Nascido em Council, Idaho, Craig foi criado em uma fazenda no Condado de Washington. Ele frequentou a Universidade de Idaho, onde recebeu um diploma de Bacharel em Artes em ciência política pela universidade em 1969, e mais tarde frequentou brevemente a Universidade George Washington antes de retornar ao Condado de Washington em 1971 para trabalhar no negócio de fazenda de sua família. Após um breve período na Guarda Nacional do Exército de Idaho, Craig concorreu e conquistou uma vaga no Senado de Idaho em 1974, e foi reeleito em 1976 e 1978, antes de sua primeira campanha bem-sucedida para o Congresso para representar o 1.º distrito congressional de Idaho na Câmara dos Representantes dos EUA em 1980. Ele foi reeleito quatro vezes antes de concorrer ao Senado dos EUA em 1990, derrotando Ron J. Twilegar na eleição geral e vencendo a reeleição em 1996 e 2002.
Em 11 de junho de 2007, Craig foi preso por comportamento indecente em um banheiro masculino no Aeroporto Internacional de Minneapolis–Saint Paul; ele se declarou culpado de uma acusação de desordem em agosto de 2007 e pagou US$ 575 em multas e taxas judiciais. A prisão permaneceu desconhecida do público até que o jornal Roll Call, sediado em Washington, D.C., a divulgou em um artigo, atraindo ampla atenção do público, bem como acusações de hipocrisia contra Craig, já que ele era um oponente dos direitos LGBT nos Estados Unidos. Apesar de afirmar que não era e nunca tinha sido homossexual, em 1º de setembro de 2007, Craig anunciou que renunciaria ao Senado, com efeito a partir de 30 de setembro de 2007. Mais tarde, ele inverteu essa decisão e escolheu terminar o restante de seu mandato, embora não tenha concorrido à reeleição em 2008.
Início da vida, educação, serviço militar e família
Craig nasceu em Council, Idaho, filho de Dorothy Lenore (nascida McCord) e Elvin Oren Craig. Ele cresceu em uma fazenda nos arredores de Midvale, no Condado de Washington. Em 1969, recebeu seu diploma de Bacharel em Artes em ciência política pela Universidade de Idaho. Na Universidade de Idaho, ele foi presidente do corpo estudantil e membro da fraternidade Delta Chi. Ele fez estudos de pós-graduação na Universidade George Washington antes de retornar ao negócio de fazenda da família em Midvale em 1971. Craig foi membro da Guarda Nacional do Exército de Idaho de 1970 a 1972, alcançando a patente de Soldado de Primeira Classe (E3), após o que recebeu uma dispensa honrosa.
Craig se casou com Suzanne Scott em julho de 1983 e adotou os três filhos que ela tinha de um casamento anterior. Por meio de seus filhos adotivos, Craig tem nove netos.
Carreira política
Craig foi eleito para o Senado de Idaho em 1974 e reeleito em 1976 e 1978.
Em 1980, Craig foi eleito para uma vaga aberta na Câmara dos Representantes dos EUA, representando o 1.º distrito congressional de Idaho. Ele sucedeu o republicano Steve Symms, que estava deixando a Câmara para concorrer ao Senado contra o democrata titular Frank Church. Craig foi reeleito quatro vezes, servindo até 1991. Enquanto estava na Câmara, ele apoiou o impulso do presidente Ronald Reagan para expandir a educação vocacional. Craig não foi uma força importante como legislador durante seu tempo na Câmara.
Alegações de uso de cocaína e sexo com páginas adolescentes do Congresso por congressistas não identificados foram investigadas por investigadores e jornalistas em 1982. Craig emitiu uma declaração negando envolvimento. Ele afirmou: "Pessoas que não são casadas como eu, por opção ou por circunstância, sempre foram alvo de insinuações, fofocas e acusações falsas. Acho isso desprezível."
Craig serviu no Comitê de Ética da Câmara. Em 1989, foi relatado que ele liderou um esforço prolongado que pressionou por uma punição mais severa para o deputado Barney Frank por seu envolvimento em um escândalo de prostituição gay.
Craig anunciou sua candidatura para a eleição para o Senado em 1990 para a vaga deixada pelo aposentado James A. McClure. Craig derrotou o Procurador-Geral de Idaho Jim Jones nas primárias republicanas. Na eleição geral, ele derrotou o ex-membro da Legislatura de Idaho Ron J. Twilegar com 61 por cento dos votos. Em 1995, Craig formou um quarteto de barbeiro chamado Os Senadores Cantores com os senadores Trent Lott, John Ashcroft e Jim Jeffords.
Craig foi reeleito em 1996, com 57 por cento dos votos, derrotando o democrata Walt Minnick. Ele foi reeleito novamente na eleição de 2002 com 65 por cento dos votos, quando gastou US$ 3,2 milhões para derrotar Alan Blinken. Em 1999, Craig tornou-se severamente crítico do presidente dos EUA Bill Clinton por causa do escândalo Monica Lewinsky. Falando na NBC no Meet The Press, Craig disse a Tim Russert: "O povo americano já sabe que Bill Clinton é um menino mau – um menino travesso. Vou falar pelos cidadãos do meu estado, que na maioria acham que Bill Clinton é provavelmente um menino desagradável, mau e travesso."
Craig atuou como presidente do Comitê de Políticas do Senado Republicano de 1997 até 2003. Ele então se tornou presidente do Comitê Especial sobre Envelhecimento. Depois que os democratas ganharam o controle do Senado na eleição congressional de 2006, Craig tornou-se o membro titular do Comitê de Assuntos de Veteranos e membro do Comitê de Apropriações e do Comitê de Energia e Recursos Naturais. Ele serviu como membro titular do Subcomitê de Apropriações do Interior e Agências Relacionadas. Em meio à controvérsia em torno de sua prisão, em agosto de 2007, Craig se afastou como membro titular do Comitê de Assuntos de Veteranos e de dois subcomitês.
Em maio de 2003, Craig colocou um impedimento em mais de 200 promoções da Força Aérea dos EUA na tentativa de pressionar a Força Aérea a estacionar quatro novos aviões de carga C-130 em Idaho, dizendo que recebeu um compromisso da Força Aérea quase sete anos antes de que os aviões seriam entregues. Funcionários do Departamento de Defesa disseram que a razão pela qual os C-130 não haviam sido enviados para Idaho era que nenhuma nova aeronave estava sendo fabricada para o tipo de missão de transporte feita pela unidade da Guarda Nacional Aérea de Idaho onde Craig queria que os aviões fossem entregues.
Craig apoiou o programa de trabalhadores convidados proposto pelo presidente George W. Bush. Em abril de 2005, Craig tentou alterar um projeto de lei suplementar da Guerra do Iraque com uma emenda que teria concedido status legal a entre 500 000 e um milhão de imigrantes ilegais em trabalhos agrícolas. A emenda falhou com 53 votos (eram necessários 60 votos porque a emenda não era relevante para o projeto de lei subjacente). Uma versão da legislação AgJOBS foi incluída no projeto de lei de reforma da imigração aprovado pelo Senado em 2006. Craig, o principal patrocinador do AgJOBS, continua a apoiar a anistia para imigrantes ilegais que são "trabalhadores confiáveis com um histórico de trabalho significativo na agricultura americana". Esta posição foi duramente criticada por ativistas contra a imigração ilegal. Em 26 de junho de 2007, Craig reiterou seu apoio à Lei de Reforma Abrangente da Imigração de 2007. Em outubro de 2005, Craig sugeriu que seções inundadas de Nova Orleans deveriam ser abandonadas após o furacão Katrina ter atingido e foi citado em uma estação de televisão de Baton Rouge dizendo que "A fraude está na cultura dos iraquianos. Acredito que isso é verdade no estado de Louisiana também."
Em 16 de dezembro de 2005, Craig votou contra uma moção de clotura apresentada em relação ao USA PATRIOT Act; a moção acabou obtendo apenas 52 votos, e assim um filibuster democrata contra a extensão da lei (que expiraria no final de 2005) foi permitido continuar. Em 21 de dezembro de 2005, Craig apoiou uma extensão de seis meses da Lei enquanto novas negociações ocorriam. Em 9 de fevereiro de 2006, Craig anunciou um acordo entre ele, a Casa Branca e os colegas senadores John E. Sununu, Arlen Specter, Lisa Murkowski, Chuck Hagel e Richard Durbin para reautorizar a Lei.
Craig apoiou a Emenda Federal sobre o Casamento, que impedia a extensão de direitos a casais do mesmo sexo; ele votou pela clotura da emenda em 2004 e 2006, e foi co-patrocinador em 2008. No entanto, no final de 2006, ele pareceu endossar o direito dos estados individuais de criar uniões civis entre pessoas do mesmo sexo, mas disse que votaria "sim" em uma emenda constitucional de Idaho proibindo casamentos entre pessoas do mesmo sexo quando pressionado para esclarecer sua posição pelo grupo de defesa anti-direitos gays Families for a Better Idaho. Craig votou contra a clotura em um projeto de lei de 2002 que teria estendido a definição federal de crimes de ódio para cobrir a orientação sexual. Esta legislação foi aprovada em 2007 tanto na Câmara quanto no Senado como a Lei de Prevenção de Crimes de Ódio da Aplicação da Lei Local de 2007. Craig votou contra a medida.
Em 11 de junho de 2007, Craig foi preso no Aeroporto Internacional de Minneapolis–Saint Paul por conduta lasciva em um banheiro masculino. Ele foi acusado de solicitar atividades sexuais a um policial disfarçado. Durante a entrevista resultante com o policial que o prendeu, Craig insistiu em sua inocência, contestando a versão do policial sobre o evento, afirmando que ele simplesmente tinha uma "postura ampla" e que estava pegando um pedaço de papel do chão.
Craig foi acusado de interferência na privacidade, uma ofensa crime grave e uma contravenção de conduta desordenada. Apesar de suas declarações de inocência durante a entrevista policial, Craig se declarou culpado da acusação de contravenção de conduta desordenada, assinando e enviando uma petição de confissão, datada de 1º de agosto de 2007, ao Tribunal Distrital do Condado de Hennepin. Incluindo multas e taxas, ele pagou US$ 575. Craig assinou a petição para entrar com sua confissão de culpa, que continha as disposições: "Entendo que o tribunal não aceitará uma confissão de culpa de ninguém que alegue ser inocente... Agora não afirmo que sou inocente da acusação à qual estou entrando com uma confissão de culpa." Craig enviou sua petição assinada ao tribunal, e sua petição para se declarar culpado da acusação de contravenção foi aceita e arquivada pelo tribunal em 8 de agosto de 2007.
Em 27 de agosto de 2007, o Roll Call publicou uma história sobre a prisão de Craig no Aeroporto de Minneapolis–St. Paul e sua subsequente confissão de culpa nesse caso. No dia seguinte, o Idaho Statesman publicou uma história sobre alegações anteriores de comportamento sexual inadequado por parte de Craig.
Em uma entrevista coletiva em 28 de agosto de 2007, Craig lamentou ter apresentado a confissão de culpa, afirmando: "Em retrospecto, eu não deveria ter me declarado culpado. Eu estava tentando resolver este assunto de forma rápida e expedita."
O banheiro no aeroporto de Minneapolis–St. Paul onde o incidente de 2007 ocorreu
O escândalo de Craig se tornou uma grande notícia nacional.
Em uma entrevista coletiva em 1º de setembro de 2007, Craig anunciou sua intenção de renunciar, "com tristeza e profundo pesar", com efeito a partir de 30 de setembro de 2007. Em 4 de setembro de 2007, um porta-voz de Craig indicou que ele estava reconsiderando sua decisão de renunciar, se sua condenação fosse rapidamente anulada e suas atribuições no comitê fossem restauradas. Na semana seguinte, os advogados de Craig apresentaram uma moção para retirar sua confissão de culpa, argumentando que ela "não foi consciente e inteligente e, portanto, violou seus direitos constitucionais." A moção foi finalmente negada, mantendo a confissão de culpa inicial. A controvérsia forçou Craig a renunciar à sua posição de contato com o Senado na campanha de Romney. Craig negou veementemente qualquer irregularidade e disse: "Não sou gay. Nunca fui gay."
Após a decisão, Craig anunciou que, apesar de suas declarações anteriores em contrário, ele cumpriria seu mandato no Senado. Ele afirmou que pretendia "continuar meu esforço para limpar meu nome no Comitê de Ética do Senado – algo que não é possível se eu não estiver servindo no Senado." Craig não buscou a reeleição em 2008 e deixou o cargo em 3 de janeiro de 2009. Craig foi sucedido pelo Tenente Governador e ex-governador Jim Risch.
Tanto o documentário de 2009 Outrage quanto a revista Newsweek (edição de 7 de junho de 2010) listaram Craig, entre outros, como um político conservador com um histórico de legislação anti-gay que foi pego em um escândalo sexual gay.
Em junho de 2012, a Comissão Eleitoral Federal processou Craig para recuperar US$ 217 000 de fundos de campanha que ele usou para pagar sua defesa em seu caso criminal. Em um documento de agosto de 2012, o advogado de Craig, Andrew Herman, escreveu: "Não apenas a viagem em si era constitucionalmente exigida, mas as regras do Senado sancionam o reembolso por qualquer custo relacionado ao uso de um banheiro por um senador durante uma viagem oficial"; o documento citou uma decisão da FEC que permitia que o ex-congressista Jim Kolbe usasse fundos de campanha para sua defesa legal no Escândalo Mark Foley. Um tribunal federal em Washington, D.C., determinou que ele pagou indevidamente seus advogados neste assunto com seus fundos de campanha, e Craig foi ordenado em 2014 a pagar ao Tesouro US$ 242 535. Em 4 de março de 2016, o Tribunal de Apelações dos EUA confirmou essa decisão.
Outras atividades
Craig foi introduzido no Hall da Fama de Idaho em 2007.
Craig atuou como membro do conselho de administração da Associação Nacional de Rifles da América.
Após sua aposentadoria, Craig abriu a consultoria New West Strategies com seu ex-chefe de gabinete Mike Ware, com foco em questões de energia. A consultoria foi encerrada em 2019.
Em 2014, Craig foi o presidente financeiro do Partido Republicano de Idaho.
↑Evans, Rowland; Novak, Robert (17 de outubro de 1989). «What to do about Barney Frank: Congress faces nasty confrontation on handling sexual misconduct». Austin American Statesman. Austin, Texas. p.A.8. Word spread through the GOP cloakroom that Rep. Larry Craig of Idaho was standing firm inside the Ethics Committee.
↑Povich, Elaine S. (27 de julho de 1990). «Frank reprimanded for aiding prostitute». Chicago Tribune. p.4. Consultado em 29 de abril de 2020. Cópia arquivada em 21 de setembro de 2020. The ethics committee, officially known as the Committee on Standards of Official Conduct, had unanimously recommended that Frank be reprimanded and Frank did not contest the charge. But the committee was severely split, took months to make up its mind on the punishment, and during the vote Thursday three GOP members of the panel-Reps. Thomas Petri of Wisconsin, Larry Craig of Idaho and Jim Hansen of Utah-voted for censure, the more severe sanction.
↑S.J.RES.43Arquivado em 2011-01-05 no Wayback Machine, A joint resolution proposing an amendment to the Constitution of the United States relating to marriage.
123State Of Minnesota vs Larry Edwin Craig. Case No. 27-Cr-07-043231.(Hennepin County District Court7 de fevereiro de 2007). Texto Note: In order to access the records, search by name or case number in the Criminal/Traffic/Petty Case Records database.
