Donald Coggan

Educação

Coggan estudou na Merchant Taylors' School, em Northwood. Tendo demonstrado uma aptidão incomum para línguas, Coggan recebeu uma bolsa de estudos integral para o St John's College, em Cambridge, onde ingressou em 1928 com uma bolsa integral, mas era tão estudioso que esta foi posteriormente convertida em uma bolsa de estudos completa. Ele se destacou em línguas orientais, hebraico, aramaico e siríaco, e obteve a nota máxima em ambas as partes dos exames Tripos em 1930 e 1931. Ele ganhou a Bolsa de Estudos de Hebraico Tyrwhitt, o Prêmio Mason de Hebraico e o Prêmio Jeremie da Septuaginta.

Quando jovem, sua mãe levou Coggan a uma igreja paroquial evangélica em Upper Holloway. Ele permaneceu "dentro da tradição evangélica" pelo resto de sua vida.

Durante seu tempo em Cambridge, Coggan ajudou a fundar uma filial da Christian Union, um movimento estudantil evangélico. Ele também se juntou à Cambridge Inter-Collegiate Christian Union, atuando como tesoureiro e vice-presidente. Ele se tornou membro do comitê executivo da Inter-Varsity Fellowship.

Coggan "se formou com uma impressionante dupla primeira classe". Ele recebeu um diploma de Bacharel em Artes em 1931 e um diploma de Mestre em Artes em 1932.

Ao se formar em Cambridge em 1931, Coggan decidiu adiar a preparação para a ordenação por três anos. Durante esse tempo, ele foi professor assistente de línguas e literatura semíticas na Universidade de Manchester. Lá, ele atuou no conselho administrativo da Manchester City Mission e também editou a revista Inter-Varsity Fellowship.

Em 1934, Coggan foi para Wycliffe Hall, Oxford, para se preparar para a ordenação. No ano seguinte, casou-se com Jean Braithwaite Strain. Nascida em maio de 1908, ela era a sétima dos dez filhos de um cirurgião londrino membro dos Irmãos, William Loudon Strain, e de sua esposa Dorothy, filha de um vigário anglicano. Ela queria ser missionária médica, mas seu pai não aceitou e então Jean entrou no Bedford College. Ela se tornou membro da equipe administrativa da Inter-Varsity Fellowship, onde conheceu Donald. Ela se converteu ao anglicanismo após o casamento.

Em outro continente

Coggan visitou quatro continentes enquanto esteve em York. Ele desempenhou um papel de liderança no Congresso Anglicano em Toronto em 1963.

Em 1967, Coggan fez uma viagem à Austrália e Nova Zelândia em nome das Sociedades Bíblicas Unidas. Suas palestras, com o tema do lugar da Bíblia na sociedade moderna, foram muito concorridas. Ele também visitou as bases das forças armadas britânicas em Singapura e Bornéu, reunindo-se com oficiais superiores, liderando retiros e ministrando cursos para capelães militares.

Em 1970, Coggan liderou um Congresso Canadense sobre Evangelismo. Em 1971, ele foi à Bélgica para se encontrar com o Cardeal Leo-Jozef Suenens.

Em casa

Ele atuou como Pró-Reitor da Universidade de York de 1962 a 1974, como Pró-Reitor da Universidade de Hull de 1968 a 1974, como Presidente da Sociedade para o Estudo do Antigo Testamento a partir de 1967, como membro do Conselho Privado do Reino Unido de 1961 até sua aposentadoria em 1980 em virtude de seu cargo, como Palestrante Shaftesbury em 1973 e como Prelado da Ordem de São João de Jerusalém (1967-1991).

Ele desempenhou um papel de liderança na Conferência de Lambeth de 1968. O então Arcebispo de Canterbury, Geoffrey Fisher, disse certa vez que Coggan era "como um homem com um carrinho de mão; por mais que você coloque sobre ele, ele continua empurrando".

A preocupação de Coggan "com traduções das Escrituras, exegese e pregação dominava sua mente". O arcebispo continuou interessado na tradução bíblica, e por isso esteve ativamente envolvido na preparação de novas traduções claras e acessíveis, incluindo a Nova Bíblia Inglesa (1961) e a Bíblia Inglesa Revisada (publicada em 1989).

Coggan era "muito requisitado como pregador e palestrante em todo o país". Também a sua esposa, Jean — leitora leiga em York —, conduzia cultos e pregava. Além disso, ela era "uma oradora popular e muito requisitada".

Estabeleceu novos programas

Coggan iniciou o programa Opportunity Unlimited, para encorajar as paróquias na oração, no ensino e nas visitas, "os três pilares nos quais Coggan acreditava que o ministério paroquial deveria se basear". Fundou e promoveu o Feed the Minds, um programa ecumênico para fornecer literatura cristã ao Terceiro Mundo.

As nomeações de Coggan de três bispos sufragâneos também foram muito bem-sucedidas: George Snow, Douglas Sargent e Hubert Higgs, "todos demonstraram lealdade atenciosa e companheirismo estimulante". O teólogo Alan Richardson, que era deão da Catedral de York, tornou-se um amigo próximo e confidente.

Na década de 1960, Coggan expressou seu apoio à ordenação de mulheres. Ele a propôs formalmente na Conferência de Lambeth. Outros bispos se juntaram a Coggan na defesa da ordenação de mulheres, mas a conferência afirmou que “os argumentos teológicos” a favor e contra são “inconclusivos”.

Em 1972, Coggan demonstrou sua aversão à intolerância racial ao abrir o Palácio do Bispo em York para uma família asiática que havia sido forçada a deixar Uganda. Ele se opôs ao apartheid na África do Sul e foi um dos patrocinadores da campanha "Não às Armas para a África do Sul".

Ele defendeu uma atitude mais compassiva com os homossexuais. Em 1973, Coggan disse na rádio BBC que muitos clérigos anglicanos eram homossexuais. "Devemos tratá-los", proclamou ele, "com grande simpatia e compreensão."

Coggan era "frequentemente descrito como o arcebispo dos leigos. Ele fazia amizade facilmente com líderes empresariais e trabalhadores. Ele talvez se sentisse menos à vontade com a aristocracia rural das fazendas e colinas de Yorkshire, mas eles simpatizavam com ele por seu apoio ativo ao York Civic Trust."

Administrador ativo

Em York, Coggan havia empreendido "um programa de atividades formidável", mesmo para um homem de sua "energia e disciplina". Assim, quando sua transferência para Canterbury foi anunciada, "alguns temeram que ele pudesse estar perto da exaustão". No entanto, ele foi "um Primaz muito mais ativo do que seu antecessor, Michael Ramsey". Ramsey passou seus 13 anos como Arcebispo de Canterbury tentando evitar a administração. Em contraste, Coggan não era apenas um teólogo erudito, mas, como um "diretor de empresa" faria, mantinha "um gravador à mão para ditados rápidos".

Em 1975, Coggan tornou-se membro do King's College London.

Apelo à Nação

Coggan transmitiu um "Apelo à Nação" em 1975. Ele argumentou que "a regeneração econômica tinha que ser acompanhada pela regeneração moral". Na transmissão, ele disse,

Muitos estão percebendo que uma resposta materialista não é resposta alguma. Há questões morais e espirituais em jogo. A verdade é que nós, na Grã-Bretanha, estamos sem âncora. Estamos à deriva. Um inimigo comum em duas guerras mundiais nos uniu em uma ação conjunta – e o derrotamos. Outro inimigo está às portas hoje, e permanecemos em silêncio.

Ao transmitir seu chamado, Coggan foi o primeiro Arcebispo de Canterbury a tentar comunicar em massa para além da igreja. Cerca de 28.000 pessoas escreveram cartas a Coggan em resposta à sua transmissão. As cartas incluíam aquelas que se dirigiam ao primaz como "Querido Senhor" ou "Vossa Graça, Principal Homem de Deus". Durante algum tempo, o chamado "despertou um interesse generalizado, mas o seu impacto a longo prazo foi insignificante".

Evangelismo

Coggan foi descrito como um "evangelista zeloso" e com "uma paixão pela missão e evangelização da igreja". Como tal, em 1976, ele convocou uma reunião para 'todos aqueles que buscavam um caminho a seguir no evangelismo em escala nacional'. Como resultado dessa reunião, nasceu a 'Iniciativa Nacional de Evangelismo' (NIE).

A NIE foi descrita como "única, pois representa a primeira ação unificada e positiva em evangelização desde a Reforma", com o objetivo de "reunir o mais amplo espectro de Igrejas para estimular a evangelização no nível da igreja local". A NIE foi oficialmente dedicada em um culto na capela do Palácio de Lambeth em janeiro de 1979. Líderes das igrejas envolvidas estavam presentes, incluindo o Cardeal Arcebispo Católico Romano de Westminster, George Basil Hume, O.S.B. Porém, a NIE não atraiu a atenção dos cristãos em todo o país e acabou se dissipando, sem conseguir um consenso teológico entre muitos dos evangélicos independentes e a ampla coligação do Conselho Britânico de Igrejas. Em junho de 1980, apenas 200 pessoas haviam se inscrito para participar da Assembleia em setembro de 1980, em vez das 2.000 esperadas. O financiamento para manter as estruturas necessárias não foi disponibilizado pelas Igrejas. A aposentadoria do arcebispo também o afastou do envolvimento pessoal no projeto.

Também iniciou o Fundo Memorial Lord Coggan, que ajudou a fornecer exemplares da Bíblia para crianças russas.

Ecumenismo

Coggan tentou “fazer progressos ecumênicos com outras igrejas”. Ele “insistiu repetidamente” na intercomunhão com a Igreja Católica Romana. Em 1977, durante ua visita a Roma, Coggan defendeu a plena intercomunhão entre a Comunhão Anglicana e a Igreja Católica Romana, surpreendendo completamente os seus anfitriões.

A visita a Roma ocorreu durante uma viagem ecumênica, na qual Coggan também visitou o Patriarca Ortodoxo em Istambul e o Secretário-Geral do Conselho Mundial de Igrejas em Genebra.

Coggan compareceu à entronização do Papa João Paulo II em 1978, sendo o primeiro Arcebispo de Canterbury a estar presente em tal cerimônia desde a Reforma.

Ao aproximar-se de outras religiões, Coggan ainda apoiou o Conselho de Cristãos e Judeus.

Encontros mundiais

Em 1976, Coggan participou da reunião do Conselho Consultivo Anglicano em Trinidad, de 23 de março a 2 de abril, como presidente ex officio. Essa reunião foi apenas um dos destinos de Coggan, que "viajou mais quilômetros do que qualquer um de seus antecessores".

Outros destinos da viagem de 1976 incluíram o Paquistão e a Índia, onde ele visitou o memorial de Mahatma Gandhi, um lar para idosos e a primeira-ministra Indira Gandhi.

Em 1977, Coggan e sua esposa participaram da 5.ª Assembleia do Conselho Mundial de Igrejas em Nairóbi, Quênia. Os delegados jovens ficaram em um alojamento universitário, onde dormiram em beliches. Em vez de ficarem em um hotel de luxo, Coggan e sua esposa ficaram no alojamento universitário.

Coggan organizou a Conferência de Lambeth de 1978, mudando, pela primeira vez, sua localização de Londres para Canterbury, no campus da Universidade de Kent; todas as Conferências subsequentes foram realizadas também em Canterbury. Seu “jeito descontraído e a interação pessoal" com muitos dos participantes, contribuíram para o sucesso da Conferência de 1978. Ele era conhecido pela acolhida e proferiu certa vez:"A arte da hospitalidade é fazer com que os hóspedes se sintam em casa quando você deseja que eles estejam". O tom da conferência permitiu que “as ansiedades e preocupações dos bispos” fossem expressas. A conferência “ajudou a trazer uma nova coerência à Comunhão Anglicana”.

Coggan também convidou bispos a trazerem suas esposas, que formaram uma "conferência separada", a qual foi presidida por Jean Coggan. Além disso, pelo contato com tantas pessoas em suas viagens, ele criou o Fundo de Emergências Pessoais para ajudar o clero e suas famílias que enfrentassem emergências médicas.