Innovative Optical and Wireless Network

Innovative Optical and Wireless Networkは、NTTが2019年（令和元年）に提唱した、次世代の情報ネットワークに関する構想である。IOWN構想（アイオンこうそう）またはIOWN（アイオン）とも略称される。命名者はNTTの川添雄彦。

沿革

2019年（令和元年）
- 5月9日 - NTTは、IOWN構想に関する最初の公開文書「NTT Technology Report for Smart World：What's IOWN?」を発表する。
- 10月31日 - NTT、インテル、ソニーの3社は業界フォーラム「Innovative Optical and Wireless Network (IOWN) Global Forum」(IOWN Global Forum)を設立する。
2023年（令和5年）
- 3月16日 - 初の商用サービスとして専用通信回線の提供を開始する。
2024年（令和6年）
- 7月 - 米Google, LLCがIOWN推進国際団体に正式参加。
- 8月29日 - 台湾の通信大手「中華電信」のデータセンターとの回線が開通する。初の国際回線。

2026年（令和8年）
- 6月10日 - NTT、SKグループ(韓国)、中華電信、日本政策投資銀行の4社がIOWNの普及を目指した投資ファンド「IOWN AI Fund」を設立することを発表。ファンドの運営はNTT、ヤン・ソン（英語版）、SKグループ、中華電信、日本政策投資銀行の5社で行われ、ファンドの拠点は米国シリコンバレーと東京に置かれる。また、メガバンク(三井住友銀行・三菱UFJ銀行・みずほ銀行)、KDDI、サムスン電子(韓国)など20社を超える企業が出資に関心を示しており、資産規模は約800億円規模となる。

構成技術

IOWNは「オールフォトニクス・ネットワーク (APN)」「デジタルツインコンピューティング (DTC)」「コグニティブ・ファウンデーション (CF)」の主要技術分野で構成する。

オールフォトニクス・ネットワーク

ネットワークから端末まで、すべてにフォトニクス（光）ベースの技術を導入する技術構想で、伝送媒体に光ファイバーケーブルを用いてネットワークから端末まで可能なかぎり光のままで伝送する技術や、情報処理基盤に新デバイス光電融合素子の導入を検討している。

NTTはAPNで、圧倒的な低消費電力で高品質、大容量、低遅延の伝送が実現可能としている。第6世代移動通信システムの基盤に使用できるとしている。

2020年（令和2年）11月時点でAPNは、以下を目標とする。

電力効率を100倍に
伝送容量を125倍に
エンド・ツー・エンド遅延を200分の1に

デジタルツインコンピューティング

→「デジタルツイン」も参照

コグニティブ・ファウンデーション

核心技術

IOWNは単なるデータセンターor通信基地局間の光通信技術としての利用だけでなく、将来的にチップ間やチップ内部での光情報処理を実現する長期的ビジョンを実現するための技術がNTT内部で揃ってきたために発表された。 2019年（平成31年）、NTTの研究所が、世界最高効率の電力効率を持つ光トランジスタを実現し、2020年には光だけで任意の論理演算ができる素子「Ψゲート」を開発した。