
Caxemira ([ˈkæʃmɪər] KASH-meer ou [kæʃˈmɪər] kash-MEER) é a região geográfica mais ao norte do Subcontinente indiano. Até meados do século XIX, o termo Caxemira denotava apenas o Vale da Caxemira entre os Grandes Himalaias e a Cordilheira de Pir Panjal. Desde então, o termo passou a abranger uma área maior que anteriormente compreendia o estado principesco de Jammu e Caxemira, e inclui os territórios administrados pela Índia de Jammu e Caxemira e Ladakh, os territórios administrados pelo Paquistão de Azad Caxemira e Gilgit-Baltistan, e os territórios administrados pela China de Aksai Chin e o Trato Trans-Karakoram.


Em 1819, o Império Sikh, sob o comando de Ranjit Singh, anexou o vale da Caxemira. Em 1846, após a derrota sikh na Primeira Guerra Anglo-Sikh, e após a compra da região aos britânicos nos termos do Tratado de Amritsar, o Raja de Jammu, Gulab Singh, tornou-se o novo governante de Jammu e Caxemira. O domínio dos seus descendentes, sob a suserania (ou tutela) da Coroa Britânica, durou até a Partição da Índia em 1947, quando o antigo estado principesco do Império Indiano Britânico se tornou um território disputado, agora administrado por três países: China, Índia e Paquistão.
A palavra Caxemira acredita-se ser derivada do Sânscrito e era referida como káśmīra. Uma etimologia local popular de Caxemira é que ela é uma terra dessecada da água.
Uma etimologia alternativa deriva o nome do nome do sábio védico Kashyapa, que se acredita ter estabelecido pessoas nesta terra. Consequentemente, Caxemira seria derivada de kashyapa-mir (Lago de Kashyapa) ou kashyapa-meru (Montanha de Kashyapa).
A palavra foi referenciada em um mantra das escrituras hindus em adoração à deusa hindu Sharada e é mencionada como tendo residido na terra de kashmira, ou o que pode ter sido uma referência ao Sharada Peeth.
Os gregos antigos chamavam a região de Kasperia, que foi identificada com Kaspapyros de Hecateu de Mileto (apud Estêvão de Bizâncio) e Kaspatyros de Heródoto (3.102, 4.44). Acredita-se também que a Caxemira seja o país pretendido pela Kaspeiria de Ptolomeu. O texto mais antigo que menciona diretamente o nome Caxemira está no Ashtadhyayi escrito pelo gramático sânscrito Pāṇini durante o século V a.C. Pāṇini chamou o povo da Caxemira de Kashmirikas. Algumas outras referências antigas à Caxemira também podem ser encontradas no Mahabharata no Sabha Parva e em puranas como Matsya Purana, Vayu Purana, Padma Purana, Vishnu Purana e Vishnudharmottara Purana.
Huientsang, o estudioso budista e viajante chinês, chamou a Caxemira de kia-shi-milo, enquanto alguns outros relatos chineses referiam-se à Caxemira como ki-pin (ou Chipin ou Jipin) e ache-pin.
Cashmeer é uma grafia arcaica da moderna Caxemira, e em alguns países[qual?] ainda é grafada desta forma. A Caxemira é chamada de Cachemire em francês, Cachemira em espanhol, Caxemira em português, Caixmir em catalão, Casmiria em latim, Cașmir em romeno e Cashmir em occitano.
Na língua caxemira, a própria Caxemira é conhecida como Kasheer.
O Governo da Índia e fontes indianas referem-se ao território sob controle do Paquistão como "Caxemira ocupada pelo Paquistão" ("POK"). O Governo do Paquistão e fontes paquistanesas referem-se à porção da Caxemira administrada pela Índia como "Caxemira ocupada pela Índia" ("IOK") ou "Caxemira detida pela Índia" (IHK); Os termos "Caxemira administrada pelo Paquistão" e "Caxemira administrada pela Índia" são frequentemente usados por fontes neutras para as partes da região da Caxemira controladas por cada país.

Na primeira metade do primeiro milênio, a região da Caxemira tornou-se um importante centro do Hinduísmo e, mais tarde, do Budismo. Durante os séculos VII–XIV, a região foi governada por uma série de dinastias hindus, e o Shaivismo da Caxemira surgiu. Em 1320, Rinchan Shah tornou-se o primeiro governante muçulmano da Caxemira, inaugurando o Sultanato da Caxemira. A região fez parte do Império Mogol de 1586 a 1751, e, posteriormente, até 1820, do Império Durrani afegão.
Em 1819, o Vale da Caxemira passou do controle do Império Durrani do Afeganistão para os exércitos conquistadores dos sikhs sob o comando de Ranjit Singh do Panjabe, encerrando assim quatro séculos de domínio muçulmano sob o Império Mogol e o regime afegão. Como os caxemirenses haviam sofrido sob os afegãos, inicialmente deram as boas-vindas aos novos governantes sikhs. No entanto, os governadores sikhs revelaram-se supervisores severos, e o domínio sikh foi geralmente considerado opressivo, protegido talvez pelo isolamento da Caxemira em relação à capital do Império Sikh em Lahore. Os sikhs promulgaram uma série de leis antimuçulmanas, que incluíam a aplicação de sentenças de morte pelo abate de vacas, o fechamento da Jamia Masjid em Srinagar, e a proibição do adhan, a chamada pública muçulmana para a oração. A Caxemira também começou a atrair visitantes europeus, vários dos quais escreveram sobre a pobreza abjeta do vasto campesinato muçulmano e sobre os impostos exorbitantes sob os sikhs. Os altos impostos, de acordo com alguns relatos contemporâneos, haviam despovoado grandes extensões do campo, permitindo que apenas um dezesseis avos da terra cultivável fosse cultivada. Muitos camponeses caxemirenses migraram para as planícies do Panjabe. No entanto, após uma fome em 1832, os sikhs reduziram o imposto sobre a terra para metade da produção e também começaram a oferecer empréstimos sem juros aos agricultores; a Caxemira tornou-se a segunda maior fonte de receita para o Império Sikh. Durante este período, os xales da Caxemira tornaram-se conhecidos mundialmente, atraindo muitos compradores, especialmente no Ocidente.
O estado de Jammu, que estivera em ascensão após o declínio do Império Mogol, passou para a influência dos sikhs em 1770. Mais tarde, em 1808, foi totalmente conquistado pelo Marajá Ranjit Singh. Gulab Singh, então um jovem na Casa de Jammu, alistou-se nas tropas sikhs e, ao destacar-se em campanhas, subiu gradualmente em poder e influência. Em 1822, ele foi ungido como o Raja de Jammu. Juntamente com seu hábil general Zorawar Singh Kahluria, ele conquistou e submeteu o Rajouri (1821), o Kishtwar (1821), o vale de Suru e o Kargil (1835), o Ladakh (1834–1840) e o Baltistão (1840), cercando assim o Vale da Caxemira. Ele tornou-se um nobre rico e influente na corte sikh.

Em 1845, eclodiu a Primeira Guerra Anglo-Sikh. De acordo com The Imperial Gazetteer of India:
Gulab Singh conseguiu manter-se afastado até a batalha de Sobraon (1846), quando apareceu como um mediador útil e conselheiro de confiança de Sir Henry Lawrence. Dois tratados foram concluídos. Pelo primeiro, o Estado de Lahore (ou seja, o Panjabe Ocidental) entregou aos britânicos, como equivalente a uma indenização de um crore, os países montanhosos entre os rios Beas e Indo; pelo segundo, os britânicos transferiram para Gulab Singh, por 75 lakhs, todo o país montanhoso situado a leste do Indo e a oeste do Ravi, ou seja, o Vale da Caxemira.
Elaborado por um tratado e uma escritura de venda, e constituído entre 1820 e 1858, o Estado Principesco de Caxemira e Jammu (como foi inicialmente chamado) combinava regiões, religiões e etnias díspares: a leste, Ladakh era étnica e culturalmente tibetana e seus habitantes praticavam o Budismo tibetano; ao sul, Jammu tinha uma população mista de hindus, muçulmanos e sikhs. No densamente povoado vale central da Caxemira, a população era esmagadoramente muçulmana — a maioria sunita; no entanto, havia também uma pequena, mas influente minoria hindu, os brâmanes Pandits da Caxemira. Ao nordeste, o pouco povoado Baltistão tinha uma população etnicamente relacionada com a de Ladakh, mas que praticava o Islão xiita. Ao norte, também escassamente povoada, a Agência de Gilgit era uma área de grupos diversos, em sua maioria xiitas, e, a oeste, Poonch era povoada principalmente por muçulmanos de uma etnia diferente da do vale da Caxemira. Após a Rebelião Indiana de 1857, na qual a Caxemira ficou do lado dos britânicos, e a subsequente assunção do governo direto pela Grã-Bretanha, o estado principesco da Caxemira ficou sob a suserania da Coroa Britânica.
No censo britânico da Índia de 1941, a Caxemira registrou uma população de maioria muçulmana de 77%, uma população hindu de 20% e uma população escassa de budistas e sikhs compreendendo os 3% restantes. Naquele mesmo ano, Prem Nath Bazaz, um jornalista Pandit da Caxemira, escreveu: "A pobreza das massas muçulmanas é estarrecedora. ... A maioria são trabalhadores sem terra, trabalhando como servos para proprietários [hindus] ausentes... Quase todo o peso da corrupção oficial é suportado pelas massas muçulmanas." Sob o domínio hindu, os muçulmanos enfrentavam pesados impostos e discriminação no sistema jurídico e eram forçados ao trabalho sem qualquer salário. As condições no estado principesco causaram uma migração significativa de pessoas do Vale da Caxemira para o Panjabe da Índia Britânica. Por quase um século, até o censo, uma pequena elite hindu governou um campesinato muçulmano vasto e empobrecido. Levados à docilidade pelo endividamento crônico com proprietários de terras e agiotas, sem educação, nem consciência de direitos, os camponeses muçulmanos não tiveram representação política até a década de 1930.

O neto de Ranbir Singh, Hari Singh, que ascendeu ao trono da Caxemira em 1925, era o monarca reinante em 1947, na conclusão do domínio britânico no subcontinente e na subsequente partição do Império Indiano Britânico nos recém-independentes Domínio da Índia e Domínio do Paquistão. De acordo com a História da Índia de Burton Stein,
A Caxemira não era um estado independente tão grande nem tão antigo quanto o Estado de Hyderabad; havia sido criada de forma um tanto improvisada pelos britânicos após a primeira derrota dos sikhs em 1846, como recompensa a um ex-oficial que se aliara aos britânicos. O reino do Himalaia estava ligado à Índia através de um distrito do Panjabe, mas sua população era 77% muçulmana e compartilhava uma fronteira com o Paquistão. Portanto, antecipava-se que o marajá aderiria ao Paquistão quando a supremacia britânica terminasse em 14–15 de agosto. Quando ele hesitou em fazer isso, o Paquistão lançou um ataque de guerrilha destinado a assustar seu governante para a submissão. Em vez disso, o Marajá apelou a Mountbatten para obter assistência, e o governador-geral concordou com a condição de que o governante aderisse à Índia. Soldados indianos entraram na Caxemira e expulsaram os irregulares patrocinados pelo Paquistão de quase todo o estado, exceto por uma pequena seção. As Nações Unidas foram então convidadas a mediar a disputa. A missão da ONU insistiu que a opinião dos caxemirenses deveria ser averiguada, enquanto a Índia insistiu que nenhum referendo poderia ocorrer até que todo o estado fosse limpo de irregulares.
Nos últimos dias de 1948, um cessar-fogo foi acordado sob os auspícios da ONU. No entanto, como o plebiscito exigido pela ONU nunca foi realizado, as relações entre a Índia e o Paquistão azedaram, levando eventualmente a mais duas guerras pela Caxemira em 1965 e 1999.

A Índia tem o controle de cerca de metade da área do antigo estado principesco de Jammu e Caxemira, que compreende Jammu e Caxemira e Ladakh, enquanto o Paquistão controla um terço da região, dividida em duas províncias, Azad Caxemira e Gilgit-Baltistan. Jammu e Caxemira e Ladakh são administrados pela Índia como territórios da união. Eles formaram um único estado até 5 de agosto de 2019, quando o estado foi bifurcado e sua autonomia limitada foi revogada.
De acordo com a Encyclopædia Britannica:
Embora houvesse uma clara maioria muçulmana na Caxemira antes da partição de 1947, e sua contiguidade econômica, cultural e geográfica com a área de maioria muçulmana do Panjabe (no Paquistão) pudesse ser demonstrada de forma convincente, os desenvolvimentos políticos durante e após a partição resultaram em uma divisão da região. O Paquistão ficou com um território que, embora basicamente de caráter muçulmano, era escassamente povoado, relativamente inacessível e economicamente subdesenvolvido. O maior grupo muçulmano, situado no Vale da Caxemira e estimado em mais de metade da população de toda a região, ficou em território administrado pela Índia, com suas antigas saídas através da rota do vale de Jhelum bloqueadas.
A região leste do antigo estado principesco da Caxemira também está envolvida em uma disputa de fronteira que começou no final do século XIX e continua no século XXI. Embora alguns acordos de fronteira tenham sido assinados entre a Grã-Bretanha, o Afeganistão e a Rússia sobre as fronteiras norte da Caxemira, a China nunca aceitou esses acordos, e a posição oficial da China não mudou após a Revolução Chinesa de 1949 que estabeleceu a República Popular da China. Em meados da década de 1950, o exército chinês havia entrado na porção nordeste de Ladakh.
Em 1956–57, eles haviam completado uma estrada militar através da área de Aksai Chin para fornecer melhor comunicação entre Xinjiang e o oeste da Região Autônoma do Tibete. A descoberta tardia desta estrada pela Índia levou a confrontos fronteiriços entre os dois países que culminaram na Guerra Sino-Indiana de outubro de 1962.

A região está dividida entre três países em uma disputa territorial: o Paquistão controla a porção noroeste (Áreas do Norte e Azad Jammu Caxemira), a Índia controla a porção central e sul (Jammu e Caxemira) e Ladakh, e a República Popular da China controla a porção nordeste (Aksai Chin e o Trato Trans-Karakoram). A Índia controla a maior parte da área do Glaciar de Siachen, incluindo as passagens da Cordilheira de Saltoro, enquanto o Paquistão controla o território mais baixo a sudoeste da Cordilheira de Saltoro. A Índia controla 101 338 quilômetros quadrados (39 127 sq mi) do território disputado, o Paquistão controla 85 846 quilômetros quadrados (33 145 sq mi), e a República Popular da China controla os 37 555 quilômetros quadrados (14 500 sq mi) restantes.
Jammu e Azad Caxemira ficam ao sul e oeste da Cordilheira de Pir Panjal e estão sob o controle da Índia e do Paquistão, respectivamente. Estas são regiões populosas. Guilguite-Baltistão, anteriormente conhecido como as Áreas do Norte, é um grupo de territórios no extremo norte, limitado pelo Caracórum, o Himalaia ocidental, o Pamir e as cordilheiras do Indocuche. Com seu centro administrativo na cidade de Guilguite, as Áreas do Norte cobrem uma área de 72 971 quilômetros quadrados (28 174 sq mi) e têm uma população estimada que se aproxima de 1 milhão (10 lakhs).
Ladakh fica entre a cordilheira de Kunlun ao norte e o grande Himalaia ao sul. As cidades capitais da região são Leh e Kargil. Está sob administração indiana e fez parte do estado de Jammu e Caxemira até 2019. É uma das regiões mais escassamente povoadas da área e é habitada principalmente por pessoas de ascendência indo-ariana e tibetana. Aksai Chin é um vasto deserto de sal de alta altitude que atinge altitudes de até 5 000 metros (16 000 ft). Geograficamente parte do Planalto Tibetano, Aksai Chin é referido como a Planície de Soda. A região é quase desabitada, sem assentamentos permanentes.
Embora essas regiões sejam, na prática, administradas por seus respectivos requerentes, nem a Índia nem o Paquistão reconheceram formalmente a adesão das áreas reivindicadas pelo outro. A Índia afirma que essas áreas, incluindo a área "cedida" à China pelo Paquistão no Trato Trans-Karakoram em 1963, fazem parte de seu território, enquanto o Paquistão reivindica toda a região, excluindo Aksai Chin e o Trato Trans-Karakoram. Os dois países travaram várias guerras declaradas pelo território. A Guerra Indo-Paquistanesa de 1947 estabeleceu as fronteiras aproximadas de hoje, com o Paquistão detendo cerca de um terço da Caxemira e a Índia metade, com uma linha de controle divisória estabelecida pelas Nações Unidas. A Guerra Indo-Paquistanesa de 1965 resultou em um impasse e em um cessar-fogo negociado pela ONU.


A região da Caxemira situa-se entre as latitudes 32° e 36° N, e longitudes 74° e 80° E. Possui uma área de 68 000 mi2 (180 000 km2). É limitada ao norte e leste pela China (Xinjiang e Tibete), ao noroeste pelo Afeganistão (Corredor de Wakhan), ao oeste pelo Paquistão (Khyber Pakhtunkhwa e Panjabe) e ao sul pela Índia (Himachal Pradesh e Panjabe).
A topografia da Caxemira é predominantemente montanhosa. É atravessada principalmente pelos Himalaias Ocidentais. Os Himalaias terminam na fronteira ocidental da Caxemira em Nanga Parbat. A Caxemira é atravessada por três rios, a saber, o Indo, o Jhelum e o Chenab. Essas bacias hidrográficas dividem a região em três vales separados por altas cordilheiras. O vale do Indo forma a porção norte e nordeste da região, que inclui as áreas áridas e desoladas do Baltistão e de Ladaque. A porção superior do vale do Jhelum forma o Vale da Caxemira propriamente dito, cercado por altas cadeias de montanhas. O Vale de Chenab forma a porção sul da região da Caxemira, com suas colinas desnudas em direção ao sul. Inclui quase toda a região de Jammu. Lagos de alta altitude são frequentes em elevações elevadas. Mais abaixo, no Vale da Caxemira, existem muitos lagos de água doce e grandes áreas de pântanos, que incluem o Lago Wular, o Lago Dal e Hokersar, perto de Srinagar.

Ao norte e nordeste, além dos Grandes Himalaias, a região é atravessada pelas montanhas do Caracórum. Ao noroeste encontra-se a cordilheira do Indocuche. O curso superior do Rio Indo separa os Himalaias do Caracórum. O Caracórum é a parte mais intensamente glaciada do mundo fora das regiões polares. O Glaciar de Siachen com 76 km (47 mi) e o Glaciar Biafo com 63 km (39 mi) classificam-se como o segundo e terceiro glaciares mais longos do mundo fora das regiões polares. O Caracórum abriga quatro picos de oito mil metros, com o K2, o segundo pico mais alto do mundo com 8 611 m (28 251 ft).
O sistema do Rio Indo forma a bacia hidrográfica da região da Caxemira. O rio entra na região em Ladaque, no seu canto sudeste, vindo do Planalto Tibetano, e flui para noroeste para percorrer todo o Ladaque e Gilgit-Baltistan. Quase todos os rios que nascem nesta região fazem parte do sistema do Rio Indo. Depois de atingir o fim da cordilheira do Grande Himalaia, o Indo faz uma curva e flui para sudoeste em direção às planícies do Panjabe. Os rios Jhelum e Chenab também seguem um curso aproximadamente paralelo a este e juntam-se ao Rio Indo nas planícies do sul do Panjabe, no Paquistão.
As características geográficas da região da Caxemira diferem consideravelmente de uma parte para outra. A parte mais baixa da região consiste nas planícies de Jammu no canto sudoeste, que continuam nas planícies do Panjabe a uma altitude inferior a 1000 pés. As montanhas começam aos 2000 pés, elevando-se depois para 3000–4000 pés nas "Colinas Externas", um terreno acidentado com cristas e vales longos e estreitos. Em seguida, encontram-se as Montanhas Médias, que têm entre 8000 e 10000 pés de altura com vales ramificados. Adjacentes a estas colinas estão as elevadas cordilheiras do Grandes Himalaias (14000–15000 pés), que dividem a drenagem do Chenab e do Jhelum da do Indo. Além desta cordilheira encontra-se uma vasta extensão de terreno montanhoso de 17000 a 22000 pés em Ladaque e Baltistão.[necessário esclarecer]
| Gráfico climático para Srinagar | |||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| J | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D |
61
7
-2
|
82
11
-1
|
105
16
4
|
90
21
8
|
62
25
11
|
46
29
15
|
59
30
18
|
68
30
18
|
38
28
13
|
23
23
6
|
28
16
1
|
54
10
-2
|
| Temperaturas em °C • Precipitações em mm Fonte: WMO | |||||||||||
A Caxemira tem um clima diferente para cada região devido à variação significativa na altitude. As temperaturas variam desde o calor subtropical do verão do Panjabe até à intensidade do frio que mantém a neve perpétua nas montanhas. A Divisão de Jammu, excluindo as partes altas do Vale de Chenab, apresenta um clima subtropical úmido. O Vale da Caxemira tem um clima moderado. O Vale de Astore e algumas partes de Gilgit-Baltistan apresentam um clima semi-tibetano. Enquanto as outras partes de Gilgit-Baltistan e Ladaque têm um clima tibetano, que é considerado um clima quase sem chuva.
O sudoeste da Caxemira, que inclui grande parte da província de Jammu e Muzaffarabad, está ao alcance da monção indiana. A cordilheira de Pir Panjal atua como uma barreira eficaz e impede que estas correntes de monção atinjam o vale principal da Caxemira e as encostas dos Himalaias. Estas áreas da região recebem grande parte da sua precipitação das correntes de vento do Mar Arábico. A encosta do Himalaia e o Pir Panjal testemunham o maior degelo de março a junho. Estas variações no degelo e na chuva levaram a inundações destrutivas no vale principal. Um exemplo de tal inundação na Caxemira de proporções maiores está registado no livro do século XII, Rajatarangini. Um único aguaceiro em julho de 1935 fez com que o nível do curso superior do rio Jhelum subisse 11 pés. As inundações de 2014 na Caxemira inundaram a cidade caxemirense de Srinagar e submergiram centenas de outras aldeias.
A Caxemira tem uma área florestal registrada de 20 230 quilômetros quadrados (7 810 mi2), juntamente com alguns parques nacionais e reservas. As florestas variam de acordo com as condições climáticas e a altitude. As florestas da Caxemira variam desde as florestas decíduas subtropicais no sopé de Jammu e Muzaffarabad, até as florestas temperadas em todo o Vale da Caxemira e às pastagens alpinas e prados de alta altitude em Gilgit-Baltistan e Ladaque.
A região da Caxemira possui quatro zonas de vegetação bem definidas no crescimento das árvores, devido à diferença de altitude. As florestas subtropicais até 1500 m são conhecidas como a Zona de Phulai (Acacia modesta) e Oliveira (Olea cuspidata). Ocorrem espécies semidecíduas de Shorea robusta, Senegalia catechu, Dalbergia sissoo, Albizia lebbeck, Garuga pinnata, Terminalia bellirica e Tilia tomentosa, bem como Pinus roxburghii, que são encontrados em altitudes mais elevadas. A zona temperada entre (1.500–3.500 m) é referida como a de Pinheiro-manso (Pinus longifolia). Esta zona é dominada por carvalhos (Quercus spp.) e espécies de Rhododendron. A zona do Pinheiro-azul (Pinus excelsa), juntamente com Cedrus deodara, Abies pindrow e Picea smithiana, ocorre em altitudes entre 2.800 e 3.500 m. A Zona de Bétula (Betula utilis) possui gêneros herbáceos de Anemone, Geranium, Íris, Lloydia, Potentilla e Primula intercalados com arbustos alpinos anões secos de Berberis, Cotoneaster, Juniperus e Rhododendron, que são prevalentes em pastagens alpinas a 3.500 m e acima.
A Caxemira é frequentemente referida como um ponto de beleza pela flora medicinal e herbácea nos Himalaias. Existem centenas de espécies diferentes de flores silvestres registradas nos prados alpinos da região. O Jardim Botânico Memorial Jawaharlal Nehru e os jardins de tulipas de Srinagar, construídos nas colinas Zabarwan, cultivam 300 tipos de flora e 60 variedades de tulipas, respectivamente. Este último é considerado o maior jardim de tulipas da Ásia.
A região da Caxemira abriga várias espécies de animais raros, muitos dos quais protegidos por santuários e reservas. O Parque Nacional de Dachigam, no Vale, abriga a última população viável do Cervo-da-caxemira (Hangul) e a maior população de urso-negro na Ásia. Em Gilgit-Baltistan, o Parque Nacional de Deosai é designado para proteger a maior população de ursos-pardos-do-himalaia nos Himalaias ocidentais. Leopardos-das-neves são encontrados em alta densidade no Parque Nacional de Hemis, em Ladaque. A região é o lar do cervo-almiscarado, marcor, gato-leopardo, gato-selvagem-asiático, raposa-vermelha, chacal, lobo-do-himalaia, serau, marta-de-garganta-amarela-do-himalaia, marmota-de-cauda-longa, porco-espinho-indiano, pica-do-himalaia, langur e doninha-do-himalaia. Pelo menos 711 espécies de aves foram registradas apenas no vale, com 31 classificadas como espécies globalmente ameaçadas.
No Censo de 1901 do Império Indiano Britânico, a população do estado principesco de Caxemira e Jammu era de 2.905.578. Destes, 2.154.695 (74,16%) eram muçulmanos, 689.073 (23,72%) hindus, 25.828 (0,89%) sikhs e 35.047 (1,21%) budistas (implicando 935 (0,032%) outros).
Os hindus residiam principalmente em Jammu, onde constituíam um pouco menos de 60% da população. No Vale da Caxemira, os hindus representavam "524 em cada 10.000 da população (ou seja, 5,24%), e nos wazarats fronteiriços de Ladhakh e Gilgit, apenas 94 de cada 10.000 pessoas (0,94%)." No Censo de 1901, a população total do Vale da Caxemira foi registrada em 1.157.394, com a população muçulmana situando-se em 1.083.766, representando 93,6% da população total, e a população hindu em 60.641. Entre os hindus da província de Jammu, que somavam 626.177 (ou 90,87% da população hindu do estado principesco), as castas mais importantes registradas no censo eram "brâmanes (186.000), os Rajputs (167.000), os khattris (48.000) e os thakkars (93.000)."
No Censo de 1911 do Império Indiano Britânico, a população total de Caxemira e Jammu havia aumentado para 3.158.126. Destes, 2.398.320 (75,94%) eram muçulmanos, 696.830 (22,06%) eram hindus, 31.658 (1%) eram sikhs e 36.512 (1,16%) eram budistas. No último censo da Índia Britânica em 1941, a população total de Caxemira e Jammu (que, como resultado da Segunda Guerra Mundial, foi estimada a partir do censo de 1931) era de 3.945.000. Destes, a população muçulmana total era de 2.997.000 (75,97%), a população hindu era de 808.000 (20,48%) e a população sikh era de 55.000 (1,39%).
Os Pandits da Caxemira, os únicos hindus do vale da Caxemira, que haviam constituído de forma estável cerca de 4 a 5% da população do vale durante o domínio dogra (1846–1947), e 20% dos quais haviam deixado o vale da Caxemira para outras partes da Índia na década de 1950, sofreram um êxodo completo na década de 1990 devido à Insurgência na Caxemira. De acordo com vários autores, aproximadamente 100.000 da população total de 140.000 pandits da Caxemira deixaram o vale durante essa década. Outros autores sugeriram um número maior para o êxodo, variando de toda a população de mais de 150 mil, a 190 mil de uma população pandit total de 200 mil (200.000), até um número tão alto quanto 300 mil (300.000).
| Ano do Censo | Província de Jammu | Província da Caxemira | Regiões de Fronteira | Estado Principesco de Jammu e Caxemira | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Pop. | % | Pop. | % | Pop. | % | Pop. | % | |
| 1901 | 1.521.307 | 52,36% | 1.157.394 | 39,83% | 226.877 | 7,81% | 2.905.578 | 100% |
| 1911 | 1.597.865 | 50,59% | 1.295.201 | 41,01% | 265.060 | 8,39% | 3.158.126 | 100% |
| 1921 | 1.640.259 | 49,40% | 1.407.086 | 42,38% | 273.173 | 8,23% | 3.320.518 | 100% |
| 1931 | 1.788.441 | 49,05% | 1.569.218 | 43,04% | 288.584 | 7,91% | 3.646.243 | 100% |
| 1941 | 1.981.433 | 49,27% | 1.728.705 | 42,99% | 311.478 | 7,75% | 4.021.616 | 100% |
| Grupo religioso |
1901 | 1911 | 1921 | 1931 | 1941 | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Pop. | % | Pop. | % | Pop. | % | Pop. | % | Pop. | % | |
| Islã |
2.154.695 | 74,16% | 2.398.320 | 75,94% | 2.548.514 | 76,75% | 2.817.636 | 77,28% | 3.101.247 | 77,11% |
| Hinduísmo |
689.073 | 23,72% | 690.390 | 21,86% | 692.641 | 20,86% | 736.222 | 20,19% | 809.165 | 20,12% |
| Budismo |
35.047 | 1,21% | 36.512 | 1,16% | 37.685 | 1,13% | 38.724 | 1,06% | 40.696 | 1,01% |
| Sikhismo |
25.828 | 0,89% | 31.553 | 1,00% | 39.507 | 1,19% | 50.662 | 1,39% | 65.903 | 1,64% |
| Jainismo |
442 | 0,02% | 345 | 0,01% | 529 | 0,02% | 597 | 0,02% | 910 | 0,02% |
| Cristianismo |
422 | 0,01% | 975 | 0,03% | 1.634 | 0,05% | 2.263 | 0,06% | 3.509 | 0,09% |
| Zoroastrismo |
11 | 0,00% | 31 | 0,00% | 7 | 0,00% | 5 | 0,00% | 29 | 0,00% |
| Tribal | — | — | — | — | — | — | 134 | 0,00% | 51 | 0,00% |
| Judaísmo |
— | — | — | — | — | — | — | — | 10 | 0,00% |
| Outros | 60 | 0,00% | 0 | 0,00% | 1 | 0,00% | 0 | 0,00% | 95 | 0,00% |
| População total | 2.905.578 | 100% | 3.158.126 | 100% | 3.320.518 | 100% | 3.646.243 | 100% | 4.021.616 | 100% |
| Nota: O Estado Principesco de Jammu e Caxemira inclui as divisões administrativas contemporâneas de Jammu, Caxemira, Ladakh, Azad Caxemira e Gilgit-Baltistan. | ||||||||||
As pessoas em Jammu falam hindi, panjabi e dogri, as pessoas do Vale da Caxemira falam caxemirense, e as pessoas no pouco habitado Ladaque falam tibetano e balti.
A população combinada dos territórios da união administrados pela Índia de Jammu e Caxemira e Ladaque é de 12.541.302; a do território de Azad Caxemira, administrado pelo Paquistão, é de 4.045.366; e a de Gilgit-Baltistan é de 1.492.924.
| Administrado por | Área | População | % Muçulmanos | % Hindus | % Budistas | % outros |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Vale da Caxemira | ~4 milhões (4 milhões) | 95% | 4% | – | – | |
| Jammu | ~3 milhões (3 milhões) | 30% | 66% | – | 4% | |
| Ladakh | ~0,25 milhão (250.000) | 46% | 12% | 40% | 2% | |
| Azad Caxemira | ~4 milhões (4 milhões) | 100% | – | – | – | |
| Gilgit-Baltistan | ~2 milhões (2 milhões) | 99% | – | – | – | |
| Aksai Chin | – | – | – | – | – | |
| Trans-Karakoram | – | – | – | – | – | |
| ||||||
A economia da Caxemira está centrada na agricultura. Tradicionalmente, a cultura básica do vale era o arroz, que formava o principal alimento do povo. Além disso, milho indiano, trigo, cevada e aveia também eram cultivados. Dado o seu clima temperado, é adequada para culturas como espargos, alcachofras, couve-marinha, favas, feijões-da-espanha, beterraba, couve-flor e repolho. Árvores frutíferas são comuns no vale, e os pomares cultivados produzem peras, maçãs, pêssegos e cerejas. As árvores principais são o cedro-do-himalaia (deodar), abetos e pinheiros, chinar ou plátano, bordo, bétula e nogueira, macieira, cerejeira.
Historicamente, a Caxemira tornou-se conhecida mundialmente quando a lã de caxemira era exportada para outras regiões e nações (as exportações cessaram devido à diminuição da abundância da cabra-da-caxemira e ao aumento da concorrência da China). Os caxemirenses são muito adeptos do tricô e da confecção de xales de paxemina, tapetes de seda, carpetes, kurtas e cerâmica. O açafrão também é cultivado na Caxemira. Srinagar é conhecida por seu trabalho em prata, papel machê, entalhe em madeira e tecelagem de seda. A economia foi gravemente prejudicada pelo Sismo da Caxemira de 2005 que, em 8 de outubro de 2005, resultou em mais de 70.000 mortes no território de Azad Caxemira administrado pelo Paquistão e cerca de 1.500 mortes no território de Jammu e Caxemira administrado pela Índia.
O transporte é predominantemente por via aérea ou veículos rodoviários na região. A Caxemira tem uma linha ferroviária moderna de 135 km (84 mi) de extensão que começou em outubro de 2009 e foi ampliada pela última vez em 2013, e conecta Baramulla, na parte ocidental da Caxemira, a Srinagar e Banihal. Espera-se que ligue a Caxemira ao resto da Índia após a conclusão da construção da linha ferroviária de Katra a Banihal.

O poema romântico de 1817 do poeta irlandês Thomas Moore, Lalla Rookh, é creditado por ter feito da Caxemira (grafada Cashmere no poema) "um termo familiar nas sociedades anglófonas", transmitindo a ideia de que era uma espécie de paraíso.
Década de 1950—A China ocupa gradualmente a Caxemira oriental (Aksai Chin).
1962—A China derrota a Índia numa curta guerra pelo controle de Aksai Chin.
1963—O Paquistão cede o Trato Trans-Karakoram da Caxemira para a China.
A suserania (paramountcy) era o sistema feudatório 'vago e indefinido' pelo qual os britânicos, como potência suserana, dominavam e controlavam os governantes principescos da Índia. ... A estes 'leais colaboradores do Raj' foi 'oferecida proteção [britânica] em troca de comportamento útil numa relação de tutela, chamada de suserania'.
... o problema dos 'estados principescos'. Estes estados aceitaram a tutela da Coroa Britânica sob os termos da doutrina da 'suserania', sob a qual reconheciam a Coroa como a autoridade 'suprema' no subcontinente.
Foi o imperador Akbar quem pôs fim ao domínio muçulmano caxemirense indígena que durou 250 anos. O divisor de águas na história da Caxemira não é o início do domínio muçulmano, como é considerado no resto do subcontinente, mas a mudança do domínio caxemirense para um domínio não caxemirense.
Durante o domínio sikh e dogra, impostos pesados, trabalho forçado sem remuneração (begār), leis discriminatórias e o endividamento rural eram generalizados entre a população muçulmana, em grande parte analfabeta.