概説
MZシリーズが標準で採用したシャープ製のS-BASICは、PETに由来する命令セットであるため、大勢を占めたマイクロソフト系のBASICからの移植性は低かった。対してHu-BASICはMS-BASICと同じ命令体系を持ち、MS-BASICで作成されたソフトウェアをHu-BASICに移植することが容易であった。
動作する機種
当初はMZ-80K向けのインタープリタとして開発された。これはMZ-80Cなどいわゆる「MZ-80K系」の機種ならいずれも動く。MZ-80B系の機種用のものも開発・発売されている。のちにMZ-80K系の機種には、Hu-BASICのコンパイラも開発・発売されたが、コンパイラはバグを多く含んでいた。
MZ-80K系の機種であるMZ-700では、S-BASICと共にHu-BASICも標準添付された（後継機種のMZ-1500では別売）。MZ-80B系の機種であるMZ-2500用には発売されなかったが、標準添付されたBASIC-S25とBASIC-M25のうちBASIC-M25がHu-BASICに近い命令体系を持っていた。
後にシャープAV事業部から発売されたX1では標準プログラミング言語として提供された。X1ではS-BASICは無く、Hu-BASICだけが標準添付された。
ファミリーコンピュータ用のファミリーベーシックに採用された「NS-Hu BASIC」も同一のブランドで、一部同様の特徴があるが、機能的にはかなり異なる。
特徴
シャープX1用フロッピー版
- シャープのポケットコンピュータや富士通のF-BASICなどと同じく、命令文に省略形式が存在し、“LOCATE”は“LOC.”、“FOR”、“NEXT”はそれぞれ“F.”、“N.”と入力することでタイピングの手間を減らすことができた。
- 同時期のMS-BASICに比べ内部構造が洗練されており、実行速度も高速であった。
- MZ-2000/2200用のVersion 2.0以降やX1用はRAMディスクに対応しており、RAMディスクを利用可能な環境であれば、テープ版であってもランダムアクセス処理を可能にしていた。
- 他機種のフロッピーディスクに対応しないBASIC（ROM-BASIC）では、カセットテープのシーケンシャルアクセスしかサポートしないため、ほとんどはランダムアクセス用の命令自体が実装されていなかった。
- ディスクのフォーマットは共通になっており、機種に依存せずファイルの読み書きが可能。そのためMZ用では、S-BASICとデータディスクの裏表の扱いが反転している。
- 後にX1のHu-BASICを軸に開発されたS-OS"SWORD"でも、このディスクフォーマットが用いられた。
元々単体製品だったゆえに多くの機能を盛り込んだことで、BASIC本体が大きくなったため、ユーザーが利用可能なフリーエリアは他の環境よりも狭くなっている。64KiBの主記憶が実装されたX1用であっても、フリーエリアは20KiB程度である。その後X1turboになる際、ファイル管理ルーチン、グラフィック描画ルーチン、機械語モニタプログラム、日本語変換機能をシャドーROMに追い出しフリーエリアを増やしている（turbo BASIC）。X1F以降に標準添付されたV2.0では、NEW ON命令を使用することで、機能重複・低使用頻度の命令文やエラーメッセージなどを段階的に削除し、フリーエリアを増やせるようになっている（NEW BASIC）。
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