História
A história de Rio Largo é, em seus primórdios, a mesma de Santa Luzia do Norte. A estrada de ferro, que não passava em Santa Luzia do Norte, fez com que fosse direcionado o desenvolvimento para o local, às margens da ferrovia, onde foram instaladas indústrias têxteis pertencentes à Companhia Alagoana de Fiação e Tecidos.
O nome Rio Largo originou-se de um engenho de açúcar existente no local onde o rio Mundaú apresenta maior largura. No fim do século XIX foram fundadas duas unidades para a industrialização das fibras têxteis, em trechos de pequenos encachoeiramentos do rio Mundaú, favoráveis àquele tipo de atividade fabril. É válido ressaltar, também, nesse período, o surgimento da Usina Leão, que começou a moer em julho de 1894 e tornou-se, à época, uma das maiores do setor em toda a América Latina.
O município de Rio Largo foi criada por decreto de 10 de dezembro de 1830. O desenvolvimento do pólo industrial acarretou, em 13 de julho de 1915, a elevação à categoria de cidade, através da lei 696. No dia 31 de março de 1938, através da Decreto-Lei Estadual n º 2.361 (IBGE), Rio Largo passa a ser Município, se desmembrando de vez de Santa Luzia do Norte. (OBS: A Emancipação Política do Município de Rio Largo deve ser comemorada no dia 31 de março.) Levando-se em conta, que "Uma cidade é uma aglomeração de pessoas, unidas em um perímetro urbano. É formada por casas, geralmente próximas umas às outras, e outros edifícios. As cidades contam com serviços que atendem as necessidades básicas da população, como saneamento e distribuição de eletricidade", Emerson Machado.
Já o município engloba não apenas o perímetro urbano, mas territórios rurais e devem contar com uma administração pública.
No dia 15 de julho de 1915, Rio Largo apenas ganhou o status de Cidade, mas continuou pertencendo à Vila de Santa Luzia do Norte, só se transformando em Município, no dia 31 de março de 1938.
Apesar de sua origem recente, Rio Largo deu a Alagoas filhos ilustres como Arnon de Mello e Luiz de Souza Cavalcante, ambos ex-governadores do estado.
Geografia
Clima
Dados do Departamento de Ciências Atmosféricas da Universidade Federal de Campina Grande (UFCG) mostram que a localidade apresenta um clima com média pluviométrica anual de 1462,0 mm e temperatura média anual de 25,0 °C.
| Dados climatológicos para Rio Largo |
| Mês |
Jan |
Fev |
Mar |
Abr |
Mai |
Jun |
Jul |
Ago |
Set |
Out |
Nov |
Dez |
Ano |
| Temperatura máxima média (°C) |
32,4 |
32,2 |
32,0 |
31,0 |
29,2 |
27,9 |
27,3 |
27,5 |
28,7 |
30,4 |
31,7 |
32,2 |
30,2 |
| Temperatura média (°C) |
26,4 |
26,4 |
26,4 |
25,8 |
24,7 |
23,6 |
22,9 |
22,9 |
23,7 |
24,9 |
25,8 |
26,3 |
25,0 |
| Temperatura mínima média (°C) |
21,1 |
21,2 |
21,4 |
21,0 |
20,5 |
19,6 |
18,7 |
18,3 |
18,9 |
19,8 |
20,5 |
20,8 |
20,1 |
| Precipitação (mm) |
38,9 |
61,9 |
117,3 |
171,3 |
229,7 |
268,6 |
244,7 |
154,6 |
115,1 |
47,3 |
28,0 |
30,0 |
1 462,0 |
| Fonte: Departamento de Ciências Atmosféricas da UFCG. |
Vegetação
Rio Largo apresenta vegetação herbácea (gramíneas) e arbustiva (poucas árvores e espaçadas). Além destas, Rio Largo possui também a Mata Atlântica. Essas vegetações estão associadas a um sistema regulado de chuvas.
Relevo
O relevo de Rio Largo é formado, em grande parte, por Tabuleiros Costeiros e uma pequena área, à sudeste, por Tabuleiro Dissecado do Vaz-Barris.
Bairros
- Fazenda Canoas
- Antonio Lins de Souza (antigo Tabuleiro do Pinto)
- Gustavo Paiva
- Mata do Rolo (dividido em vilas, como Vila Rica, Vila Marília, Vila Minha Aldeia,...)
- Planalto Central
- Centro
- Lourenço de Albuquerque
- Cucaú 1
- Cucaú 2
- Cucaú 3
- Utinga
- Alto da Palmeira
- Alto do São Miguel
- Brasil Novo (Cruzeiro do Sul)
- Usina Santa Clotilde
- Alto do Ginásio
- Bairro Nosso
- Mutirão
- Destilaria
- Cruzeiro do Sul
- Antônio Lins
- Jarbas Oiticica
Fenômenos naturais
Abalos sísmicos: na tarde do dia 11 de março de 2010, abalos sísmicos foram sentidos por moradores de Rio Largo. O tremor de 2,3 graus na escala Richter atingiu, também, outras cidades do interior de Alagoas e de Pernambuco.
Cheia do rio Mundaú: na manhã de sábado do dia 19 de junho de 2010 toda a parte baixa da cidade de Rio Largo, onde está o centro comercial e principais prédios públicos, foi inundada e destruída pela enchente. Uma barragem que abastece a usina da cidade se rompeu, e os trilhos do trem que ligam a cidade a Maceió foram destruídos. O principal acesso ao município ficou interditado. O local recebeu a visita do presidente Luiz Inácio Lula da Silva no dia 24, quando ele observou de perto a destruição provocada pela força da água.
Política
Em 2012, todos os vereadores da cidade e mais o prefeito Toninho Lins (Antonio Lins Souza Filho) foram presos em uma operação da Força Nacional. O grupo foi acusado de corrupção, fraude em licitação, desvio de verba pública e formação de quadrilha durante a negociação de compra e venda de um terreno público desapropriado na cidade que valia em torno de 30 milhões de reais e foi vendido por cerca de 700 mil. Mesmo assim Toninho Lins foi reeleito. Em 2015 o Ministério Público de Alagoas ajuizou a 16ª ação contra o prefeito Toninho Lins, desta vez acusado de causar um dano de três milhões de reais à prefeitura com a contratação ilícita de duas empresas para recolhimento de lixo. O prefeito renunciou em 1 de março de 2016, assumindo Maria Elisa Alves da Silva (PRP) como prefeita interina.
Eleito nas eleições municipais de 2024, o atual prefeito da cidade é Carlos Gonçalves, o sobrinho do ex-prefeito Gilberto Gonçalves (PP).
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