Investigadores de ciência forense usam luminol para detectar quantidades vestigiais de sangue em locais de crime, pois ele reage com o ferro da hemoglobina. Biólogos o usam em ensaios celulares para detectar cobre, ferro e cianetos, bem como proteínas específicas por meio de western blot.
Quando o luminol é pulverizado uniformemente sobre uma área, quantidades vestigiais de um oxidante ativador fazem com que ele emita um brilho azul visível em um ambiente escuro. O brilho dura apenas cerca de 30 segundos, mas pode ser registrado por fotografia. Ele é mais intenso nas áreas que recebem mais solução pulverizada. A intensidade do brilho não indica a quantidade de sangue ou de outro ativador presente.
O composto foi sintetizado pela primeira vez na Alemanha em 1902, mas só recebeu o nome luminol em 1934.
Quimioluminescência
Quimioluminescência do luminol
A oxidação do luminol produz luminescência. Uma solução aquosa básica de peróxido de hidrogênio (H2O2) é um oxidante típico. Na presença de um catalisador, como um composto de ferro ou de periodato, o peróxido de hidrogênio se decompõe, formando oxigênio e água. Em laboratório, costuma-se usar ferricianeto de potássio ou periodato de potássio como catalisador. Na detecção forense de sangue, o catalisador é o ferro presente na hemoglobina. Enzimas de diferentes sistemas biológicos também podem catalisar a decomposição do peróxido de hidrogênio.
O mecanismo da quimioluminescência do luminol envolve uma reação em várias etapas. O luminol é desprotonado, produzindo um ânion que depois é oxidado e forma o intermediário-chave α-hidroxi-peróxido. Após a ciclização para o endoperóxido, o monoânion se decompõe sem luminescência se o pH for baixo demais, inferior a 8,2, para uma segunda desprotonação. O diânion endoperóxido, porém, pode gerar o produto de retro-Diels-Alder, o diânion 1,2-dioxano-3,6-diona, que, após quimioexcitação por duas transferências de um único elétron (SET), forma o diânion 3-aminoftalato em seu primeiro estado excitado singlete (S1). Essa molécula altamente instável relaxa para o estado fundamental, emitindo luz com comprimento de onda de cerca de 425nm, de cor azul-violeta, no processo denominado quimioluminescência.
Uso em investigação criminal
História
Em 1928, o químico alemão H. O. Albrecht descobriu que o sangue, entre outras substâncias, intensificava a luminescência do luminol em uma solução alcalina de peróxido de hidrogênio. Em 1936, Karl Gleu e Karl Pfannstiel confirmaram esse efeito na presença de hematina, um componente do sangue. Em 1937, o cientista forense alemão Walter Specht realizou estudos extensos sobre a aplicação do luminol à detecção de sangue em locais de crime. Em 1939, os patologistas de São Francisco Frederick Proescher e A. M. Moody fizeram três observações sobre o luminol:
embora o teste seja presuntivo, grandes áreas de material suspeito podem ser examinadas rapidamente;
sangue seco e decomposto produz uma reação mais intensa e duradoura que sangue fresco;
se a luminescência desaparecer, ela pode ser reproduzida com a aplicação de uma nova solução de luminol e peróxido de hidrogênio. Manchas de sangue seco podem, desse modo, tornar-se luminescentes repetidas vezes.
Teoria
Investigadores de cena de crime usam luminol para encontrar vestígios de sangue mesmo quando alguém tentou limpá-los ou removê-los. O investigador pulveriza uma solução de luminol e do oxidante. O ferro do sangue catalisa a luminescência. A quantidade de catalisador necessária para provocar a reação é muito pequena em comparação com a quantidade de luminol, o que permite detectar até mesmo vestígios de sangue. O brilho azul dura cerca de 30 segundos por aplicação. Para vê-lo, é necessário que o ambiente esteja bastante escuro. O brilho detectado pode ser registrado com uma fotografia de longa exposição.
Limitações
O uso do luminol em investigações de cena de crime é limitado pelo fato de ele reagir com compostos que contêm ferro e cobre, alvejantes, raiz-forte, matéria fecal e resíduos de fumaça de cigarro. A aplicação de luminol em um vestígio pode impedir a realização de outros testes, embora DNA tenha sido extraído com sucesso de amostras expostas ao luminol.
Brasil
No Brasil, o Laboratório de Síntese e Análise de Produtos Estratégicos (LASAPE), do Instituto de Química da Universidade Federal do Rio de Janeiro, desenvolveu uma síntese e uma formulação de luminol voltadas à detecção de sangue oculto em perícia criminal. Durante o desenvolvimento, amostras foram fornecidas à Polícia Civil e à Polícia Militar do Estado do Rio de Janeiro. O processo foi depositado no Instituto Nacional da Propriedade Industrial e na Organização Mundial da Propriedade Intelectual, e recebeu patente nos Estados Unidos em 2009.
Moléculas relacionadas
Luminol: 5-amino-2,3-di-hidro-1,4-ftalazinadiona, 3-aminoftal-hidrazida, 1,4-ftalazinadiona, 5-amino-2,3-di-hidro, CAS 521-31-3 C8H7N3O2 - massa molar: 177,16 g/mol λabs em NaOH 0,1 N, λmax 1: 347nm e λmax 2: 300nm, EC em λmax 1: 7.650 L/(mol·cm) λabs/λem em MeOH: 355/413nm
Sal sódico de luminol: 3-aminoftal-hidrazida de sódio, CAS 20666-12-0 C8H6N3O2Na - massa molar: 199,12 g/mol
Hemihidrato de luminol: hidrato de 3-aminoftal-hidrazida de sódio, CAS 206658-90-4 C8H6N3O2Na·H2O - massa molar: 217,16 g/mol
Cloridrato de luminol: cloridrato de 3-aminoftal-hidrazida, CAS 74165-64-3 C8H7N3O2·HCl - massa molar: 213,62 g/mol
Isoluminol: 4-aminoftal-hidrazida, CAS 3682-14-1 C8H7N3O2 - massa molar: 117,16 g/mol (Xi)
Monoidrato de isoluminol: monoidrato de 4-aminoftal-hidrazida C8H7N3O2·H2O - massa molar: 195,15 g/mol
Isoluminol ABEI: monoidrato de 4-aminoftal-hidrazida, CAS 66612-29-1
Ver também
Fluoresceína, corante fluorescente que também pode ser empregado em detecção forense
12Huntress, Ernest; Stanley, Lester; Parker, Almon (1934). «The preparation of 3-aminophthalhydrazide for use in the demonstration of chemiluminescence». Journal of the American Chemical Society. 56 (1): 241–242. Bibcode:1934JAChS..56..241H. doi:10.1021/ja01316a077
Steven K. Gill afirmou em 1983 que o luminol teria sido preparado já em 1853. Veja Steven K. Gill, "New developments in chemiluminescence research", Aldrichimica Acta, v. 16, n. 3, pp. 59–61, especialmente a nota 2 da p. 60, disponível aqui (versão arquivada em 8 de janeiro de 2015). As fontes citadas por Gill não mencionam a preparação de luminol antes de 1902. Ele provavelmente confundiu luminol com lofina (2,4,5-trifenil-1H-imidazol), composto também quimioluminescente e preparado pela primeira vez por Auguste Laurent em 1844. Veja Auguste Laurent, "Sur un nouvel alcali organique, la lophine", Revue scientifique et industrielle, v. 18, 1844, pp. 272–278. A quimioluminescência da lofina foi observada pela primeira vez por Bronisław L. Radziszewski, "Untersuchungen über Hydrobenzamid, Amarin und Lophin" (versão arquivada em 14 de dezembro de 2015), Berichte der Deutschen chemischen Gesellschaft zu Berlin, v. 10, 1877, pp. 70–75. Em 1853, Ludwig Teichmann desenvolveu um teste para sangue, mas ele não dependia de quimioluminescência. Veja L. Teichmann, "Ueber die Krystallisation der organischen Bestandtheile des Bluts", Zeitschrift für rationelle Medicin, nova série, v. 3, 1853, pp. 375–388.
↑Huntress, Ernest H.; Stanley, Lester N.; Parker, Almon S. (1934). «The oxidation of 3-aminophthalhydrazide ("luminol") as a lecture demonstration of chemiluminescence». Journal of Chemical Education. 11 (3): 142. Bibcode:1934JChEd..11..142H. doi:10.1021/ed011p142
↑Gleu, Karl; Pfannstiel, Karl. "Über 3-aminophthalsaure-hydrazid". Journal für Praktische Chemie, v. 146, 1936, pp. 137–150.
↑Specht, Walter. "Die Chemiluminescenz des Hämins, ein Hilfsmittel zur Auffindung und Erkennung forensisch wichtiger Blutspuren". Angewandte Chemie, v. 50, n. 8, 1937, pp. 155–157.
↑Proescher, F.; Moody, A. M. "Detection of blood by means of chemiluminescence". Journal of Laboratory and Clinical Medicine, v. 24, 1939, pp. 1183–1189.