Treść przedstawienia opiera się na fragmencie Ewangelii (Mt 2, 16-19) opisującym rzeź niewiniątek i śmierć króla Heroda Wielkiego. Główny wątek dramatyczny ma cechy moralitetu – ukazuje walkę dobra (anioł) ze złem (diabeł). Herod skazany jest na wieczne potępienie i poddawany dwóm egzekucjom: śmierć zabiera jego ciało, a diabeł – duszę. W niektórych regionach Polski do wątku głównego dodawane były wątki fakultatywne, np. humorystyczne sceny z Żydem i Turkiem lub wizyta Trzech Króli albo akcenty patriotyczne (ułan walczący z Turkiem).
Grupa Herodów w okresie od drugiego dnia Bożego Narodzenia (wspomnienie św. Szczepana) do Święta Trzech Króli (a czasem do święta Matki Boskiej Gromnicznej 2 lutego) przechodzi przez miejscowość. Publiczność stanowią mieszkańcy odwiedzanych i mijanych posesji. Praktykowane są również formy sceniczne lub łączone (pochód oraz finał na scenie). Biorący udział w przedstawieniu sami przygotowują przebrania i rekwizyty, uczą się roli. Grupy biorą udział w konkursach i przeglądach.
Schemat głównego wątku
Przedstawienie Heroda (dokonane przez marszałka lub kogoś z jego świty).
Autoprezentacja Heroda.
Wiadomość o narodzinach Chrystusa (podana przez Trzech Królów albo kogoś ze świty Heroda).
Wydanie rozkazu zabicia wszystkich niemowląt płci męskiej.
Nakłanianie Heroda do zmiany decyzji (anioł lub syn Heroda).
Zapowiedź śmierci Heroda (anioł, w niektórych regionach Turek).
Pojawienie się śmierci i diabła oraz próba wykupienia się Heroda od śmierci.
Śmierć Heroda i spór między diabłem i śmiercią o jego duszę.
Przypisy
123456WojciechW.DraganWojciechW., BeataB.Maksymiuk-PacekBeataB., Tradycyjne formy kolędowania na Rzeszowszczyźnie, [w:] KatarzynaK.Smyk, JolantaJ.Dragan (red.), Kolędowanie na Rzeszowszczyźnie, issuu.com, 27 grudnia 2019, s. 88–97 [dostęp 2024-08-29](ang.).
↑AndrzejA.RojewskiAndrzejA., Na uroczystość Trzech Króli... [online], plock.wyborcza.pl, 6 stycznia 2023 [dostęp 2024-05-05].