A Copa CONMEBOL ou Taça CONMEBOL foi uma competição de futebol organizada pela Confederação Sul-Americana de Futebol (CONMEBOL), disputada de 1992 a 1999. Foi uma competição de segundo ou terceiro nível sul-americano e considerada pela CONMEBOL como uma das competições precursoras da Copa Sul-Americana.
Desde a primeira edição, em 1992, a competição foi realizada em formato eliminatório, composta ordinariamente por quatro fases e 16 participantes, ressalvadas as edições de 1997 (18 times), que contou com uma fase preliminar às oitavas, e de 1999 (14 times), que sofreu duas desistências. Ao todo, teve oito edições e sete campeões, todos brasileiros ou argentinos: Atlético Mineiro (dois títulos), Botafogo, Lanús, Rosario Central, Santos, São Paulo e Talleres.
É tida como uma das copas secundárias da CONMEBOL, diante do protagonismo da Copa Libertadores da América. Porém, também é lida como terciária, por não classificar para a Recopa Sul-Americana, que até 1998 correspondia ao encontro entre o campeão da Libertadores e o campeão da Supercopa Sul-Americana.
História
A taça entregue ao campeão da Copa Conmebol.
No início da década de 1990, a Confederação Sul-Americana de Futebol organizou a criação de várias competições de clubes e, entre elas, a Copa CONMEBOL. A competição era formada pelos melhores nos campeonatos nacionais depois do respectivo campeão, único que recebia vaga na Copa Libertadores (limitada até 1999 apenas aos campeões dos campeonatos e copas nacionais, além de seu atual vencedor) pela liga, sendo comparada com a Copa da UEFA, embora outras formas de qualificação tenham sido usadas, como título em copa interestadual. A depender da confederação nacional, não existia impossibilidade de disputar Copa CONMEBOL e Supercopa Sul-Americana.
Em 5 de agosto de 1992, os primeiros seis jogos da primeira edição foram disputados. O Atlético Mineiro e Olimpia protagonizaram a final daquele ano, vencida pelo clube brasileiro.
Aliás, os títulos das duas edições seguintes ficaram no Brasil. Em 1993, com uma equipe limitada, o Botafogo comemorou o feito após vencer o Peñarol na disputa por pênaltis, o que lhe rendeu vaga na Recopa Sul-Americana de 1994, ante o fato de São Paulo ter vencido as duas competições de acesso (Libertadores e Supercopa) em 1993. No ano seguinte, foi a vez do São Paulo, com um quadro de jovens promessas, se sagrar campeão contra o próprio Peñarol. Esta hegemonia brasileira foi superada em 1995, quando o Rosario Central surpreendeu o Atlético Mineiro ao devolver uma goleada de 4 a 0. O feito argentino foi repetido pelo Lanús em 1996. Porém, ambos foram derrotados nas finais seguintes por Atlético Mineiro (em penalidades) e Santos.
Os campeões de 1992 a 1995 participaram em 1996 da Copa Master da CONMEBOL, vencida pelo São Paulo. Os vencedores de 1992, 1994 e 1995 classicaram-se para disputar no ano seguinte a Copa de Ouro Nicolás Leoz, que reunia os campeões continentais sul-americanos da temporada passada. Não rendia vaga para a Libertadores, assim como a Sul-Americana em suas oito primeiras edições (2002 a 2009).
Com o passar do tempo, os clubes perderam o interesse pela Copa CONMEBOL e isso se refletiu na edição de 1999, quando os clubes de maior investimento negaram disputar a competição e foram substituídos por clubes de menor expressão (em nível nacional e internacional), sendo ofuscada pelas promissoras copas Mercosul e Merconorte, estreadas em 1998. No mesmo ano (1999), a entidade anunciou a extinção da competição, uma vez que o calendário sul-americano ficaria ocupado com as eliminatórias da Copa do Mundo de 2002. Dessa forma, as federações filiadas decidiram não dar sequência à Copa Conmebol. O argentino Talleres ficou com o título da última edição, após vencer o CSA de Alagoas, primeiro time do Nordeste do Brasil em uma final continental.
Nesta edição ainda ocorreu umas das histórias mais inusitadas do futebol sul-americano: pelas oitavas, o atacante Flávio, do Paraná, assumiu o gol e agarrou três cobranças na disputa por pênaltis (além de converter a sua), ajudando o time a avançar de fase contra o San Lorenzo do Paraguai.
Em 2022, em movimento liderado pelo Atlético Mineiro, entrou em análise a unificação da antiga taça como Copa Sul-Americana. Apesar de haver uma aprovação pelo comitê dos clubes integrantes das oitavas-de-final da Copa Libertadores daquele ano, as confederações nacionais pediram mais tempo para avaliar o assunto. Em 2025, o presidente da Conmebol, Alejandro Domínguez, afirmou que o pleito está sendo consultado pelo conselho executivo da entidade.
Formato
O formato da competição se manteve semelhante ao longo dos anos: um sistema eliminatório com partidas de ida e volta, normalmente disputado por 16 participantes. Os vencedores se classificavam para a próxima fase, seguindo-se o chaveamento mata-mata. A única mudança no regulamento aconteceu em 1997, quando a competição contou com 18 clubes. Isto fez com que uma fase preliminar, composta por dois confrontos, fosse disputada. Em 1999, o chileno Concepción passou das oitavas diretamente para as semis, em razão de duplo W.O no duelo uruguaio que definiria seu rival pelas quartas.
A Copa CONMEBOL também ficou marcada pelos episódios de violência por parte de jogadores e torcedores. O primeiro ocorreu na cidade de Belo Horizonte em 23 de setembro de 1992. Na ocasião, torcedores do Atlético Mineiro, após o término da finalíssima, protagonizaram atos de vandalismo e roubos entre o bairro de Lourdes e a praça Sete de Setembro. De acordo com a Polícia Militar, dezoito lojas foram depredadas ou saqueadas e dezenas de veículos danificados. Três anos depois, a torcida do Rosario Central invadiu o campo do estádio Gigante de Arroyito para festejar o título do clube argentino, iniciando uma confusão generalizada que atrapalhou até a cerimônia de entrega do troféu.
O principal evento de violência, porém, ocorreu após o apito final da ida da decisão de 1997, disputada na Argentina por Atlético Mineiro e Lanús. O treinador Emerson Leão teve de fazer uma cirurgia na face em função dos golpes sofridos. Espremidos contra o alambrado por todo o time mandante, outros profissionais do time mineiro também saíram machucados.
↑CONMEBOL.COM (2020). SUDAMERICANA 2020. "Os quatro torneios antecessores da CONMEBOL Sul-Americana foram: Supercopa Sul-Americana, Copa CONMEBOL, Copa Mercosul e Copa Merconorte."
↑«Confederação divulga calendário do torneio e também da Conmebol». Jornal dos Sports 19811 (1) ed. Rio de Janeiro. 9 de julho de 1992|acessodata= requer |url= (ajuda)Versão online disponível na Hemeroteca Digital Brasileira.
↑«Copa América de Clubes começará no próximo ano». Jornal do Commercio 00127 (2) ed. Rio de Janeiro. 9 de novembro de 1991|acessodata= requer |url= (ajuda)Versão online disponível na Hemeroteca Digital Brasileira.
↑«América do Sul tem na Copa Conmebol a Uefa dos europeus». Jornal do Brasil 00127 (2) ed. Rio de Janeiro. 13 de agosto de 1992|acessodata= requer |url= (ajuda)Versão online disponível na Hemeroteca Digital Brasileira.
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↑«Santos mostra garra e conquista o título». A Tribuna 00210 (1) ed. Santos. 22 de outubro de 1998|acessodata= requer |url= (ajuda)Versão online disponível na Hemeroteca Digital Brasileira.
↑«Festa do Atlético acaba em tumulto». Jornal do Brasil 00170 (1) ed. Rio de Janeiro. 25 de setembro de 1992|acessodata= requer |url= (ajuda)Versão online disponível na Hemeroteca Digital Brasileira.
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