Nome di origine greca, tratto direttamente dall'aggettivo ζώσιμος (zṓsimos), che significa "vitale", "vigoroso", "capace di vivere" o "che avrà lunga vita"; etimologicamente è un derivato di ζωή (zōḗ, "vita"), la stessa radice da cui derivano i nomi Zotico, Zoilo e Zoe.
Il nome ebbe fortuna tra i primi cristiani in virtù del suo significato augurale (reinterpretato in riferimento alla vita eterna), così come avvenne per il nome Vitale in area latina, e venne quindi portato da numerosi santi dell'antichità. Nonostante il loro culto, in italiano moderno è rarissimo, e negli anni settanta se ne contava appena una trentina scarsa di occorrenze.
Onomastico
L'onomastico può essere festeggiato in memoria di vari santi, alle date seguenti: