História
A origem do nome Junqueiro é tradicionalmente associada à presença de junco nas margens da Lagoa do Retiro. Segundo relatos sobre a formação do povoado, os moradores utilizavam a planta na fabricação de utensílios domésticos, como cestos e esteiras, e de pavios para velas. A exploração do junco teria contribuído para a fixação de habitantes junto à lagoa, e a localidade passou a ser conhecida pelo nome relacionado à vegetação.
A tradição local atribui os primeiros núcleos de povoamento a Isabel Ferreira e à sua família. Relatos transmitidos oralmente contam que uma filha de Isabel se casou com Tomaz, conhecido como Pai Félix, vindo de Sergipe. A ele se atribui a construção de uma capela junto a um ingazeiro, depois da descoberta de uma cruz que teria a imagem de Nossa Senhora Divina Pastora. A tradição relaciona essa capela à origem da igreja dedicada à padroeira do município. Esses relatos fazem parte da memória local e devem ser entendidos como tradição oral, não como confirmação documental de todos os pormenores narrados.
Uma referência documental à povoação aparece em 10 de setembro de 1851, quando foi anunciado um concurso para o provimento de uma cadeira de primeiras letras destinada a meninos. Naquele período, Junqueiro era um povoado vinculado ao município de Anadia.
Nos registros administrativos compilados pelo IBGE, Junqueiro foi criado como distrito pela resolução provincial n.º 812, de 21 de junho de 1879. Em 1883, com a criação do município de Limoeiro, a povoação passou a integrá-lo; pela lei provincial n.º 956, de 13 de julho de 1885, Junqueiro foi elevado também a distrito judiciário. A lei estadual n.º 379, de 15 de junho de 1903, elevou a localidade à categoria de vila e município, desmembrando-a de Limoeiro; a instalação municipal ocorreu em 31 de janeiro de 1904.
A paróquia dedicada a Nossa Senhora Divina Pastora foi criada em setembro de 1912. O primeiro pároco foi Antônio Procópio, natural da localidade, segundo os relatos históricos municipais.
A autonomia municipal foi interrompida em 23 de fevereiro de 1932, quando o decreto estadual n.º 1.619 extinguiu o município e anexou seu território a Limoeiro. A Constituição estadual de 16 de setembro de 1935 restaurou Junqueiro como município. Em 31 de março de 1938, o decreto-lei estadual n.º 2.361 voltou a extingui-lo. Em 30 de novembro daquele ano, o decreto estadual n.º 2.435 recriou o distrito de Junqueiro, subordinado a Limoeiro, que passou a chamar-se Limoeiro de Anadia em 1943. A autonomia municipal foi restabelecida em 9 de julho de 1947, por disposição do Ato das Disposições Transitórias da Constituição estadual de Alagoas.
Geografia
Junqueiro está situado na região centro-sul de Alagoas. Seus limites municipais são Arapiraca, Campo Alegre, Limoeiro de Anadia, São Sebastião e Teotônio Vilela.
O território municipal tem 246,961 km², segundo o IBGE para 2025. A sede fica a aproximadamente 118 km de Maceió, com acesso pelas rodovias BR-316 e BR-101, conforme levantamento do Serviço Geológico do Brasil (CPRM).
Clima
Estudo geográfico dedicado ao município caracteriza o clima de Junqueiro, segundo a classificação de Köppen, como tropical quente e úmido, do tipo As', com estação mais seca na primavera e no verão e período chuvoso que se concentra no outono e no inverno. A pesquisa cita uma precipitação média anual de aproximadamente 1.041 mm, calculada a partir de uma série histórica de 1913 a 1985; esse valor descreve a série usada no estudo e não uma normal climatológica atualizada.
Demografia
No Censo Demográfico de 2022, Junqueiro tinha 23.907 habitantes: 11.627 homens e 12.280 mulheres. A estimativa populacional do IBGE para 2026 era de 24.382 habitantes.
Segundo a síntese municipal de saúde publicada pelo Governo de Alagoas com base nos censos demográficos, a taxa de alfabetização da população com 15 anos ou mais passou de 67,7% em 2010 para 75,0% em 2022. O Índice de Desenvolvimento Humano Municipal (IDHM) de Junqueiro era de 0,575 em 2010, segundo o IBGE.
Infraestrutura
Segundo dados do Censo de 2022 reunidos pela Secretaria de Estado da Saúde de Alagoas, Junqueiro possuía 8.022 domicílios. No levantamento, 70,2% dos domicílios tinham abastecimento de água classificado como adequado, 91,2% contavam com coleta adequada de resíduos sólidos e 11,6% dispunham de esgotamento sanitário adequado.
Transportes
O acesso rodoviário a Junqueiro inclui as rodovias BR-316 e BR-101, pelas quais se percorrem aproximadamente 118 km desde Maceió, segundo levantamento do Serviço Geológico do Brasil publicado em 2005. Em fevereiro de 2026, o Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes informou a entrega de mais um trecho duplicado da BR-101 no município, com a implantação de uma variante de 6,7 km.
