Goyocephale é conhecido por um crânio parcial, que inclui ambas as mandíbulas, o teto craniano, parte do osso occipital, parte da região da caixa craniana, a porção posterior do crânio, a pré-maxila e o osso maxilar. A borda posterior do teto craniano, na região dos ossos esquamosais, apresenta várias protuberâncias ósseas pequenas, que em vida seriam a base de pequenos chifres. Uma característica compartilhada com os membros de Pachycephalosauria, Goyocephale possuía uma dentição heterodonte, com dentes caniniformes grandes no pré-maxila, seguidos por um diastema entre a pré-maxila e o osso maxilar, e dentes subtriangulares regulares no osso maxilar. Os dentes da pré-maxila aumentam de tamanho em direção posterior, sendo o último o maior. Os dentes da mandíbula são semelhantes, com o primeiro dente caniniforme e os demais baixos e subtriangulares.
Das vértebras, apenas o osso atlas (a primeira vértebra cervical) e as vértebras do sacro e do cóccix estão preservadas. O sacro inclui quatro vértebras, que não são fortemente fundidas e estão incompletas. Na superfície ventral do segundo centro sacral, há uma crista longitudinal com um sulco ao longo de sua linha mediana. As primeira e segunda vértebras da cauda foram encontradas articuladas com o sacro, embora sejam muito menos fundidas que as vértebras sacrais. Além disso, podem ser distinguidas do sacro porque possuem zigapófises não fundidas, embora também apresentem um sulco ventral.
Os ossos dos membros e da cintura estão bem preservados e exibem várias características. O úmero é fortemente arqueado, com expansões quase iguais nas extremidades distal e proximal. Ele também apresenta uma crista deltopectoral espessa, porém fraca (projeção anterior no úmero), e côndilos distalmente pouco separados. O ílio exibe uma morfologia típica dos membros de Pachycephalosauria, com um processo pré-acetabular fino e alongado horizontalmente (extensão frontal do ílio) e uma crista larga que se estende para fora a partir da borda superior do processo pós-acetabular (extensão posterior do ílio). Além disso, os dois processos pré-acetabulares são fortemente divergentes em vista dorsal, e em vista lateral, o ílio é quase reto, com o processo pós-acetabular sub-retangular. A tíbia apresenta um design típico de Pachycephalosauria, e nenhum osso do tarso parece estar articulado. O pé de Goyocephale está parcialmente preservado, com pelo menos três dígitos (dígitos II, III e IV) presentes. Em cada dedo, as unhas são triangulares, mas não recurvadas, sendo a unha do terceiro dedo a maior.
Classificação
Reconstrução do esqueleto, por Jaime Headden
Goyocephale é um membro primitivo de Pachycephalosauria, originalmente incluído na família Homalocephalidae, que unia o gênero a Homalocephale, também com um teto craniano plano. Goyocephale distingue-se de Homalocephale pelas proporções gerais, pela forma de sua fenestra supratemporal e pela dentição heterodonte, embora ambos compartilhem várias características. No entanto, análises filogenéticas mais recentes tendem a considerar Homalocephalidae como uma família parafilética, com os gêneros incluídos sendo ramos consecutivos irmãos dos membros de Paquicefalossauridae, ou como ramos primitivos em relação a Prenocephale, mas dentro de Paquicefalossauridae. Um cladograma ilustrando a última hipótese é apresentado abaixo.
No entanto, uma análise filogenética apoiou Homalocephalidae como uma família monofilética, com Goyocephale, Homalocephale e Wannanosaurus sendo os membros de Pachycephalosauria mais derivados, tendo como táxons irmãos Prenocephale e Tylocephale. Essa posição de todos os táxons asiáticos como mais derivados sugere que os membros de Pachycephalosauria evoluíram na América do Norte, onde mantiveram maior diversidade, antes de migrarem para a Ásia. Além disso, os gêneros mais antigos do grupo são norte-americanos, fornecendo mais suporte a essa hipótese.
↑Schott, R.K.; Evans, D.C. (2016). «Cranial variation and systematics of Foraminacephale brevis gen. nov. and the diversity of pachycephalosaurid dinosaurs (Ornithischia: Cerapoda) in the Belly River Group of Alberta, Canada.». Zoological Journal of the Linnean Society. doi:10.1111/zoj.12465
↑Longrich, N.R.; Sankey, J.; Tanke, D. (2010). «Texacephale langstoni, a new genus of pachycephalosaurid (Dinosauria: Ornithischia) from the upper Campanian Aguja Formation, southern Texas, USA». Cretaceous Research. 31 (2): 274–284. Bibcode:2010CrRes..31..274L. doi:10.1016/j.cretres.2009.12.002
