forma kultu polegająca przede wszystkim na szczególnej myśli o czczonej istocie, takiej jak bóg, bogini, anioł lub święty – tą myślą może być uwielbienie, dziękczynienie lub błaganie. Modlitwa może obejmować dodatkowe elementy, takie jak mowa, gesty i specjalna postawa ciała;
tekst utworzony w powyższym celu również bywa nazywany modlitwą.
Modlitwa wywodzi się z praktyk magicznych i początkowo miała formę zaklęcia, które według wierzeń posiadało moc oddziaływania na rzeczywistość za pomocą słów. Za skuteczny element zaklęcia-modlitwy uchodziło wymawianie imienia wzywanego bóstwa[potrzebnyprzypis]. Wraz z rozwojem religii i kultu religijnego powstały inne rodzaje modlitwy (np. dziękczynne). Współcześnie najczęściej modlitwa łączy w sobie różne cechy wezwania: prośbę, podziękowanie, hołd itp.
Często język modlitwy jest sformalizowany i zrozumiały jedynie dla osób znających język sakralny. Niekiedy modlitwie towarzyszą określone gesty (np. klękanie), a podczas jej odmawiania używa się przeznaczonych do tego akcesoriów (np. różaniec). W religiach plemiennych towarzyszy jej często taniec rytualny. W niektórych religiach siła modlitwy zależy od liczby powtarzalnych sformułowań (tzw. modlitwa mechaniczna, np. młynki modlitewne w lamaizmie).
Modlitwa w poszczególnych religiach
Akty modlitewne występują we wszystkich religiach. Choć modlitwa może przyjmować formę indywidualnej rozmowy z istotą boską, to w wielu religiach ukształtował się pewien kanon modlitw, których treść jest ściśle określona i przekazywana w takiej formie wyznawcom.
W chrześcijaństwie modlitwa jest rozmową z Bogiem osobowym, zwróceniem się do niego w prośbie, dziękczynieniu czy uwielbieniu. Chrześcijanie uczą się modlitwy od proroków i świętych, a przede wszystkim od Jezusa, który według Ewangelii za życia wiele razy zwracał się do Boga i przekazywał słowa modlitwy swoim uczniom. Modlitwa jest rozmową duchową. W większości tradycji chrześcijańskich wierni zwracają się wyłącznie do Boga, natomiast w kościele rzymskokatolickim proszą także świętych o wstawiennictwo u Boga.
Trzy główne formy modlitwy w życiu chrześcijanina to: modlitwa ustna, rozmyślanie i kontemplacja.
_(cropped).jpg)
