Economie
Bad Steben bestaat vooral van het kuurbedrijf. Er is een in 2004 nieuw gebouwd thermaalbad met sauna en andere wellnessinrichtingen, ook voor hydrotherapie, aanwezig; dit draagt de naam Therme Bad Steben. De plaats bezit ook de voor een klassiek Duits kuuroord aanwezige voorzieningen als een kurhaus, een kuurpark en een casino, waar men o.a. de kansspelen poker, blackjack en roulette kan beoefenen. Ook zijn er enkele voorname hotels aanwezig. Belangrijker voor de werkgelegenheid zijn de drie ziekenhuizen en de twee revalidatiecentra in Bad Steben. Eén van de ziekenhuizen is naar de wetenschapper Alexander von Humboldt genoemd, wiens onderzoeking naar de minerale bronnen te Steben mede heeft geleid tot het ontstaan van de kuurfaciliteiten. De bronnen bevatten een geringe hoeveelheid radon, wat de letter R in het gemeentewapen verklaart.
Van economische betekenis is verder de Luitpold Apotheke, een online-verzendhuis voor medicijnen, al dan niet op doktersrecept en producten, die in Nederland bij een drogisterij worden verkocht. Het bedrijf heeft 200 personeelsleden.
In een kleine fabriek te Bad Steben worden de gitaarversterkers van het merk Diezel met de hand gemaakt. Nogal wat gitaristen in het muziekgenre heavy metal gebruiken deze producten.
Geschiedenis
In 1374 komt een dorp zu den Steben, bij de stokken, voor het eerst in een document voor. Het lag op de grens van het Amt Lichtenberg in het zogenaamde Oberland van het Vorstendom Bayreuth, en later (mede) in de Frankische Kreits. Vanaf 1792 lag de gemeente enige tijd in Pruisen. Pas na de Napoleontische tijd ging Steben tot het Koninkrijk Beieren behoren, en verwierf in 1832 het predicaat Königlich Bayerisches Staatsbad.
De gemeente heeft sinds de Reformatie in de jaren dertig van de 16e eeuw een sterk evangelisch-luthers karakter. Veel christenen in de gemeente gaan nog steeds iedere zondag trouw ter kerke.
Tot en met de 18e eeuw was (Unter-)steben vooral een dorp met kleinschalige mijnbouw van uiteenlopende delfstoffen. De minerale bronnen waren al wel bekend, maar werden nog weinig gebruikt.
In 1792 en 1793 heeft de beroemde wetenschapper Alexander von Humboldt enige tijd in Steben verbleven. Hij moest er in Pruisische overheidsdienst, in opdracht van Karl August von Hardenberg, de regionale mijnbouw onderzoeken en moderniseren. Het huis, waar hij verbleef, draagt nog steeds zijn naam.
Tussen 1887 en 1898 werd de spoorlijn Bad Steben - Hof aangelegd. Van 1886 tot 1912 werd Beieren geregeerd door prins-regent Luitpold. Deze heeft veel betekend voor de ontwikkeling van Steben als kuuroord. In 1925 kreeg de gemeente toestemming, het woordje Bad vóór de plaatsnaam Steben te zetten.
In de gemeente bevindt zich een massagraf met gedenkteken voor circa 20 hier, ten tijde van het Derde Rijk omgekomen slachtoffers van dodenmarsen. Tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog werden vaak al uitgeputte gevangenen uit dwangarbeiders- en concentratiekampen door soms sadistische SS-ers gedwongen, van het ene, door de oprukkende geallieerde troepen bedreigde, kamp naar het andere te lopen. Wie niet meer mee kon komen, werd mishandeld of wreed vermoord. Op 14 april 1945 werd Bad Steben zonder gevechtshandelingen door Amerikaanse troepen bezet.
Tussen 1971 en 1978 werden, in het kader van een gemeentelijke herindeling, verscheidene kleine gemeenten bij Bad Steben gevoegd.
In 1988 kwam met Reinickendorf (district), een stadsdeel van Berlijn, een jumelage tot stand.
Horwagener marmer
Het dorpje Marxgrün, gemeente Naila, 4 km ten noordoosten van Horwagen, werd vanaf het begin van de 19e eeuw bekend vanwege de marmergroeve. Omdat dit marmer tientallen jaren lang per trein vanuit station Marxgrün, eveneens gelegen in de gemeente Naila, verder werd vervoerd, wordt het fraaie, rood-groen dooraderde gesteente zowel Marxgrüner Marmor als Horwagener Marmor genoemd. Grootschalige winning van dit gesteente vindt niet meer plaats; de groeve, één kilometer ten zuiden van Horwagen, in bosachtig terrein, staat gedeeltelijk onder water, en er loopt een wandelpad met informatiepaneel langs de voormalige groeve. Overigens is het gesteente, dat circa 370 miljoen jaar oud is, geen marmer maar een iets ander soort kalksteen.
Bezienswaardigheden, toerisme, evenementen
De plaats wordt vooral bezocht door mensen, die genezing of revalidatie zoeken in een kuuroord.
Daarnaast zijn er, door de fraaie ligging in het geaccidenteerde Frankenwald en dichtbij het Ertsgebergte tal van mogelijkheden voor lange wandel- en fietstochten.
Onder het motto "Ein Treffen im Wald unter Gottes Wort" vindt jaarlijks met Pinksteren een christelijk opwekkingsfestival plaats, met o.a. muziek, samenzang, gebed e.d.; het gaat uit van een CVJM (de Duitse YMCA) geheten organisatie. Het trekt naar schatting 10.000 bezoekers per jaar. De locatie is in het dal van de Froschbach ten zuiden van het dorp Bobengrün.
Het museum voor grafische kunst (etsen, prenten, litho's enz.) Grafik-Museum "Stiftung Schreiner" bevindt zich in het in 1911 gebouwde Kurhaus van Bad Steben, en ten dele in een aangrenzend gebouw.
Op het adres Badstraße 21, Bad Steben, is een klein, particulier museum van etnografica uit Afrika gevestigd.
.svg){kind=small}
Beieren
