutta la famiglia.
La sottotribù Zinniinae comprende 7 generi e 61 specie.
| Genere | N. specie | Distribuzione | Fiori |
|---|---|---|---|
| Echinacea (Moench, 1794 | 9 | America del Nord |  |
| Heliopsis Pers., 1807 | 15 | America (altrove sono naturalizzate) |  |
| Philactis Schrad., 1831 | 4 | America centrale | |
| Sanvitalia Lam., 1792 | 6 | America | .JPG) |
| Tehuana Panero & Villaseñor, 1997 | Una specie: Tehuana calzadae Panero & Villaseñor, 1997 | America centrale | |
| Trichocoryne S.F.Blake, 1924 | Una specie: Trichocoryne connata S.F.Blake, 1924 | Messico | |
| Zinnia L., 1759 | 25 | America e naturalizzate altrove |  |
Questa sottotribù appartiene alla tribù Heliantheae, una delle 21 tribù della sottofamiglia Asteroideae). Da un punto di vista filogenetico, la tribù all'interno della sottofamiglia, fa parte del gruppo "Helianthodae Alliance" (o anche "Helianthodae-Phytomelanic cipsela clade") caratterizzato dalla presenza nella cipsela/achenio di uno strato di fitomelanina. I caratteri principali di Heliantheae sono: la superficie delle foglie è triplinervata, il ricettacolo è provvisto di pagliette e le antere sono annerite.
I generi della sottotribù Zinniinae occupano una posizione più o meno centrale nella tribù Heliantheae. Le Zinniinae insieme alle Spilanthinae formano un "gruppo fratello" e morfologicamente condividono con esse la disposizione opposta delle foglie lungo il caule, i peduncoli dei capolini molto allungati e i caratteristici ricettacoli conici; in aggiunta differiscono per la caratteristica precoce marcescenza delle corolle dei fiori del raggio.
La circoscrizione della sottotribù così come è descritta attualmente solo di recente è stata definita trasferendo i generi Acmella Rich. ex Pers. e Salmea DC. nella sottotribù Spilanthinae (Panero, 2005). Recente è anche l'inclusione dei generi Echinacea e Trichocoryne.
Una recente ricerca dimostra che, per mantenere la monofilia, i cinque generi della sottotribù "sorella" Spilanthinae devono essere inclusi in Zinniinae. Questo per preservare la monofilia a causa del posizionamento anomalo delle specie Heliopsis longipes, H. novogaliciana e Trichocoryne connata. In dettaglio viene proposta la seguente configurazione filogenetica:
Il seguente cladogramma tratto (e semplificato) dallo studio citato mostra una possibile configurazione filogenetica della sottotribù:
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Nota: il cladogramma sopra evidenzia la non monofilia del genere Heliopsis.
La sottotribù si è separata dal resto della tribù Heliantheae circa 23 milioni di anni fa.
Alcuni caratteri distintivi delle specie di questa sottotribù:
Il numero cromosomico delle specie della sottotribù è: 2n = 16-28.
Per meglio comprendere ed individuare i vari generi della sottotribù l'elenco seguente utilizza il sistema delle chiavi analitiche:
Nella flora spontanea italiana, di questa sottotribù, sono presenti i seguenti generi:
Heliopsis
Zinnia .
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