배경
1983년 12월, 아이언 메이든이 생애 처음으로 미국에서 대형 공연장과 경기장을 장식한 World Piece Tour가 성황리에 끝난 후, 이 밴드는 1984년 1월에 3주 동안 휴식을 취한 후, 저지섬 르 찰렛 호텔에서 재결합하여 6주간 리허설을 했다. 《Powerslave》의 전작 《Piece of Mind》 (1983년)와 마찬가지로, 이곳은 음반의 대부분의 글쓰기가 이루어진 곳이었다. 그 후 이 밴드는 바하마 나소에 있는 컴퍼스 포인트 스튜디오에서 그것을 녹음하기 시작했다. 이 음반은 1984년 2월부터 6월까지 녹음되었다.
베이시스트 스티브 해리스는 시간의 압박 속에서 〈Rime of the Ancient Mariner〉이라는 노래가 어떻게 비교적 짧은 시간 안에 쓰여졌는지를 회상했다. 새뮤얼 테일러 콜리지의 동명시(그의 1815년~1816년 광택에서 많이 따옴)에 영향을 받은 이 곡은 이 시의 두 구절을 직접 인용하는데, 전자는 'Water, water everywhere nor any drop to drink(물, 사방의 물, 마실 물방울)'이라는 유명한 대사를 포함한다. 13분이 넘는 시간 동안, 이 트랙은 다른 분위기의 몇 개의 뚜렷한 부분을 포함하고 있으며, 팬들 사이에서 인기 있는 곡이 될 것이다. 2008년~2009년 Somewhere Back in Time World Tour에서 기타리스트 데이브 머레이, 보컬리스트 브루스 디킨슨, 해리스가 라이브로 연주하기 가장 좋아하는 곡으로 이 곡을 꼽았다.
일단 이 밴드는 음반이 뉴욕 일렉트릭 레이디 스튜디오에서 혼합된 동안 또 한번 짧은 휴식을 취한 뒤 플로리다주 포트로더데일에서 World Slavery Tour 리허설을 위해 재공연했다. 이 투어는 1984년 8월, 폴란드에서 시작해 1985년 7월, 캘리포니아주에서 막을 내렸다. 무대 세트에는 몇 층 높이의 기념비적인 받침대 등 음반 커버가 메아리쳤으며, 그 꼭대기에는 음악가들이 가끔 출연하기도 했다. 그 세트장은 라디오 시티 뮤직 홀의 거대한 공연장까지도 충분히 채웠다. 이번 투어는 당시 획기적인 성과였던 폴란드와 헝가리를 방문한 헤비 메탈 밴드가 철의 장막 뒤에서 풀세트를 한 것은 이번이 처음이다. 그것은 남미까지 계속되었는데, 그 곳에서 밴드가 순회 공연을 한 것은 처음이었다. 그들은 첫 번째 락 인 리오에서 밴드 퀸의 특별 게스트로 30만 명의 관객들에게 연주를 했다. LA의 롱비치 아레나와 런던의 해머스미스 오덴에서 4박에 걸쳐 녹음된 《Live After Death》 음반과 비디오도 발매되었다. 이 음반들은 각각 영국 차트에서 2위와 1위를 정점을 찍었다.
총 11개월의 기간으로 28개국을 감동시켰다. 《Powerslave》는 음반 회사 EMI의 《Now That's What I Call Music!》 팝 컴필레이션의 결과로 영국 음반 차트에서 2위에 데뷔했다. 니코 맥브레인과 아드리안 스미스에 따르면, 《Powerslave》는 아이언 메이든을 "매우 빠르고 매우 빠르게" 유명하게 만들기 시작했는데, 브라질에서는 수백 명의 팬들이 밴드를 위해 호텔과 레스토랑 밖에서 기다렸다.
다리오 아르젠토의 1985년 공포 영화 《페노미나》의 사운드트랙에 수록된 〈Flash of the Blade〉는 미국의 헤비 메탈 밴드 어벤지드 세븐폴드의 더블 라이브 음반/DVD 《Live in the LBC & Diamonds in the Rough》에 수록됐다. 랩소디 오브 파이어는 그들의 음반 《From Chaos to Eternity》의 디럭스 에디션에 수록된 곡의 커버도 녹음했다. 〈Flash of the Blade〉는 만화 밴드 멤버들이 파리에서 귀국한 직후인 《젬 앤 더 홀로그램》 에피소드 "킴버의 반란"에서도 행인이 들고 다니는 붐박스 스테레오에서 들을 수 있다.
