São besouros alongados, de pequeno a médio porte, caracterizados pelo extremo achatamento dorsoventral e possuindo coloração castanha, avermelhada, enegrecida ou amarelada; muito raramente de outras cores como na espécie japonesaCucujus mniszechi, que apresenta os élitros azulados; podendo, as suas cores fortes, estarem relacionadas com o apossematismo. As antenas possuem onze segmentos e a cabeça é, geralmente, triangular e mais larga que o protórax, parecendo desproporcional ao corpo. Escutelo quadrado a pentagonal e élitros paralelos, aplainados, cobrindo completamente o abdômen; suas superfícies muito finamente perfuradas e, muitas vezes, pubescentes; geralmente não apresentando estrias, embora às vezes ocorram linhas vagas longitudinais e indícios de estrias incompletas.
Hábitos
Os Cucujidae são encontrados, em sua maioria, sob a casca de árvores mortas, onde adultos e larvas apresentam hábitos de alimentaçãoherbívora, geralmente se alimentando de fungos ou tecido vegetal em decomposição, e de predação de ácaros e insetos, como Cucujus haematodes, que alimenta-se de várias larvas de insetos que caça sob as cascas. Em condições do Ártico podem resistir ao congelamento. As espécies neotropicais do gênero Palaestes apresentam mandíbulas desenvolvidas, em forma de foice. Os Cucujidae são uma das menores famílias de coleópteros, anteriormente maior, com as subfamílias Laemophloeinae, Silvaninae e Passandrinae, em revisões do final do século XX e início do século XXI,
elevadas ao status familiar.
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1234STANEK, V. J. (1985). Encyclopédie des Insectes. 270 illustrations en couleurs (em francês) 2ª ed. Praga: Gründ. p.113-115. 352páginas. ISBN2-7000-1319-0
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