Helena Thopia was een Albanese prinses uit het huis Thopia en de dochter van Karl Thopia, prins van Albanië van 1368 tot 1388. Van 1388 tot 1392 kreeg Helena de titel vorstin van Krujë. In 1392 verloor ze deze heerschappij aan haar broer Niketa Thopia. In 1394 heroverde ze haar titel. Helena Thopia was gemalin van edelman Konstantin Balsha.
Biografie
Het kasteel van Krujë.
Helena was de oudste dochter van de Albanese prins Karl Thopia en de adelvrouw Vojsava Balsha. Na de dood van haar vader in 1388 en vervolgens haar broer Gjergj Thopia in 1392 verkreeg Helena een belangrijke positie binnen de familie Thopia. Zij behield het Kasteel van Krujë en de bijbehorende machtspositie in de omgeving van Krujë. Hiermee bleef een deel van het voormalige machtsgebied van de Thopia's onder heerschappij van de familie, terwijl Durrës inmiddels onder Venetiaanse invloed was gekomen. De politieke positie van Helena was bijzonder kwetsbaar doordat Krujë zich bevond in een gebied waar de invloed van verschillende machten elkaar overlapte. Naast de Albanese adellijke families waren ook Venetië en het Ottomaanse Rijk actief in de regio. Krujë vormde bovendien een strategische vesting op de verbinding tussen Centraal-Albanië en de gebieden in het binnenland.
In 1394 trouwde Helena met Konstantin Balsha, een lid van het Huis Balsha en heerser over gebieden in Zeta. Het huwelijk bracht twee invloedrijke Albanese adellijke geslachten samen. Konstantin onderhield betrekkingen met het Ottomaanse Rijk. Uit het huwelijk van Helena en Konstantin werd een zoon geboren, Stefan Balsha. Konstantin Balsha kwam in conflict met de Ottomanen en werd in 1402 in Durrës geëxecuteerd. Na zijn dood bleef Helena verbonden aan Krujë en behield zij haar positie als een van de laatste belangrijke vertegenwoordigers van het huis Thopia. Haar zoon Stefan Balsha erfde de dynastieke aanspraken van zijn ouders.
Thopia
Balsha (huwelijk)