Ellis Henry Roberts (30 de setembro de 1827 a 8 de janeiro de 1918) foi um político dos EUA que serviu como representante de Nova Iorque e com tesoureiro dos EUA.
Roberts nasceu em Utica, no Condado de Oneida, em Nova Iorque, em 30 de setembro de 1827. Ele frequentou as escolas comuns e o Seminário de Whitestown e formou-se no Yale College em 1850, onde foi membro das sociedades Alpha Delta Phi e Skull and Bones . :270Foi diretor da Utica Free Academy em 1850 e 1851 e foi editor e proprietário do Utica Morning Herald de 1851 a 1889. Ele foi delegado nas Convenções Nacionais Republicanas em 1864, 1868 e 1876; e membro da Assembleia do Estado de Nova York (Condado de Oneida, 2º D.) em 1867 .
Ellis H. Roberts, por volta de 1913.
Roberts foi eleito como republicano para o quadragésimo segundo e quadragésimo terceiro congressos (4 de março de 1871 a 3 de março de 1875); candidato malsucedido à reeleição em 1874 para o quadragésimo quarto congresso; retomou suas antigas atividades jornalísticas em Utica; tesoureiro assistente dos EUA de 1889 a 1893; presidente do Franklin National Bank da cidade de Nova York de 1893 a 1897; nomeado tesoureiro dos Estados Unidos em 1º de julho de 1897 e serviu até 30 de junho de 1905, quando renunciou; novamente se envolveu no setor bancário; morreu em Utica, Nova York, em 8 de janeiro de 1918; foi sepultado no cemitério Forest Hill em Utica.
Ellis Henry Roberts, o protecionista
Ellis Henry Roberts, defensor da política governamental americana, especialmente no que respeita ao sistema económico dos Estados Unidos, argumentava a favor da liberdade industrial. Segundo ele, tal liberdade justificava a adoção de políticas que incentivassem o desenvolvimento do comércio interno em detrimento do comércio externo — algo que, na sua opinião, o protecionismo promovia de forma mais eficaz.
Roberts era também membro da Liga Americana das Tarifas Protetoras e chegou a declarar que as tarifas aduaneiras foram uma das principais razões para o crescimento da produção nacional. Explicava que, quando os impostos eram baixos — situação semelhante ao livre comércio —, as indústrias americanas sofriam e entravam em declínio. Pelo contrário, prosperavam quando o protecionismo era adoptado como política económica.
Ele via o precioso mercado interno como um mercado monumental para o comércio interno, e se ele convidasse o comércio estrangeiro, o mercado interno seria sacrificado, e a soberania nacional estaria em perigo. Assim, para fins estratégicos, o governo deve favorecer os produtores, em vez daqueles que exploram o comércio, em todas as leis que elabora. Roberts considerava que o gesto mais benevolente e de boa vontade que um povo pode realizar em prol do bem-estar público não é favorecer o comércio externo, apesar de ser isso o que o comércio mais aprecia, mas sim promover a diversidade de empregos e de produtos no país. Acreditava também que um legislador que procura orientar a sua nação para o comércio externo sem antes desenvolver uma diversidade de empregos comete um dos erros mais graves que se podem praticar em política económica.
Roberts defendeu que, em vez de reduzir a produção, o que se devia fazer era desenvolver um setor de manufatura muito mais eficiente e promover uma ampla diversidade de empregos. Afirmou ainda que a pobreza diminuiu na mesma medida em que a diversidade de indústrias aumentou entre a população.
Acrescentava que uma das maiores lições da civilização era o facto do nível de vida de todos, especialmente dos mais pobres, ter melhorado graças ao surgimento de novas indústrias, que, por sua vez, aumentaram a produção e diversificaram os tipos de emprego disponíveis.
Com uma política orientada para o crescimento da diversidade de empregos, Roberts via nos Estados Unidos um futuro bastante promissor. Considerava, no entanto, que seria uma grave injustiça se Washington DC optasse por reduzir a escala de produção nacional e adoptasse um sistema de receita que favorecesse fortemente o comércio externo, em vez de apoiar a criação de empregos diversificados para o mercado interno.
Roberts sobre Adam Smith e Alexander Hamilton
Roberts sabia o que Adam Smith, o Sr. Say e o Professor William Sumner queriam para os Estados Unidos. Uma nação com potencial para satisfazer seus mercados internos desenvolvendo um enorme comércio interno foi instruída a organizar sua economia em torno da agricultura; assim, tornando os Estados Unidos economicamente dependentes de outras nações.
Roberts optou por alinhar-se com a visão de Alexander Hamilton relativamente à organização da economia. Faz um comentário conciso e assertivo sobre o célebre Relatório sobre Manufaturas de Hamilton, afirmando que este via como um desperdício a dependência do comércio externo baseada essencialmente na exportação de produtos agrícolas.
Hamilton também criticava as regulamentações rígidas da Inglaterra, que limitavam as colónias ao fornecimento de matérias-primas e alimentos — um modelo que considerava indesejável para a jovem nação americana. Para ele, o melhor mercado para a agricultura dos Estados Unidos encontrava-se dentro do próprio país, sendo essencial desenvolver recursos que garantissem a sustentabilidade e o futuro da nação.
Defendia com firmeza que o governo tinha o direito e o dever de promover o progresso do conhecimento, da indústria, da agricultura e do comércio. Considerava os impostos sobre as importações uma ferramenta estratégica para fortalecer a produção manufatureira nacional. Além disso, propunha que determinadas matérias-primas fossem isentas de impostos e que os inventores recebessem recompensas pelos seus contributos úteis à sociedade.
Por fim, Hamilton via estas medidas como fundamentais para criar uma procura interna estável e alargada para os produtos agrícolas, assegurando assim um mercado contínuo e sólido no seio da própria nação.
O comércio americano contra o comércio britânico
Roberts não queria que os Estados Unidos abandonassem o seu comércio interno para adoptarem os costumes britânicos, baseados no comércio externo. A Inglaterra dependia fortemente do comércio exterior porque a sua produção necessitava do consumo de outros países. Já a produção dos Estados Unidos era sustentada pelo consumo interno, e o seu mercado interno estava a tornar-se motivo de inveja para todas as nações envolvidas no comércio internacional.
Roberts afirmou:
"Não queremos qualquer comércio que não conquistemos no campo da concorrência leal. Recusamo-nos a manter uma marinha dispendiosa para forçar povos relutantes a usar os nossos produtos. Sempre rejeitámos qualquer sugestão de orientar a nossa diplomacia em favor do comércio externo, a menos que fosse bem recebida pelos povos com quem pretendemos negociar. O caminho que seguimos nunca foi trilhado por nenhuma grande nação; a história do comércio é uma história marcada pela violência e pela ganância desmedida. Grande parte das guerras mundiais foi motivada pelo desejo de extorquir riquezas e mercadorias e de impor os produtos das potências agressoras a povos que os não desejavam."
Referências
↑New York Times (1890). The Alpha Delta Phi Club(PDF). [S.l.: s.n.] Consultado em 17 de abril de 2014
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