Osborne 1

プロトタイプ

リー・フェルゼンスタインの電子メールによれば、製品化までに10台のプロトタイプが試作されたという。

これは "metal case" と呼んでいた最初の10台のプロトタイプの1つだ。シリアル番号は付与されていないと思う。カリフォルニア州ヘイワードの Galgon Industries がケースを作ったが、量産の際の単価が法外で、プラスチックケースにすぐ切り替えた。回路基板は1981年1月に完成していて、そのすぐ後にプロトタイプを組み立てた。最初の広告 ("the guy on the left doesn't stand a chance") の写真に使われている。30ポンドの重量のプロトタイプを持っている手の血管が浮き上がっている奴だ。1981年のウェスト・コースト・コンピュータ・フェアや National Computer Conference にもこういうプロトタイプを持っていった。

ハードウェア

• 筐体形状 ─ キーボードがディスプレイとFDDのあるフロントパネルにかぶさる形で収納される。旅客機の機内へ手荷物として持ち込み可能なサイズ（足先である前席の下に入れる）というのが当時の宣伝文句だった。

• CPU ─ Z80 4 MHz
• メモリ ─ 64Kバイト RAM
• キーボード ─ 69キー＋テンキー
• ディスプレイ ─ 5インチ モノクロCRTディスプレイ。文字表示は24行×52桁。32行×128桁の文字表示メモリの一部をマッピングして表示
• フロッピーディスクドライブ　─ 5.25インチ 片面単密度（70Kバイト）×2台（倍密度へのアップグレードが可能）
• IEEE 488ポート ─ プリンタ用パラレルポートとして使用可能
• RS-232互換シリアルポート ─ 外部モデムやシリアルプリンタを接続可能（1200ボーまたは300ボー）
• 電源 ─ 電源回路はスイッチング電源。AC電源が電源。つまりコンセントにプラグを差し込んで使う。
• 筐体寸法　─ 幅約50.8cm × 奥行約43.2cm × 高さ約22.9cm
• 本体重量 ─ 約24.5ポンド（約11.1kg）

メインメモリは4116型の 16kb DRAM で64KBを構成し、ビデオRAMとしても使用する。パリティはなくマザーボード上に拡張スペースもない。ブートローダとBIOSの大部分は4KBのEPROMに格納されていて、バンク切り換えされる。もう1つのEPROMがキャラクタジェネレータで、文字やグラフィックシンボルのパターンが格納されている。CPUが直接キャラクタジェネレータにアクセスすることはできない。ASCIIで使用しない8番目のビットをアンダーライン付きの文字を表すのに使っている。シリアル通信はメモリマップされた MC6850 を使用し、マザーボード上のジャンパーの設定で300/1200ボーか600/2400ボーを選択できる。

フロッピーディスクドライブは富士通の8877ディスクコントローラ（ウェスタン・デジタルの1793のセカンドソース）で制御している。パラレルポートはメモリマップされた MC6821 PIA (Peripheral Interface Adapter) を使用しており、完全な双方向通信が可能。マニュアルには IEEE 488 準拠だとあるが、その用途で使われることはほとんどない。このパラレルポートはマザーボードの端にエッチングされたカードエッジコネクタがそのまま穴からのぞいている形状で、使うには特別にコネクタを作る必要があった。

FDDはシーメンスまたはMPI製のフルハイト5.25インチドライブだが、駆動回路基板はオズボーンが設計したものに置き換えられていて、マザーボードからの電力と信号を1つのリボンケーブルで供給できるようになっていた。。電力供給は通常のドライブが接地用に予約している線を使っている。

画面表示にはメインメモリの一部とTTL論理回路を使い、内蔵の5インチモノクロモニターに表示する。カードエッジコネクタ経由で同じ信号を外部モニターにも供給できる。表示フォーマットはどちらも同じである。

主要LSI以外は全てTTLの汎用ロジックICを使用している。

本機はバッテリーを内蔵していない。なお、市場には1時間の駆動が可能なバッテリーパックが出回った。初期モデルは 120V または 240V のみに対応していた。後期モデル（1982年5月以降出荷）は、120V または 230V、50Hz または 60Hz をスイッチで切り替え可能となっている。

オペレーティングシステム

当時人気のあったオペレーティングシステム CP/M 2.2 が動作した。マニュアルでは使用可能な ROM BIOS について詳しく解説している。

ソフトウェア

アプリケーションソフトウェアがバンドルされていた。ワードプロセッサのWordStar、表計算ソフトのSuperCalc、言語処理系の CBASIC（英語版） と MBASIC という当時人気のあったアプリケーションである。これらソフトウェアだけで通常販売価格は1500ドルにもなる。正確な同梱ソフトウェアは販売された時期によって異なる。例えば dBASE II は初期には同梱されなかった。

ゲームソフト

Osborne 1 はビットマップ表示のグラフィックスをサポートしていないため、ゲームは基本的にテキストアドベンチャーなどの文字ベースだった。例えば、探偵物のアドベンチャーゲーム、Deadline は大型の封筒のパッケージに5.25インチフロッピー2枚、説明書などで構成されていた。コロッサル・ケーブ・アドベンチャーは、コンパイル済みの版とMBASICインタプリタ版が入手可能だった。文字ベースのグラフィックを駆使したシェアウェアのゲームもいくつか登場した。

当初の販売好調

不恰好なデザイン（第二次世界大戦中の携帯ラジオとDC-3の計器パネルの中間）と重さ（フェルゼンスタインは2台の Osborne 1 を見本市会場までの4ブロック徒歩で運ぼうとして「両腕が肩から抜けそうになった」と述懐している）にもかかわらず、発表後の8カ月間で11,000台を売り上げた。ピーク時の売り上げは1カ月で1万台に達している。1981年9月、Osborne Computer Company は1カ月の売り上げが100万ドルを突破した。

その後の苦境

だが同社が Osborne Executive（英語版） などの改良した後継機を早まって発表したため、売り上げが急速に低下した。このような現象を後にオズボーン効果と呼ぶようになった。

競合機の登場

Osborne 1 は他のコンピュータメーカーに真似をされ、より低価格のコピー商品が出回った。結局、ケイプロ社のKaypro II というよく似たマシンが Osborne 1の人気を奪うことになる。Kaypro II はより実用的な24行×80桁表示可能な9インチディスプレイと倍密度フロッピーを装備していた。オズボーン・コンピュータはケイプロの挑戦に対して有効な対抗策を打ち出せないまま、CP/Mベースの8ビットコンピュータの時代は終焉を迎えた。IBMが最初のパーソナル・コンピュータをリリースしたのは、1981年8月であり、その互換機が活況を呈するまでそれほど時間はかからなかった。後に、コンパックが、Osborne 1 によく似た形状のPC/AT互換機のポータブルコンピュータ Compaq Portable をリリースしている（ディスプレイは9インチ、価格は3590ドル）。

倒産

オズボーン・コンピュータは1982年に後継機 Osborne Executive を発表。1983年にはさらに進んだ Osborne Vixen を発表。しかし、競合他社を撃退することはできず、1983年9月に倒産した。倒産後に後継機（Osborne Vixen）が完成し、Osborne-4 として1985年に発売されたが、売れ行きは芳しくなかった。